Bab 284: Heim (2)
*Klik-*
Pintu terbuka, dan seorang pendeta dari gereja masuk, membungkuk dalam-dalam kepada Karyl.
“Selamat datang, Raja Tatur. Terima kasih telah mengunjungi Gereja. Saya mohon maaf, tetapi uskup saat ini sedang mengurus kesehatan kaisar dan untuk sementara tidak dapat hadir.”
“Saya beranggapan bahwa doktrin Gereja adalah untuk mencintai semua orang secara setara, tanpa memandang status mereka. Bagi uskup, otoritas tertinggi Gereja, untuk hanya memperhatikan satu individu… bukankah itu bertentangan dengan aturan Gereja?” tanya Karyl dengan sedikit sarkasme.
Sang imam, dengan tetap tenang, menjawab dengan lancar, “Justru karena Gereja melayani semua orang, tanpa memandang status, uskup secara pribadi melayani kaisar. Jika Yang Mulia membutuhkan bantuan Gereja, uskup akan dengan senang hati membantu.”
Mendengar itu, Karyl mendengus pelan.
“Sampaikan kepada uskup bahwa pertemuan dengan saya mungkin lebih efektif dalam mengobati penyakit kaisar daripada campur tangan sucinya.”
“Saya akan menyampaikan pesan itu. Sebuah ruangan telah disiapkan untuk Anda beristirahat. Ada banyak orang lain yang ingin bertemu uskup, jadi mungkin akan memakan waktu,” jawab pastor itu.
“Jadi, kita masih punya tamu lain?” tanya Karyl.
“Ya. Yang Mulia, Pangeran Olivurn Kedua, juga telah tiba. Merupakan suatu kehormatan besar bagi kami untuk menjamu tamu-tamu terhormat dari seluruh benua ini,” kata pendeta itu dengan nada penuh hormat.
“…”
Saat nama Olivurn disebut, ekspresi Karyl mengeras.
*Undangan kepada Heim adalah jebakan yang dibuat oleh kaisar. Ini tidak ada hubungannya dengan Olivurn… jadi mengapa dia ada di sini?*
Ia sempat mempertimbangkan kemungkinan bahwa Olivurn dan kaisar mungkin bekerja sama, tetapi ia segera menepis gagasan itu. Kaisar, yang ingin melindungi posisinya, akan menganggap Olivurn sebagai saingan, terlepas dari hubungan darah mereka.
Sebaliknya, bagi Olivurn, yang bersekutu dengan Awan Kayu, kaisar hanyalah sebuah rintangan yang harus disingkirkan.
*Mungkin dia datang untuk menjenguk kaisar.*
Karyl menyipitkan matanya sambil kembali berbicara kepada pendeta itu, “Saya tidak menyangka akan ada tamu terhormat seperti ini. Kalau begitu, saya rasa saya harus menunggu, tapi… apakah pangeran datang sendirian?”
“Tidak, pendekar pedang terhebat di benua itu, Sir Kuwell MacGovern sendiri, menemaninya sebagai pengawal, bersama dengan beberapa anak buahnya.”
“Ku-Kuwell…?” Suara Karyl sedikit tercekat.
Israphil dan Kay Rothschild menoleh untuk melihatnya, merasakan kegelisahannya. Reaksi Karyl saat mendengar nama Kuwell lebih kentara daripada saat ia mendengar tentang kedatangan Olivurn.
“Ya. Dia tiba sehari sebelumnya dan saat ini sedang beristirahat di ruang dalam. Mereka juga meminta audiensi dengan uskup, tetapi seperti yang Anda ketahui, uskup saat ini sedang sibuk, jadi mereka juga menunggu,” jelas pastor itu, nadanya menyiratkan bahwa Karyl tidak perlu merasa tersinggung, karena bahkan tamu-tamu sebelumnya pun sedang menunggu.
*Martte dan Randol juga ada di sini. Dan Jake masih dirawat oleh Gereja. Jadi ada lima dari kami di Heim…*
Tidak sulit untuk menebak mengapa Kuwell menemani Olivurn. Meskipun Jake datang ke Heim dengan dalih menerima perawatan, semua orang tahu bahwa itu lebih bertujuan untuk menyanderanya. Dengan Martte dan Randol juga berada di Heim, Kuwell pasti berada di sini untuk memastikan keselamatan putra-putranya.
*Ini tidak baik…*
Karyl akan bers reunited dengan keluarganya, tetapi prospek bertemu Kuwell lagi menghancurkan semua kegembiraan yang mungkin dia rasakan.
*Ayah adalah pilar di antara para ksatria kekaisaran. Dengan kaisar yang sedang tidak berkuasa, ini akan menjadi waktu yang tepat untuk menstabilkan kekaisaran. Namun, dia datang ke sini bersama Olivurn…*
Alasannya jelas.
*Para bangsawan ingin menggunakan saya sebagai alasan untuk melemahkan keluarga MacGovern. Kaisar pun menginginkan hal yang sama.*
Namun demikian, fakta bahwa Olivurn membawa Kuwell bersamanya menunjukkan tingkat kepercayaan yang signifikan.
*Dia di sini untuk mengakhiri semuanya.*
Bagi Olivurn, mengamankan posisinya berarti menyingkirkan kaisar. Menurut rencana awalnya, kaisar seharusnya sudah meninggal karena diracun, sehingga ia dapat mengklaim takhta.
Di sisi lain, Kuwell menghadapi tantangannya sendiri. Dengan putra-putranya disandera, dia tidak bisa bertindak bebas.
*”Dia di sini untuk membunuh kaisar, *” simpul Karyl.
Karyl merenungkan situasi tersebut sambil mempertimbangkan implikasi dari potensi aliansi Kuwell dengan Olivurn. Jika Kuwell melihat peluang untuk mengamankan kebebasan keluarga MacGovern dengan memfasilitasi kematian kaisar, dia mungkin akan berjanji setia kepada Olivurn.
Apakah ini takdir? Kaisar, Olivurn, Kuwell, dan Karyl sendiri—empat individu yang jalan hidupnya selalu terjalin, melintasi kedua garis waktu. Karyl tidak pernah membayangkan bahwa keempatnya akan bertemu di satu tempat.
“Apakah Sir Kuwell satu-satunya orang dari kekaisaran yang telah tiba?” tanya Karyl.
“Tidak, Yang Mulia. Sir Kuwell membawa tiga ksatria sebagai bagian dari pengawal Pangeran Olivurn,” jawab pendeta itu.
“Siapakah mereka?”
“Eh… saya tidak yakin dengan nama dua di antara mereka, tetapi salah satunya bernama Elan,” jawab pendeta itu.
Mendengar itu, senyum tipis muncul di wajah Karyl.
*Elan dari Perak Suci… Jika Elan ada di sini, aku sudah bisa menebak siapa dua orang lainnya. Sepertinya waktu mereka telah tiba lebih cepat dari yang diperkirakan…*
Karyl dilanda gelombang nostalgia, seolah-olah mengingat tokoh-tokoh dari novel yang pernah dibacanya давно.
Elan dari Perak Suci, Iblis Tombak Faiman, dan Raja Kepulauan Magtou adalah para pahlawan yang menjadi terkenal dengan pecahnya Perang Oracle. Dikenal sebagai Tiga Jenderal Ilahi Kekaisaran, orang-orang ini kemudian akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh kematian Kuwell MacGovern dan dipuji sebagai penyelamat bangsa.
*Mereka semua diajari oleh ayahku, mengasah keterampilan mereka di bawah bimbingannya. Saat itu, mereka semua adalah Ahli Pedang… Aku penasaran seberapa jauh kemajuan mereka sekarang.*
Mata Karyl berbinar penuh antisipasi.
“Apakah Pangeran Olivurn tahu tentang kunjungan kami?”
“Ya, seharusnya dia sudah menerima kabar bahwa Anda telah tiba di Gereja,” kata pastor itu membenarkan.
Karyl mengangguk. “Begitu. Kalau begitu, aku akan menunggu.”
Sang pendeta, mungkin terkejut dengan kesediaan Karyl untuk menuruti perintah, mengangguk dengan ekspresi sedikit puas dan meninggalkan ruangan.
Begitu pintu tertutup, Karyl menoleh ke arah Israphil dan Kay Rothschild.
“Ayo pergi.”
“Apa? Tapi pendeta bilang kita harus tinggal di sini dan…” Israphil memulai, namun berhenti di tengah kalimat saat kesadaran menghantamnya. Entah bagaimana, ia sejenak lupa bahwa Karyl bukanlah seseorang yang akan terikat oleh kata-kata seorang pendeta biasa.
“Hehehe… Kau harus belajar darinya, Nak. Sikap berani itu akan sangat berguna bagimu.” Allen terkekeh, muncul dari kepulan asap hitam.
“T-Tuan…?” Israphil tergagap, terkejut dengan kemunculan Allen yang tiba-tiba. Lagipula, bukan setiap hari seorang lich muncul begitu saja di jantung Gereja, pusat pemurnian dan kekuatan anti-iblis.
“Mereka sudah tahu kau seorang ahli sihir necromancer. Gereja menyembah tuhan mereka, tetapi mereka sendiri bukanlah tuhan.”
*Dentingan— Dentingan—*
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Kay mulai menyeret sebuah kotak hitam besar, mirip peti mati, dari sudut ruangan. Kotak itu, yang dibuat oleh para kurcaci, bertuliskan segel magis yang menyembunyikan isinya, meskipun apa yang ada di dalamnya bukanlah misteri bagi siapa pun yang hadir.
*Klik-*
*Gedebuk—Gedebuk—*
Kay memutar tuas di sisi kotak, membuka kunci dan menampakkan boneka menyeramkan yang tampak seperti hidup di dalamnya.
[Fiuh…]
Saat Kay menarik tali tipis dan transparan dari cincin di jarinya dan menempelkannya ke boneka itu, boneka itu menghembuskan napas pendek seolah terbangun dari tidur panjangnya.
Karyl memandang keduanya dengan ekspresi puas.
Di sinilah mereka, di jantung Gereja suci itu, bersama seorang ahli sihir dan seorang lich yang secara terang-terangan bersiap untuk apa yang akan datang.
*Tidak mungkin kau menduga ini akan terjadi, Olivurn.*
Perjalanan menuju Gereja dimaksudkan untuk membuka jalan bagi pembunuhan kaisar, tetapi kehadiran Karyl secara tak terduga memperumit situasi.
*Atau mungkin kau memang sedang menunggu ini… Lagipula, kau sudah menyatakan perang di Gua Darah.*
“Sudah berapa lama…?” gumam Karyl dengan suara rendah.
Sudah lama sejak pertama kali ia bertemu Olivurn di ibu kota kekaisaran. Banyak hal telah terjadi, dan banyak yang telah berubah sejak saat itu. Pertemuan pertama mereka terjadi di bawah bayang-bayang kematian Kromen, dan sekarang, sekali lagi, mereka akan bertemu dalam situasi di mana nyawa kaisar dipertaruhkan.
*Mungkin kita ditakdirkan untuk bertemu hanya melalui pertumpahan darah *, pikir Karyl, senyum pahit tersungging di bibirnya. *Kuharap kau telah menjadi lebih kuat, Olivurn. Jika tidak, harga yang harus dibayar di sini mungkin bukan nyawa kaisar, melainkan nyawamu.*
*Pzzzzzzzzt—!!*
Pada saat itu, gelombang kuat mana Arcane berwarna ungu meletus dari Karyl, menyelimutinya dalam aura yang ganas dan bergemuruh.
***
“…!!!”
“Ada apa, Tuan?” tanya salah satu ksatria, memperhatikan perubahan sikap Kuwell yang tiba-tiba.
“Apa kau tidak merasakannya?” Mata Kuwell tertuju pada arah tertentu di luar jendela.
“Merasakan apa, Pak?”
Tatapan tajam Kuwell membuat ketiga ksatria yang bersamanya menoleh ke arah yang sama, mencoba merasakan apa yang telah menarik perhatian mentor mereka.
“Aku merasakan gelombang mana yang asing,” gumam Kuwell.
“Mana…?”
Salah satu ksatria, seorang pria tampan dengan rambut disisir rapi ke belakang, mengerutkan kening. “Tetapi dengan adanya penghalang Gereja, tidak seorang pun kecuali pendeta yang berwenang seharusnya dapat menggunakan mana di tempat ini. Mungkin ini karena ritual penyembuhan uskup?”
“Hmm…” Kuwell merenung, masih merasa gelisah.
“Akhir-akhir ini Anda terlalu sensitif, Tuan. Mungkin Anda bisa sedikit rileks. Bukankah begitu, Elan?” tambah ksatria lain, mencoba mencairkan suasana.
Namun pikiran Kuwell melayang ke tempat lain, dan satu nama muncul di benaknya.
*Karyl…*
Elan, sang ksatria yang disebutkan tadi, menoleh ke arah pria berkepala botak dan beralis tebal—sebuah kontras yang mencolok dengan penampilannya sendiri yang terawat rapi.
“Faiman, mentor kami, tidak memiliki kemewahan untuk bermalas-malasan seperti kami. Dia sibuk dengan urusan negara sementara kami mengasah keterampilan kami di Istana Pedang,” jawab Elan.
Rumah Pedang adalah tempat pelatihan terpencil di mana Kuwell secara pribadi mengumpulkan dan melatih individu-individu yang menjanjikan. Di antara mereka yang dilatih di sana, Kuwell telah memilih ketiga orang ini untuk menemaninya sebagai bagian dari pengawal Olivurn.
Mereka adalah yang terbaik di antara para ksatria elit yang telah dibimbing oleh Kuwell, para pejuang yang kelak akan memainkan peran penting dalam pertempuran melawan Tarak selama Perang Oracle.
“Kami terisolasi di sana terlalu lama. Sekarang, giliran kami untuk menjadi kekuatan bagi mentor kami,” tambah Elan, suaranya penuh tekad.
Rumah Pedang, yang terletak jauh di dalam hutan utara wilayah MacGovern, adalah tempat yang sepenuhnya didedikasikan untuk pelatihan yang ketat. Di sanalah para ksatria ini menghabiskan bertahun-tahun menyempurnakan keahlian mereka, terisolasi dari dunia luar.
“Kita perlu berusaha lebih keras,” kata Elan, seolah-olah mengingatkan dirinya sendiri.
“Ya, ya, kami tahu. Tapi seseorang tidak bisa menjadi Ahli Pedang hanya dengan kerja keras,” Faiman menyindir, bibirnya melengkung membentuk seringai saat dia melirik pria berotot dengan rambut pendek dan runcing yang duduk di hadapannya.
“Magtou, kau dan yang lainnya sudah mengerahkan usaha lebih dari cukup. Aku belum pernah melihat siapa pun dengan potensi sebesar kalian bertiga,” kata Kuwell sambil tersenyum tipis, menatap ketiga muridnya.
Ketiganya adalah prajurit berbakat yang dipilihnya secara pribadi, dan meskipun masih muda, mereka sudah menjadi Ahli Pedang tingkat lanjut, hampir menjadi Master Pedang.
*Untung aku membawa mereka, *pikir Kuwell.
Sejak mengetahui bahwa Karyl akan datang ke Heim, ia tak mampu menghilangkan rasa gelisah yang semakin meningkat. Kuwell sepenuhnya menyadari bahwa kaisar telah memilih tempat ini sebagai panggung untuk menghadapi Karyl.
Ia hanya bisa berharap bahwa Karyl akan terus menolak semua tawaran dan menempuh jalannya sendiri secara independen.
*Karyl, apa yang kau pikirkan, datang ke sini?*
“Tentu saja,” sebuah suara menyadarkan Kuwell dari lamunannya.
*Klik-*
“Saya di sini untuk bertemu Olivurn.”
Pertanyaan yang tadi mengganggu pikiran Kuwell kini terjawab dengan lantang, membuatnya menolehkan kepalanya dengan cepat.
Satu sosok melangkah melewati ambang pintu.
“Sudah lama sekali,” kata Karyl, suaranya tenang tetapi matanya tertuju pada Kuwell.
“Dasar bodoh kurang ajar! Beraninya kau menyebut nama pangeran dengan seenaknya?!” teriak Faiman sambil melompat berdiri.
Namun Karyl hanya terkekeh sambil memandang ketiga ksatria itu, matanya dipenuhi campuran rasa geli dan nostalgia.
*Untuk melihatnya di sini…*
Karyl kesulitan menyelaraskan citra tokoh-tokoh legendaris itu dengan para pemuda yang tidak berpengalaman di hadapannya.
*Seandainya bukan karena mereka, Perang Oracle pasti sudah kalah. Aku menyimpan rasa terima kasih kepadamu. Tetapi rasa terima kasih itu milik kehidupan masa lalu, bukan masa kini.*
“Kamulah yang bersikap tidak sopan.”
“…Apa?”
Faiman terkejut mendengar kata-kata kurang ajar seperti itu dari seseorang yang jauh lebih muda darinya.
“Duduk.”
“…!!!”
Pada saat itu, mata Faiman membelalak. Aura tajam yang terpancar dari Karyl menghantamnya seperti gelombang, dan dia merasa seolah-olah ratusan bilah pedang telah menebasnya, memaksanya jatuh ke kursinya dengan menyakitkan.
“Sebaiknya kau jangan berpikir untuk mengambil tombakmu. Aku tahu kau senang berada di dunia luar, tetapi sebelum kau mencoba memamerkan kemampuanmu, belajarlah mengukur kekuatan orang lain. Itulah cara untuk bertahan hidup. Jika kau mengambil tombak itu sekarang, itu akan menjadi terakhir kalinya kau memegangnya.”
*Meneguk-*
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan. Terlepas dari kesombongan Karyl yang terang-terangan, tak satu pun dari ketiga ksatria itu berani membalas. Elan dan Magtou hanya menatap Karyl dengan ekspresi tegang, bergumam pelan.
“Pak…”
“Jangan melakukan hal-hal yang gegabah.”
“…Kurasa Elan benar. Kamu memang perlu berlatih lebih keras.”
Mereka menyadari kekuatan yang terpancar dari bocah itu, yang tampak jauh lebih muda dari mereka, jauh melampaui apa pun yang dapat mereka hadapi. Ketika Karyl melepaskan auranya, pikiran pertama mereka bukanlah tentang bertarung—melainkan tentang bertahan hidup.
Keringat menetes di dahi Faiman.
“Energi aneh yang kita rasakan tadi… Pasti miliknya. Siapa… orang ini?”
Saat mereka menatap Karyl, pikiran naluriah yang sama terlintas di benak mereka.
“…Dia anakku,” jawab Kuwell dengan suara berat.
“Apa?”
“Anakmu?!”
Setelah teriakan yang memecah keheningan, mereka semua kembali menatap Karyl.
“TIDAK.”
Namun, Karyl membantahnya. Saat semua orang menatap dengan takjub, dia menyatakan dengan dingin, “Aku adalah raja Tatur.”