Bab 262: Pertempuran Bunker Putih (2)
[Level batu kekuatan inti meningkat.]
[Pengisian mana sebesar 80%.]
Wingel Hart menyesuaikan kacamata pelindungnya, ekspresinya tegang saat ia memperhatikan sumbat mana tipis yang terpasang di pembuluh darahnya berdenyut. Tampaknya ia terjerat dalam jaring laba-laba.
*Zzzzzzzzzzng…*
Pandangan matanya meluas, dan tiga layar ajaib muncul di hadapan matanya.
[Menstabilkan level.]
[Kesiapan sistem Revol mencapai 94%.]
Layar holografik di depannya menampilkan aksara dalam bahasa kuno.
“Sembilan puluh empat persen… Seharusnya selesai dalam waktu satu jam,” gumamnya, sambil menghela napas pelan saat membaca data yang rumit itu.
Tugas menguraikan dan menggabungkan naskah dari berbagai reruntuhan akan menjadi hal yang mustahil bagi siapa pun selain Wingel Hart yang jenius.
“Aku sangat benci berkelahi, tapi…”
Meskipun berada di ambang pertempuran, suara Wingel bergetar, dan kakinya tak bisa berhenti gemetar.
“Fiuh…”
Jika ada satu hal yang bisa menjadi penghiburan, itu adalah kenyataan bahwa dia sendirian di kokpit. Pria yang mengemudikan Revol, golem raksasa yang dikenal sebagai penjaga gerbang Bunker Putih, sama sekali tidak seperti yang mungkin diharapkan.
“Aku harus melakukan ini. Tidak ada orang lain…”
Dia terus mengulanginya pada dirinya sendiri seperti mantra, mencoba menenangkan sarafnya. Alasannya sederhana—tidak seperti golem lainnya, Wingel adalah satu-satunya yang mampu mengemudikan Revol.
*Berbunyi-*
[Kesiapan sistem Revol mencapai 95%.]
Dalam keheningan kokpit, layar yang menunjukkan persentase yang terus meningkat menjadi satu-satunya suara, menandakan dimulainya pertempuran yang sudah dekat.
*Gemuruh…*
Di tengah awan badai yang berkumpul, langit bergemuruh seolah bersiap untuk pertempuran terakhir yang akan menandai berakhirnya perang saudara. Seolah-olah para dewa sendiri sedang murka.
*Plop… Plop…*
Butiran salju dingin jatuh di kepala Karyl. Ia sejenak menatap langit, lalu menghunus Cakar Pembekunya dan menebas udara.
“Hmm.”
Berbeda dengan Wingel yang tegang di dalam Revol, Karyl memancarkan ketenangan dan kepercayaan diri, bahkan saat ia bersiap menghadapi golem raksasa itu.
“Apakah semuanya sudah siap?”
“Aku telah menempatkan para prajurit bersenjata lengkap dari suku-suku tersebut ke dalam unit masing-masing. Aku menginstruksikan mereka untuk memprioritaskan membunuh komandan musuh sambil tetap bersikap sebisa mungkin tidak mencolok, tetapi…”
“Mereka memang kelompok yang liar, jadi aku mengerti,” kata Karyl sambil menyeringai. “Hashir, bawa pasukanmu dan bergerak ke kanan. Aku akan menyerahkan bagian tengah kepada Ruiche.”
“Apakah dia mampu menanganinya?”
Mengingat kembali gadis kecil yang tadi ada di tenda, suara Hashir terdengar sedikit ragu.
“Dia hanya sekadar simbol. Perintah sebenarnya akan datang dari Anthem. Mengurus seorang anak cukup mudah—Anda hanya perlu membuatnya merasa seperti tokoh utama.”
“Tugaskan beberapa pembawa perisai paling terampil dari suku Perisai Harimau untuk menjaganya,” lanjut Karyl. “Mungkin akan ada perlawanan dari para ksatria, jadi jaga jarak.”
“Ya, dimengerti.”
“Jika Fran tidak menunjukkan tanda-tanda pemulihan, dia akan menjadi kartu penting bagi kita bahkan setelah perang. Jika para pengawalnya gagal menjalankan tugasnya, pastikan untuk melindunginya dengan segala cara, bahkan jika itu berarti menggunakan perisai mereka untuk melakukannya.”
Hashir tersenyum getir mendengar kata-kata Karyl.
“Akan saya ingat itu. Saya akan menugaskan Kuntai untuk mengawasinya. Dia akan menanganinya dengan baik.”
“Bagus.”
Karyl mengangguk dan melanjutkan, “Meskipun Miliana mengurus golem-golem di hutan, masih ada sekitar setengah dari mereka yang tidak memasuki hutan. Seperti yang kau tahu, hanya Pasukan Bebas kita yang dapat menimbulkan kerusakan nyata pada golem-golem itu.”
“Tentu saja.” Hashir sedikit membungkuk. “Aku akan memastikan tidak ada satu pun golem yang kembali ke Bunker Putih.”
Lalu, dia menarik tudung jubahnya hingga menutupi wajahnya.
“Dengan Ratu Naga sendiri yang mengajari kita cara berburu golem, kita tidak bisa hanya bersantai. Namun, wilayah utara sama sekali berbeda dengan lahan berburu yang datar di selatan.”
Entah mengapa, Hashir, yang sebelumnya selalu tenang, tampak sangat bersemangat untuk pertempuran ini. Seolah-olah, sebagai orang utara, dia tidak ingin kalah dari orang selatan.
“Salju mulai turun,” gumam Karyl sambil mengulurkan tangannya untuk merasakan sentuhan dingin butiran salju.
Salju semakin lebat.
“Ya, badai salju akan datang. Semakin lebat saljunya, semakin terasa seperti cuaca utara yang sesungguhnya. Kali ini, kami akan menunjukkan kepada Anda seperti apa sebenarnya perburuan di utara.”
Mendengar itu, Karyl tersenyum puas.
“Aku mengerti mengapa kau ingin kami menangani golem dan memancing musuh keluar dari Bunker Putih dengan pasukan Ruiche di tengahnya. Tapi… apakah kau benar-benar berencana menghadapi raksasa itu sendirian?”
“Tentu saja,” jawab Karyl dengan santai. “Ada tempat perlindungan di belakang benteng utama tempat Tuli berada. Seharusnya evakuasi di garis depan sudah selesai sekarang. Tempat itu sekarang kosong, tetapi pasukannya ditempatkan di sana.”
Karyl telah menyusun rencana yang berani, rencana yang bahkan Anthem awalnya ragukan.
*“Tentu saja, medan pertempuran akan berada di depan Bunker Putih. Tetapi tujuan Anda adalah untuk memancing musuh keluar. Tujuan sebenarnya dari pertempuran pertama ini adalah untuk mengalihkan perhatian para prajurit dari medan pertempuran.”*
*“Maksudmu…”*
Sebelumnya, di dalam tenda, Karyl telah menunjuk ke White Bunker di peta dan menjelaskan rencananya.
*“Aku akan melawan Revol di dalam Bunker Putih.”*
*“…!!”*
*“Mereka hanyalah tentara yang mengikuti perintah. Mereka tidak berbeda dengan warga sipil. Bahkan, medan perang di depan benteng akan berfungsi sebagai tempat berlindung bagi mereka.”*
Kata-kata Karyl membuat semua orang terdiam.
*“Revol belum sepenuhnya mengisi mana-nya. Akan lebih bijaksana untuk menyerbu benteng sekarang setelah Ratu Digon memancing para golem pergi,” *saran Anthem dengan hati-hati.
Semua orang setuju dengannya. Tampaknya strategi terbaik adalah merebut Bunker Putih dengan cepat sebelum Revol diaktifkan sepenuhnya.
Namun Karyl menggagalkan harapan mereka dengan memutuskan untuk menunggu Revol bertindak.
*“Semakin banyak penonton, semakin baik. Kabar menyebar lebih cepat daripada angin. Para prajurit akan menjadi saksi pertempuranku, merekalah yang menyebarkan ceritanya. Ketika mereka melihat raksasa itu jatuh, keputusasaan Tuli akan semakin dalam, dan kekuatan kita akan terpatri kuat dalam benak musuh-musuh kita.”*
“Jika kau melawan raksasa di dalam benteng itu… kerusakannya akan sangat parah. Setidaknya setengah dari Bunker Putih akan hancur, dan tempat perlindungan di belakangnya mungkin juga berisiko,” Hashir memperingatkan.
“Dengan kepedulianmu terhadap musuh, bahkan warga sipil di dalam benteng pun bisa menjadi penghalang.”
Karyl menatap Hashir, sambil merenungkan pedang-pedangnya.
“Sekuat apa pun golem raksasa itu, orang mungkin mengira gerakan dan kecepatan reaksinya akan lambat. Meskipun mungkin tidak sebanding dengan Kinu Mukari, kemampuan memanah suku Serigala-Rubah tidak kalah hebat. Mungkin lebih baik menghujani persendiannya dengan semua panah Air Murni Jernih kita…”
“Tidak, tidak sesederhana itu. Mobilitas Revol tidak terhambat oleh ukurannya. Setelah terisi penuh, Revol sebenarnya lebih cepat daripada golem-golem kecil di sana.” Karyl tersenyum tipis.
“Wingel adalah seorang jenius bukan hanya dalam bidang magitech tetapi juga dalam mengendalikan golem. Bahkan jika semua pilot golem di unit Meister menyerangnya secara bersamaan, mereka tidak akan mampu mengalahkannya.”
Ekspresi Hashir menunjukkan kebingungan yang lebih besar. Dia jelas tidak mengerti mengapa Karyl menciptakan situasi di mana lawan yang begitu tangguh dapat bertarung dengan kekuatan penuh.
“Hashir, kurasa kau belum sepenuhnya memahami mengapa aku berusaha mengalihkan pasukan musuh dari medan perang.”
“…Tidak, Pak?”
“Apakah menurutmu aku melakukan ini karena belas kasihan yang salah tempat, mempertaruhkan korban jiwa yang tidak perlu di antara pasukan kita sendiri hanya untuk menyelamatkan nyawa musuh? Pernahkah kau melihatku sebagai orang yang begitu lemah?”
“Saya mohon maaf, Tuanku.” Hashir segera menundukkan kepalanya.
“Seperti yang kau katakan, Revol akan menyebabkan kehancuran besar jika ia bertarung. Setiap langkah yang diambilnya akan merenggut puluhan nyawa, dan setiap ayunan lengannya akan berlumuran darah ratusan orang. Tapi yang lebih penting, menurutmu apa yang akan terjadi jika golem itu roboh menimpa tempat perlindungan?” Nada suara Karyl berubah dingin.
“Ribuan warga sipil di tempat perlindungan itu akan langsung hancur.”
Hashir menelan ludah, tak ingin membayangkan skenario seperti itu.
“Di saat genting itu, aku akan menyelamatkan orang-orang di Bunker Putih dari monster itu. Itulah mengapa aku meninggalkan mereka di sana. Tentara yang bersemangat mungkin akan berjuang sampai mati, tetapi warga sipil berbeda.”
Mata Karyl berbinar penuh tekad.
“Aku akan membuat orang-orang merasakan ketakutan akan kematian dan kemudian memadamkan semangat bertempur musuh dengan kekuatan dahsyat yang akan menjatuhkan golem.”
Rasa dingin menjalari punggung Hashir saat ia menyadari sepenuhnya rencana Karyl.
*Dia sudah merencanakan semuanya.*
Hashir kini menyadari bahwa kekhawatirannya sebelumnya tidak beralasan. Karyl tidak hanya mengantisipasi menjatuhkan golem itu, tetapi juga merencanakan dengan tepat bagaimana golem itu akan jatuh.
“Golem itu adalah peninggalan kuno. Konon, kekuatannya setara dengan, atau bahkan melampaui, Enderus yang diciptakan oleh para kurcaci yang dulunya memburu naga.”
“Suku Digon juga memburu naga, tapi…”
Hashir ragu-ragu, menyadari perbedaan skalanya. Suku Digon berjumlah puluhan ribu, dan mustahil untuk mengetahui berapa banyak nyawa yang telah dikorbankan untuk menjatuhkan seekor naga pun.
Kini Karyl berencana untuk mengalahkan musuh seperti itu seorang diri. Tentu saja, Hashir merasa gelisah.
“Yah, mungkin suatu hari nanti aku sendiri yang harus memburu orang itu… Tapi untuk sekarang, kita tidak berurusan dengan naga. Kita berurusan dengan golem.”
Hashir menatap Karyl dengan tatapan yang mempertanyakan perbedaan tersebut.
“Orang yang mengendalikan golem itu tidak memiliki hati naga atau hati batu. Dia hanyalah seorang manusia.”
Suara gemuruh yang dalam memenuhi udara.
Karyl memperhatikan golem yang berdiri tegak di dalam benteng yang jauh itu perlahan membuka matanya.
“Penjaga gerbang itu mulai bangun.”
Tangan Karyl, yang menggenggam Cakar Pembeku, mulai sedikit berkeringat. Meskipun dia berbicara dengan percaya diri, dia sedikit gugup, yang wajar dalam situasi ini. Bagaimanapun, ini adalah lawan terkuat yang pernah dia hadapi sejak kepulangannya.
“Revol…” bisiknya.
Golem raksasa, yang dikenal sebagai benteng berjalan atau kolosus, telah mendapatkan nama baru selama Perang Oracle ketika Pharel muncul.
“Sang Pembunuh Tarak.”
Kekuatannya yang menakutkan, yang mampu menghancurkan makhluk-makhluk jahat yang telah memangsa manusia yang tak terhitung jumlahnya, mungkin bahkan lebih besar daripada kekuatan seekor naga.
*Kekuatan Revol sangat besar. Aku tidak bisa mengalahkannya di kehidupan sebelumnya. Bahkan sekarang pun, mungkin aku hanya setara dengannya.*
Namun terlepas dari itu, Karyl yakin dia bisa mengarahkan pertempuran ini ke pihaknya.
*Wingel Hart, sayangnya bagimu, kau seorang insinyur, bukan seorang prajurit. Seberapa pun terampilnya kau dalam mengendalikan golem, itu tidak ada artinya jika kau tidak bisa bertarung dengan benar.*
Karyl menarik napas dalam-dalam.
*Kau tidak cocok untuk pertarungan ini. Ada seseorang yang jauh lebih mampu untuk menghadapi golem itu.*
Lalu dia berputar mengelilingi Cakar Pembeku seolah-olah menunjuk ke dirinya sendiri.