Bab 227. Makamnya (2)
Caron menatap dengan tenang pria di depannya—Rael.
“Nasib yang seharusnya tidak pernah ada… Itu menghina, lho,” kata Caron.
“Jangan salah paham,” jawab Rael. “Maksudku, Cain Latorre memang tidak seharusnya ada—bukan kamu.”
“Bisakah Anda menjelaskannya dengan istilah yang lebih sederhana?” tanya Caron.
“Sejak awal kau memang seharusnya terlahir sebagai Caron Leston. Reinkarnasi bukanlah bagian dari rencana,” jelas Rael.
Caron langsung memahami implikasinya. Dia bertanya untuk memastikan, “Jadi seseorang telah mengutak-atik jiwaku, bukan?”
Rael mengangguk perlahan dan menjawab, “Itu salah satu cara untuk mengungkapkannya.”
“Siapa yang melakukan itu?” tanya Caron.
Rael mengangkat bahu dan menjawab, “Aku tidak bisa mengatakan apa-apa, karena aku tidak tahu banyak. Tapi dilihat dari energi yang kurasakan dari tubuhmu… aku yakin Pohon Dunia ikut campur untuk mengembalikan takdirmu ke jalurnya. Mungkin kau harus bertanya padanya.”
Jika Caron membawa kembali Kristal Gletser dari Laut Utara, Pohon Dunia akan sepenuhnya pulih. Dan dilihat dari cara Rael berbicara, hampir pasti bahwa Pohon Dunia telah memainkan peran utama dalam seluruh proses reinkarnasi.
Meskipun diberitahu bahwa seseorang telah mencampuri takdirnya, Caron hanya mengangkat bahu dan bertanya, “Coba tebak, itu pasti ulah Raja Iblis, kan?”
“Kebencian dan kedengkian. Itulah emosi terkuat yang kurasakan dari jiwamu,” kata Rael pelan.
“Saya tidak akan menyangkalnya,” kata Caron.
Kehidupan Cain Latorre sebelumnya telah menanamkan kebencian yang mendalam dan membara serta haus akan pembalasan pada Caron.
Rael menatap kemarahan yang terpancar di wajah keturunannya yang jauh itu dan tersenyum getir. Ia menyarankan, “Mungkin seseorang ingin merusak jiwamu. Mendorongmu ke arah kegelapan.”
Mereka yang melawan monster harus berhati-hati agar tidak menjadi monster sendiri. Jika seseorang terlalu lama menatap jurang, jurang itu bisa balas menatap.
Dan Caron telah menatap terlalu lama.
Rael dapat merasakan bahwa keturunannya ini berada sangat dekat dengan jurang kehancuran. Permusuhan mentah yang dibawanya cukup untuk melahap bahkan pemiliknya sendiri.
“Jadi yang kau maksud adalah… Kehidupanku sebelumnya tidak berarti?” tanya Caron dengan suara rendah.
“Tidak sama sekali,” jawab Rael tegas. Dia melanjutkan, “Cain Latorre memang seharusnya tidak ada—tapi itu tidak mengubah fakta bahwa kau mengalami kehidupan itu. Sejujurnya, tidak masalah siapa yang memainkan trik itu.”
Ia mengulurkan tangan dan dengan lembut meletakkan tangannya di kepala Caron, tersenyum lembut sebelum berkata, “Sama seperti aku, kau akan terus menjadi lebih kuat—didorong oleh keinginan untuk membalas dendam. Kau dan aku… Kita terlalu mirip. Fakta bahwa aku mampu merasuki tubuhmu membuktikannya.”
Rael menunjuk pergelangan tangan kanannya sendiri dengan tangan kirinya dan menambahkan, “Bahkan fakta bahwa Guillotine muncul di sampingmu sebagai pedang iblis—itu mungkin juga ada hubungannya.”
Semakin Rael menjelaskan, semakin rumit pikiran Caron. Jadi dia memilih untuk menyederhanakan semuanya.
Masa lalu sudah berlalu. Yang penting adalah apa yang akan dia lakukan dengan masa lalu itu sekarang.
“Sepertinya aku masih punya satu pertanyaan lagi untuk Pohon Dunia,” kata Caron. “Kurasa tidak ada lagi yang bisa kau ceritakan padaku?”
Rael terkekeh dan menjawab, “Apa yang mungkin bisa diceritakan seorang pria dari tiga ratus tahun yang lalu kepada keturunannya tiga abad kemudian?”
“Ck ck. Jadi, bahkan Leluhur Pertama pun tidak jauh berbeda dari yang lain,” gumam Caron.
“Kau menyebutku tidak berguna, kan?” tanya Rael.
“Tepat sekali,” jawab Caron. Dia tidak ragu-ragu melontarkan kata-kata tajam kepada Leluhur Pertamanya.
Rael hanya tertawa, jelas senang dengan sikap keturunannya. Dia bertanya, “Hebat. Apakah semua keturunanku yang lain sama gilanya denganmu?”
“Nah, lihatlah dari siapa kita berasal. Apa yang kau harapkan?” jawab Caron.
“Dan kau juga pintar,” kata Rael, sambil tertawa terbahak-bahak.
Saat itu, suara serak Guillotine terdengar. *”Jujur saja. Pemilikku saat ini jauh lebih pintar darimu, Rael. Jadi, berhentilah membingungkannya dan pergilah saja.”*
“Tidak punya rasa hormat sama sekali pada mantan tuanmu, ya, Guillotine?” tanya Rael.
*”Kau serius mengharapkan itu dariku? Kaulah yang mati dan meninggalkanku. Itu salahmu,” *jawab Guillotine.
Setelah Caron memikirkannya, ternyata tidak ada catatan yang merinci bagaimana Rael Leston sebenarnya meninggal. Namun, tepat ketika dia hendak bertanya, Rael mengangkat tangan untuk menghentikannya.
“Kematianku adalah sesuatu yang harus kalian temukan sendiri,” kata Rael. “Anggap saja itu sebagai ujian—ujian yang ditinggalkan leluhur untuk keturunannya.”
“Wah, kau benar-benar tidak berguna,” gumam Caron.
Rael terkekeh dan berkata, “Kau tahu, mendengar hinaan itu berulang-ulang… aku sudah mulai terbiasa.”
“Ugh, terserah. Berikan saja hadiahnya sekarang. Aku harus mengambil Kristal Gletser dan kembali ke Kastil Azureocean. Raja Iblis Kekacauan yang brengsek itu sedang membuat masalah di ibu kota,” kata Caron.
“Ah, tentu saja,” kata Rael sambil berdiri. Dia mengulurkan tangan. “Bisakah kau berikan Guillotine padaku sebentar?”
Caron menyerahkan pedang itu tanpa perlawanan.
Rael menggenggam gagang Guillotine dengan sentuhan lembut, dan seketika pedang itu merespons dengan gelombang mana yang penuh permusuhan.
Namun Rael, yang tampaknya sudah memperkirakan perlawanan itu, dengan tenang menekannya dan berbicara sambil menyeringai. “Jadi, kau sudah bertemu dengan Raja Iblis Pembantai dan Raja Iblis Kemalasan. Aku bisa merasakan mana gelap mereka masih melekat pada Guillotine. Dan ini… Hmm. Kekuatan doppelganger. Itu bisa berguna.”
*Suara mendesing!*
Mana milik Rael mulai meresap ke dalam Guillotine.
“Seperti yang kau tahu, Caron,” lanjut Rael, “Guillotine bukanlah pedang biasa. Menyebutnya pedang iblis bukanlah berlebihan. Itulah mengapa aku sendiri yang menyegel beberapa kemampuannya—seperti Dunia Mental, misalnya.”
Cahaya biru gelap memancar dari bilah pedang itu.
“Aku juga telah membatasi kemampuannya untuk menyerap kemampuan iblis… tapi Guillotine tampaknya telah mencabut segel itu dengan sendirinya. Kurasa ia sudah sangat menyukaimu,” kata Rael.
Dengan kata lain, Caron mampu menyerap kekuatan doppelganger berkat Guillotine.
Pedang itu mendengus kesal. *”Dengan Raja Iblis yang berkeliaran, apa kau pikir aku bisa duduk santai dan tidak melakukan apa-apa? Pemilikku harus menjadi lebih kuat. Dengan cepat.”*
*Suara mendesing.*
Rael menghabiskan cukup banyak waktu untuk menyalurkan mana ke pedang itu. Ketika prosesnya akhirnya selesai, dia mengembalikannya dan berkata, “Ini dia.”
Caron mengambil Guillotine dengan diam-diam. Secara kasat mata, pedang itu tidak tampak berbeda.
“Saya telah menghapus semua pembatasan,” kata Rael. “Sekarang Guillotine akan dapat menggunakan kekuatan penuhnya.”
“Jadi selama ini, Guillotine tidak beroperasi seratus persen?” tanya Caron.
“Aku tidak ingin keturunanku hanya bergantung pada Guillotine. Tapi setelah melihatmu… kurasa itu bukan masalah lagi,” jawab Rael.
Mungkin karena dia telah mengerahkan mana-nya hingga batas maksimal, wujudnya mulai sedikit kabur.
“Dilihat dari manamu, sepertinya kau sudah mengklaim perjanjian yang kutinggalkan di Dataran Peristirahatan. Apakah kau sudah berteman dengan kaum beastkin?” tanya Rael.
“Ya,” jawab Caron sambil mengangguk.
“Jagalah mereka baik-baik. Mereka orang baik. Kamu akan belajar banyak dari mereka,” kata Rael.
“Kami sudah memutuskan untuk berteman,” jawab Caron.
“Ambil secukupnya saja dan jangan berlebihan,” kata Rael sambil mengedipkan mata.
Caron mengangkat alisnya dan bertanya, “Bagaimana kau tahu itu?”
“Karena saya juga pernah seperti itu,” kata Rael.
“Aha. Kalau begitu, bagaimana kalau kau memberitahuku di mana sisa tempat penyimpanan rahasiamu disembunyikan?” tanya Caron.
“…Kau benar-benar tidak tahu malu, kau tahu itu?” kata Rael.
“Nah, kau sedang menggunakan mayatku sekarang,” kata Caron. “Kurasa wajar jika aku membebankan biaya sewa padamu.”
Rael menggelengkan kepalanya sambil mendesah, jelas kesal, lalu berkata, “Di bawah Dataran Peristirahatan, Cekungan Yukar.”
Caron mendecakkan lidahnya.
“Apa?” tanya Rael.
“Ini… sesuatu,” gumam Caron.
Lembah Yukar adalah wilayah di dalam Kerajaan Suci. Masalahnya adalah wilayah itu juga merupakan tempat kediaman ibu kota Kerajaan Suci, kota suci yang sering disebut sebagai tanah suci itu sendiri.
“Kenapa di sana, di antara semua tempat?” gumam Caron.
Sekarang sudah jelas bahwa segalanya akan menjadi jauh lebih rumit.
*Yang terpenting dulu. Aku akan mengurus apa pun yang terjadi di ibu kota terlebih dahulu, *pikir Caron.
Menghentikan rencana Kaisar Jahat menjadi prioritas utama. Lagipula, dia sudah berencana mengunjungi Kerajaan Suci untuk mencari Beatrice, jadi sepertinya dia bisa menangani keduanya sekaligus.
Caron mengayunkan Guillotine dengan ringan, lalu bertanya, “Tapi apakah ini benar-benar semuanya, Leluhur Pertama?”
Rael tertawa kering dan tak percaya, lalu menjawab, “Aku sudah melakukan semua yang bisa kulakukan untukmu. Apakah kau mengharapkan lebih banyak bantuan lagi?”
“Yang benar-benar kudapatkan hanyalah Guillotine,” jawab Caron tanpa malu-malu.
Keberaniannya sungguh di luar batas kewajaran.
Rael tertawa terbahak-bahak, menggelengkan kepalanya tak percaya betapa kurang ajarnya keturunannya itu.
“Kau sudah mencapai Bintang 8 sekarang,” kata Rael. “Saatnya kau menciptakan karya seni khasmu sendiri. Aku meninggalkan hadiah untukmu di Dunia Mental Guillotine. Lihatlah saat kau punya waktu.”
Itu memang samar, tetapi sebelum Caron dapat mengajukan pertanyaan lanjutan…
*Suara mendesing.*
Cahaya lembut yang terpancar dari tubuh Rael mulai memudar. Dia berkata dengan lembut, “Di sinilah pertemuan antara leluhur dan keturunan berakhir.”
Dia menatap Caron dengan kehangatan di matanya, lalu menambahkan, “Caron Leston, kuharap kisahmu berakhir berbeda dari kisahku. Tidak, aku percaya kisahmu akan berakhir berbeda.”
Tatapan itu dipenuhi dengan kepercayaan.
Saat mana yang menyebar darinya melayang seperti kabut, Rael menoleh ke Caron dan mengajukan satu pertanyaan terakhir, “Ketika aku meninggalkan tubuh ini, apa yang akan kau lakukan dengannya?”
Tentu saja, yang dia maksud adalah jenazah Cain Latorre.
Tanpa ragu, Caron menjawab, “Aku akan membakarnya.”
“Meskipun itu mewakili kehidupanmu sebelumnya?” tanya Rael.
“Kehidupan saya sebelumnya diwakili oleh diri saya sendiri, bukan oleh mayat tak bernyawa,” jawab Caron.
Merasa puas, Rael meletakkan tangannya di bahu Caron. Dia berkata, “Itu jawaban yang bagus. Jangan terpaku pada masa lalu; teruslah bergerak maju.”
Dan dengan kata-kata perpisahan itu…
*Gedebuk.*
Kehadiran Rael lenyap dari tubuh Cain Latorre.
Caron diam-diam menatap mayat yang kini tergeletak di tanah. Dia bertanya-tanya apakah Halo telah mengawetkannya dengan cara tertentu, karena selain kulitnya yang pucat, tubuh itu tampak tidak berubah.
*”Apakah kau benar-benar akan membakarnya?” *tanya Guillotine.
“Itu hanya mayat,” jawab Caron.
Siapa yang tahu apa yang akan dikatakan Halo jika dia mengetahuinya nanti…
Namun pada akhirnya, ini adalah milik Caron—mayatnya sendiri.
“Siapa yang akan berkomentar jika aku ingin membakar mayatku sendiri?” kata Caron.
Dia meletakkan tangannya di dada Cain Latorre dan menyalurkan gelombang mana.
*Suara mendesing!*
Mana itu meledak menjadi kobaran api, seketika melahap seluruh tubuh.
“Ayo pergi,” kata Caron, berbalik tanpa ragu-ragu.
Tidak ada lagi yang tersisa untuknya di sini.
***
Pada saat yang sama, ketegangan memenuhi aula konferensi yang luas di Kastil Azureocean.
“Duke Halo, Master Menara Sihir, dan para pejabat Menara Sihir lainnya telah menyatakan kesediaan mereka untuk bekerja sama dengan kami,” lapor Komandan Zerath.
“Rumor yang meresahkan menyebar di seluruh ibu kota. Beberapa surat kabar sudah menerbitkan artikel yang menuduh Keluarga Adipati Leston merencanakan pemberontakan lain,” lanjut Zerath.
“Sungguh menjijikkan,” gumam Halo.
“Ya, dan saat kita memasuki ibu kota dengan pasukan besar, ada kemungkinan besar keluarga kerajaan akan menyatakan Keluarga Adipati Leston sebagai faksi pemberontak,” tambah Zerath.
“Apakah sudah ada kabar dari keluarga kerajaan?” tanya Halo.
Semua orang di ruangan itu mengenakan baju zirah. Bahkan Fayle, yang belum pernah berlatih pedang secara formal, mengenakan perlengkapan kulit ringan.
Itu praktis adalah dewan perang.
“Tidak ada respons,” jawab Zerath.
“Dan para ksatria dari Ordo Ksatria Oceanwolf dikirim ke ibu kota?” tambah Halo.
“Mereka juga tidak memberikan kabar. Sepertinya mereka telah mengetahui bahwa Sir Luke telah tiba di Kastil Azureocean,” jawab Zerath.
Tanda-tanda sesuatu yang buruk muncul di mana-mana.
Keheningan tiba-tiba dari para ksatria yang dikirim untuk menyelidiki kaum Revanchis hanya berarti satu hal… Keluarga kerajaan telah mengambil keputusan. Apa pun yang akan terjadi, mereka akan melaksanakannya.
Siapa sebenarnya yang mengatur semua ini dari balik layar masih belum jelas. Namun setidaknya, sudah pasti bahwa seseorang telah membuat pilihan yang membawa malapetaka.
“Putra Mahkota Iorn pasti terlibat dalam hal ini,” kata seseorang dengan tegas.
Duduk di kursinya, Halo dengan tenang menoleh ke arah Tetua Pertama.
“Bagaimana pendapatmu tentang ini, Tetua Pertama?” tanya Halo.
Tetua Yung menjawab dengan ekspresi dingin, “Itu berarti kaum Revanchis masih berakar kuat dalam politik pusat. Apakah ada yang benar-benar percaya bahwa mereka yang memegang posisi kunci telah diperiksa secara menyeluruh? Kita harus mengerahkan pasukan dan segera bergerak ke ibu kota. Jika Putra Mahkota naik tahta, situasinya akan memburuk dengan cepat.”
Itu adalah argumen yang masuk akal.
Halo mengangguk perlahan, lalu menoleh lembut untuk melihat putra bungsunya. Dia berkata, “Fayle, aku juga ingin mendengar pendapatmu.”
“…Saya setuju dengan Tetua Pertama,” kata Fayle setelah jeda. “Tetapi jika kita mengerahkan pasukan kita sekarang, bukan hanya Keluarga Adipati Leston, tetapi juga para bangsawan yang saat ini bersekutu dengan kita, akan dicap sebagai pengkhianat. Singkatnya, kita akan memulai perang saudara.”
Itu adalah strategi yang cerdas. Jika mereka tidak melakukan apa pun, ibu kota akan jatuh ke tangan kaum Revanchis. Tetapi jika mereka bertindak, kekaisaran akan terjerumus ke dalam konflik internal.
“Jadi beginilah cara mereka membalas kebaikan yang telah kita berikan kepada mereka,” kata Halo sambil memandang sekeliling aula. “Inilah konsekuensi dari keputusan yang kita buat lebih dari lima puluh tahun yang lalu.”
Mungkin saat Keluarga Adipati Leston menjadi pedang yang diarahkan ke kekaisaran, hasil ini telah mulai terwujud.
Banyak yang menjadi lebih kuat hanya untuk mengimbangi Keluarga Adipati Leston, dan kekuatan itu pada akhirnya memperkuat kekaisaran itu sendiri.
Namun, kaum Revanchis berhasil menyelinap di antara celah-celah dan diam-diam membangun kekuatan mereka.
“Fayle, aku harus meminta rencana darimu,” kata Halo sekali lagi.
Fayle mengangguk perlahan sebelum berkata, “Jika kita mengerahkan pasukan dalam jumlah besar, pasti akan ada komplikasi.”
“Bicaralah,” desak Halo.
Fayle menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan suara rendah, “Karena Pangeran Revelio saat ini berada di Kastil Azureocean, kita harus mengirim sekelompok kecil orang dengan dalih mengawalnya kembali ke ibu kota.”
“Apakah kamu sudah punya seseorang dalam pikiran?” tanya Halo.
Fayle tersenyum getir dan menjawab, “Lepaskan anjing gila itu di ibu kota.”
Semua orang di ruangan itu mengerti persis siapa yang dia maksud.
Halo mengetuk-ngetukkan jarinya di atas meja untuk waktu yang lama. Kemudian, dengan sedikit kerutan di alisnya, dia bertanya, “Apakah kamu akan baik-baik saja dengan ini?”
Fayle tertawa getir dan mengangguk, lalu berkata, “Bukan kita yang seharusnya mereka khawatirkan. Tapi mereka.”
Kastil Azureocean telah mengambil keputusan.