Cerita Sampingan Bab 26
Selain lima puluh ksatria pemberontak yang telah meninggal atau terlalu terluka untuk bertempur, empat ratus lima puluh ksatria pemberontak lainnya mampu bertempur.
“Ada apa? Bukankah ini yang kau inginkan?” ejek Kireua.
“Ugh!” Salah satu ksatria mengambil pedang, terlalu kesal untuk menahan diri.
Sekitar dua ratus ksatria pemberontak melangkah maju; ksatria lainnya, termasuk Hans, tidak bergerak.
“Apakah ini semua orang?” Mata Kireua berbinar.
Orang-orang ini pasti menyerah karena salah satu dari dua alasan: mereka menyerah atau membenci almarhum Marquess Suspen lebih dari rasa malu.
“Dua ratus ksatria…” Kireua perlahan tersenyum. Setiap dari mereka bisa menggunakan mana, jadi peluangnya tidak menguntungkan. Meskipun demikian, Kireua sama sekali tidak merasa gugup. “Siapa yang mau mulai duluan?”
Para ksatria pemberontak itu tersentak.
Salah satu ksatria pemberontak tertawa dingin. “Jika itu Yang Mulia Raja, beliau pasti akan menyuruh kita menyerangnya sekaligus.”
Kireua memiringkan kepalanya. “Nama?”
“Saya Gerno, ksatria terkuat ketiga dari Ordo Ksatria Harimau Putih, ordo ksatria pertama Marquess Suspen.”
Senyum Kireua semakin lebar. “Provokasimu tidak ada artinya.”
“Itu adalah kebenaran, bukan provokasi, Yang Mulia. Begitulah kuatnya Yang Mulia Raja. Jika beliau masih berada di Istana Kekaisaran, semua pemberontakan ini tidak akan terjadi sejak awal.”
“Apa yang ingin kau katakan?” Kireua memiringkan kepalanya.
“Maksudku, kau bukanlah Yang Mulia, Joshua Sanders, Dewa Bela Diri. Kau hanya beruntung dilahirkan ke dalam Keluarga Kekaisaran sebagai putra Yang Mulia.”
Gerno menyalurkan mana miliknya ke dalam pedang itu.
“Kalau begitu, izinkan saya bertanya ini,” kata Kireua. “Jika saya menyuruh kalian semua menyerang saya bersama-sama, apakah kalian akan merasa lebih baik?”
Alis Gerno terangkat.
“Tidak.” Kireua menggelengkan kepalanya. “Kalian mungkin berpikir aku meremehkan kalian semua. Kalian semua sudah marah karena tertipu, tetapi itu akan sangat melukai harga diri kalian.”
“Jangan mengaburkan masalah seperti itu. Kamu hanya kurang percaya diri dengan kemampuanmu—”
“Jika aku tidak percaya diri dengan kemampuanku, aku tidak akan memintamu untuk menyerangku,” sela KIreua sambil mengangkat bahu.
Gerno menutup mulutnya. Para ksatria lainnya menegang dengan canggung karena Kireua benar. Semua ksatria pemberontak sudah menjadi tawanan, jadi Kireua tidak punya alasan untuk mengambil risiko seperti itu—dia tidak mendapatkan keuntungan apa pun darinya.
“Apakah perlu kukatakan apa lagi? Ayo, aku akan mendemonstrasikan kemampuan yang selama ini kau khawatirkan dengan menggunakan pedangku.” Kireua mengayunkan pedangnya sedikit.
Berpura-pura menjadi orang tua pasti meninggalkan bekas permanen padanya, karena cara bicara Kireua berubah menjadi seperti orang tua, meskipun dia tidak menyadarinya.
-Kireua, kau bertingkah seperti kakek-kakek.
Coal menyadarinya lebih dulu dan melompat-lompat kegirangan.
*’Jangan ikut campur, Coal,’ *kata Kireua dalam hatinya.
-Apakah kamu akan memberiku sesuatu yang enak?
*’Dasar berandal. Kubilang akan membiarkanmu istirahat, jadi kenapa kau meminta sesuatu yang enak?’ *tanya Kireua, tercengang.
-Saya dengar bahwa ketika Anda mengajukan permintaan, Anda perlu membayar sejumlah biaya.
Kireua harus menahan keinginan untuk memijat pelipisnya yang pegal. *’Dari siapa? Apa kau membaca buku lagi?’*
-Ya!
*’…Apa judul buku yang kamu baca?’*
-Cara *Agar Tidak Mendengar Kritik dari Orang Lain: Pastikan Tagihan Anda Bersih!*
Kireua sama sekali tidak menyangka akan mendengar jawaban seperti itu.
*’Itu judulnya?’ *tanyanya.
-Karya ini diterbitkan pada tahun 730 kalender kontinental dan ditulis oleh Charles di Pontier!
*’…Tunggu, *siapa *yang menulisnya?’ *Kireua tidak bisa mendengar jawaban atas pertanyaannya.
“Jangan menyesali ini,” gumam Gerno pelan.
Lapisan aura biru terang, yang mampu memotong besi seperti tahu, menyelimuti ujung tajam pedang Gerno yang bergetar saat kekuatannya meningkat. Dilihat dari betapa cemerlangnya aura Gerno bersinar, dia tampaknya setidaknya seorang ksatria Kelas B.
Gerno melesat maju dengan suara anak panah yang ditembakkan. Ia dan pedangnya menjadi satu dan bersama-sama bergerak seperti kilat. Kireua juga memperkuat cengkeramannya pada pedangnya.
Pedang mereka berbenturan langsung. Serpihan aura Gerno berhamburan ke udara dengan suara retakan yang memekakkan telinga. Debu pun mengendap, memperlihatkan hasil yang mengejutkan setelah satu kali pertukaran serangan.
Di antara para penonton, mata para ksatria pemberontak hampir melotot keluar dari tengkorak mereka.
“…Ugh!” Gerno terlempar, kakinya meninggalkan dua alur dalam di tanah hingga punggungnya membentur dinding benteng dan ia memuntahkan darah. Ia tidak mampu menahan dampak benturan tersebut.
“Selanjutnya,” kata Kireua pelan dalam keheningan yang menyusul.
“…Ya ampun. Gerno hampir naik kelas, tapi dia malah kacau setelah satu kesalahan?”
“Aku benar-benar tidak menyangka Yang Mulia sekuat itu…”
“Bukankah kau sudah melihatnya di medan perang? Jika Yang Mulia Kireua berpura-pura menjadi Yang Mulia Raja… orang yang menggunakan teknik Seni Tombak Sihir juga adalah Yang Mulia Kireua.”
“T-Tunggu, itu aneh. Dari yang kudengar, Yang Mulia Kireua tidak berbakat dalam menggunakan tombak, tidak seperti Yang Mulia Selim. Lagipula, dia sedang memegang pedang sekarang.”
“Itu berarti ada sesuatu yang sangat salah dengan rumor-rumor tersebut.”
Para ksatria pemberontak telah melihat kemampuan Kireua untuk pertama kalinya di Benteng Raymond karena belum genap dua tahun sejak Kireua kembali dari Kerajaan Thran.
“Jangan lengah, semuanya. Tuan Muda Argo adalah putra Marquess Suspen, tetapi dia kehilangan kepalanya setelah serangan pertama Pangeran Kireua.”
Para ksatria pemberontak dengan gugup menelan ludah mereka. Jika Gerno, seorang ksatria Kelas B, dikalahkan hanya dengan satu serangan, maka dibutuhkan wakil komandan atau komandan Ksatria Harimau Putih untuk melakukan pertarungan yang sesungguhnya.
“Jika kau tidak berencana menyerangku sekaligus, mengapa komandanmu tidak keluar sekarang?” tanya Kireua. “…Atau kau menerima kekalahanmu?”
“…Seperti yang kau sarankan, aku akan melawanmu sekarang.”
“Nah, ini dia.” Kireua tersenyum tipis.
“Jika Anda juga mengalahkan saya, Yang Mulia, kami para ksatria pemberontak akan mengakui kekalahan kami.”
Senyum Kireua semakin lebar saat lawannya secara sukarela menyebut dirinya pemberontak. Ini adalah reaksi yang dia cari. Dia masih memiliki banyak musuh untuk dilawan, jadi dia tidak bisa membiarkan musuh yang telah dia kalahkan menyerangnya lagi. Namun demikian, Kireua tidak bisa begitu saja membunuh semua orang karena itu akan berakhir dengan cara terburuk, seperti yang dikatakan Selim.
“Aku sudah mempersiapkan diri untuk kemungkinan melawan dua ratus orang sekaligus… Apa kau benar-benar akan baik-baik saja sendirian?” tanya Kireua.
“Ada satu hal yang belum Anda ketahui, Yang Mulia.”
“Ada satu hal yang tidak kuketahui?” Kireua memiringkan kepalanya dengan bingung.
“Mungkin akan berbeda dalam peperangan, tetapi tidak ada seorang pun di selatan yang bisa mengalahkan saya dalam pertarungan satu lawan satu.”
“…Apa?” Kireua sedikit mengerutkan kening.
“Saya akan mulai.”
Udara bergetar dengan kekuatan yang membuat tempat Gerno tampak seperti nyala lilin.
“Mmm…” Kireua mendengus.
Dia akan berhadapan dengan komandan Ksatria Harimau Putih, ordo ksatria terkuat Marquess Suspen.
“Aku, Sparc Murtan, akan mengalahkanmu dengan kekuatan penuhku, Yang Mulia.”
Mata Kireua membelalak saat aura Sparc mulai berkobar dan mengambil bentuk tertentu, yang hanya berarti satu hal.
“Seorang yang berwenang?” gumam Kireua.
Mana milik Sparc juga berubah dengan cepat.
Suara kepak sayap serangga memenuhi udara—dan bukan hanya suaranya saja. Sekumpulan lalat aura emas beterbangan di sekitar area tersebut.
“Itu adalah gabungan dari teknik rahasia keluargaku dan kekuatan dewa,” Sparc memberi tahu Kireua.
Mata Kireua menjadi dingin. Bahkan tanpa melawan lalat aura secara langsung, Kireua dapat mengetahui betapa kuatnya teknik Sparc. Lalat aura itu terdengar lebih seperti seseorang yang mengayunkan pedang saat terbang daripada serangga biasa, dan mereka mengepakkan sayapnya setidaknya ratusan kali dalam satu detik, menunjukkan betapa cepatnya mereka.
“Aku akan dibantai jika mereka mengepungku,” Kireua menyimpulkan.
].
“Jadi sebaiknya kau penggal kepalaku sebelum itu terjadi.”
Kireua memiringkan kepalanya. “Kau sangat baik.”
“Tentu saja, itu tidak mungkin.” Sparc menegakkan postur tubuhnya. Aura emas yang berterbangan mencapai kecepatan maksimumnya dan Sparc menerjang ke arah Kireua dengan kecepatan maksimal.
Aura keemasan yang diciptakan oleh otoritasnya melesat ke segala arah dan kemudian menerjang titik-titik vital Kireua.
Kireua akhirnya mengumpulkan auranya. Mana mengalir deras dari aula mananya melalui setiap pembuluh darah di tubuhnya. Namun, dia benar-benar merasa tidak membutuhkan bantuan Coal dalam pertarungan ini.
*’Sir Cain mengatakan kepadaku bahwa mengandalkan kekuatan dewa adalah cara tercepat bagi kemampuanku untuk menurun.’*
Kireua memfokuskan mana ke matanya.
Tidak peduli seberapa cepat lalat aura itu bergerak atau seberapa keras mereka mencoba membingungkan Kireua dengan gerakan mereka, Kireua dapat dengan jelas melihat esensi mereka dan ke mana mereka akan pergi selanjutnya.
Sebuah garis perak terukir di udara. Sparc bingung karena dia bahkan belum mengenai targetnya, tetapi kebingungan dengan cepat berubah menjadi kejutan ketika badai api merah menyala mengelilingi Kireua.
“…Ugh!” Sparc mendengus. Dia bisa merasakan panas di kulitnya saat badai api melesat ke langit. Radius sepuluh meter langsung hangus dan aura emas yang berterbangan jatuh ke tanah, tanpa sayap.
“B-Bagaimana…?” gumam Sparc.
“Pedang Api Merah Level 4, Pedang Panas: Tanah Kaisar Api.”
Mata Sparc membelalak.