Bab 376
Kata “kekalahan” benar-benar asing bagi Lugia. Bisakah dia mengakui kekalahannya? Tidak, dia tidak bisa. Dia telah hidup abadi, tetapi dia tidak pernah kalah. Lalu, akankah dia mampu menerima kekalahannya? Itu omong kosong yang tidak perlu dia pikirkan lebih lanjut. Dia tidak bisa mengakui fakta itu di kepalanya, jadi bagaimana dia bisa menerimanya di hatinya? Bahkan jika itu mungkin, harga dirinya sebagai dewa tidak akan mengizinkannya untuk melakukannya. Lalu, tidak bisakah dia setidaknya mencoba untuk memahami? Tidak peduli seberapa keras dia berpikir, jawabannya tetap sama.
“Arghhhh!” Lugia menatap ke tempat di mana lengannya tadi berada dan mengamuk. Kekuatan iblis tingkat tertinggi menyebar dari dirinya, mengguncang ruang bawah tanah. Kekuatan seorang dewa menghancurkan ruangan itu.
Tatapan dewa yang murka itu bergeser.
“Aku tahu kau satu-satunya Irregular… Hehehe. Aku tak pernah menyangka kau akan melakukan aksi gila seperti menyatukan kekuatan ilahi dan iblis.” Lugia melirik ke bawah. Gelembung-gelembung terbentuk di tempat lengan kirinya tadi; kemampuan penyembuhan diri seorang dewa jauh lebih baik daripada troll sekalipun, tetapi kemampuan itu pun kini tak berguna. “Jangan sombong. Ini baru permulaan.”
“Tidak, ini adalah akhirnya,” kata Joshua.
Mata Lugia terbuka lebar karena terkejut. Terdengar suara-suara aneh dari bawah. Saat Lugia menundukkan kepalanya, ia melihat retakan tipis menyebar dari lukanya. Tak lama kemudian, retakan itu menutupi seluruh tubuh Lugia.
“Apa…?” Lugia bergumam tak percaya.
“Sekarang aku akan bertanya. Mengapa kau melakukan itu padaku?”
Banyak pertanyaan sebenarnya terangkum dalam satu pertanyaan Joshua karena dia benar-benar tidak mengerti. Dia mengerti bagian di mana dia harus mengalami kemunduran meskipun Lugia hanya akan membunuhnya karena dia harus mati tiga kali agar jiwanya dimusnahkan. Namun, itu tidak menjelaskan mengapa Lugia mengkhianati Joshua, yang merupakan alasan utama mengapa Lugia ingin membunuh Joshua.
“Konon, dewa bisa ikut campur dalam takdir manusia,” lanjut Joshua.
“Omong kosong apa yang tiba-tiba kau bicarakan?” balas Lugia dengan nada tidak mengerti.
“Seekor anjing pemburu yang sudah tidak berguna lagi ditinggalkan, dan itulah kehidupan Joshua Sanders, manusia itu. Tapi sungguh aneh ketika kupikirkan. Dalang dan pengendali sebenarnya dari Pangeran Kaiser Keempat adalah Heimdall, tetapi apakah dia akan puas hanya dengan mengambil alih Kekaisaran Avalon? Tidak, kurasa tidak. Dengan dalih balas dendam, Heimdall mencoba memanipulasi Keluarga Kekaisaran dan memiliki banyak Master sebagai bawahannya. Dia bahkan memiliki Kaisar Kegelapan, salah satu dari tiga Celestial, sebagai rekannya, jadi tidak mungkin dia tidak menginginkan seluruh benua. Bahkan, Heimdall pasti telah merencanakan insiden yang terjadi tiga tahun lalu di Dataran Besar Kraden untuk memicu Perang Benua.”
Sekarang dia tahu mengapa Heimdall bersusah payah menghilang tiga tahun lalu: membuat musuh-musuhnya lengah. Itu juga terkait dengan alasan memicu perang saudara di dalam Kekaisaran Avalon. Begitu perang saudara dimulai, negara-negara lain akan saling berperang sendiri-sendiri.
Memutus dinamika kekuasaan antara ketiga kekaisaran akan menjadi satu-satunya metode untuk membuat kedua kekaisaran memulai perang skala penuh. Joshua berani berasumsi bahwa Perang Kontinental Kedua telah dimulai oleh Kaiser dan Heimdall pada hari Joshua meninggal di kehidupan sebelumnya karena pada hari itulah mereka akhirnya mengambil alih Kekaisaran Avalon.
“Jadi aneh, karena aku akan lebih berguna dalam Perang Kontinental. Malu rasanya mengatakan ini sendiri, tapi prajurit tombak yang tak terkalahkan itu sangat berguna. Lagipula, aku adalah anjing yang sangat patuh di kehidupan lampauku, jadi tidak masuk akal jika Kaiser dan Heimdall meninggalkanku hanya karena mereka tiba-tiba takut akan kekuatanku. Jadi kupikir alasan sebenarnya adalah…” Joshua menatap langsung ke mata Lugia. “…kau ikut campur dalam takdir mereka, Lugia—atau lebih tepatnya, Roh Iblis Lubechern.”
“…Hehehehehe.”
“Aku akan bertanya lagi: mengapa kau mengkhianatiku? Apakah kau begitu takut padaku setelah semua yang telah kualami?”
Pertanyaan Joshua lebih berkaitan dengan takdirnya sebagai Lucifer, karena semuanya berawal dari rencana jahat Roh Iblis.
“Izinkan saya meluruskan satu hal,” kata Lugia.
“Apa?”
“Ya, anjing pemburu yang sudah tidak berguna lagi memang ditinggalkan, tapi kau memang bukan anjing pemburu yang berguna bagiku sejak awal.” Lugia memancarkan cahaya suram sejenak. “Seharusnya kau membantai para malaikat itu, tapi kau malah memaafkan mereka. Ketika para malaikat itu membungkuk dan meminta maaf, seharusnya kau memenggal kepala mereka dan meminum darah mereka. Kemudian seharusnya kau memotong anggota tubuh mereka dan memberikannya kepada anjing-anjing liar di Alam Iblis.”
Mata Joshua menjadi dingin saat ia mendengarkan Lugia, karena Joshua telah melihat ingatan-ingatan itu dari Gaia, batu purba. Menyaksikan malaikat pertama jatuh ke Alam Iblis sungguh mengejutkan, tetapi itu dilakukan oleh beberapa malaikat dan mereka tidak bertindak atas nama semua malaikat. Itulah mengapa penyelidikan yang terlambat diluncurkan untuk mencari tahu kebenarannya. Ketika Lucifer kembali, Roh Malaikat itu sendiri meminta maaf—dewa tertinggi telah berlutut di hadapan malaikat yang jatuh.
“Aku memimpin pasukan ke Alam Malaikat untuk membantumu, tapi malah aku yang jadi orang aneh. Karena aku menghunus pedang, aku merasa harus menebas sesuatu, tapi aku mungkin akan terbunuh… Seandainya bukan karena keempat malaikat yang mengusirmu, aku pasti tidak akan bisa keluar dari sana tanpa terluka, hehehe.”
Lucifer telah mencoba memberi tahu Roh Malaikat, yang telah maju mewakili semua malaikat, bahwa dia memaafkan mereka. Namun, pada saat itu, keempat malaikat yang telah menjatuhkannya karena iri terhadap kekuasaannya, muncul di belakang Roh Malaikat dan menusuk perutnya dengan pedang.
Roh Iblis itu tersenyum puas ketika melihat Lucifer terhuyung-huyung karena parahnya luka-lukanya; akhirnya ia memiliki alasan yang dapat dibenarkan untuk memulai perang antara Alam Malaikat dan Alam Iblis.
“Hehehehe, aku ingat hari itu.” Lugia menyisir rambutnya dengan lengan yang tersisa dan memperlihatkan giginya dengan tawa yang aneh. “Aku tidak punya alasan untuk memelihara anjingku karena dia tidak mendengarku. Yah, mudah untuk berperang karena kau membuat kekacauan.”
“…Kau memang berencana menggunakan aku untuk berperang sejak awal, sama seperti Kaiser,” gumam Joshua.
“Ya, itulah takdirmu sebagai hantu tempur terbaik di Alam Malaikat dan Alam Iblis.”
“Apakah kau juga membuatku dikhianati di Alam Manusia?” tanya Joshua.
“Bagaimana mungkin manusia menemukan Marmer Amon dengan cara lain?”
“Apakah itu juga alasan mengapa… kau menawarkan diri untuk menarikku keluar dari jurang ketika aku pertama kali jatuh ke Alam Iblis?”
“Kau pernah mendengar tentang efek kupu-kupu, kan? Perubahan kecil dapat menyebabkan malapetaka, seperti kepakan sayap kupu-kupu yang dapat menyebabkan badai besar. Saat itu, kekuatanmu pasti lemah, tetapi aku menyimpulkan bahwa makhluk yang memiliki darah malaikat dan iblis akan sangat membantuku di masa depan. Tentu saja, aku benar,” kata Lugia sambil tersenyum licik. “Apakah perlu kukatakan satu fakta menarik lagi? Aku, yang berdiri di sini, bukanlah pecahan itu.”
“…Apa?”
“Bukankah kau sudah menduganya? Dengan menggunakan Menara Ujian, kau pergi ke Alam Iblis dan menjelajahi tempat itu, membunuh begitu banyak bawahanku, tetapi kau tidak dapat menemukan ‘aku’. Bukankah itu sebabnya kau datang ke Alam Manusia lagi?”
“Itu artinya…”
Senyum Lugia semakin lebar. “Roh Malaikat telah mati. Wanita terkutuk itu membunuh dirinya sendiri setelah menggunakan terlalu banyak kekuatannya sekaligus. Saat kau sekarat, dia membuatmu bereinkarnasi sebagai manusia dan menjebak jiwaku di dalam tombak sialanmu itu.”
“Kau bukan… pecahan itu?” gumam Joshua. “Kalau begitu…”
“Sederhana saja. Akulah Roh Iblis yang sebenarnya.”
Mata Joshua perlahan melebar.
“Sekarang kau mengerti? Aku kehilangan sebagian besar kekuatanku dan jatuh ke Alam Manusia ini. Aku akhirnya memulihkan kekuatanku, jadi aku tidak akan mengalami masalah menyebalkan yang sama karenamu. Itulah alasan utama mengapa aku mencoba membunuh jiwamu—tapi sayangnya, aku tidak punya waktu untuk menjelaskan lebih lanjut.” Lugia tersenyum. Tubuhnya semakin cepat hancur, jadi dia mempererat cengkeramannya pada tombak merah. “Kau tahu bahwa pertarungan kita belum berakhir meskipun aku kehilangan wadah ini. Dibutuhkan tiga kematian untuk membunuh jiwa makhluk berdimensi tinggi sepenuhnya, jadi bukankah aneh jika seorang dewa terbunuh seketika?”
Saat Lugia bersiap melancarkan serangan terakhirnya, Joshua mengumpulkan kekuatannya dan menggenggam tombaknya yang diwarnai dengan perpaduan harmonis antara hitam dan putih.
“Hmph, kau dan trik murahanmu lagi. Akan kutunjukkan padamu bahwa kekuatan iblisku yang dahsyat dapat mengalahkan kekuatan apa pun di dunia ini!”
Joshua akhirnya memecah keheningannya: “…Aku akan mengambil kembali senjataku.”
“Oh?” Lugia menyeringai. “Kau pikir kau bisa melakukannya? Aku sudah pernah membunuhmu sekali.”
“Itu tidak akan terjadi lagi,” jawab Joshua dengan tegas. Tombaknya langsung siap digunakan. Lugia akan mati juga jika Joshua membiarkannya, tetapi itu tidak penting sekarang karena dia merasa akan kehilangan kendali jika tidak membunuh Lugia sekarang juga.
“Ayo!” Lugia meraung, energinya meledak. Apa pun yang disentuhnya berubah menjadi debu. Kini hanya tersisa jejak reruntuhan kuno, dan tak lama kemudian reruntuhan itu lenyap sepenuhnya. Bahkan tanah kokoh di ruang bawah tanah pun perlahan-lahan tenggelam. Bukanlah berlebihan untuk menyebut kekuatannya dahsyat, tetapi Joshua tidak peduli.
Joshua mulai berjalan maju.
Pada langkah pertamanya, dia menatap lawannya dengan tajam.
Pada langkah keduanya, ia mempersempit ruang.
Ketika akhirnya ia mengambil langkah ketiga, jejak kakinya mencerminkan dunia.
Lugia terdiam kaku. Langkah kaki yang tenang itu membuat hatinya mencekam. Lugia sangat familiar dengan langkah kaki itu: Lucifer, hantu perang paling terkenal di Alam Malaikat dan Iblis, berjalan seringan seolah sedang menari di atas awan, tetapi setiap langkah kakinya memiliki kekuatan untuk menginspirasi kekaguman pada setiap makhluk hidup.
“Bagaimana kau bisa melakukan itu dengan tubuh manusia…?” gumam Lugia tak percaya.
“…Ugh!” Lugia mendengus. Tekanan yang dirasakannya dari Joshua lebih besar dari apa pun yang pernah dia rasakan sebelumnya.
Namun, Joshua menggunakan kekuatan yang memang miliknya, bukan kekuatan baru seperti yang ia ciptakan dengan mencampur kekuatan ilahi dan iblis, dan bahkan itu pun sudah cukup untuk membuat Lugia berada dalam kondisi seperti ini…
“Aku jelas-jelas meniru semua kekuatanmu—tidak, aku berada di atas levelmu, jadi bagaimana mungkin…!”
“Sebuah tiruan tidak bisa mengalahkan yang asli. Lagipula, bukankah kau juga tiruan dari tiruan?” kata Joshua, menghancurkan sisa-sisa harga diri Lugia.
“Kau…bajingan…!” Lugia mengumpat, darahnya mendidih.
Imitasi dari imitasi—Yosua mengejek Lugia karena telah dimeteraikan dan menggunakan tubuh seorang doppelganger, tetapi Lugia tidak bisa berbuat apa-apa selain marah meskipun dia tahu apa maksud Yosua.
“Kau…!” geram Lugia.
Joshua kini berada tepat di depan Lugia.
“Menghilanglah sekarang.” Dia perlahan mengangkat tombaknya. “Kau hanyalah dewa murahan yang kebetulan menemukan tiruan dan menjadi sombong.”
Lugia menatap dengan mata terbelalak saat tombak Yosua perlahan jatuh ke arah kepalanya.
Tombak itu menebasnya dengan suara seperti kaca pecah, bukan suara daging manusia yang terbelah. Serpihan tubuhnya berubah menjadi partikel cahaya hitam dan tersebar indah di udara.
Joshua mengamati setiap partikel, satu per satu, dan berpikir dalam hati bahwa bahkan seorang dewa pun tidak dapat menghentikannya untuk mengubah masa depannya.
1. Ungkapan ini adalah idiom Korea tentang bagaimana seseorang tidak boleh menyerah sampai mereka menyelesaikan apa yang telah mereka mulai, tetapi saat ini, ungkapan ini sering digunakan untuk menggambarkan perasaan bahwa mereka merasa setidaknya harus melakukan sesuatu karena mereka telah memutuskan untuk memulainya.