Cerita Sampingan Bab 13
Kireua mencoba memahami apa yang baru saja terjadi. Batu bara bisa menelan api dan memuntahkannya kembali, dan api yang dimuntahkan Batu bara berubah menjadi api hitam pekat. Jika demikian…
“Apa yang terjadi jika Batu Bara menelan angin?” gumam Kireua.
– *Gackk!*
Batu bara mengembang dari ukuran kepalan tangan Kireua hingga sebesar balon, pipinya menggembung berisi udara seolah-olah akan meledak.
-Paaaaaah!
Mata Kireua terbelalak kaget—angin yang baru saja berhembus dari Coal berwarna hitam. Itu adalah angin hitam pekat, fenomena langka dan selalu membawa malapetaka bagi siapa pun yang cukup sial berpapasan dengannya saat melintasi gurun. Angin puting beliungnya mengaduk pasir gurun hingga cukup tinggi untuk menutupi langit. Coal telah memperkuat kekuatan angin tersebut, dan bahkan tidak bereaksi buruk dengan mana Kireua. Jika dia bisa melakukan ini dengan semua atribut mana…
“…Bukankah ini curang?” gumam Kireua dengan tak percaya.
Badai angin hitam pekat secara bertahap berkumpul di sekitar pedang Kireua dan kemudian bercampur dengan mana api bawaannya, memadukan api merah menyala dan angin hitam pekat dalam harmoni alami sebelum menyelimuti Kireua dalam simfoni merah dan hitam.
“Otoritas macam apa itu?!” teriak Anna. Dia menatap semuanya dengan mulut ternganga. Dia yakin tanpa ragu bahwa Kireua telah menggunakan otoritas, kekuatan para dewa. “Aku akan gila! Beberapa dewa tak dikenal membuat seluruh benua berantakan!”
Serigala Putih menggeram dengan agresif karena ia tahu, sebagai roh elemen angin berpangkat tertinggi, bahwa badai yang dihadapinya sama kuatnya dengan kekuatannya sendiri.
Angin kencang lainnya mulai mengganggu ketenangan suasana lembah.
Wajah Kireua menjadi gelap. Dia tahu siapa yang berada di balik fenomena abnormal ini. Lagipula, dia akan berhadapan dengan penyihir Anna bel Grace, salah satu dari Tiga Bintang Utara dan Raja Roh Elemen Angin. Kireua tahu dia tidak bisa menahan diri dalam pertempuran ini.
Kireua menarik seluruh mananya dari aula mananya dan bersiap untuk menyerang. Dia merasa jauh lebih ringan dari sebelumnya, yang pasti disebabkan oleh angin hitam yang dibuat oleh Coal. Mana angin selalu meningkatkan kecepatan—itulah alasan mengapa sebagian besar pendekar pedang yang menekankan kecepatan memiliki mana angin.
Kireua menepis pikiran-pikiran itu.
Dia menghilang. Dia melesat ke depan, adrenalin dan kekuatan mengalir deras di pembuluh darahnya, menunggangi badai hitam dan memancarkan api yang menyala-nyala.
“Serigala Putih!” teriak Anna.
Serigala Putih menerjang ke tengah pertempuran dan membuka mulutnya, angin berkumpul di antara rahangnya. Kemudian serigala itu mengubahnya menjadi seberkas angin dan menembakkannya ke arah Kireua.
Kireua merasa waktu berhenti sejenak, tetapi pikirannya bekerja secepat biasanya.
Kireua mungkin bukan orang yang paling berbakat di benua ini, tetapi dia serbaguna dengan apa yang telah dipelajarinya. Dia tahu ada aliran mana bahkan di dalam pancaran angin Serigala Putih. Kireua memfokuskan mananya ke matanya untuk membaca aliran mana, pembuluh darah di sekitar matanya menegang. Dia bisa melihat aliran mana yang sangat terkonsentrasi di tengah pancaran angin.
Kireua tidak butuh waktu lama untuk memutuskan langkah selanjutnya dan langsung bertindak. Dia mengayunkan pedangnya tanpa ragu-ragu.
“I-I-Itu gila…!” Respons Kireua terhadap serangan Serigala Putih hampir membuat mata Anna keluar dari rongganya. Angin Serigala Putih bisa menghancurkan batu besar; kekuatannya setara dengan Meriam Udara, mantra sihir Kelas 5. Anna yakin bahwa pemula itu akan terpental dan hancur oleh tekanan angin.
“Apa?!” teriak Anna tak percaya. Ternyata dia salah. Seaneh apa pun itu, Kiruea menebas serangan sihir roh elemen Anna dengan satu serangan. Pedangnya menembus inti sihirnya dengan rapi seolah-olah dia bahkan tidak merasakan angin yang membengkokkan langit.
“Serigala Putih!” teriak Anna. “Apa yang kau lakukan?!”
Serigala Putih itu segera melompat tinggi ke udara. Roh elemen tingkat tertinggi memiliki tubuh fisik. Gigi tajam serigala itu sama mematikannya dengan aura seorang Master, dan serigala itu bisa menghancurkan kepala troll dengan satu ayunan cakar depannya yang besar. Sebuah senjata hidup yang sesungguhnya berbenturan dengan Kireua di udara.
“Kyahhhhh!” Gelombang kejut akibat benturan mereka membuat Anna terjatuh. Matanya membelalak. “A-Serigala Putih?”
Dia menemukan Serigala Putih menggeliat di tengah badai angin hitam dan api. Bulu dan kulit putih serigala itu hangus dan melepuh, dan luka panjang di pinggang serigala itu juga menarik perhatiannya.
“Bagaimana…?” Anna tersentak.
Dampak luar biasa dari apa yang telah dilihatnya mendorongnya melewati batas kemampuannya, membuatnya terdiam—dia mengalami syok.
Penduduk benua itu menjulukinya sebagai Raja Roh Elemen Angin, penguasa semua angin. Meskipun satu-satunya alasan mengapa dia mendapatkan julukan itu adalah karena Thetapirion Whitesox, Penguasa Menara Sihir, menjadi Bintang…
“…Dia hanya seorang anak laki-laki. Ini tidak masuk akal.” Anna menatap Kireua yang berdiri di sana, terengah-engah, bibirnya gemetar. “Jadi anak harimau… memang benar-benar seekor harimau…”
“Penyihir, apa yang kau inginkan dari negara ini?” tanya Kireua.
“…Tidak ada apa-apa.”
Kireua menggelengkan kepalanya. “Tidak, kau pasti kembali ke Kekaisaran Avalon karena alasan yang baik.”
Anna terdiam sejenak. “Aku memiliki nama keluarga dari Keluarga Kekaisaran Kerajaan Walet, tetapi aku tidak memiliki hubungan apa pun dengan mereka. Tahukah kau?”
“…Itu adalah fakta yang sudah diketahui umum.”
“Aku hanyalah anak angkat dari mendiang Dewa Perang, dan aku menghabiskan seluruh masa kecilku di Kekaisaran Avalon.”
“Jadi, kau bilang kau kembali karena tiba-tiba merasa rindu kampung halaman?” tanya Kireua dengan sedikit cemberut.
“Maaf, tapi aku selalu ingin kembali ke Avalon. Jika bukan karena ayahmu yang luar biasa kuat, aku pasti sudah kembali lebih cepat.” Anna menatap Kireua dengan tatapan pucat.
Kireua menutup mulutnya. Dia sudah mendengar cerita tentang Kaisar Avalon dan Anna bel Grace. Draxia bel Grace, Dewa Perang, adalah musuh Kaisar, dan putri angkatnya, Anna bel Grace, menyerbu kediaman Agnus dua puluh tahun yang lalu atas perintah rahasia untuk memusnahkan semua yang berhubungan dengan keluarga Adipati, termasuk ibu Kaisar, yang berada di kediaman tersebut pada saat itu. Saat itulah ayah dan anak perempuan bel Grace bertemu dengan calon kaisar Avalon. Pada akhirnya, Dewa Perang terbunuh, dan Anna bel Grace menjadi buronan sejak saat itu.
“Aku masih tidak percaya Joshua Sanders sudah meninggal,” gumam Anna.
“Jadi, kau menyerah berkelahi dan malah menjelek-jelekkan ayahku?”
“Aku bersikap realistis—sudah lebih dari sepuluh tahun berlalu.” Anna mengangkat bahu. “Saat pertama kali bergabung dengan pemberontak, aku cukup gugup karena khawatir ayahmu akan muncul dan membantaiku.”
Menjadi jelas bahwa Anna benar-benar ingin kembali ke Kekaisaran Avalon, tetapi dia tidak bisa menggunakan cara biasa. Selama orang-orang Kaisar masih berkuasa, Anna akan tetap menjadi buronan. Itu pasti alasan mengapa Anna bergabung dengan pemberontak ketika perang saudara pecah, tetapi jika itu alasannya, Kireua tidak bisa membiarkannya begitu saja.
Anna tersentak, merasakan sesuatu yang dingin di lehernya. Pedang Kireua telah menggores lehernya, menyebabkan darah mengalir.
“Anda-!”
“Apakah aku punya alasan untuk mengampunimu?” tanya Kireua terus terang.
“T-Tunggu!”
“Ingatlah bahwa aku tidak berbelas kasih. Aku adalah… putra Joshua Sanders, Kaisar Kekaisaran Avalon, orang yang paling pendendam dalam sejarah,” kata Kireua, perlahan-lahan menggerakkan pedangnya lebih dekat ke leher Anna lagi.
Dari tatapan penuh niat membunuh di mata Kireua, Anna secara naluriah tahu bahwa dia serius.
*’Apa…? Dia hanya seorang anak laki-laki berusia dua puluh tahun…!’*
Sebuah nama tiba-tiba terlintas di benaknya yang panik.
“Duke Tremblin, Kaisar Pedang!” teriaknya. “Apakah Anda ingin tahu di mana pria yang dulu mengejar saya?!”
Pedang Kireua langsung berhenti. Duke Tremblin, Kaisar Pedang, adalah salah satu dari Sembilan Bintang; sudah lama sekali Kireua tidak mendengar namanya. Bahkan, Kireua pernah melihat teknik pedang Kaisar Pedang sebelum teknik pedang gurunya, Kaisar Api. Jika Kaisar Pedang tetap tinggal di Istana, Kireua mungkin akan memiliki guru yang berbeda. Namun, setelah Kaisar menghilang, Kaisar Pedang juga lenyap.
“Kurasa aku bisa melacaknya,” lanjut Anna cepat. “Dia akan menjadi bala bantuan terbaik yang bisa diminta oleh tentara nasional! Dan di sisi lain, aku bukan apa-apa dibandingkan dengan semua pasukan pemberontak!”
“…Jika kau berbohong untuk menghindari kematian…” Mata Kireua menyipit.
].
“Dia menguntitku selama lebih dari sepuluh tahun, seperti kucing dan tikus! Siapa lagi yang bisa melacaknya?”
Kireua berpikir sejenak tentang apa yang harus dilakukannya. Menyadari bahwa tawarannya sangat menggiurkan, Anna tersenyum lebar.
“Bagaimana menurut Anda? Apakah Anda ingin bernegosiasi lagi?”
Kireua menggelengkan kepalanya. “…Aku tidak bisa membiarkan seorang penyihir pergi hanya berdasarkan informasi yang tidak pasti. Jika aku membiarkanmu bebas, kau akan menjadi musuh paling berbahaya bagi pasukanku.”
“Jadi kau akan membunuhku apa pun yang terjadi? Berpikirlah secara rasional. Lihatlah gambaran yang lebih besar! Kau adalah pangeran yang mungkin akan memimpin sebuah kerajaan suatu hari nanti!”
“Mari kita ubah persyaratannya. Kau akan menemukan Duke Tremblin dan menjadi dayangku selama sepuluh tahun ke depan,” tawar Kireua.
“A-Apa…?” Rahang Anna ternganga. “Itu keterlaluan! Bagaimana bisa kau menjadikanku dayang padahal aku bisa menjadi permaisuri!?”
“Jangan bicara seolah-olah fantasimu itu benar-benar nyata. Lagipula, tujuanmu adalah untuk tetap tinggal di negara ini, kan?” tanya Kireua.
“B-Baiklah…”
“Dan saya katakan kepada Anda bahwa saya dapat mewujudkan impian Anda dengan cara yang sah,” Kireua dengan bangga menyatakan.
Di mata Anna, bocah di depannya bahkan tidak tampak seperti manusia. Iblis pun akan menangis dan lari ketakutan jika melihat bocah ini saat ia mencoba memperbudak penyihir roh elemen terbaik hanya dengan beberapa kata.
*”…Mari kita terima kesepakatan ini dulu dan kabur saat ada kesempatan,” *Anna pasrah.
“Oh, ya. Jika kau menerima kesepakatan ini, kau harus menulis sumpah dengan darahmu dan membuat sumpah lain melalui roh elemenmu,” tambah Kireua dengan cepat.
Anna gemetar karena kesal.
“Saya tidak percaya janji tanpa dokumentasi yang tepat,” katanya padanya sambil tersenyum.