Bab 377
Ada seorang malaikat yang datang dari pinggiran Alam Malaikat, tetapi dia lebih kuat daripada Empat Malaikat Agung yang terkenal. Malaikat itu menggunakan tombak merah. Dia menggerakkannya dengan lintasan yang indah di langit dan tanah, sehingga secara alami menarik perhatian Joshua dan membuatnya mengamati gerakan itu dengan cermat.
*’Batu purba itu menunjukkan kepadaku ingatan lain,’ *Joshua menyadari.
Tombak malaikat itu hanya memiliki dua ujung, jadi dia yakin. Terlebih lagi, semakin lama dia mengamati, semakin jelas dia mengingat teknik penggunaan tombak malaikat itu.
Di antara semua seni bela diri dan teknik senjata di Alam Malaikat, Seni Tombak Sihir adalah yang terkuat. Diketahui bahwa seseorang bahkan dapat membunuh dewa setelah menguasai kedelapan teknik tersebut, sehingga semua pelindung di Alam Malaikat takut akan teknik ini. Malaikat itu memiliki darah iblis, sehingga para pelindung percaya bahwa malaikat itu akan mengarahkan tombaknya kepada mereka suatu hari nanti.
Pada akhirnya, hanya ada satu alasan mengapa malaikat itu dikhianati oleh malaikat dan iblis: malaikat itu terlalu kuat—cukup kuat untuk membuat Tuhan merasa terancam, sama seperti manusia yang khawatir kehilangan kekuasaan mereka.
** * *
Joshua diam-diam mengamati sekeliling ruangan rahasia tempat Lugia disembunyikan. Ia secara naluriah dapat merasakan bahwa ada orang lain di tempat ini selain ibunya yang tak sadarkan diri. Tentu saja, tidak masalah siapa orang itu—Joshua telah melampaui level 8 dan menciptakan level 9 dari Seni Tombak Sihir.
“…Dia baik-baik saja.” Joshua menghela napas setelah memastikan Lucia bernapas teratur, meskipun dia masih tidak sadar.
Keputusan buruknya yang lain hampir membuatnya menyesalinya. Karena Raja Liar, sang ksatria kematian, telah menjadi seorang Master sejak lama, Joshua mengira dia akan cukup untuk melindungi ibunya.
Dia mendengar langkah kaki yang keras namun berat dari luar reruntuhan bawah tanah. Matanya tertuju pada lubang hitam itu.
“…Energi ini…?” Matanya membelalak.
Tempat itu terasa familiar, tetapi milik seseorang yang sempat kehilangan kontak dengan Joshua. Namun, pelepasan energi orang itu kembali memungkinkan Joshua menemukan tempat ini.
“…Raja Liar?”
Tanah kembali bergetar, dan seorang ksatria berbaju zirah hitam muncul, matanya berkilauan dengan muram.
“Segel itu rusak karena kekuatan iblis dari Roh Jahat.”
Begitu Joshua melihat siapa orang itu, dia bisa tahu bahwa apa yang dikatakannya itu benar. Satu-satunya cara untuk mematahkan segel kontrak itu adalah dengan menggunakan kekuatan iblis yang lebih kuat. Itu juga satu-satunya cara untuk memperbudak makhluk undead secara paksa, tetapi kekuatan iblis Joshua sama kuatnya dengan Roh Iblis.
“Apakah kau akan menghentikanku?” tantang Joshua, melepaskan energinya dengan nada mengancam.
Raja Liar tidak mengatakan apa pun. Tidak jelas apakah dia tidak bisa membedakan teman dari musuh, telah sepenuhnya menjadi bawahan Roh Iblis, atau merasa marah dan kecewa dengan tuannya sebelumnya.
Raja Liar akhirnya berhenti ketika berada sepuluh meter dari Joshua. Ibunya berada di posisi yang berbahaya di antara keduanya, sehingga ia berisiko jika terjadi perkelahian.
Terlebih lagi, Raja Liar bahkan telah mengambil tombak merah dari tanah. Dengan seorang Master yang dengan cepat mendekat dan dipersenjatai kembali, Joshua diam-diam mulai mengalirkan mana di kakinya.
Pada saat itu… Raja Liar akhirnya memecah keheningannya.
-Seperti yang kau lihat, segel yang menjadikanmu tuanku telah rusak. Jika terus begini, aku tidak akan bisa tinggal di dunia ini lagi.
“Anda…?”
-Kau berjanji akan mewujudkan mimpiku.
Pertanyaan Raja Liar itu berasal dari lubuk hatinya yang terdalam, tekad teguh seorang ksatria dan kerinduan seorang manusia.
-Dan kau memang mewujudkan sebagian besar dari keinginan itu. Kau memberiku balas dendam dan merebut kembali negaraku.
Raja Liar sedang berbicara tentang pertarungan antara Yosua dan Adipati Agung Lucifer.
-Tapi bukankah ada mimpi yang belum kamu wujudkan?
“Ulabis, Ksatria Api Merah…” gumam Joshua.
Sebelum meninggal, Duke “Wild King” Altsma adalah Penguasa Kerajaan Swallow yang terkenal. Ia memiliki satu keinginan terakhir di dunia ini; oleh karena itu, Joshua berjanji akan mempertemukan Duke Altsma dan mempertemukannya kembali dengan Ulabis, tetapi Joshua tidak dapat menepati janjinya karena Ulabis menghilang setelah Perang Kontinental pecah.
-Konon katanya jenderal yang kalah tidak boleh bicara… tapi aku ingin berduel dengannya.
Siapa yang akan menyebut ksatria di hadapan Yosua sebagai jenderal yang kalah? Siapa yang bisa mengatakan bahwa pria di hadapan Yosua sedang mengamuk seperti anak kecil?
-Itulah sebabnya aku tidak menerima tawaran Roh Iblis.
Raja Liar bisa saja dimusnahkan kapan saja, tetapi dia tetap setia kepada Yosua sampai akhir. Meskipun begitu, itu pasti sangat menyakitkan bagi Raja Liar karena pada dasarnya dia telah melawan nalurinya; kekuatan iblis sama dengan naluri bagi makhluk undead.
Raja Liar berlutut dan dengan sopan mempersembahkan tombak merah itu.
-Sejak awal, saya memutuskan untuk hanya melayani satu tuan.
“Raja Liar…”
Kini giliran Joshua untuk membalas kepercayaan Raja Liar.
** * *
Saat ini tidak ada seorang pun yang tinggal di rumah besar Agnus di Arcadia, ibu kota Kekaisaran Avalon. Namun, Heimdall berdiri di ruang bawah tanah rumah besar itu, mengenakan topeng hitam putihnya yang aneh meskipun dia berada di dalam ruangan. Ketika dia melihat sekeliling, lebih dari empat puluh rasul menatap balik kepadanya. Tentu saja, rasul-rasul Heimdall tidak bisa diremehkan hanya karena jumlah mereka sedikit, karena setiap dari mereka dapat disebut sebagai Guru.
“Semuanya, bersiaplah,” kata Heimdall.
“Ya, Heimdall.”
“Sebaiknya kau jangan sampai membuat kesalahan,” Heimdall memperingatkan, suaranya masih monoton. “Kita akan mempercepat jadwalnya. Kaisar baru akan ditentukan tiga hari lagi, jadi kita akan menyelesaikan semuanya sebelum itu.”
“Kita akan menyelesaikannya, Heimdall.”
“Kita akan memulai rencana besar kita tengah malam. Begitu kau memasuki istana, amankan *dia *dulu.” Mata Heimdall berubah dingin di balik topeng. “Jika ada yang menghalangi jalanmu… kau bisa membunuh mereka semua.”
“Heimdall, bolehkah saya mengajukan pertanyaan?”
“Ada apa, Marco?”
“Apakah ada yang… menyertakan pangeran-pangeran lain?”
Para rasul tersentak. Marco langsung membahas inti permasalahan.
Satu-satunya alasan mengapa Heimdall mengampuni para pangeran hingga saat ini adalah untuk mengalihkan perhatian negara-negara lain dan mengurangi kekuatan Kekaisaran Avalon. Dengan kata lain, Marco bertanya, “Apakah negara ini… milik kita sekarang?”
Tak mampu menahan kegembiraan mereka, beberapa rasul melepaskan energi mereka. Mereka telah menunggu selama puluhan tahun; sejak mereka berada di bawah naungan Heimdall begitu lama sehingga mereka tidak ingat kapan, mereka telah mengabdikan diri untuk meningkatkan keterampilan pedang mereka. Mereka bahkan melupakan keluarga mereka untuk melakukan itu.
Heimdall sebenarnya memiliki pengaruh di seluruh benua. Heimdall telah menculik siapa pun yang berbakat, mulai dari anak yatim piatu hingga anak-anak dari keluarga bangsawan terkemuka. Hal itu bisa saja mengakibatkan perselisihan internasional, tetapi dia melakukannya tanpa ragu-ragu.
Alasan mengapa Heimdal bisa melakukan itu adalah karena dia memiliki Bunga Pelupakan, yang menghapus ingatan orang. Marco dan Jabel adalah satu-satunya yang mengetahui hal ini karena ingatan mereka masih utuh.
Selain Marco dan Jabel, para rasul lainnya saat ini dipenuhi dengan berbagai emosi yang berkecamuk. Mereka adalah mesin pembunuh yang telah dilatih hanya untuk satu tujuan, dan akhirnya mereka akan merasakan buah dari penderitaan mereka. Karena itu, tidak seorang pun di tempat ini akan berpartisipasi dalam rencana tersebut dengan setengah hati.
“…Jangan ganggu para pangeran untuk saat ini,” perintah Heimdall.
Para rasul tampak sedikit kecewa.
“Aku berjanji padanya bahwa kita akan mengakhiri semuanya di alun-alun besar Arcadia, tempat kaisar baru akan ditentukan. Kau tentu tidak ingin pemimpinmu menjadi seorang pembohong.”
“…Aku mengerti.” Marco mengangguk dan tidak bertanya lagi.
“Jangan khawatir,” kata Heimdall. “Tidak akan ada yang berubah.”
** * *
“…Aku berjanji,” gumam Joshua pelan.
Suara gemuruh yang megah memenuhi udara. Joshua mengumpulkan kekuatan iblis hitamnya di tangannya dan mengulurkannya ke arah dada Raja Liar yang berlutut tanpa ragu-ragu.
Percikan listrik hitam menyembur dari Raja Liar, mengukir segel kontrak baru di dalam dirinya. Raja Liar gemetar sesaat saat merasakan kekuatan mengalir ke dalam dirinya.
-Aku akan percaya padamu, tuanku satu-satunya.
“Terima kasih telah melindungi ibuku dengan mempertaruhkan nyawamu. Kuharap aku bisa terus mengandalkanmu.”
-Itulah juga janjiku padamu, Tuan. Aku akan melindunginya sampai akhir, bahkan jika itu mengakibatkan kehancuranku.
Raja Liar masih memegang tombak merah itu. Joshua menatapnya dan mengepalkan tinjunya tanpa menyadarinya. Jelas apa yang harus Joshua lakukan dan ke mana dia harus pergi selanjutnya. Untuk melakukan itu… Joshua mengulurkan tangannya ke arah tombak.
“Sudah lama sekali,” kata Joshua.
Tombak merah itu meraung seolah-olah menanggapi Yosua. Meskipun Yosua dan tombak itu telah lama terpisah, tombak itu tidak melupakan tuannya—lagipula, mereka telah menghabiskan waktu yang sangat lama bersama.
“Apakah kau masih ingat aku?” tanya Joshua.
Tombak itu berdengung keras. Roh Iblis menyebut tombak itu Lugia, tetapi karena Joshua telah sepenuhnya pulih ingatannya, dia sekarang tahu bahwa itu bukanlah nama asli tombak tersebut.
“Aku tidak akan membiarkanmu sendirian lagi.”
Tombak itu berdengung.
“Aku juga tidak akan menyerahkanmu kepada orang lain.”
Ia bergetar sebagai respons.
“Bisakah kau meminjamkan kekuatanmu padaku sekali lagi?”
Tombak itu bersinar terang.
Joshua melangkah maju. Untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama, Joshua menatap tombak itu dan mengucapkan nama sebenarnya.
“…Longin.”