Bab 796 – 796: Acara Peringkat Terakhir
Beberapa detik setelah semua pemain peringkat atas menerima undangan dan berkumpul di ruang pra-pertandingan, Raya muncul di hadapan semua orang, penampilannya yang cantik langsung memikat perhatian banyak orang.
Bisikan-bisikan itu langsung mereda ketika dia turun dari dahan pohon di tengah, karena banyak anggota Ranker yang pernah melihatnya di acara-acara sebelumnya langsung mengenalinya tahun ini juga.
*Gedebuk*
Dia mendarat dengan anggun di depan kerumunan, mata hijaunya yang tajam mengamati para pemain peringkat atas sambil tersenyum ramah.
“Selamat datang, para Ranker,” suara merdu Raya terdengar, menarik perhatian semua orang. “Tahun ini menandai Acara Ranker tahunan keempat dan terakhir dari Terra Nova Online. Kalian semua telah membuktikan diri layak dengan naik peringkat dan mengatasi berbagai tantangan untuk berdiri di sini hari ini. Selamat.”
Para pemain bersorak dan bertepuk tangan riuh, kegembiraan mereka tak terbendung. Raya mengangkat tangannya untuk membisukan mereka, senyumnya sedikit melebar.
“Seperti biasa, acara ini akan menguji kemampuan kalian hingga batas maksimal. Hanya yang terkuat, terpintar, dan paling banyak akal di antara kalian yang akan menang. Tetapi sebelum kita membahas aturannya, ada pengumuman penting yang perlu disampaikan.”
Suasana menjadi tegang saat tatapan Raya menyapu kerumunan, suaranya terdengar sedikit menggoda. “Untuk menjaga keadilan dalam Acara Ranker tahun ini, Kaisar ‘TheBoss’ tidak diundang. Karena jika dia diundang, jujur saja—kalian semua tidak akan memiliki peluang nyata untuk menang.”
Kerumunan terdiam sesaat sebelum ledakan sorak-sorai dan tawa meletus, kelegaan di antara para pemain hampir terasa nyata.
“Akhirnya!” teriak seseorang.
“Sudah saatnya kita benar-benar punya kesempatan!” tambah yang lain sambil mengepalkan tinju ke udara.
“Jika dia tidak ada di sini, kita sebenarnya bisa mengincar posisi nomor satu!”
Sepertinya dominasi Leo sudah menjadi fakta yang diketahui umum di dunia game saat ini, dan tidak ada pemain lain yang berharap bisa bersaing dengannya.
Luke melihat beberapa pemain tampak rileks, bahu mereka yang tegang berseri-seri seolah-olah mereka baru saja memenangkan pertandingan tersebut.
PinkLotus, yang berdiri di sampingnya, terkekeh pelan, merasa geli melihat kegembiraan bersama.
“Nah, itu berarti satu monster tak terkalahkan lagi yang tidak perlu mereka khawatirkan,” bisiknya sambil menyenggol Luke dengan main-main. “Kau seharusnya berterima kasih pada saudaramu karena tidak ikut campur kali ini.”
Luke tersenyum tipis tetapi tetap diam, pikirannya tertuju pada Leo. Sejujurnya, dengan absennya Leo, arena terasa jauh lebih terbuka. Namun, itu tidak berarti acara tersebut akan berjalan mudah.
Raya menunggu dengan sabar hingga keributan mereda sebelum melanjutkan. “Nah, setelah itu selesai, mari kita lanjutkan ke detail acara. Seperti biasa, Acara Rankers akan terdiri dari dua babak. Babak penyisihan adalah tantangan membantai monster di mana kalian akan berkompetisi untuk mencetak poin. Hanya 100 pemain teratas yang akan maju ke babak kedua—pertarungan PvP untuk menentukan pemenang utama.”
Suasana langsung berubah, kegembiraan berganti menjadi fokus yang intens. Para pemain berpangkat tinggi mencondongkan tubuh ke depan, ingin mendengar detail yang lebih rinci.
“Untuk babak penyisihan,” jelas Raya, “kalian akan diteleportasi ke area perburuan luas yang dipenuhi monster. Setiap jenis monster memiliki nilai poin yang berbeda berdasarkan tingkat kesulitannya. Tujuan kalian sederhana: bunuh sebanyak mungkin monster dalam waktu yang ditentukan dan raih poin yang cukup untuk mengamankan tempat kalian di 100 besar.”
Dia melambaikan tangannya, dan tampilan holografik muncul di udara, mencantumkan nilai poin untuk berbagai monster.
“Ingat,” lanjut Raya, suaranya terdengar tajam, “kalian saling bersaing. Area perburuan terbatas, dan monster tidak akan muncul kembali. Jika kalian ragu-ragu atau kehilangan fokus, orang lain akan mengklaim hasil buruan—dan poinnya, jadi ingatlah untuk tetap waspada.”
Selain itu, tidak ada pembagian poin. Jadi, meskipun kamu melukai monster, jika orang lain mengklaim pembunuhan tersebut, mereka akan menerima semua poin.
Itulah mengapa bekerja sama menjadi sia-sia.”
Luke mengepalkan tinjunya, tekadnya semakin menguat. Dia melirik Cervantez, yang berdiri tidak jauh darinya, dengan tangan bersilang dan ekspresi yang sulit ditebak.
“Akhirnya,” kata Raya, nadanya melunak sambil tersenyum sekali lagi, “izinkan saya mengingatkan kalian bahwa acara ini hanya tentang kejayaan individu. Hadiah tahun ini luar biasa, mulai dari senjata dan baju besi semi-dewa hingga gulungan keterampilan unik. Jadi berikan yang terbaik dan tunjukkan kemampuanmu.”
Dengan jentikan jarinya, cabang-cabang pohon mulai berc bercahaya, dan tanah di bawahnya berkilauan dengan energi magis.
“Bersiaplah,” umumkan Raya. “Babak penyisihan akan dimulai dalam lima detik. Semoga beruntung, para peserta.”
Saat energi magis meningkat, jantung Luke berdebar kencang. Dia mempererat cengkeramannya pada belati-belatinya, pikirannya sudah mulai menyusun strategi.
“Ayo kita lakukan,” gumamnya pada diri sendiri, tekadnya tak tergoyahkan saat acara akan segera dimulai.
*********
(Ruang acara, sudut pandang Luke)
Saat energi magis memudar, Luke mendapati dirinya berada di ruang acara: padang belantara luas yang dipenuhi peluang—dan bahaya.
Medannya bervariasi tetapi mudah dilalui, dengan hamparan hutan lebat, lahan terbuka berbatu, dan aliran sungai yang tersebar membelah lanskap.
Para prajurit berpangkat tinggi sudah berpencar ke segala arah, senjata mereka terhunus saat mereka berlomba untuk merebut tempat berburu terbaik, dan Luke pun tidak membuang waktu.
Matanya dengan cepat mengamati sekelilingnya, memperhatikan jenis-jenis monster yang terlihat.
Serigala es berkeliaran dalam kelompok-kelompok kecil di dekatnya, mata merah menyala mereka menunjukkan agresivitas mereka, sementara binatang buas yang lebih besar tampak mengintai di kejauhan.
Setiap jenis memiliki risiko dan imbalannya sendiri, dengan serigala es hanya bernilai 10 poin dan makhluk yang lebih besar menjanjikan lebih banyak lagi.
Sebuah notifikasi sistem muncul di layarnya: [Babak Peny preliminary, ‘The Hunting Grounds’ : Durasi – 3 Jam. 100 pencetak skor tertinggi lolos.]
Luke menyesuaikan pegangannya pada pedangnya, pikirannya sudah mulai memikirkan strategi.
Serigala es mungkin tidak terlalu berharga, tetapi menghabisi sekawanan serigala dengan cepat tetap bisa memberinya keunggulan di awal permainan.
Namun, tepat ketika dia sedang mempertimbangkan apakah akan melawan serigala atau tidak, dia melihat seekor banteng raksasa yang sedang menyerang ke arahnya, dengan nilai 180 poin.