Bab 382 – 382: Kemajuan Eren
Pemenang terbesar dari pertarungan antara Dem Paltrow dan Sir Cedric tak diragukan lagi adalah Eren, karena tanpa campur tangan Dem, pemimpin Korps Virex pasti akan berhasil dalam misinya untuk membunuh bocah malang itu.
Namun, meskipun dialah pemenang terbesar dalam peristiwa ini, dia sendiri bahkan tidak menyadari bahwa hidupnya telah diselamatkan oleh seorang penjahat terkenal, karena dia tetap sepenuhnya fokus pada upaya merebut lebih banyak wilayah kekuasaan manusia.
Selama dua bulan terakhir, ia berhasil menyusup ke wilayah Kekaisaran, menerobos beberapa titik strategis dan berhasil merebut sekitar 100 kilometer persegi tanah dari Kekaisaran, yang merupakan pencapaian signifikan.
Dengan setiap kemenangan, levelnya meroket dan kekuatan pribadinya meningkat, sehingga ia kini mampu berpartisipasi dalam serangan iblis yang sebelumnya hanya ia pimpin, sebuah tindakan yang semakin memperkuat rasa hormat anak buahnya terhadap dirinya.
Para iblis adalah ras sederhana yang hanya mengakui kekuatan, dan baru setelah Eren memberi mereka kemenangan militer demi kemenangan, para iblis di bawah kepemimpinannya akhirnya mulai menghormatinya. Setelah dua bulan menyerbu tanah manusia bersama mereka, mereka akhirnya mulai memandangnya sebagai pemimpin mereka dan bukan sebagai budak manusia.
“Jadi kita juga tidak menemukan pandai besi di antara para tawanan ini?” tanya Eren kepada bawahannya, seorang iblis tingkat tinggi, dalam bahasa iblis, sementara pria itu menggelengkan kepalanya tanda tidak percaya.
“Tidak, kami meminta pandai besi, tetapi tampaknya tidak ada satu pun di antara kelompok yang kami tangkap,” jawab iblis tingkat tinggi itu, sementara Eren menghela napas panjang.
Meskipun Eren telah membuat kemajuan di medan perang, janjinya kepada Raja Iblis tidak hanya mencakup kemenangan di medan perang.
Yang dijanjikan Eren kepada Raja Iblis adalah merebut wilayah dan membantunya memperoleh teknologi manusia, namun, kemajuan di bidang kedua tersebut sangat minim.
Manusia dengan cerdik tampaknya mengevakuasi semua warga sipil biasa yang bukan kombatan sebelum serangan iblis dimulai, dan ini menyebabkan para iblis tidak dapat menangkap para profesional berbakat seperti pandai besi atau pembuat ramuan.
“Aku butuh senjata pengepungan segera… meskipun aku bisa menaklukkan desa-desa yang dikelilingi tembok kayu dengan mudah, aku tidak bisa menaklukkan kota atau benteng yang sebenarnya tanpa peralatan yang tepat.”
“Meskipun para iblis kuat dalam pertarungan satu lawan satu, mereka tidak memiliki teknologi untuk menghancurkan benteng dan tanpanya, aku tidak bisa maju menuju kota berikutnya…” gumam Eren pada dirinya sendiri, karena tampaknya ia telah menemui rintangan besar pertama dalam kampanye ekspansinya.
Lebih buruk lagi, ada ratusan ribu pemain yang datang dari wilayah pedalaman untuk melawan Bangsa Iblis, dan semuanya berkumpul di kota berikutnya, ‘GeoVille’, yang kini tampak seperti benteng yang tak tertembus.
“Yang aku tidak mengerti adalah, mengapa para pemain bodoh itu harus terlibat dalam hal ini? Bukankah mereka punya hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada hanya duduk-duduk dan menunggu serangan iblis dimulai?” Eren bertanya-tanya, karena dia sangat kesal dengan meningkatnya kesulitan merebut wilayah Kekaisaran setiap harinya karena para pemain ikut campur dalam perang ini.
“Dengan kecepatan seperti ini, aku akan segera perlu meminta bantuan, memanggil tunggangan udara para iblis untuk membantu kita melancarkan serangan dari ketinggian.”
“Atau minta bala bantuan, karena dengan pasukan saya yang hanya berjumlah 30.000 orang, merebut sebuah kota akan menjadi hal yang mustahil—” gumam Eren pada dirinya sendiri, sambil menyadari keterbatasan pasukannya saat ini.
*********
(Sementara itu para pemain)
Antusiasme para pemain untuk membunuh iblis mencapai puncaknya ketika salah satu pemain peringkat atas memposting di forum global bahwa membunuh satu iblis dewasa memberikan 1,5 kali EXP dibandingkan membunuh monster dengan level yang sama.
Pemain peringkat tinggi tersebut membagikan sebuah klip di forum yang menunjukkan dia membunuh selusin iblis dalam salah satu serangan Eren baru-baru ini di sebuah Desa Perbatasan Timur, dan berhasil naik 7 level sebelum akhirnya mati dan kehilangan 2 level serta beberapa item.
Secara keseluruhan, itu adalah pengalaman yang merugikan baginya karena ia kehilangan beberapa perlengkapan mahalnya. Namun, keberhasilannya naik 7 level membuat banyak pemain tertarik untuk membunuh iblis demi meningkatkan level, karena semakin banyak pemain mulai berbondong-bondong menuju garis pertempuran terdekat, berharap dapat ikut beraksi melawan iblis bersama pasukan NPC setempat.
Karena tema evaluasi selanjutnya adalah ‘Warisan’, setiap pemain tampaknya bersemangat untuk membunuh banyak iblis dan mendapatkan nama sebagai ‘Pemburu Iblis’, yang menyebabkan kota-kota perbatasan dipadati ratusan ribu pemain dalam beberapa hari terakhir.
Sejauh ini, 99,9% dari mereka belum pernah benar-benar menghadapi iblis dalam kondisi pertempuran yang sebenarnya, itulah sebabnya banyak yang berharap dapat membunuh mereka.
Namun, kenyataan yang sebenarnya adalah 9 dari 10 orang akan gagal membunuh satu iblis pun, karena mereka memang tidak cukup terampil untuk menghadapinya.
Rata-rata prajurit iblis memiliki level antara 170 – 210, yang jauh melebihi level pemain biasa antara 70 – 130, sehingga sebagian besar menjadi umpan meriam bagi musuh iblis.
Dan meskipun pemain antara level 160 – 250 memiliki peluang yang cukup baik untuk mengalahkan iblis, pemain yang termasuk dalam kisaran ini adalah 1% teratas yang telah meninggalkan jejak mereka di dunia Terra Nova dan tidak perlu bertarung dengan iblis untuk menciptakan warisan bagi diri mereka sendiri.
Oleh karena itu, pada akhirnya, meskipun jumlah total manusia yang melawan serangan iblis tampaknya meningkat, kekuatan para pembela tersebut tidak berbeda dengan semut yang memiliki pengaruh minimal pada gambaran yang lebih besar.
———-
/// A/N – Bab 14 dari 15. Hampir mendekati akhir perilisan massal dan pergelangan tanganku mulai sakit lagi karena terlalu banyak bekerja.
Semoga aku bisa sampai ke garis finis!