Bab 144 – 144: Kualifikasi Babak Pertama
(Sementara itu, di arena lain)
Lin Mu ditempatkan di tempat penyaringan awal yang sama dengan anggota guild malam lainnya dan bahkan tidak perlu bersusah payah untuk lolos ke babak pertama.
Berdiri di tengah dengan kedua tangan terlipat, dia dengan tenang menyaksikan para bawahannya menangani semuanya untuknya, karena dari awal hingga akhir dia tidak perlu melakukan tindakan pribadi apa pun.
Para peserta biasa tentu saja bukan tandingan bagi para petarung serikat malam yang menggunakan steroid, yang tidak hanya memiliki teknik yang luar biasa, tetapi juga kekuatan yang ditingkatkan, karena mereka dihajar habis-habisan seperti anak kecil saat menghadapi para petarung tersebut.
Secara keseluruhan, Dem Paltrow sangat puas dengan penampilan tersebut karena Lin Mu dan yang lainnya berhasil melaju ke babak kedua.
**********
Arena yang dikunjungi Jerome dan Luke untuk menonton pertandingan, kebetulan adalah arena tempat Cervantez mencoba lolos kualifikasi, dan keduanya disuguhi penampilan terbaik dari ketua guild DarkSky.
Ini adalah pertama kalinya Luke melihat Cervantez beraksi dan dia sama sekali tidak mengecewakan!
Bahkan tanpa senjata, siapa pun dapat dengan mudah melihat perbedaan antara dia dan kontestan lainnya, karena baik itu kesadaran posisi, kecepatan eksplosif, atau kekuatan yang mengesankan, Cervantez jauh lebih unggul dari yang lain. Sama seperti Leo di rondenya, Cervantez mengalahkan semua lawannya dengan telak.
“Hmmm, pria Kaisar Kegelapan ini kuat-” komentar Jerome, sambil mengamati pertarungan dan merasakan ancaman nyata dari Cervantez, saat ia mengingatnya untuk masa depan.
Saat Luke dan Jerome menyaksikan ketiga babak kualifikasi di tempat itu, tidak ada individu lain yang menonjol selain Cervantez, karena pada akhirnya, dialah satu-satunya petarung yang benar-benar membuat Jerome khawatir.
Anggota DarkSky lainnya seperti Tor juga berhasil lolos kualifikasi, tetapi dengan ratusan NPC dan pemain yang lolos ke babak kedua penyaringan, kemenangan kecil ini belum bisa dianggap sebagai sesuatu yang istimewa.
Dengan masih tersisa dua tahap pendahuluan lagi yang harus dilalui, jalan menuju dimulainya turnamen besar masih panjang.
**********
(Grup obrolan anggota inti The Uprising)
“Saya pikir turnamen besar ini menghadirkan peluang besar untuk memulai bisnis taruhan. Kami mengamati kerumunan di semua arena hari ini dan menyadari bahwa saluran taruhan resmi terlalu mahal, mengambil potongan 20-25% dari kemenangan.”
“Jika kita bisa menawarkan harga lebih rendah dari mereka, dengan margin 10%, kita bisa membuat ratusan ribu koin emas,” saran seorang anggota inti.
“Menurut saya, sekadar ikut serta dalam taruhan ilegal terlalu berisiko. Bagaimana jika kita tertangkap dan dana kita disita? Sebaiknya kita memanfaatkan uang yang diperoleh secara ilegal untuk memasang taruhan, dan memasang taruhan melalui saluran resmi.”
“Dengan cara itu kita berpotensi mendapatkan uang dua kali lipat sekaligus menghindari pengawasan resmi,” kata anggota inti lainnya, yang bertanggung jawab menyelundupkan orang ke kota, dan sarannya disambut hangat oleh banyak orang.
“Saya rasa yang kita butuhkan adalah orang dalam yang bisa membantu. Kita butuh orang-orang yang bisa membantu kita mengatur pertandingan dan menghilangkan risiko perjudian. Saya rasa kita perlu mendekati para petarung yang tidak punya harapan untuk memenangkan turnamen secara keseluruhan, lalu menyuap mereka dengan sejumlah kecil uang.”
“Dengan cara ini, kita bisa mendapatkan keuntungan maksimal sambil meminimalkan risiko,” saran anggota inti ketiga, yang bertanggung jawab menjalankan pasar gelap karena ChaosBringer yang membaca obrolan ini merasa terkesan dengan ide-ide mereka.
Pada awalnya, ketika ia memulai pemberontakan, itu hanyalah sekelompok preman yang tidak terorganisir, namun seiring waktu, pemberontakan itu berkembang menjadi organisasi yang lebih solid dengan orang-orang yang benar-benar cerdas di dalamnya.
Saat ini, segala hal mulai dari penyelundupan manusia, pembelian senjata, properti, menjalankan pasar gelap, hingga menyuap pejabat publik, terjadi dengan lancar tanpa ChaosBringer perlu melakukan banyak hal secara pribadi, karena anggota inti pemberontakan telah berubah menjadi bos mafia yang dapat diandalkan.
Organisasi tersebut berkembang dengan sendirinya dan mengandalkan berita palsu bahwa ‘TheBoss’ adalah salah satu dari mereka, kelompok tersebut berhasil memperluas manajemen tingkat bawah mereka secara signifikan, karena prestise pemain top tersebut membawa banyak nama ke organisasi tersebut.
“Saya setuju dengan pendekatan yang membeli petarung sebelum pertarungan. Namun, saya ingin tahu apakah ada anggota organisasi kita yang berhasil mencapai babak kedua?”
Maksud saya, daripada menyuap orang, saya lebih memilih menyuap orang-orang di organisasi kita sendiri terlebih dahulu karena itu pasti akan lebih dapat diandalkan,” kata anggota inti lainnya, saat diskusi pecah mengenai poin yang dia kemukakan.
Beberapa menyarankan untuk membuat pengumuman publik di dalam server pemberontakan untuk menanyakan apakah ada anggota mereka yang berpartisipasi, sementara yang lain menyarankan untuk mengintai di obrolan global dan menangkap orang-orang yang memamerkan kemenangan mereka di sana.
Akhirnya, seseorang bertanya apakah ‘TheBoss’ ikut serta dalam turnamen atau tidak, karena jika dia ikut serta maka mereka bahkan tidak perlu mengatur jalannya pertandingan karena dia adalah pemain terbaik, mereka bisa langsung memasang semua taruhan padanya untuk menang. Sekali lagi, diskusi tentang TheBoss pun muncul, dan tuntutan pun diajukan agar dia berbicara di obrolan guild.
“Jujur saja, aku bosan ‘TheBoss’ selalu diam. Seharusnya ada saatnya dia bicara-”
“Baik, pemimpin ChaosBringer, tolong minta dia untuk berbicara di hadapan kerumunan ini-”
“Kami ingin berbicara dengan ‘TheBoss’”
Tuntutan-tuntutan liar mulai dilontarkan, sementara ChaosBringer mengerutkan kening menyaksikan situasi ini berkembang.
Dia berharap permintaan untuk berbicara dengan ‘The Boss’ akan mereda setelah beberapa saat seperti biasanya, namun, hari ini tampaknya berbeda karena dia terpaksa membuat pernyataan publik.
“TheBoss adalah sosok yang sulit diprediksi, dia bukan seseorang yang bahkan saya bisa dekati dengan mudah, namun, sejauh penampilannya di Grand Tournament, saya pikir itu akan terbuka untuk disaksikan semua orang.”
“Tunggu saja sampai turnamen resmi dimulai-” ChaosBringer mengetik, sambil menulis kebohongan besar untuk membungkam kerumunan.
Adapun bagaimana kelanjutannya, hanya waktu yang akan menjawabnya.
———–
/// A/N – Bab bonus karena mencapai target PS, kerja bagus semuanya! ///