Bab 164 – 164: Troll
(Keesokan harinya, sudut pandang Leo)
Leo bertemu kembali dengan Ben keesokan harinya setelah kembali ke kedai yang seharusnya menjadi markas operasi mereka.
“Kau di mana saja? Aku sudah membunuh anggota guild malam sejak kemarin untukmu-” tanya Ben kepada Leo, sementara Leo berkedip dua kali, merasa bingung.
“Aku tadi di mana? Kau tadi di mana? Aku diserang kemarin oleh segerombolan anggota guild malam dan kau tidak ada di mana pun-” kata Leo sambil Ben mengedipkan matanya karena bingung.
“Apa?”
“Apa?”
Keduanya berkata serempak, terdengar terkejut, sambil menceritakan pengalaman masing-masing secara detail.
“Griffin terbang sebagai tunggangan, pacarmu memang sangat kreatif,” komentar Ben, sementara wajah Leo berkedut mendengar pilihan kata-katanya.
“Pacar? Dia saudaraku… Terikat oleh ikatan darah,” Leo mengklarifikasi, sementara Ben menarik napas lega.
“Oh, syukurlah, aku khawatir kau bermain di kedua sisi…” kata Ben sambil menghela napas lega saat Leo membuka dan menutup mulutnya beberapa kali, tetapi tidak dapat menemukan kata-kata untuk membalas.
Pertama-tama, dia sama sekali tidak tahu bagaimana Ben bisa mendapat kesan seperti itu karena kesalahpahaman tersebut sangat jauh dari kebenaran.
“Bukannya ada yang salah dengan itu, tapi aku bukan tipe seperti itu…” Leo menjelaskan lebih lanjut sambil Ben menepuk bahunya dengan gembira.
“Itu baru anakku! Hahaha, gadis itu jelas lebih cantik, tapi meskipun kamu menyukainya, aku rasa berkencan dengannya bukanlah hal yang mendesak!”
“Nak, bagimu saat ini, bertahan hidup seharusnya menjadi satu-satunya prioritasmu,” kata Ben, sambil mengungkapkan ketidaksetujuannya terhadap Leo yang pergi berkencan kemarin padahal ia sedang diburu oleh organisasi Assassin terbesar di seluruh Kekaisaran.
“Baiklah… Anda tidak salah, Tuan, saya akan mengingatnya ke depannya,” Leo mengakui kesalahannya sambil memutuskan untuk tidak lagi menerima kencan seperti itu di masa mendatang.
Namun, kali ini dia benar-benar tidak punya pilihan lain. Karena sekarang dia sudah bertemu Luke dan Amanda di dalam game sekali, dia bisa menghindari pertemuan seperti itu di masa depan tanpa menimbulkan terlalu banyak kecurigaan.
“Karena kita masih punya satu hari sebelum upacara pembukaan Turnamen Akbar besok, mari kita berburu sebentar hari ini.”
“Tidak terlalu berbahaya, hanya cukup untuk mengasah kemampuanmu untuk turnamen,” kata Ben sambil Leo tersenyum agak jahat.
Mengenakan jubah Assassin dan memasang topengnya, Leo kembali ke karakter ‘TheBoss’ saat ia berangkat bersama Ben untuk memburu mangsanya dan meningkatkan level sebelum turnamen besar dimulai.
***********
(Sementara itu Cervantez)
Cervantez merasakan perasaan campur aduk saat ia melirik forum global.
Di satu sisi, sebuah foto yang menarik perhatian dunia mengabadikan seorang pria yang mengenakan jubah khas perkumpulan ‘DarkSky’, melayang di langit di atas tunggangan Griffin yang megah.
Gambar luar biasa ini menimbulkan kehebohan besar dan meningkatkan aura serta daya tarik perkumpulan tersebut.
Namun, di sisi lain, Tor terlibat dalam skandal PR buruk di forum global karena ia terlibat dalam perang komentar melawan troll yang menyebutnya ‘terlalu biasa-biasa saja untuk menjadi bagian dari guild DarkSky’.
Padahal siapa pun yang punya sedikit akal sehat bisa melihat bahwa Tor adalah seorang pejuang yang luar biasa.
Seseorang sengaja menciptakan narasi dan membandingkannya dengan ‘TheBoss’, menyebarkan klip pertemuan mereka selama babak kualifikasi terbuka sedemikian rupa sehingga Tor tampak seperti orang yang banyak bicara dan lemah.
Orang yang bijaksana pasti akan menghindari kekacauan ini, namun Tor secara terbuka berdebat dengan para pembencinya di forum, menyebut mereka dengan kata-kata hinaan yang berubah menjadi mimpi buruk PR bagi guild tersebut.
Cervantez menghela napas sambil menelusuri bagian komentar, menyaksikan bencana yang sedang terjadi. Tor, yang selalu impulsif, telah terjun ke dalam kekacauan tanpa berpikir panjang.
—
[ Tor ] : “Sepertinya beberapa orang hanya bisa merasa hebat ketika mereka berdiri di atas tumpukan kebohongan mereka. Lihat saja aku di Turnamen Besar yang akan datang. Kalian para pembenci akan menelan ludah sendiri.”
[ Pembenci1 ] : “Bersuara lantang seperti singa tapi bertarung seperti anak kucing. ‘TheBoss’ mengalahkanmu telak di ronde terbuka, Tor, dia kemungkinan besar akan menghabisimu dalam hitungan detik jika kau berhadapan dengannya. Meskipun bersikap arogan itu wajar, ketahuilah kapan harus berlutut di depan Gunung Tai.”
[ Tor ] : “Seekor anak kucing? Setidaknya aku tidak bersembunyi di balik layar. ‘TheBoss’ beruntung di babak penyisihan. Lain kali, aku akan menunjukkan seperti apa pertarungan sesungguhnya.”
[ Hater2 ] : “Pertarungan sungguhan? Maksudmu bukan cuma banyak bicara, kan? Karena itu satu-satunya keahlianmu.”
[ Tor ] : “Banyak bicara? Satu-satunya yang kuinginkan adalah puncak. Teruslah menonton, pembenci.”
[ Hater3 ] : “Puncak apa? Peringkat pemain paling delusi?”
[ Tor ] : “Kecemburuan adalah kutukan. Tetaplah terkutuk, temanku.”
[ Hater4 ]: “Kutukan? Satu-satunya kutukan di sini adalah cara bermainmu. Kembali saja ke roda bantu. Obrolan global adalah orang-orangmu yang berakal sehat, bukan orang-orang barbar sepertimu-”
[Tor]: “Apakah kau bermaksud mengatakan aku bodoh? Aku bisa mengajarimu semua tentang bahasa Inggris.”
[ Hater5 ]: “Satu-satunya hal yang kau ajarkan pada kami adalah cara untuk tidak bermain. #TorFails”
[ Tor ]: “Berikan tagar ini, #VictoryComing. Tandai sebagai favorit.”
[ Hater6 ]: “Saya simpan ini untuk berjaga-jaga jika kamu gagal lagi. Saya tidak sabar.”
[ Tor ] : “Tunggu saja. Aku akan sibuk memenangkan pertandingan.”
[ Hater7 ] : “Menang dalam hal menjadi yang terburuk? Ya, kamu memang jago.”
[Tor]: “Setidaknya aku berhasil dalam sesuatu. Apa yang telah kau lakukan akhir-akhir ini?”
—
Terlepas dari upayanya untuk membela diri, komentar Tor terdengar arogan dan picik, yang semakin mencoreng reputasinya dan, secara tidak langsung, reputasi guild DarkSky. Cervantez menyadari bahwa pengendalian kerusakan bukan hanya perlu—tetapi juga mendesak.
Hanya masalah waktu sebelum seseorang menghubungkan perilaku Tor dengan perilaku serikat tersebut, dan itu akan menjadi masalah serius bagi rencana masa depan Cervantez.
Dia perlu menarik talenta terbaik ke guild-nya dan satu-satunya cara untuk melakukannya adalah dengan menampilkan citra yang berkelas dan kuat. Citra yang ingin dihancurkan oleh Tor dan para pembencinya.
Namun, yang tidak diketahui Cervantez adalah bahwa semua pembenci Tor adalah anggota pemberontakan yang merupakan penggemar berat ‘TheBoss’ dan bahwa memenangkan perang kata-kata dengan mereka di forum adalah hal yang mustahil.
—–
/// Catatan Penulis – Bab bonus ini disponsori oleh patron Haiiko, mohon ucapkan terima kasih kepadanya di kolom komentar. ///