Bab 759 – 759: Keputusan Anak
Selama dua hari berikutnya, Kapten Kid merasa sakit kepala menyerangnya dari segala arah, karena situasi di dunia Terra Nova semakin memburuk.
Dengan Kota Bernabeu yang sepenuhnya berada di bawah kendali WhiteSaber, kemungkinan pemberontak mendapatkan kendali penuh atas Kekaisaran dalam beberapa minggu mendatang meningkat hingga 92%, menjadikan kemenangan mutlak mereka hampir pasti.
Lebih buruk lagi, moral dari sedikit loyalis faksi yang masih setia tampaknya merosot setelah menghadapi kekalahan berturut-turut, membuat banyak yang membelot ke pihak pemberontak.
Tentu saja, ini adalah hasil yang tidak terlalu disukai oleh Pemerintah Kekaisaran Persatuan di planet Terra Nova, karena mereka meningkatkan pengawasan terhadap penanganan situasi oleh Kapten Kid, dan menuntut agar tindakan drastis diambil untuk mengatasi kemenangan pemberontak yang tak terhindarkan.
Singkatnya, karena Leo menolak mengurangi waktu bermain gimnya, Kid mendapati dirinya dalam masalah besar dengan Pemerintah Persatuan, yang sekarang menganggap Kid ‘tidak kompeten’ dan ingin menekan pemerintah universal untuk mengubah struktur komando Kapal Arc, dan mengganti Kid sebagai kapten.
“Aku tidak mengerti bagaimana semua ini bisa menjadi kesalahanku… jika mereka ingin membuat Kekaisaran Persatuan tak terkalahkan, seharusnya mereka meminta pengaturan dunia seperti itu sejak awal….” Kid menggerutu, karena dia tidak senang ditegur meskipun tidak melakukan kesalahan apa pun.
“Meskipun saya menyelesaikan misi ini tanpa digantikan sebagai Kapten, saya yakin karier saya akan merosot tajam setelahnya.”
Tidak ada perusahaan baru yang mau mempekerjakan saya jika mereka membaca umpan balik yang diancamkan pemerintah persatuan akan berikan kepada saya di akhir perjalanan ini.
Namun, jika aku sampai membantu mereka, aku akan merusak keseimbangan permainan yang sudah rapuh dan pemerintah universal akan memecatku karena campur tangan yang berlebihan—” kata Kid sambil menggaruk kepalanya yang hampir botak, dan menarik beberapa helai rambutnya.
Dia tahu dia sedang berjalan di atas es tipis, tetapi dia tidak tahu bagaimana cara melewati kekacauan ini dengan aman.
Kemudian, tanpa diduga, ia terganggu ketika perangkat komunikasi pribadinya berdering dengan pesan mendesak yang baru.
Itu adalah pesan dari Mu Fan, orang yang ditunjuk sebagai penghubung Klan Mu dalam upaya mereka untuk merekrut Leo Skyshard.
Itu adalah pesan yang telah ditunggu-tunggu Kid selama beberapa hari, namun ia kecewa karena belum menerimanya lebih awal.
Kini, saat notifikasi berkedip di perangkat komunikasi pribadinya, gelombang kelegaan menyelimutinya, karena pesan itu tampaknya ditulis dengan nada gembira.
‘Setidaknya ada seseorang yang senang dengan jasaku…’ pikir Kid, sambil membaca surat itu dengan penuh ketulusan.
Kekaisaran Persatuan mungkin sedang mengasah pisau mereka, siap untuk menghancurkan kariernya hingga tak berarti, tetapi Klan Mu—sebuah faksi yang berpengaruh dan penuh sumber daya—masih melihat nilai dalam dirinya, dan bahkan menjanjikan imbalan yang tak terbayangkan atas kerja samanya!
‘Ini jalan keluar…. Jika aku memilih mereka, aku bisa keluar dari kekacauan ini dengan selamat,’ pikir Kid, saat tiba-tiba ia melihat jalan keluar yang jelas dari kekacauan yang sedang dihadapinya.
“Menarik,” gumam Kid sambil bersandar di kursinya dan menatap lambang Klan Mu yang ditampilkan di komunikatornya.
Pemerintah Kekaisaran Persatuan sudah mencapnya sebagai orang yang tidak kompeten, dan bahkan jika dia berusaha keras untuk memperbaiki keseimbangan permainan, kecil kemungkinan dia akan diberi penghargaan atau bahkan pengakuan.
Pemerintah Universal juga mengawasinya dengan saksama, dan intervensi lebih lanjut di dunia game dapat membuatnya dipecat seketika.
Namun, Klan Mu? Mereka tidak terikat oleh birokrasi yang berbelit-belit. Mereka beroperasi secara sembunyi-sembunyi dan menghasilkan hasil, bukan janji kosong atau pengkambingan, dan jika dia memainkan kartunya dengan benar, dia mungkin tidak hanya lolos dari kekacauan ini tanpa cedera tetapi juga muncul lebih kaya dan lebih aman dari sebelumnya.
‘Siapa sih yang butuh pujian kosong dari Kekaisaran Persatuan atau laporan misi yang bombastis?’ pikir Kid, sambil memutuskan untuk bergabung dengan pihak yang menawarkan lebih banyak keuntungan daripada ancaman.
Bibirnya melengkung membentuk seringai licik saat rencana itu mulai terbentuk di benaknya. Klan Mu menawarkannya parasut emas—yang terikat langsung pada Leo Skyshard. Jika Leo menjadi aset berharga mereka, Kid bisa memanfaatkan kesempatan itu untuk meraih kenyamanan dan keselamatan.
Dan begitulah, dia mengambil keputusan.
“Persetan dengan Kekaisaran Persatuan,” gumamnya pelan. “Mulai sekarang, satu-satunya prioritasku adalah Leo Skyshard dan Klan Mu.”
**********
(Beberapa menit kemudian)
Setelah meredakan gejolak emosi yang menjalar di pikirannya, Kid membuka surat dari penggemarnya sekali lagi, dengan hati-hati membaca ulang semua permintaannya.
1. Turunkan konsentrasi mana di ruangan Leo Skyshard untuk menghentikan proses meditasinya.
2. Sabotase pelatihan meditasinya secara halus.
3. Hapus semua data yang menunjukkan bahwa Leo mungkin membangkitkan kemampuan genetik.
Dua poin pertama membingungkannya. Klan Mu telah menunjukkan minat yang begitu besar pada Leo, namun di sini mereka malah memintanya untuk mencegah kemajuan Leo. Bukankah seharusnya mereka menginginkan Leo menjadi lebih kuat? Bukankah itu akan lebih menguntungkan kepentingan mereka?
Namun, perkataan Mu Fan sudah jelas—itu demi kebaikannya sendiri.
Mungkin ada jangka waktu yang rumit dalam membangkitkan potensi genetiknya yang tidak ia ketahui sebagai orang luar.
Kebangkitan Genetik adalah proses umum di kalangan para bangsawan tingkat atas di alam semesta yang berasal dari garis keturunan khusus dengan kemampuan garis keturunan yang terpendam di dalam diri mereka. Namun, bagi sebagian besar penduduk alam semesta, mereka dilahirkan tanpa kemampuan bawaan apa pun dan karenanya tidak memiliki pengetahuan tentang hal tersebut.
Sebagai seorang Kapten, Kid tahu bahwa Kebangkitan Genetik adalah sebuah proses yang memang terjadi di masyarakat dan bahwa faksi-faksi yang berbeda mencapainya dengan cara yang berbeda, namun, dia tidak yakin tentang metode kebangkitan Klan Mu.
Klan Mu adalah organisasi yang sebagian besar beroperasi secara sembunyi-sembunyi, dan penalaran mereka sering kali mengikuti logika yang tidak dapat diakses oleh orang biasa seperti dia.
Kid menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “Bukan tugasku untuk memahami. Tugasku hanya untuk melaksanakan.”
Dengan beberapa ketukan cepat pada panel kontrolnya, Kid memulai pembersihan data. File yang berisi penanda genetik, catatan efisiensi meditasi, dan anomali yang ditandai sistem terkait Leo Skyshard secara sistematis dihapus dari basis data internal kapal.
Hilang begitu saja.
Selanjutnya, tibalah bagian yang lebih sulit: menyabotase pelatihan meditasi Leo.
Sistem kontrol lingkungan kapal itu canggih, tetapi menyempurnakan konsentrasi mana di ruangan seseorang tanpa menimbulkan kecurigaan membutuhkan ketelitian. Jari-jari Kid melayang di atas antarmuka saat dia menyesuaikan pengaturan, dengan hati-hati menurunkan kepadatan mana di ruangan Leo ke tingkat yang sedikit di atas ambang batas yang dapat dirasakan. Itu tidak akan menghentikan Leo sepenuhnya, tetapi akan memperlambat kemajuannya secara signifikan.
Langkah pertama, selesai.
Sekarang tibalah fase perencanaan. Kid tahu bahwa Leo keras kepala dan pantang menyerah dalam latihannya. Jika sabotase halus tidak menghentikannya, dia harus menemukan cara lain untuk meyakinkan anak itu agar berhenti bermeditasi sama sekali.
Mungkin itu log kesalahan palsu yang memperingatkan tentang ‘fluks mana yang tidak stabil’? Atau mungkin… latihan pemeliharaan darurat yang mengharuskan Leo meninggalkan kamarnya selama beberapa minggu?
Semakin Kid memikirkannya, semakin jelas jalannya. Dia akan melakukannya dengan hati-hati, sedikit demi sedikit, langkah demi langkah.
Sambil bersandar di kursinya dan menggosok pelipisnya, dia merasakan sesuatu yang sudah berminggu-minggu tidak dia rasakan—kendali.
Kekaisaran Persatuan mungkin telah mengabaikannya, tetapi Klan Mu telah memberinya kesempatan, dan dia berniat untuk berpegang teguh padanya.
“Leo Skyshard,” gumam Kid, menatap monitor yang menampilkan kamar pemain muda itu, “nasibmu sekarang terikat dengan nasibku. Jangan sampai kau mengacaukan ini untuk kita berdua.”
Dengan itu, Kapten Kid mulai merancang langkah selanjutnya, sepenuhnya berkomitmen pada agenda Klan Mu, dan tanpa disadari memicu peristiwa yang akan berdampak jauh di luar kendalinya.
Secara khusus, keputusannya untuk menghapus catatan genetik dan peringatan Leo dari data kapal pasti akan menimbulkan kekacauan yang belum pernah terjadi sebelumnya di panggung alam semesta ketika terungkap, karena apa pun yang terkait dengan ‘Pembunuh Abadi’ adalah topik yang mengundang kemarahan langsung para Dewa.
Sebagai warga biasa, yang bahkan tidak tahu tentang legenda Pembunuh Abadi, Kapten Kid tentu saja tidak menyadari rangkaian peristiwa yang baru saja ia picu. Namun, baik atau buruk, pilihannya hari ini telah mengubah masa depan alam semesta secara permanen.
**********
/// Catatan Penulis – Saya menerbitkan buku Terra Nova Online tepat pada tanggal 1 Januari 2024 dan sekarang tanggal 31, artinya sudah 365 hari berlalu.
Meskipun hanya mengerjakan 1 bab per hari selama 45 hari pertama perilisan buku, kami mengakhiri tahun dengan jumlah bab yang mengesankan, yaitu 759 bab, dengan rata-rata 2,1 bab/hari sepanjang tahun, dan kurang dari 3 hari absen pembaruan secara total.
Secara keseluruhan, ini adalah tahun yang luar biasa, di mana Leo telah menjalani perjalanan yang seru, dan saya hanya ingin berterima kasih kepada kalian semua karena telah menjadi bagian dari itu.
Bersulang!
Selamat tahun baru!
Dan saya harap Anda memiliki tahun 2025 yang lebih baik daripada tahun 2024.