Bab 738 – 738: Perang Dimulai
(Keesokan harinya, Bernabeu)
Keesokan harinya di luar Ibu Kota Barat Bernabeu, perang menentukan bagi masa depan guild WhiteSaber akhirnya dimulai.
Pagi-pagi sekali, para penjinak hewan dari guild memerintahkan hewan peliharaan pembawa beban mereka untuk menggerakkan mesin-mesin pengepung, sementara para penyihir dan tank dari guild melindungi konvoi agar tidak terkena serangan dari jarak jauh.
Sapi jantan, keledai, dan kuda dikerahkan dalam jumlah besar, menyeret mesin perang besar seperti trebuchet dan mortir ke depan, sementara para pembela DarkSky yang mengawasi dari tembok kota membunyikan alarm.
“Musuh bergerak…. Musuh telah bergerak! Semuanya bersiap di pos tempur masing-masing. Fokus! Fokus! Fokus!” teriak seorang kapten tim guild DarkSky, sambil mempersiapkan timnya untuk berperang.
Mengikuti perintah tersebut, para anggota perkumpulan bergegas ke posisi mereka di atas tembok batu yang tinggi, masing-masing dipersenjatai dengan busur, panah, dan tongkat yang bersinar samar-samar dengan energi magis.
Para pemanah dalam kelompok itu, khususnya, membentuk barisan yang rapat, kapten kelompok mereka meneriakkan perintah untuk memasang anak panah dan menahan tembakan sampai musuh berada dalam jangkauan, sementara di belakang mereka, para pembawa perisai menahan penghalang besar yang diperkuat besi di sepanjang tembok pertahanan, siap untuk menangkis serangan yang tak terhindarkan.
Sementara itu, dari garis pengepungan di bawah, para penjinak hewan meneriakkan perintah-perintah tajam, dan hewan-hewan beban mereka bergerak dengan kekuatan yang baru.
Trebuchet berderit saat lengan-lengannya dimuati batu besar, sementara mortir disejajarkan dengan hati-hati oleh tim insinyur yang berkeringat di balik baju zirah mereka yang berat.
“Putar lagi dua derajat ke kiri…”
“Kecepatan angin berubah secara tidak teratur, berikan margin kesalahan 5% dalam perhitungan Anda…”
“Lebih cepat, lebih cepat, lebih cepat… Ini baru serangan pertama”
“Kau belum menekan pegasnya cukup kuat, Dorong! Dorong! Dorong! Kita butuh jangkauan maksimum–”
Kata para insinyur sambil berbincang satu sama lain, mempersiapkan mesin perang mereka untuk beraksi.
*HONKKK*
Pada saat itu, suara terompet yang tajam dan melengking dari kejauhan memecah kabut pagi—dan pasukan WhiteSaber pun berhenti.
Keheningan menyelimuti ruangan, hanya terpecah oleh derit kayu dan desiran angin yang terdengar dari kejauhan di atas medan perang, saat para insinyur melakukan penyesuaian terakhir pada mesin perang mereka.
“Api!”
Kemudian datanglah perintah-perintah, yang disampaikan dari barisan ke barisan oleh para utusan yang menyusuri kerumunan, sementara trebuchet mulai bergerak, lengan-lengan besarnya ditarik ke belakang dan dikunci pada tempatnya, sesuai perintah ketua serikat, saat tembakan pertama diluncurkan.
Batu-batu besar melayang di udara dengan suara gemuruh rendah dan serak, melengkung menuju tembok kota.
Sambil mengamati rentetan tembakan yang datang, para pemain bertahan DarkSky meneriakkan peringatan saat proyektil-proyektil itu mendekat.
*LEDAKAN*
Beberapa di antaranya membentur tembok, menghantam benteng dengan kekuatan yang memekakkan telinga, sementara bongkahan batu dan debu berjatuhan ke arah mereka yang berada di bawah, tetapi tembok-tembok itu tetap kokoh… Setidaknya untuk saat ini.
“BALAS TEMBAKAN!” kata seorang kapten DarkSky, saat para pembela membalas hampir seketika.
Anak panah dan petir menghujani dari dinding dan langit dalam rentetan yang mematikan, desingannya yang tajam semakin keras saat menembus barisan di bawah.
*KABOOOM*
*SHUA*
Para penyihir WhiteSaber menciptakan penghalang cahaya yang berkilauan untuk melindungi pasukan mereka, sementara para tabib bergegas merawat yang terluka.
Sebagai balasan, trebuchet dan mortir kembali menembak, diiringi oleh energi dahsyat dari mantra-mantra ofensif yang diluncurkan oleh para penyihir tempur WhiteSaber.
Secara keseluruhan, ledakan dahsyat mulai meletus di setiap inci dinding, memaksa anggota DarkSky untuk beroperasi dengan fokus maksimal.
Pengepungan telah dimulai, dan apa yang awalnya dimulai sebagai pergerakan pasukan yang terukur dengan cepat berubah menjadi kekacauan.
Bau asap dan kayu terbakar bercampur dengan aroma logam darah, menandai dimulainya pertempuran panjang dan brutal, saat pasukan WhiteSaber perlahan namun pasti maju.
********
(Sementara itu, ketua serikat Whitesaber)
Ketua serikat WhiteSaber mengamati kemajuan serikatnya dari garis belakang, sambil mengatur pergerakan maju sebaik mungkin.
Rencana hari ini bukanlah untuk menerobos masuk sepenuhnya, kecuali jika tembok kota runtuh, tetapi hanya untuk menjaga agar mesin-mesin pengepungan tetap aman dan merusak tembok secukupnya agar diharapkan dapat menghancurkannya dalam beberapa hari mendatang.
Ketua serikat tahu bahwa aset terpenting serikat saat ini bukanlah mesin perang yang mahal, melainkan moral dan tenaga kerja yang mereka miliki, itulah sebabnya dia memprioritaskan penyelamatan nyawa daripada menghemat amunisi.
Dia memahami bahwa jika perkumpulan tersebut kehilangan terlalu banyak anggota pada hari pertama, moral akan anjlok ke titik terendah yang belum pernah terjadi sebelumnya, itulah sebabnya dia menginstruksikan semua kapten untuk memprioritaskan kelangsungan hidup.
Semua anggota serikat diberi kebebasan untuk menembakkan senjata sebanyak yang mereka butuhkan dan meminum ramuan sebanyak yang mereka perlukan, memastikan bahwa tidak ada yang ragu-ragu di tengah panasnya pertempuran.
“Teruslah berjuang,” gumamnya pelan sambil mengamati medan perang, ketika tembok timur Bernabeu, yang dihantam rentetan tembakan terus-menerus, mulai menunjukkan retakan samar, meskipun masih kokoh.
Rencana WhiteSabers sederhana, yaitu tidak membuang-buang tenaga sampai tembok kota runtuh dan mereka memiliki titik masuk yang jelas, karena ketua perkumpulan memahami bahwa mencoba bertempur habis-habisan sebelum itu adalah tindakan yang sangat bodoh.
Karena musuh memiliki keuntungan berupa perlindungan tembok dan posisi yang lebih tinggi, serangan gegabah pasti akan gagal, itulah sebabnya dia tetap bersabar.
Sementara itu, di medan perang, kebebasan untuk bertindak sesuai kebutuhan membuat pasukan WhiteSaber tetap gesit.
Para pemanah meluncurkan anak panah demi anak panah tanpa mempedulikan persediaan, sementara para penyihir melemparkan bola api dan meminum ramuan pemulihan dengan kecepatan tanpa henti.
Para penyembuh juga bekerja bersama-sama, menggunakan mantra dan ramuan penyembuhan mereka untuk memastikan garis depan tetap utuh, sementara guild fokus untuk meminimalkan kerugian mereka.
Secara keseluruhan, awal perang cukup seimbang dengan pasukan bertahan Duke dan DarkSky yang tidak kehilangan banyak prajurit dan tembok kota masih bertahan.
Meskipun WhiteSabers juga tidak kehilangan terlalu banyak prajurit, mereka berhasil mencapai tujuan mereka untuk sedikit melemahkan struktur tembok kota.
Momentum perang ini kini bergantung pada seutas benang yang tipis, dan tampaknya pihak mana pun yang berhasil melakukan terobosan pertama akan mengendalikan momentum pertempuran ini.