Bab 424 – 424: Ketakutan
(Sudut pandang warga biasa)
Seluruh kota Thumba menjadi kacau balau setelah penampakan naga tersebut.
Sebagian orang mulai mengunci diri di dalam rumah mereka, berharap bahwa atap dan dinding bata akan melindungi mereka dari serangan naga, sementara yang lain mengambil barang-barang berharga mereka dan mulai melarikan diri menuju pintu keluar kota.
Namun, kekacauan sesungguhnya terjadi ketika naga itu melancarkan serangannya ke kediaman Adipati. Baru ketika warga menyaksikan makhluk buas itu melepaskan semburan napas naganya ke kediaman tersebut, gelombang teror murni menyebar ke seluruh jalanan Thumba.
Kediaman Adipati dikenal sebagai benteng batu dan sihir.
Sebelum Kadipaten Selatan menjadi bagian dari Kekaisaran Persatuan, rumah besar ini milik leluhur Adipati Nico yang merupakan penyihir kuat dan telah membangun rumah besar ini dengan menggunakan batu-batu ajaib dan prasasti ampuh yang seharusnya membantu rumah besar ini menahan pengepungan dan serangan mantra penyihir musuh.
Sepanjang sejarah, rumah besar itu tidak pernah sekalipun rusak atau hancur dan merupakan simbol kebanggaan keluarga Paz, namun, di tengah semburan napas naga, rumah besar itu runtuh seolah terbuat dari kertas.
Napas naga, semburan api yang berkobar lebih panas dari matahari, menyembur dari mulut naga hitam dengan intensitas yang melampaui imajinasi.
Kobaran api itu bukan sekadar aliran api—melainkan dinding kehancuran, sungai energi cair yang menerjang maju, melahap segala sesuatu di jalannya sementara pertahanan tangguh rumah besar itu, yang membutuhkan beberapa rentetan serangan kuat dari satu batalyon penyihir untuk sekadar menggoresnya, meleleh hanya dalam hitungan detik.
Batu-batu itu sendiri seolah menjerit saat hancur, berubah menjadi terak di bawah panas yang tak henti-hentinya.
Dari jarak lebih dari satu kilometer, warga dapat merasakan panas yang menyengat, seolah-olah napas naga itu tepat mengenai mereka. Udara di Kota Thumba sendiri bergetar karena suhu yang tak tertahankan, dan mereka yang paling dekat dengan rumah besar itu harus melindungi wajah mereka karena kulit mereka terbakar oleh panas yang memancar dari kobaran api di kejauhan.
“Ya Tuhan, kita semua akan celaka!” teriak seorang wanita, suaranya bergetar karena takut sambil memeluk anaknya erat-erat, matanya terbelalak tak percaya.
“Tidak ada yang bisa menghentikannya… Ini akan membakar seluruh kota!” teriak pria lain, wajahnya pucat pasi saat ia mundur, tersandung kakinya sendiri karena terburu-buru melarikan diri.
“Rumah besar sang Adipati… lenyap dalam sekejap! Kita selanjutnya… tidak ada jalan keluar!” bisik seorang pedagang, suaranya tercekat karena putus asa saat menyaksikan kehancuran itu terjadi.
Warga Kota Thumba hanya bisa berdiri dengan ngeri dan tak berdaya saat rumah besar sang Adipati hancur menjadi puing dan abu, kekuatan naga itu begitu dahsyat sehingga seolah-olah binatang buas itu hanya mempermainkan mereka.
Saat kobaran api terus mengamuk, melahap sedikit sisa dari bangunan yang dulunya megah itu, dan tanah di bawah rumah besar itu mendesis dan retak karena panas yang sangat hebat, hingga tidak ada lagi jejak rumah besar sebelumnya yang tersisa.
“Ini… ini bukan sekadar naga. Ini adalah malapetaka yang menghancurkan! Bagaimana kita bisa selamat dari ini?!” teriak seorang pemuda, suaranya bergetar saat air mata mengalir di wajahnya.
Menghadapi kekuatan yang begitu dahsyat, penduduk Thumba tidak bisa berbuat apa-apa selain berdoa agar amarah makhluk itu dapat diredakan sebelum ia mengalihkan perhatiannya ke seluruh kota.
Kengerian sejati dari naga itu bukan hanya terletak pada ukuran atau kekuatannya, tetapi pada kemudahan yang luar biasa dalam mendatangkan kehancuran kepada mereka—kekuatan yang begitu besar dan tak terbendung sehingga harapan mereka untuk bertahan hidup mulai sirna.
“Lari! Kita harus lari! Tidak ada pilihan lain, kita harus melarikan diri—” Kesepakatan bersama pun muncul, saat semua warga melarikan diri dari kediaman sang Adipati ke segala arah.
Di setiap jalan di seluruh kota, orang hanya bisa melihat orang-orang bergegas menjauh dari kediaman sang Adipati, saat mereka mencoba melarikan diri dari Kota Thumba dengan putus asa.
Namun, ketika sebagian besar penduduk kota menjauhi kediaman sang Adipati, ada seorang pria berjubah hitam yang berjalan di atas atap menuju ke sana.
Pria itu tak lain adalah Ben Faulkner, sang pembunuh bayaran ulung dengan nyali baja, yang berani menghadapi bahkan naga hitam demi kebaikan yang lebih besar.
Dengan belati di kedua tangan dan ekspresi tekad di matanya, Ben Faulkner dengan tenang menilai kelemahan pria yang menunggangi Naga Hitam, yang tak lain adalah Raja Iblis Anos.
**********
(Sementara itu, sudut pandang Anos)
Saat rumah besar sang Adipati hancur menjadi puing-puing dan tanah di bawahnya rata menjadi hamparan batuan cair, sungguh menakjubkan bahwa hanya ada dua manusia yang selamat dari serangan ini.
Salah satu dari mereka berpakaian lebih mulia daripada yang lain dan tampaknya selamat dengan menggunakan harta karun magis, namun, yang lainnya tampak seperti seorang prajurit sejati yang selamat dengan kekuatannya sendiri.
“Ho– selamat dari semburan api naga Drogo? Pria itu sekuat seorang Raja Iblis. Manusia yang benar-benar tangguh,” puji Anos, karena untuk pertama kalinya sejak berada di wilayah manusia, ia menemukan lawan yang sepadan.
“@@### @@#### ”
Manusia itu berteriak, dan meskipun Anos tidak mengerti sepatah kata pun dari apa yang dikatakannya, itu tampak seperti seruan perang.
“Ho—, biarkan dia mendekatiku, Drogo, biarkan aku membunuh orang ini sendiri,” kata Anos sambil menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke Wakil Komandan Phill, menantangnya untuk bergerak.
Sebagai seorang ahli dalam seni berpura-pura hingga berhasil, Anos tahu bahwa dia tidak perlu benar-benar menjadi seorang prajurit yang kuat selama dia tampak seperti itu.
Karena lawannya dianggap sebagai manusia terkuat di sekitar, mengalahkannya akan memberi Anos banyak pujian di antara para iblis yang mengawasi dari belakangnya, dan karena itu Anos meminta Drogo untuk menyerahkan pertarungan ini kepadanya.
—-
/// A/N – Bab 2 dari 5 rilis massal!
Ucapan terima kasih khusus kepada patron Cervantez91 yang telah memberikan buku ini Gachapon Emas dan menyumbangkan 80 GT melaluinya.
Berkat kontribusi Anda, kita telah melesat ke peringkat 14, melampaui target saya.