Bab 719 – 719: Pembukaan (Bagian 2) 1
Bab 719: Pembukaan (Bagian 2) _1
Pada hari kelima setelah jenazah Pangeran Penakluk Utara diangkut kembali ke ibu kota, hari sudah gelap.
Di luar Gerbang Meridian, lilin-lilin di lampu batu berkelap-kelip dengan nyala api oranye, memantulkan cahaya obor yang dipegang oleh dua baris prajurit Tentara Kekaisaran.
Para menteri berkumpul di Gerbang Meridian di tengah angin sejuk, diam-diam menunggu sidang pagi. Sesekali, beberapa pejabat yang saling mengenal menundukkan kepala dan berbisik satu sama lain. Secara keseluruhan, mereka menjaga keheningan.
Para pejabat itu tampak menahan napas, yang mengembang namun juga terkendali, menunggu kesempatan untuk meledak.
“Dong Dong Dong…”
Ketika langit agak cerah, genderang dibunyikan di Menara Kota Gerbang Meridian.
Semua pejabat berbaris dan memasuki istana satu per satu.
Ruang singgasana!
Para pejabat peringkat keempat ke atas memasuki aula dan menunggu dalam diam selama seperempat jam. Kaisar Yuanjing, yang mengenakan jubah Taois, tiba terlambat.
Setelah tidak bertemu dengannya selama berhari-hari, Kaisar, yang rambutnya telah menghitam, tampak lesu. Kantung matanya bengkak dan matanya merah. Ia benar-benar menunjukkan citra seorang kakak yang telah kehilangan adik laki-lakinya.
Para pejabat sipil terkejut. Seharusnya diketahui bahwa Kaisar sangat memperhatikan kesehatan dan pemeliharaan tubuh Naga. Sejak ia mulai berkultivasi, ia selalu sehat dan berwajah cerah.
Kapan dia pernah terlihat begitu kurus kering?
Banyak orang saling memandang dalam diam, dan hati mereka bergetar.
Kasim tua itu melirik Kaisar Yuanjing dan berkata dengan suara jelas, “Jika ada sesuatu yang perlu dilaporkan, tinggalkan istana jika tidak ada apa-apa.”
Kepala administrasi Chu Zhou, Zheng Xinghuai, melangkah keluar dari barisan dan berjalan di depan para pejabat. Dia membungkuk dan berkata dengan suara berat,
“Yang Mulia, Raja Huai, jenderal Kota Chuzhou, bersekongkol dengan sekte sihir dan kepala Dao sekte bumi. Demi keuntungannya sendiri, ia naik pangkat menjadi dua dan membantai 380.000 orang di Kota Chuzhou. Sejak berdirinya Daofeng, kekejaman seperti itu belum pernah terjadi sebelumnya, membuat langit dan manusia murka. Yang Mulia, mohon turunkan pangkat Raja Huai menjadi rakyat biasa, gantung kepalanya di kota selama tiga hari, dan persembahkan kurban kepada 380.000 jiwa yang tidak bersalah… Beritahu dunia.”
Kaisar Yuanjing menatapnya dalam-dalam, wajahnya tanpa ekspresi.
Yang mengejutkan adalah, di tengah keheningan kaisar yang dipenuhi amarah, kepala administrasi Chu Zhou, Zheng Xinghuai, sama sekali tidak takut dan dengan berani menatapnya.
Pada saat itu, kepala penasihat Wang melangkah keluar dan berkata dengan hormat, ‘
“Tindakan Raja Huai telah membuat langit dan rakyat murka, dan ibu kota telah lama dilanda kekacauan. Rakyat Chuzhou tangguh. Jika kita tidak dapat memberikan penjelasan kepada rakyat, saya khawatir akan terjadi pemberontakan. Yang Mulia, mohon turunkan pangkat Raja Huai menjadi rakyat biasa dan suruh beliau menundukkan kepala di kota selama tiga hari untuk memberi penghormatan kepada 380.000 jiwa rakyat Chuzhou.”
Di istana kekaisaran, semua orang membungkuk dan suara mereka bergema, “Yang Mulia, mohon turunkan pangkat Raja Huai menjadi rakyat biasa dan suruh beliau menundukkan kepala di kota selama tiga hari untuk memberi penghormatan kepada 380.000 jiwa yang teraniaya di Kota Chuzhou.” Kaisar Yuanjing perlahan berdiri dan memandang ke arah istana dengan wajah dingin.
Otot-otot di wajahnya berkedut, dan urat-urat di dahinya menonjol. Tiba-tiba… Dia menjungkirbalikkan meja besar di depannya.
Dentang.
Meja besar itu menggelinding menuruni tangga dan mendarat dengan keras di depan para bangsawan. Kemudian, raungan memilukan Kaisar tua itu menggema di aula, ‘
“Raja Huai adalah saudara sedarah Zhen. Kau ingin menurunkannya menjadi rakyat biasa, apa maksudmu? Apakah kau masih ingin aku meminta maaf? Apakah kau masih menghargaiku? Aku telah kehilangan seorang saudara seperti lenganku sendiri, tetapi kau tidak tahu bagaimana berempati denganku. Kalian telah berkumpul di gerbang istana selama beberapa hari, apakah kalian mencoba memaksaku untuk mati?”
Wajah Kaisar tua itu tampak garang, dan matanya merah. Dia terlihat seperti binatang tua yang sedih dan tak berdaya.
Ini… Semua orang terkejut.
Kaisar Yuanjing telah berkuasa selama tiga puluh tujuh tahun. Citra dirinya sebagai sosok yang licik dan berkuasa telah tertanam kuat di hati semua pejabat sipil dan militer.
Mereka tidak pernah menyangka bahwa Kaisar yang agung ini suatu hari nanti akan memiliki hal seperti itu.
momen yang menyedihkan.
Dan ketika sikap ini terungkap di hadapan para menteri, hal itu bertentangan dengan kesan yang sudah terbentuk, dan membuat orang merasa kecewa.
Semangat kerja para menteri yang tinggi mengalami kemerosotan.
Sebelum semua orang pulih dari keterkejutan mereka, Kaisar Yuanjing duduk dengan lesu, dengan ekspresi kesedihan yang tak ters掩embunyikan di wajahnya.
“Ketika saya masih menjadi Putra Mahkota, kaisar sebelumnya waspada terhadap saya. Posisi saya tidak stabil dan saya selalu dalam ketakutan. Raja Huai-lah yang diam-diam mendukung saya. Itu hanya karena kami berasal dari ibu yang sama dan memiliki kasih sayang persaudaraan yang mendalam.”
“Raja Huai dulunya memegang pedang penjaga negara dan membunuh musuh demi negara.”
Kekaisaran untuk melindungi wilayah tersebut. Jika dia tidak bertarung tanpa rasa takut dalam Pertempuran Gerbang Shanhai, bagaimana mungkin Da Feng bisa begitu makmur hari ini? Kalian semua seharusnya berterima kasih padanya.
“Setelah Pertempuran Gerbang Shanhai, Raja Huai diperintahkan untuk pergi ke utara untuk menjaga perbatasan bagi garnisun. Dalam sepuluh tahun terakhir, dia jarang kembali ke ibu kota. Raja Huai memang telah melakukan kesalahan besar, tetapi dia sudah dieksekusi. Apakah kalian semua bahkan tidak akan melupakan namanya?”
Karena disela oleh kata-kata “kasar” Kaisar Yuanjing, para menteri terdiam dan tidak ada yang berbicara untuk waktu yang lama.
Tapi itu tidak penting. Akan selalu ada satu orang di aula yang bersedia menjadi pion dan menyerbu garis musuh.
“Yang Mulia, jasa dan kesalahan tidak dapat saling menutupi,” kata Zheng Bu dengan lantang. Memang benar bahwa Raja Huai telah memberikan kontribusi besar selama bertahun-tahun, tetapi istana kekaisaran telah memberinya penghargaan berdasarkan kontribusinya, dan rakyat sangat mencintainya. Sekarang setelah ia melakukan kejahatan yang tak terampuni, ia tentu saja harus dihukum berat. Jika tidak, itu akan menjadi bentuk favoritisme Yang Mulia.”
“Dasar bajingan!” teriak Kaisar Yuanjing. “Kau telah melompat-lompat di ibu kota selama beberapa hari terakhir, memfitnah keluarga kekaisaran dan Pangeran. Aku mentolerirmu karena kau telah rajin selama bertahun-tahun. Kau telah bekerja keras meskipun kau tidak memberikan kontribusi apa pun.”
“Kasus Raja Huai belum diputuskan. Selama belum diputuskan, dia tidak bersalah. Kau telah memfitnah Pangeran, yang merupakan kejahatan berat!”
“Yang Mulia!”
Wang Zhenwen tiba-tiba berbicara, menyela ucapan Kaisar Yuan Jing. Ia berkata dengan lantang, “Mari kita bicarakan utusan Zheng Bu nanti. Mari kita bahas masalah Raja Huai dulu.”
Kaisar Yuanjing menatapnya dalam-dalam. Tatapannya menyapu melewati Wang Zhenwen dan berhenti di suatu titik tertentu.
Seolah menanggapi Kaisar Yuanjing, seseorang segera melangkah keluar dan berkata dengan lantang, “Yang Mulia, saya juga ada sesuatu yang ingin saya sampaikan,”