Bab 458
458 Pintu masuk profil tinggi (3 dalam 1)
“Ini putriku!” katanya.
Yingying mengerutkan kening, mengambil lonceng itu, dan meletakkannya di pangkuannya.
“Jangan bilang dia tidak mirip denganku?” Bibinya sedikit tidak senang.
“Bagaimana dia bisa mirip denganmu? Dia sama sekali tidak mirip denganmu…” Wajah tersenyum wanita tua itu membeku sesaat sebelum kembali tenang dan berkata dengan senyum lembut, ”
Jika dilihat lebih dekat, mata mereka memang terlihat mirip. Mataku yang kurang jeli.
Ya, mata dan alisnya mirip dengan kusir di luar.
Tidak ada kata-kata yang terucap sepanjang perjalanan.
Kereta Xu Pingzhi tiba di dekat menara pengamatan bintang. Ia pertama kali mendengar deru suara, menoleh ke jalan, dan melihat lautan manusia.
Dia mengamati kerumunan dan melihat setidaknya satu hingga dua ribu orang. Dan ini hanya sebagian kecil dari rakyat biasa. Orang bisa membayangkan berapa banyak orang yang ada di sana dengan menara pengamatan bintang sebagai pusatnya. Itu adalah jumlah yang mengerikan.
“Ini bahkan lebih meriah daripada Festival Musim Semi…” Xu Pingzhi menarik kendali dan menghentikan kereta di luar.
“Kenapa kau berhenti?” Suara bibinya terdengar dari dalam kereta.
“Tidak ada jalan di depan, penuh sesak dengan orang.” “Ayo kita turun di sini,” jelas Xu Pingzhi.
Sang bibi menutup jendela dan keluar dari kereta dengan bantuan suaminya. Xu Lingyue juga keluar dari kereta dengan bantuan ayahnya. Si kacang kecil digendong oleh Xu Pingzhi.
Wanita tua itu mengerutkan alisnya. Biasanya, ketika dia turun dari kereta, para pelayan akan membawakan bangku kayu kecil untuk menyambutnya, jadi dia tidak terbiasa dengan hal itu.
Untungnya, kereta itu sederhana dan kasar, dan bagian bawah kereta tidak tinggi dari tanah. Berbeda dengan kereta mewahnya yang terbuat dari emas milik Phoebe Wood, yang tingginya bisa mencapai pinggang seseorang.
Dia melompat dari kereta dengan mudah.
Xu Pingzhi memberi isyarat kepada seorang pengawal kerajaan di pinggir jalan dan memerintahkan, “Jagalah kereta kuda ini.”
Sambil berbicara, dia memperlihatkan token pinggang pelindung pedang kerajaannya.
“Ya!” jawab penjaga pedang muda itu dengan hormat.
Xu Pingzhi memimpin istri dan anaknya melewati kerumunan dan berjalan menuju jalan yang telah dikosongkan oleh Tentara Kekaisaran. Kedua sisi jalan itu dipenuhi oleh tentara Tentara Kekaisaran, menghalangi rakyat jelata dan membentuk “jalan aman” khusus untuk para pejabat tinggi dan bangsawan.
Dua prajurit Tentara Kekaisaran menghalangi jalan Xu Pingzhi dengan tombak mereka.
Xu Pingzhi mengeluarkan tanda pengenal pinggang yang diberikan oleh Xu Qi’an. Para Pengawal Kekaisaran melihatnya dan mempersilakan dia masuk.
“Status Ningyan semakin tinggi sekarang,” kata bibi itu dengan gembira, “Tuan, saya tidak pernah membayangkan akan duduk bersama para pejabat dan bangsawan ibu kota.”
Xu Niannian tak kuasa menahan diri untuk memakan lemon dan mendengus. “Ibu, kau akan menjadi istri algojo di masa depan.”
“Pikirkan dulu bagaimana caranya kau bisa tetap tinggal di ibu kota,” kata Xu Pingzhi sambil menusuk dari belakang.
Xu Niannian tiba-tiba menjadi lesu.
Menurut pihak Akademi, mereka ingin dia pergi ke Qingzhou, jauh dari ibu kota, dan mewujudkan rencana besarnya.
Namun, Xu Niannian sebenarnya tidak ingin pergi. Jika dia pergi ke Qingzhou, itu berarti dia akan jauh dari orang tuanya, kakak laki-lakinya, dan adik perempuannya. Jika dia tidak bisa kembali ke ibu kota setelah masa tugas tiga tahunnya berakhir, dia harus bekerja di tempat lain selama tiga tahun lagi.
Selama tiga tahun, dia hanya bisa bertemu keluarganya ketika kembali ke ibu kota untuk meliput pekerjaannya.
Tentu saja, ada alasan lain. Jika dia tidak bisa masuk Akademi Hanlin, pada dasarnya dia akan menutup jalannya menuju Paviliun dalam.
Ucapan ayahnya, ‘anakku mengundurkan diri dari jabatannya sebagai kepala penasihat lama’, telah menjadi omong kosong.
Setelah melewati “jalan aman”, keluarga itu mendongak dan melihat alun-alun besar dengan banyak gazebo. Para pejabat sipil, jenderal militer, dan bangsawan duduk di tempat masing-masing dengan tertib dan rapi.
Selain itu, ada juga banyak wanita bangsawan dan gadis muda yang pada dasarnya membawa keluarga mereka untuk menyaksikan pertempuran tersebut.
Bagi para wanita bangsawan ini, wajah Da Feng bukanlah hal terpenting. Yang paling utama adalah menyaksikan pertunjukan.
Xu Pingzhi melirik sekeliling sambil memimpin istri dan anak-anaknya ke area tempat Yamen berada. Orang yang duduk di kursi utama mengenakan pakaian hijau, dan rambutnya berwarna putih.
Terdapat gong emas di kedua sisinya, dan di belakang gong emas terdapat gong perak. Gong tembaga itu ditugaskan untuk berjaga dan tidak berhak untuk tetap berada di bawah pergola untuk menonton pertunjukan.
Xu Pingzhi mendekatkan istri dan putranya, menangkupkan kedua tangannya, dan dengan cepat duduk bersama istri dan wanita yang tidak dikenalnya.
Wei Yuan dan Jin Luo yang terkenal itu mengabaikannya, yang membuat paman kedua Xu menghela napas lega. Lebih baik menjadi tak terlihat.
Wanita tua itu menghela napas lega. Rasanya menyenangkan bisa tak terlihat.
………………….
Di antara pergola-pergola itu, yang paling mewah adalah ruang santai yang dilapisi sutra kuning. Di bagian bawah pergola terdapat meja-meja, dan anggota keluarga kerajaan serta klan kekaisaran duduk di dekat meja-meja tersebut.
Permaisuri dan selir Chen, yang telah bertengkar hebat di istana bagian dalam hingga hampir kehilangan akal sehat, juga datang. Semua orang berbicara dan tertawa seolah-olah mereka selalu menjadi saudara perempuan yang harmonis, tanpa ada dendam.
Keempat putri itu hadir. Huaiqing duduk di ujung meja, sementara Feng Jiu duduk di sampingnya.
Di antara para pangeran, Putra Mahkota masih berada di bawah tahanan rumah, tetapi pangeran-pangeran lainnya telah datang.
Bagi keluarga kerajaan, pertempuran ini bukan sekadar pertunjukan. Ini juga menyangkut reputasi istana kekaisaran dan keluarga kerajaan.
Di mana Xu Qi-an? Kenapa dia belum keluar juga? Bisakah dia melawan keledai botak itu? Bagaimana rencana keledai botak itu untuk melawan…?
Lin’an mengoceh tanpa henti, matanya yang berair seperti buah persik melihat ke mana-mana. Dia tidak melihat budak anjingnya dan tiba-tiba merasa sedikit putus asa.
“Gantung!”
Pangeran ketujuh menggelengkan kepalanya. “Xu Qi’an adalah seorang ahli bela diri. Bagaimana mungkin dia bisa melawan sekte Buddha? Lagipula, bisakah dia benar-benar menghadapinya dengan kultivasinya yang lemah?”
“Kecuali jika umat Buddha menyainginya dalam hal puisi,” timpal Pangeran Ketiga sambil tersenyum.
Kedua putri dan pangeran itu tak kuasa menahan tawa.
Lin’an sangat marah. Dia dengan tajam menatap adik dan adiknya lalu memarahi, “Kalian senang dia kalah? Kalian mau patung Buddha dibuatkan untuk kalian masing-masing?”
Putri ketiga mengerutkan kening. “Kami hanya mengobrol. Lin’an, apa yang kau lakukan?”
…
Pangeran-pangeran lainnya mengerutkan kening.