Bab 704 – 704: Kembali ke ibu kota (4)
Bab 704: Kembali ke ibu kota (4)
Beberapa tentara sedang memperbaiki tembok kota.
Beberapa tentara sedang menguburkan mayat, sebagian di antaranya adalah mayat rekan-rekan mereka, sebagian lagi adalah mayat penduduk kota, dan sebagian lagi adalah mayat kaum barbar dan iblis.
Tugas-tugas ini telah dilaksanakan dengan tertib selama tiga hari.
Buku-buku sejarah pasti akan mencatat kejadian ini sebagai peringatan bagi generasi mendatang. Pada saat yang sama, mereka juga akan mencatat kejahatan Pangeran penakluk Utara dan membiarkan namanya tercatat dalam sejarah selama ribuan tahun.
Sensor Liu muncul di sampingnya. Misi diplomatik telah mengetahui dari Li Miaozhen bahwa Zheng Xinghuai telah lolos dari kematian dan memahami bahwa Zheng Xinghuai yang mereka lihat di kota itu palsu.
Ini kemungkinan besar adalah ulah penyihir tingkat ketiga. Jika tidak, mustahil untuk menyembunyikannya dari Yang Yan tingkat keempat.
“Apakah istana kekaisaran benar-benar akan menghukum Raja Penjaga Utara?” kata Zheng Bu dengan suara rendah.
“Kemenangan adalah sesuatu yang harus diperjuangkan,” kata Censor Liu, kata demi kata.
Saat itu, Xu Qi’an, Yang Yan, Polisi Chen, dan yang lainnya memanjat tembok kota. Xu Yinluo, kepala Biro, berkata dengan suara berat, “Selanjutnya, kita akan kembali ke ibu kota untuk menyelesaikan kejahatan Pangeran Utara dan mengakhiri kasus ini.”
Namun sebelum itu, utusan Zheng mungkin ingin memberikan beberapa penghormatan terakhir kepada arwah-arwah yang telah meninggal di kota tersebut.
Perwira Chen Xiao memegang kendi anggur di tangannya saat ia melangkah maju.
Zheng Bu mengambil kendi anggur dan kembali memandang ke arah kota. Ia ingin meluangkan waktu untuk mengenang separuh pertama hidupnya sebelum memberi penghormatan terakhir.
Zheng Xinghuai lahir di Zhang Zhou, yang dikenal sebagai salah satu dari dua lumbung padi utama Da Feng. Namun, keluarganya sangat miskin ketika ia masih muda. Ia bergantung pada ibunya untuk mencuci pakaian bagi keluarga yang lebih mampu dan bekerja sebagai penjahit bordir untuk bertahan hidup.
Hal yang paling dinantikan oleh Zheng Xinghuai muda adalah hari panen musim gugur, di mana ia bisa pergi ke ladang orang lain untuk memungut bulir gandum.
Jika ia memungut sekeranjang gandum, ia dan ibunya yang janda bisa makan bubur selama tiga hari. Ia tidak boleh memungut terlalu banyak, atau ia akan dipukuli.
Setelah panen musim gugur, waktu tersulit adalah musim dingin. Setiap musim dingin, tangan dan kakinya akan membeku dan pecah-pecah. Sedangkan ibunya, bahkan di musim dingin, demi beberapa koin tembaga, ia harus mencuci pakaian orang lain di tepi sungai yang membeku.
Sedikit demi sedikit, ibunya yang janda membantunya menabung cukup uang untuk menjadi guru SHU Xiu, cukup uang untuk masuk ke Perguruan Tinggi Kekaisaran.
Zheng Xinghuai memasuki Perguruan Tinggi Kekaisaran pada usia 16 tahun dan belajar dengan giat selama sepuluh tahun. Pada tahun ke-19 Yuanjing, namanya tercantum dalam Daftar Emas sebagai sarjana peringkat kedua.
Ia bergegas kembali ke kampung halamannya tanpa berhenti, ingin membahagiakan ibunya. Ia ingin membawa ibunya ke ibu kota untuk menetap. Ia ingin memuliakan reputasi keluarganya dan membuat semua orang yang pernah berkata dingin memandangnya dengan cara yang baru.
Namun yang dilihatnya adalah makam ibunya yang kecil.
Sudah bertahun-tahun sejak ibunya yang janda meninggal dunia, tetapi ia tidak pernah memberitahunya bahwa surat-surat itu ditulis atas namanya oleh anggota keluarganya. Hal ini karena wanita biasa itu, yang telah bekerja keras sepanjang hidupnya, tidak ingin mengganggu studi putranya.
Zheng Xinghuai berlutut di depan makam ibunya selama sehari semalam.
Karier resmi Zheng Xinghuai tidak mulus. Karena terlalu kaku dan tidak mau bergaul dengan orang-orang yang tidak beradab, ia menyinggung Asisten Kepala pada saat itu dan diturunkan pangkatnya ke Chuzhou di bagian utara Tembok Besar, menjadi seorang bupati berpangkat delapan.
Awalnya, dia tidak menyukai Chuzhou karena perbatasan utara sangat dingin dan menusuk tulang, dan orang-orangnya keras. Namun, sifat keras kepalanya akhirnya berubah. Dia telah menghabiskan seluruh tabungannya untuk menjalin koneksi dengan kenalan, berharap bisa dipindahkan kembali ke ibu kota.
Hingga suatu tahun, kavaleri Barbar datang menyerbu lembah dan menjarah wilayah sejauh puluhan mil.
Setelah kejadian itu, Zheng Xinghuai dikirim untuk menghibur rakyat dan memeriksa situasi. Dia berjalan di ladang dan menyaksikan orang-orang Qing Miao diinjak-injak oleh Kavaleri Lapis Baja. Dia berjalan di jalan resmi, melihat mayat-mayat yang telah dimakan oleh orang-orang barbar. Dia berjalan ke pegunungan dan melihat orang-orang yang cukup beruntung untuk lolos dari bencana. Dia melihat wajah-wajah mereka yang miskin dan keriput.
Zheng Xinghuai teringat pada ibunya yang telah meninggal dunia bertahun-tahun yang lalu.
Kemudian, ketika asisten pertama pensiun, teman-teman sekelas dan sahabatnya bekerja di pengadilan untuk memindahkannya kembali ke ibu kota.
Namun, pada saat itu, Zheng Xinghuai tidak lagi ingin meninggalkan Chuzhou karena dia telah mencurahkan seluruh energi dan usahanya ke tanah ini.
Dia bekerja sangat keras dan sering begadang sepanjang malam untuk mengurus urusan pemerintahan, seolah-olah dia bisa menebus hutangnya kepada ibunya.
Waktu berlalu begitu cepat. 18 tahun telah berlalu dalam sekejap mata. Dia telah memberikan separuh hidupnya untuk Chu Zhou, dan sekarang dia sendirian.
“Ketenaran dan kekayaan itu seperti selembar kertas, tapi tak lebih dari debu di udara…. Kesedihan Zheng Buzheng memuncak dan ia pun menangis tersedu-sedu.
Anggur itu dituangkan, menyebabkan debu beterbangan.
Untuk waktu yang lama, tidak ada yang berbicara, sampai suasana hati Zheng Xinghuai stabil.
Rektor kantor kehakiman berdeham dan berkata,
“Que Yongxiu telah melarikan diri karena kejahatannya, dan Pangeran Penakluk Utara telah dieksekusi. Namun, kejahatan mereka belum diumumkan kepada dunia, dan administrator Zheng adalah saksi utama yang harus kembali ke ibu kota bersama kita. Namun, dengan kondisi kota Prefektur Chu saat ini, Wilayah Utara membutuhkan seseorang untuk tetap tinggal dan mengambil alih situasi…”
Sensor kekaisaran Liu mengerutkan kening dan menganalisis, “380.000 penduduk kota Prefektur Chu tewas secara tragis. Akibatnya sederhana. Kita hanya perlu menempatkan 20.000 tentara di sana.”
“Adapun negara bagian dan wilayah lain, biarkan saja seperti apa adanya dan tidak perlu perhatian khusus. Sedangkan untuk ras Barbar dan iblis, mereka baru saja mengalami perang ini dan sudah sangat ketakutan. Mereka takut bahwa sang penguasa misterius tidak akan menyerang perbatasan lagi dalam waktu dekat. Bahkan, aku tidak akan bisa melakukannya selama bertahun-tahun.”
Zheng Xinghua berpikir sejenak dan menatap Yang Yan. “Seorang cendekiawan tidak memimpin pasukan. Saya pandai menangani urusan pemerintahan, tetapi saya awam dalam mengelola pasukan. Yang Jinluo, Anda memiliki kultivasi tertinggi di antara kami dan memiliki pengalaman dalam pengendalian senjata. Itu dapat digunakan untuk mengelola dan juga untuk mengintimidasi para prajurit.”
“Baiklah,” Yang Yan mengangguk dan berkata dengan ringan.
Bos itu sebenarnya adalah versi yang lebih baik dari Zhu Guangxiao. Dia pendiam, tetapi rendah hati, mau bekerja, dan sangat dapat diandalkan… Xu Qi’an tidak menyela dari awal hingga akhir.
Hal ini karena semua yang ingin dia katakan telah dikatakan oleh para pejabat sipil tersebut.
Ngomong-ngomong,” tiba-tiba ia teringat sesuatu, “Bawalah jenazah Pangeran Penakluk Utara kembali ke ibu kota. Dia adalah tokoh utama dalam kasus ini. Sekalipun dia mati, dia harus dibawa kembali ke ibu kota.”
“Tentu saja.” Zheng Bu mengangguk.