Bab 1426: Pertemuan (1)
Bab 1426: Pertemuan (1)
Wengcheng, Kabupaten Pasir Putih.
Qi Guangbo, mengenakan seragam militer dan jubah merah tua, berdiri di depan peta Qingzhou di rak, mengamatinya dengan saksama.
Di belakangnya terdapat para jenderal dari berbagai batalion Tentara Prefektur Awan. Ji Xuan, yang mengenakan baju zirah dan membawa pedang di pinggangnya, duduk di kursi utama di sebelah kiri.
Para jenderal tampak tenang. Meskipun mereka tetap diam, wajah mereka dipenuhi kegembiraan.
Hanya dalam tiga hari, mereka telah merebut sembilan kabupaten di perbatasan Qingzhou dan menghancurkan sepenuhnya garis pertahanan pertama, sehingga memungkinkan Angkatan Darat memiliki garis belakang yang stabil.
Mata Qi Guangbo tak pernah lepas dari peta, dan dia berkata dengan ringan, “Semua orang sedang dalam suasana hati yang baik. Kita telah memenangkan pertempuran besar, jadi mengapa kita tidak mabuk-mabukan malam ini?”
Semua jenderal terkejut. Mereka saling memandang dalam diam, tetapi tidak ada yang menjawab.
Qi Guangbo memberi instruksi kepada Wakil Jenderal di sampingnya, ”
“Ceritakan tentang situasi di kota ini.”
Wakil jenderal itu berdiri, memandang para jenderal di sekeliling meja, dan berkata dengan suara berat, ”
Sebelum Garnisun Qingzhou mundur, mereka membakar biji-bijian di lumbung-lumbung kota. Pada saat yang sama, mereka juga membakar sejumlah besar selimut dan kain. Selain itu, orang-orang kaya, pedagang, dan keluarga berada di kota itu telah pergi lebih dulu. Sekarang, hanya ada orang-orang lapar, miskin, dan pengungsi di Kabupaten Pasir Putih.
“Sembilan kabupaten lainnya juga sama.”
“Apa?”
Para jenderal terkejut.
Wakil Jenderal itu melanjutkan, ”
Sebelumnya, kantor gubernur Qingzhou telah memerintahkan penguatan tembok dan pembersihan lahan pertanian. Desa-desa di luar kota semuanya kosong, dan tidak ada sebutir pun biji-bijian yang dapat ditemukan.
Qi Guangbo, yang membelakangi kerumunan, berkata, ”
“Gong yang baik sekali. Dia ramah tapi tidak memimpin pasukan. Aku tidak menyangka dia akan lebih kejam lagi terhadap rakyat. Apakah kau masih ingin minum?”
Para jenderal terdiam.
Mereka telah melumpuhkan garis pertahanan di perbatasan Qingzhou dan memiliki rencana cadangan, tetapi sulit untuk mengatakan apakah rencana itu stabil.
Ji Xuan bergumam,
“Yang Gong sejak awal tidak berencana untuk mempertahankan sembilan wilayah perbatasan sampai mati. Dia mengevakuasi orang kaya terlebih dahulu, hanya menyisakan pengungsi dan orang miskin untuk menyerahkan kekacauan ini kepada kita.”
Qi Guangbo menunjuk peta Qingzhou dan mengangguk, ”
“Qingzhou membentang puluhan ribu mil, dan ada banyak ruang baginya untuk bergerak. Mengapa dia harus menjaga perbatasan? Sekarang bala bantuan dari istana kekaisaran belum tiba, dia memilih untuk berkonfrontasi dengan kita daripada bertarung sampai mati. Ini adalah pilihan yang tepat.”
“Langkah membalas perbuatannya sendiri ini adalah tindakan yang brilian.”
Saat menyerang sebuah kota, mereka berharap situasi pihak lawan menjadi seburuk mungkin. Akan lebih baik jika mereka kehabisan amunisi dan persediaan, dengan pengungsi bertebaran di mana-mana.
Namun, begitu mereka menduduki kota, yang harus dilakukan oleh pasukan pemberontak adalah menjaga stabilitas. Jika terjadi kekacauan di tempat-tempat tersebut, itu hanya akan menyeret mereka ke jurang kehancuran.
Tentu saja, jika tujuannya hanya untuk menjarah, hal-hal ini dapat diabaikan. Paling-paling, mereka hanya akan membunuh semua orang.
Situasi ini hanya cocok untuk invasi asing. Pasukan pemberontak Yunzhou ingin menggalang dukungan rakyat dan bertindak demi kebaikan bersama, tetapi hal itu bukanlah tindakan yang baik.
Dia ingin menggunakan kaum miskin dan pengungsi untuk menjatuhkan kita. Hmph, kebetulan sekali milisi yang menyerang kota kali ini semuanya telah tewas. Mereka semua adalah sumber tentara yang sangat baik.
Seorang jenderal berkata.
Setiap rencana memiliki dua sisi.
Ji Xuan meliriknya dan berkata,
“Yang Gong membersihkan ladang dan membakar makanan, tidak menyisakan sebutir beras pun untuk kita. Tekanan pada zhinong kita akan meningkat berkali-kali lipat. Ini seperti memotong daging dengan pisau tumpul, perlahan-lahan menghancurkan fondasi kita. Tentu saja, kita tidak takut.”
Tujuan Yang Gong sudah jelas. Dia ingin melemahkan kekuatan pasukan pemberontak sebisa mungkin di Qingzhou.
Para jenderal yang hadir semuanya cerdas dan berpengalaman, jadi tidak sulit bagi mereka untuk memecahkan masalah ini.
Qi Guangbo berkata dengan enteng, “Penasihat Kekaisaran telah mempersiapkannya selama bertahun-tahun dan memiliki fondasi yang kuat. Bagaimana mungkin Qingzhou yang kecil dapat menghabiskannya? Kita dapat menggunakan ini untuk menyebarkan nama guru-guru kita yang saleh.”
Para jenderal saling memandang dan tertawa.
“Sudah waktunya para biksu prajurit dari Wilayah Barat muncul. Saya sudah mengirim seseorang untuk bertanya kepada kepala sekolah negara,” kata Qi Guangbo.
…………
Kantor Administrasi Qingzhou.
Di halaman belakang, meja bundar di aula dipenuhi dengan hidangan lezat. Lina dan Xu Yingying berbaring di atas meja, makan dan minum.
Wajah guru dan murid itu sama, menggembung seperti roti.
“Karena setiap hari makan ikan dan daging olahan, aku harus jongkok lama sekali untuk buang air besar,” kata Leena dengan vulgar tanpa beban psikologis apa pun, meskipun ia memiliki paras yang lembut.
Ketersediaan buah dan sayuran segar di kapal sangat terbatas.
“Tuan, saya bisa buang air besar.” Xu Lingying mengumumkan dengan lantang, menunjukkan bahwa dia lebih kuat daripada tuannya.
“Haruskah kita sisakan sebagian untuk saudara Erlang?”
Meskipun Lina mengatakan itu, dia menelan makanannya dengan lebih cepat lagi.
Dalam perjalanan ke Qingzhou, guru Xu Erlang, Zhang Shen, dan Li Mubai datang mencarinya dan membawa murid-murid mereka ke Qingzhou terlebih dahulu.
Tentu saja, Xu Erlang tidak akan membiarkan Lina dan Ling Ying tetap di kapal, jadi mereka berangkat bersama.
“Er Guo, er Guo tidak lapar.”
Xu Lingying secara tegas mendefinisikan Xu Erlang.
“Jika kamu tidak lapar, maka aku tidak bisa berbuat apa-apa…”
Leena berkata dengan serius.
Di ruang rapat Kantor Kepala Administrator.
Xu Erlang mengambil cangkir teh biru putih itu, menyesap teh panas, dan mendengarkan dalam diam.
Di ujung meja panjang dari kayu pir, duduk gubernur Qingzhou, Yang Gong, yang mengenakan jubah merah. Pertapa Matahari Ungu ini, yang berasal dari Akademi Yun Lu dan reputasi sastranya terkenal di Dataran Tengah, telah kehilangan banyak berat badan.
Dia belum tidur selama setengah tahun, dan wajahnya yang kurus tidak bisa menyembunyikan kelelahannya, tetapi matanya masih tajam dan semangatnya masih kuat, seolah-olah dia memiliki kekuatan yang tak terbatas.
“…….. Situasi terkini di Qingzhou seperti ini. Perbatasan tidak dapat dipertahankan.”
Yang Gong mengakhiri pidatonya yang panjang, mengambil cangkir tehnya, membasahi tenggorokannya, dan menoleh ke Zhang Shen, ”
“Bagaimana menurutmu?”
Dari dua teman sekolah yang datang dari jauh untuk menjadi penasihat, Zhang Shen mengambil jurusan taktik militer, dan merupakan talenta yang sangat dibutuhkan oleh Yang Gong.
Zhang Shen mengangguk dan berkata,
“Jika itu aku, aku tidak akan membiarkan para pedagang, keluarga kaya, dan keluarga terhormat itu pergi. Tentara pemberontak pasti akan memilih untuk melanjutkan perang dengan perang. Hari ketika kota itu hancur adalah hari ketika keluarga mereka akan binasa.”