Bab 656 – 656: Pembunuh sebenarnya (3)
Bab 656: Pembunuh sebenarnya (3)
“Apakah kamu pernah melihat seorang Penyihir di suku ini?”
“Aku pernah melihatnya.” Man Zi terkejut.
Kalau begitu, suku Qingyan tahu segalanya tentang pembantaian berdarah itu, dan semua itu diceritakan kepada mereka oleh kelompok penyihir misterius tersebut.
Dari sini, dua kesimpulan dapat ditarik—pertama, kelompok penyihir misterius itu mendukung pemimpin suku Qingyan, membantunya merebut kekayaan Pangeran Penakluk Utara dan naik ke peringkat kedua.
Kedua, kelompok Penyihir misterius itu merebut nasib Da Feng, mendukung pemimpin Barbar, menyusup ke istana Kekaisaran, dan menggerogoti kekuasaan Da Feng. Sikap mereka jelas.
Xu Qi’an tidak melanjutkan pertanyaannya. Dia berkata dengan suara berat, “Berjongkoklah dan tutupi matamu.”
Wang Fei bekerja sama dengan penuh keakraban dan segera berjongkok untuk menutupi matanya.
Xu Qi’an mengeluarkan pecahan kitab dunia bawah dan memasukkan tubuh mata-mata berjubah hitam dan ketiga orang barbar itu ke dalam Cermin Giok kecil. Kemudian, dia membuka kantung itu dan mengambil jiwa mereka.
“Ayo pergi!”
Dia berlutut di depan Putri Permaisuri dengan membelakanginya. “Naiklah.”
Kali ini, Ratu tidak ragu-ragu. Ia membuka lengannya dan melingkarkannya di leher Xu Qi’an. Ia menyadari bahwa ia tidak lagi menolak kontak fisik dengan pria ini.
Itu sungguh aneh.
Wangfei menoleh dan melihat ke belakang. Hembusan angin bertiup, dan jiwa-jiwa yang tidak cukup nyata terkoyak dan lenyap diterpa angin seperti gelembung.
Tiba-tiba ia merasakan kesedihan yang menyayat hati dan berkata dengan suara rendah, “Dia tidak pantas menyandang gelar Pangeran Penakluk Utara.”
“Diam dan peluk aku erat-erat.”
“Ya.” Dia merapatkan lengannya dan berbaring di atas Xu Qi’an dengan patuh.
Bang! Bang! Dengan suara tanah yang bergetar dan teredam, Xu Qi ‘an melesat seperti anak panah dan menghilang ke dalam hutan belantara.
Pada siang hari, seratus mil jauhnya dari Kabupaten Sanhuang, di sebelah Barat.
Sang Ratu duduk di tepi sungai, mengunyah kaki ayam dengan cara yang kurang sopan. Sambil makan, ia melirik Xu Qi’an yang tampak linglung. Ia memang selalu bersikap tsundere, tetapi nada bicaranya jarang terdengar.
“Apa rencana Anda selanjutnya?”
Xu Qi’an menatapnya, tersenyum, dan memainkan api unggun. Sebenarnya, alasan aku membawamu ke Utara adalah untuk menggunakanmu sebagai ancaman bagi Raja Penjaga Utara agar dia lebih berhati-hati. Niat awalnya memang buruk.
“Aku tahu,” katanya dengan lesu sambil mengerutkan bibir.
Dia bukan orang bodoh. Pria ini pergi ke utara untuk menyelidiki sebuah kasus dan bahkan membawanya serta. Dia bisa menebak apa yang sedang direncanakan pria itu hanya dengan berpikir.
Xu Qi’an terkejut dan berkata, “Eh, kau tidak marah? Ini tidak sesuai dengan kepribadianmu biasanya.”
Wangfei menggelengkan kepalanya dan berkata pelan, ”Aku terlahir cantik. Saat berusia sembilan tahun, aku mengikuti orang tuaku ke Kuil Buddha Giok untuk membakar dupa. Kepala Biara kuil itu melihatku dan menulis sebuah puisi. Kau pasti tahu puisi itu.”
“Sejak saat itu, saya menjadi terkenal. Orang tua saya bekerja lebih keras lagi untuk membesarkan saya, berharap saya akan menjadi wanita berbakat yang mahir dalam musik, catur, kaligrafi, dan melukis.
“Ketika ia berusia tiga belas tahun, karena kecantikannya, tekanan pada keluarganya semakin meningkat. Aku tidak hanya harus berurusan dengan para pejabat tinggi dan bangsawan yang datang untuk melamarku, tetapi bahkan beberapa anggota klan yang tidak memiliki hubungan darah denganku pun menatapku dengan ekspresi aneh.
“Orang tua dan para tetua saya telah melindungi saya dengan sangat baik, bukan karena mereka menyayangi saya, tetapi karena mereka tidak ingin barang-barang berharga itu memiliki kekurangan. Akhirnya, tahun itu, Kaisar mengirim seseorang ke rumah saya dan meminta saya untuk masuk ke istana. Orang tua dan para tetua saya sangat gembira hingga mereka menangis. Ya, barang-barang yang telah mereka budidayakan dengan susah payah akhirnya terjual dengan harga tertinggi.”
“Setelah memasuki istana, aku hanya bertemu Kaisar sekali, dan kemudian aku diperlakukan dingin. Belakangan, aku mengetahui bahwa Kaisar sudah mulai berlatih kultivasi dan tidak dekat dengan wanita. Bagiku, ini adalah hal yang baik. Aku bisa makan enak dan hidup nyaman di istana, aku bisa hidup mewah, dan aku tidak perlu menderita melayani pria-pria bau.”
“Setelah Pertempuran Gerbang Shanhai, aku dikirim ke Raja Huai dan menjadi selirnya. Aku tinggal di istana Raja Huai selama dua puluh tahun. Aku tahu betul apa yang dilakukan kedua bersaudara itu.”
“Tapi apa yang bisa kulakukan? Aku hanyalah wanita lemah. Belum lagi ada penjaga dan pelayan yang mengawasiku, bahkan jika aku tidak terikat oleh apa pun, jika kau membiarkanku lari, aku akan kehilangan separuh nyawaku saat berlari dari istana Raja Huai ke gerbang luar kota.”
“Aku telah menjadi komoditas sejak kecil, terus-menerus diberi hadiah. Ketika tiba saatnya hadiah-hadiah itu tidak lagi berharga, maka hadiah-hadiah itu akan ditinggalkan.”
Di dekat api unggun, dia memeluk lututnya, suaranya lembut dan tidak ada kegembiraan atau kesedihan di wajahnya.
Itulah mengapa aku tidak akan menyalahkanmu meskipun kau menggunakanku sebagai alat tawar-menawar atau komoditas. Dibandingkan dengan kedua saudara itu, menurutku kau adalah orang yang baik.
Ini… Ini terlalu tragis… Hati Xu Qi’an dipenuhi rasa iba. Ini tidak ada hubungannya dengan kecantikannya. Perasaan iba ini sama seperti yang dia rasakan untuk Zhong Li.
Itu sepenuhnya karena rasa simpati.
“Kau benar-benar tidak menyalahkanku?” tanyanya sambil menatap Putri Permaisuri.
Wangfei sangat jujur kali ini. Dia mengangguk. “Aneh sekali. Kukira kau akan mengkhianatiku. Aku sangat marah.”
Xu Qi’an tertawa. “Begitulah perempuan. Mereka tidak sungguh-sungguh dengan apa yang mereka katakan.”
Dia tertawa dan bertanya, “Bagaimana rencanamu untuk menangani masalah penaklukan Pangeran dari Utara? Karena dia melakukan ini, ini jauh lebih serius daripada berbohong tentang intelijen militer.”
“Jika kau bersikeras menentangnya, aku khawatir kau tidak akan mendapatkan akhir yang baik.”
Angin gunung bertiup, dan api unggun bergoyang. Banyak hal terjadi dalam suasana yang tenang. Xu Qi’an perlahan berkata, “Temukan lokasi pembantaian berdarah itu, hentikan dia, hukum dia, dan jika memungkinkan, aku akan membunuhnya.”
Putri Permaisuri menatapnya dengan linglung.
Kabupaten Sanhuang, Gedung Musik yang Elegan.
“Deg deg…”
Cai ‘er, yang sedang bersandar di sofa empuk sambil membaca buku, mendengar ketukan di pintu, diikuti tawa dari nyonya rumah bordil, “Cai ‘er, Tuan Zhao telah datang, tolong hibur dia dengan baik.”
Cai ‘er menerima buku itu, dan menjawab dengan suara manis, “Baik, Bu.”
Pintu ruangan itu didorong terbuka, dan seorang pria paruh baya yang berpakaian seperti orang kaya masuk dengan senyum mesum di wajahnya.
Dia melangkah melewati ambang pintu dan berbalik untuk menutup pintu. Ketika dia berbalik lagi, senyum di wajahnya telah hilang, digantikan oleh ekspresi serius dan muram.
Pria paruh baya itu menatap Cai ‘er, mengangguk, “Kau memberitahunya berita tentang Kabupaten Xikou?”
“Ya, dia tidak curiga sama sekali.” Cai ‘er memberi hormat kepadanya dan berkata dengan penuh hormat.
Pria paruh baya itu menghela napas lega dan duduk di meja. Ia menuangkan secangkir teh dan berkata perlahan, “Namun, dengan ketajamannya, ia pasti akan menyadari bahwa ada sesuatu yang salah. Namun, pada saat itu, masalahnya sudah selesai.”
Cai ‘er tidak mengatakan apa pun.
Pria paruh baya itu melanjutkan, ”Aku akan menuju ke utara dalam beberapa hari. Sebaiknya kau tinggalkan Kabupaten Sanhuang untuk sementara waktu. Jika aku meninggal di perjalanan, jangan kembali.”
Setelah jeda, dia berkata dengan nada serius, “Pelayan berjubah hijau.” Cai ‘er menundukkan kepalanya, “seratus kematian tanpa penyesalan.”
[PS: 5000 kata untuk pemungutan suara bulanan. Ubah kata-kata yang salah dalam setengah jam..]