Bab 500
500 Kemalangan dahsyat (1)
Sesuatu terjadi pada salah satu temannya… Apakah itu nomor lima, ataukah junior lain yang dikenal oleh pendeta Taois Teratai Emas?
Xu Qi’an memasang ekspresi bingung yang sesuai. “Di mana teman kecilmu? Apakah kau membutuhkan aku untuk mengerahkan pasukan istana kekaisaran?”
“Dia berada di Prefektur Xiang,” kata pendeta Taois Teratai Emas sambil menggelengkan kepalanya.
Xiangzhou terletak di selatan ibu kota, sekitar 400 kilometer jauhnya… Tidak dekat maupun jauh. Xu Qi’an mengerutkan kening. Aku tidak bertanggung jawab atas apa pun, tetapi aku harus mengajukan cuti dari kantor pemerintahan. Bagaimanapun, perjalanannya jauh.
Ya. Guru Taois Jin Lian mengangguk. “Mintalah para pelayan di kediaman untuk cuti besok. Kita akan berangkat malam ini. Kita harus bergegas… Baik, di mana Nabi?”
“Jika Anda ingin menemukan seseorang, Anda harus menggunakan bantuan teknik pengamatan Qi.”
“Dia ada di Direktorat Para Dewa …” Xu Qi’an menghela napas dan berkata dengan nada bercanda, “Baiklah, aku akan pergi ke rumah ibunya dan menjemputnya.”
Nabi pastilah seorang wanita… Nomor 6, Heng Yuan, dan Nomor 4, Chu Yuanqi, menebak pada saat yang bersamaan.
Mereka bertiga memasuki rumah dan menunggu. Xu Qi’an membawa kuda betina muda dari halaman belakang dan menungganginya ke Direktorat Dewa.
Lampu-lampu di Direktorat Para Dewa menyala sepanjang malam. Xu Qi’an memasuki lobi di lantai pertama dan bertanya kepada para apoteker yang sedang bekerja keras melakukan penelitian mereka, “Kakak senior mana yang dapat menyampaikan pesan bahwa saya sedang mencari Kakak Senior Zhong Li?”
Suasana tiba-tiba menjadi tegang. Para apoteker saling bertukar pandang dan berkata, “Kakak Senior Zhong Li ada di lantai bawah tanah pertama, mohon tunggu…”
Seorang pria berjubah putih masuk. Beberapa detik kemudian, dia berteriak, “Kakak Senior Zhong Li, Tuan Muda Xu ada di sini untuk Anda.”
Setelah itu, sang Penyihir berlari keluar dengan tergesa-gesa. Ia begitu cepat sehingga seolah-olah ada cacing besar yang mengejarnya.
Di lobi, para pria berjubah putih lainnya menghentikan pekerjaan mereka dan bergegas menuju tangga. Seketika, aula menjadi sunyi. Selain Xu Qi’an, tidak ada orang lain di aula itu.
Beberapa menit kemudian, Zhong Li keluar dengan rambut terurai, mengenakan jubah kasar dan kepala sedikit tertunduk.
Itu adalah pakaian berkabung standar.
“Aku harus meninggalkan ibu kota untuk melakukan sesuatu. Aku akan segera kembali, dan aku butuh kekuatanmu.” Xu Qi’an tidak berbasa-basi dan langsung berbicara.
“Oh,”
Zhong Li mengangguk singkat. Dia sangat patuh seperti alat.
Mereka berdua meninggalkan Direktorat Para Dewa berdampingan. Xu Qi’an menunggang kuda sementara Zhong Li berjalan kaki. Kecepatan mereka tidak lebih lambat dari kuda betina kecil itu.
Tak lama kemudian, ia kembali ke kediaman Xu dan bertemu dengan ketiga anggota Perkumpulan Langit dan Bumi yang dipimpin oleh Taois Teratai Emas.
“Tidak cocok untuk terbang di dalam kota,” kata Chu Yuanxi. “Kita akan pergi ke pinggiran kota. Kakak Xu, tolong bawa kami keluar kota.”
Jika dia sendirian, terbang di langit dan menggali terowongan di bawah tanah di dalam kota bukanlah masalah. Demi sekte manusia, para ahli di kota itu tidak akan menghentikannya atau menyerangnya.
Namun, jika jumlah mereka terlalu banyak, mereka tidak akan bisa menutup mata terhadap hal itu dan hal itu hanya akan menimbulkan lebih banyak masalah.
Xu Qi’an memimpin ketiga pria itu keluar dari mansion. Dengan Xu Qi’an memimpin, baik penjaga malam maupun pengawal pedang kerajaan hanya melakukan pemeriksaan rutin dan tidak menghentikan mereka.
Dalam perjalanan, Taois Teratai Emas menatap Xu Qi’an dan berkata dengan suara berat, “Nomor lima hilang.”
Chu Yuanxi segera menatap Xu Qi’an.
Xu Qi’an bingung, “Apa yang kau bicarakan? Hmm, kenapa pendeta Taois itu tidak merasuki kucing hari ini?”
“Nomor lima adalah nomor pemegang pecahan Kitab Bumi. Kau harus tahu ini. Semua ini berkatmu sehingga Hengyuan diselamatkan hari itu.” Ya, apa maksudmu dengan kucing?”
“Oh,” jawab Xu Qi’an. “Tidak apa-apa. Aku salah mengingatnya.”
Pendeta Taois Teratai Emas mengangguk puas.
Xu Qi’an mengangguk puas.
Chu Yuanqian menatap mereka berdua, lalu ke Hengyuan. Dia tersenyum dan berkata, “Apakah Tuan Hengyuan yang diselamatkan selama kasus Sang Bo?”
“Semua ini berkat Tuan Xu kala itu,” kata pendeta Taois Hengyuan sambil menyatukan kedua telapak tangannya.
Hengyuan memang terlibat dalam kasus Sang Bo. Dia telah mengatakan dalam fragmen buku dunia bawah bahwa semua itu adalah jasa Xu Qi’an sehingga dia bisa lolos dari Yamen penjaga malam… Sekarang, tampaknya ada lebih banyak hal dalam masalah ini. Pendeta Taois Teratai Emas telah menghubungi Xu Qi’an melalui nomor tiga, yang berarti Xu Qi’an mengetahui tentang keberadaan Perkumpulan Langit dan Bumi dan fragmen buku dunia bawah.
Dengan begitu, dugaanku semakin yakin. Meskipun pendeta Taois Teratai Emas memberikan pecahan kitab dunia bawah kepada para siswa Akademi Yun Lu untuk merayakan tahun baru, sebenarnya dia menginginkan keduanya.
Chu Yuan tertawa tetapi tidak mengatakan apa pun.
Ketika mereka sampai di pinggiran kota, Chu Yuanxi menepuk punggungnya, dan senjata sihir sekte manusia itu terbang keluar bersama pedang dan sarungnya, melayang di udara.
Pendeta Taois Teratai Emas mengeluarkan origami burung bangau dari dadanya dan melemparkannya dengan ringan. Ordo burung bangau itu seketika berubah menjadi burung sepanjang tujuh kaki, yang mengepakkan sayapnya dan berputar-putar.
“Pendeta Tao, aku akan mengikutimu!” kata Xu Qi’an dengan cepat.
Bahkan orang bodoh pun akan memilih. Tiket Chu Yuanyou adalah tiket berdiri, sedangkan tiket pendeta Taois Teratai Emas adalah tiket duduk.
Hengyuan dan Chu Yuanxi melompat ke sarung pedang mereka dan terbang pergi.
Setelah Xu Qi’an dan pendeta Taois Teratai Emas menaiki Bangau Putih, mereka menyadari bahwa tidak ada cukup tempat duduk untuk Zhong Li.
“Bisakah penyihir terbang?” tanya Xu Qi ‘an kepada ‘putri yang telah meninggal’.
“Tidak, formasi teleportasi hanya bisa digunakan oleh kultivator tingkat empat.” Zhong Li menggelengkan kepalanya.
Xu Qi’an melihat sekeliling, lalu menatap pahanya.
“Tidak apa-apa!” Teratai Emas melepas jepit rambut kayu itu dan melemparkannya ke Zhong Li.
Zhong Li memegang jepit rambut kayu, dan di bawah kendalinya, dia melesat ke langit dengan suara “Xiu”, mengikuti dari dekat pedang terbang Chu Yuanyou.
Pendeta Tao, Anda berjalan di jalan yang sempit… kata Xu Qian,
Burung Bangau Putih mengepakkan sayapnya dan terbang.
………….
Pedang-pedang terbang, burung bangau kertas, dan jepit rambut kayu melayang semakin tinggi. Perlahan, pemandangan di darat mulai kabur.
Hu… Awan dan kabut terbelah saat pedang dan bangau menerobos awan.
…
Langit malam berwarna biru dan bulan sabit menggantung di angkasa. Hamparan awan di bawah kakinya membeku dan tak bergerak.
Dunia seketika menjadi sunyi.
“Kita telah memasuki troposfer,” kata Xu Qi’an secara telepati.
Angin kencang menyulitkannya untuk membuka mata. Suara apa pun yang keluar dari mulutnya akan langsung terputus oleh angin kencang, sehingga ia hanya bisa berkomunikasi melalui transmisi suara.
Pendeta Taois Teratai Emas juga memejamkan matanya, menggunakan roh primordialnya untuk menggantikan matanya. Setelah menerima pesan Xu Qi’an, dia bertanya dengan terkejut, “Stratosfer?”
“Aku hanya mengarang cerita. Pendeta Taois, ceritakan padaku tentang situasi Nomor Lima.” Xu Qi’an mengirim pesan.
Setelah komunikasi internal antara langit dan bumi berakhir, nomor lima tidak menanggapi. Pada saat itu, aku masih bisa merasakan bahwa pecahan Kitab Alam Bawah berada di Xiangzhou. Keesokan harinya, aku tiba-tiba kehilangan kontak dengan pecahan itu. Pendeta Taois Teratai Emas berkata dengan suara berat.
“Nomor lima bertemu dengan pendeta iblis dari sekte bumi?” Ekspresi Xu Qi’an sedikit berubah saat dia menebak.
“Mungkin saja.” Taois Teratai Emas itu mengangguk.
Itulah mengapa kau mengundangku, Hengyuan, dan Chu Yuanxi untuk bertindak bersama… Keinginan pendeta Tao untuk hidup sangat kuat. Xu Qi’an mengangguk dan menilai kekuatan tempur pihaknya.
Secara lahiriah, dia adalah seorang ahli bela diri, tetapi sebenarnya, dia adalah seorang kultivator ilmu pedang sekte manusia. Kekuatan tempurnya yang sebenarnya seharusnya berada di tahap keempat. Bahkan jika dia belum mencapainya, dia tidak jauh dari itu.
…
Secara kasat mata, itu adalah sistem Buddha, tetapi sebenarnya itu adalah seni bela diri No. 6, Hengyuan. Ini sulit dinilai, lagipula, mereka belum pernah bertarung sebelumnya. Pengalaman bertarung Hengyuan juga sangat minim.
Lalu ada pendeta Taois Teratai Emas. Dia ingat bahwa dia pernah dikejar oleh kultivator Teratai Ungu tingkat empat dan berhasil melarikan diri sampai ke ibu kota. Tingkat kemampuan pendeta Taois Teratai Emas seharusnya tidak lebih lemah dari tingkat empat.
Alasannya adalah dia tidak terluka oleh Zilian, melainkan oleh kepala Dao yang dirasuki iblis dari sekte bumi. Meskipun begitu, dia masih mampu lolos dari kejaran Teratai Ungu tingkat empat.
“Jika kita bertemu dengan pendeta iblis dari sekte bumi, maka kita akan aman seperti anjing tua bagi mereka yang berada di bawah tingkatan ketiga…,” pikir Xu Qian.
Dua jam kemudian, pendeta Taois Teratai Emas mengirim pesan kepada semua orang. “Kita sudah sampai. Area dalam radius seratus mil di bawah kita seharusnya adalah tempat nomor lima menghilang. Aku masih belum bisa merasakan fragmen Kitab Dunia Bawah.”
Semua orang turun dari awan dan terjun ke tanah.
Permukaan tanah menjadi jelas. Xu Qi’an melihat garis besar sebuah kota besar di sebelah timur. Dengan kota besar sebagai intinya, banyak desa dan kota kecil tersebar di sekitarnya.
Mereka berempat mendarat di sebuah hutan. Pendeta Taois Teratai Emas dan Chu Yuanyou duduk bersila dan bermeditasi untuk memulihkan Qi mereka.
Heng Yuan melindungi mereka sementara Xu Qi’an berjalan-jalan sendirian di hutan. Dia menangkap dua burung pegar dan seekor rusa.
Ketika mereka kembali ke tempat meditasi mereka, Xu Qi’an bertanya, “Siapa di antara kalian yang membawa wajan?”
“Aku sudah membawanya,”
Chu Yuanxi membuka matanya dan hendak bangun lalu berjalan ke hutan terdekat untuk mengambil panci besi. Namun, setelah berpikir ulang, dia menyadari bahwa karena Xu Qi’an sudah mengetahui keberadaan pecahan kitab dunia bawah, tidak perlu menyembunyikannya.
Maka, mereka mengeluarkan pecahan-pecahan kitab dunia bawah dan panci besi. Keempatnya menyalakan dua api unggun, satu untuk merebus sup daging dan satu untuk memanggang.
Tidak peduli sistem mana pun itu, setelah habis digunakan, energi harus diisi ulang. Tubuh tidak bisa menghasilkan energi dari udara kosong.
“Saya masih punya sedikit anggur…”
Chu Yuanyang mengeluarkan dua kendi anggur dan memakannya bersama barbekyu dan kaldu. Dia menjelaskan, “Ada dua hal yang wajib dibawa saat bepergian. Pertama, panci dan wajan. Kedua, tisu toilet.”
Xu Qi’an mengangkat botol porselen itu dan tersenyum. “Sekarang, ada yang ketiga: sari ayam.”
Chu Yuanqi langsung mengangguk setuju.
Xu Ningyan adalah orang yang menarik!
Chu Yuanyou tidak memiliki kekurangan, tetapi aku tidak bisa menyerah. Aku harus menemukan cara untuk membunuhnya.
Mereka berdua saling memandang dan tersenyum.
Setelah makan dan minum sepuasnya, Taois Teratai Emas mengambil ranting kering dan mengikat rambut putihnya. Kemudian, wajahnya tiba-tiba membeku.
“Di manakah Nabi?”
Mendengar itu, wajah Xu Qi’an menegang. Astaga, di mana Zhong Li?
Aku ingat dia masih di sampingku saat kami mendarat, tapi aku tidak tahu bagaimana aku bisa melupakannya… Wajah Xu Qi’an memucat.
Seharusnya ada di dekat sini. Mari kita cari bersama. Kita harus berhati-hati. Dan, cepatlah. Pendeta Taois Teratai Emas berkata dengan suara berat, ”
Ini lebih mendesak daripada menyelamatkan nomor lima. Nomor lima mungkin baik-baik saja, tetapi untuk Nabi, jika kita terlambat, kita mungkin…
Hengyuan tidak memahami sistem Penyihir dan bertanya, “Apa?”
“Akan dingin,” kata Xu Qi’an dengan suara berat.
Pendeta Taois Teratai Emas mengangguk tanpa berkata apa-apa.
Keempatnya segera bubar. Setelah 15 menit, Xu Qi’an menemukan Zhong Li. Saat turun, dia jatuh ke dalam lubang yang dalam. Kemudian, wanita itu berjongkok di dalam lubang yang dalam dan berhenti bergerak.
Barulah ketika Xu Qi’an datang dan mendengar suaranya, Zhong Li merangkak keluar.
Di samping api unggun, punggung Zhong Li menghadap kerumunan. Dia memeluk lututnya dan duduk di tanah. Bahunya kurus, dan punggungnya tampak kesepian.
“Aku sungguh tidak sengaja melupakanmu. Jangan marah, oke?”
Xu Qi meminta maaf dan menjelaskan, “Aku hanya, hanya…” Aku hanya lupa.
Zhong Li memeluk lututnya dan duduk di sana, mengabaikannya.
Chu Yuanqian mendecakkan lidah dan menonton acara itu sambil tersenyum.
Guru Hengyuan menyatukan kedua tangannya dan bertanya dengan bingung, “Tidak ada bahaya di sekitar sini. Mengapa pemberi sedekah Zhong tidak keluar sendiri?”
“Ini tidak berbahaya bagimu,” bisik Zhong Li, “menurut pengalamanku sebelumnya, tetap di tempat kita dan menunggu bantuan adalah cara teraman untuk menghadapi situasi seperti ini.”
“Jika aku keluar, aku akan menghadapi berbagai macam bahaya. Mungkin meteorit jatuh dari langit, mungkin aku akan bertemu iblis besar atau kultivator jahat yang lewat, dan sebagainya.”
Nasib buruk tidak bisa diprediksi atau diramalkan. Itu bisa terjadi kapan saja, misalnya…
Sebelum dia menyelesaikan kalimatnya, api unggun tiba-tiba berderak, dan percikan api menyembur keluar, membakar rambut Zhong Li.
“Hati-hati!”
Ekspresi Heng Yuan sedikit berubah, tanpa sadar ia mengambil sup daging panas itu dan menyiramkannya ke Zhong Li.
Pada saat itu, Xu Qi’an berdiri di depan Zhong Li dan melambaikan Qi-nya untuk menyapu sup daging panas itu.
Zhong Li memeluk kaki Xu Qi’an dan gemetar.
Chu Yuanqi tercengang.
Suasana menjadi hening.
Dalam suasana hening, Hengyuan menyatukan kedua tangannya dan berkata dengan sedih, “Pemberi sedekah Zhong, sekalipun ada puluhan ribu lampu Buddha di dunia, mereka tidak akan mampu menembus kegelapan di sekitarmu, Amitabha.”
Pendeta Taois Teratai Emas dan Chu Yuanyou juga menyatukan tangan mereka dan berkata dengan sedih, “Amitabha.”
Pendeta Tao, kau adalah tokoh besar Taoisme, mengapa kau melantunkan nama Buddha…? Meskipun Zhong Li dalam keadaan yang mengerikan, aku masih merasa ingin tertawa… Xu Qian mengejek dalam hatinya.
Dia mengulurkan tangannya dan menepuk kepala Zhong Li untuk menghiburnya.
“Saat kami mendarat barusan, saya menemukan ada masalah dengan Feng Shui di dekat sini. Ada sebuah makam besar di bawah pegunungan di sebelah Selatan,” bisik Zhong Li.
………………….
[ PS: Saya memperbarui 10400 kata hari ini. Luar biasa. ] Di awal bulan, mohon minta suara bulanan.