Bab 1589: Keterikatan cinta dan benci (1)
Bab 1589: Keterikatan cinta dan benci (1)
Xu Qi’an menyerahkan kuda betina kecil itu kepada para penjaga istana dan langsung pergi ke Istana Kekaisaran. Dia pergi ke area terlarang di istana—harem.
Dahulu, harem merupakan tempat terlarang bagi laki-laki. Bahkan para penjaga istana bagian dalam pun tidak boleh mendekatinya. Hanya perempuan dan kasim yang boleh bergerak di dalam harem.
Namun kini, bagi Xu Qi’an, harem adalah tempat di mana dia bisa masuk dan keluar sesuka hatinya, dan dia tidak perlu khawatir akan kemarahan kaisar berikutnya.
Sekalipun kaisar berikutnya marah, kemarahannya akan disebabkan oleh alasan lain.
Ngomong-ngomong, dengan fenomena pergantian kaisar yang sering terjadi, harem kemungkinan besar akan menjadi berantakan. Untungnya, Kaisar Yongxing baru menjadi Kaisar kurang dari tiga bulan, dan Huaiqing adalah seorang wanita.
Membayangkan para gadis cantik di harem, Xu Qi’an tak kuasa memikirkan pertanyaan ini.
Dapat dikatakan dengan sangat bertanggung jawab bahwa jika dunia damai setelah Kaisar Yongxing naik tahta, maka tidak akan lama sebelum selir-selir yang ditinggalkan oleh Yuan Jing menjadi mainan Yongxing.
Faktanya, dia sudah berhasil.
Penyebab kasus Fu Fei adalah Yongxing minum sedikit anggur dan kemudian diundang oleh pelayan muda Istana Fu Fei untuk menjadi “tamu,” yang kemudian menyebabkan kasus Fu Fei selanjutnya.
Xu Qi’an tidak percaya bahwa Yongxing tidak merindukan selir ayahnya.
Di harem, mungkin hanya Ibu Suri dan Selir Mulia Chen, dua sosok dengan status transenden, yang dapat menghindari nasib seperti itu.
Dan jika yang naik tahta kali ini bukanlah Huai Qing, melainkan pangeran keempat, maka para selir di harem Yongxing, yang muda dan cantik, tentu tidak akan bisa lepas dari pola lama dan akan menjadi mainan raja yang baru.
Ada banyak contoh serupa dalam buku-buku sejarah. Sudah umum bagi Kaisar untuk merebut menantunya, istri adik laki-lakinya, ipar perempuannya, istri ayahnya, dan sebagainya.
Tak lama kemudian, mereka tiba di Istana Jingxiu. Kasim tua yang menjaga pintu gemetar ketakutan. Suaranya bergetar saat berkata, ”
“Xu, Xu Yinluo, silakan datang ke aula dalam sebentar. Pelayan ini akan pergi dan memberi tahu Selir Agung…”
Setelah prajurit luar biasa itu mengangguk, kasim itu menundukkan kepala dan memimpin jalan tanpa berani bernapas.
Xu Qi’an memasuki aula dalam. Begitu dia duduk, kasim itu kembali dan membungkuk.
“Ibu Permaisuri telah mengundang Xu Yinluo ke ruangan untuk berbicara.”
Xu Qi’an segera berdiri. Dia tidak membiarkan kasim itu memimpin jalan. Dia berjalan mengelilingi halaman depan dengan mudah dan akrab, lalu sampai ke halaman elegan tempat Selir Chen tinggal.
Halamannya tidak besar. Ada beberapa pohon gundul di sisi selatan dan hamparan bunga di samping pohon-pohon itu. Di sisi barat terdapat kolam kecil berisi kura-kura dan ikan koi. Di sisi utara terdapat bangunan dua lantai yang dicat merah.
Pelataran itu kosong. Tidak ada pelayan istana atau kasim yang sibuk bekerja.
Xu Qi’an berjalan melewati halaman dan ambang pintu. Di ruang tamu, dia melihat ibu dan anak perempuannya duduk di sofa empuk.
Selain seorang pelayan pribadi Lin’an, tidak ada orang lain di ruangan itu.
Selir Chen secantik biasanya. Hiasan kepala yang indah disematkan di sanggulnya yang rumit, dan ia mengenakan gaun brokat yang berpotongan rapi dan indah. Usianya sudah empat puluhan, dan ada sedikit kerutan di sudut matanya, tetapi itu tidak mengurangi penampilannya.
Sebaliknya, tempat itu memiliki pesona istimewa yang tak terlukiskan.
Karena parasnya yang cantik itulah Lin’an mampu bersikap menawan dan penuh kasih sayang dari dalam, dan penampilan Yongxing juga tampan.
Lin’an mengenakan gaun merah bersulam benang emas. Ia cantik dan anggun. Wajah ovalnya tampak bermartabat, namun matanya yang berbentuk buah persik mempesona dan penuh kasih sayang. Ia berpakaian sangat indah dan mewah, dan ruangan itu penuh dengan kemegahan.
Mata ibu dan anak perempuannya merah, seolah-olah mereka baru saja menangis.
Melihat Xu Qi’an masuk, kebencian terpancar di mata Selir Chen. Lin’an, di sisi lain, merasa sedih dan terluka. Dia menatapnya dengan lembut, lalu memalingkan muka dengan mata berkaca-kaca.
“Salam, Permaisuri Janda.”
Xu Qi’an membungkuk.
“Aku tidak berani!” Selir Chen menarik napas dalam-dalam, dan dengan wajah dingin, dia berkata dengan ringan, ”
Xu Yinluo memandang rendah Dataran Tengah. Dia bisa mengubah kekuatan Kekaisaran hanya dengan satu kata. Aku hanyalah seorang wanita. Aku tidak mampu menerima hadiah sebesar itu darinya.
“Mengapa Selir Tai mencariku?” tanya Xu Qi’an terus terang.
Selir Chen tidak berbicara dan melirik Lin an.
Lin An mengerutkan bibir dan tidak mengucapkan sepatah kata pun.
Mata Selir Chen tiba-tiba menjadi tajam dan dia menatapnya dengan ganas. Air mata Lin’an mengalir deras dan dia terisak-isak.
“Ningyan, k-kenapa kau melakukan ini pada saudaraku, sang Raja?”
Air mata mengalir di wajahnya.
Dia seperti seorang gadis kecil yang dikhianati dan ditinggalkan oleh kekasihnya. Dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menangis tanpa daya. Dia lemah dan menyedihkan.
Selir Chen juga mulai menangis. Sambil menangis, ia menyeka air matanya dengan saputangannya.
“Ketika kau masih berupa Gong tembaga, Lin’an merawatmu dengan segenap hati dan jiwanya, serta memohon kepada kaisar terdahulu untukmu. Emas, perak, dan pil obat tidak pelit asalkan bisa diberikan. Bengong masih ingat adegan ketika ia meminta pil obat kepada kaisar terdahulu untuk mengobati lukamu.”
“Siapa sangka dalam sekejap mata, kau akan memperlakukannya seperti ini. Keluarga Xu-mu juga pernah mengalami masa sulit di masa lalu, tetapi sekarang setelah kau meraih kesuksesan, kau malah meninggalkan orang yang telah memperlakukanmu dengan tulus. Apakah hatimu sekeras batu?”
Ketika Lin’an mendengar ini, hatinya terasa seperti ditusuk pisau.
Selir Chen terisak,
“Bengong tahu bahwa kekuatan Yongxing telah hilang dan tidak meminta apa pun. Demi Lin an, izinkan kami, ibu dan anak, pergi. Bengong tahu bahwa kau akan mengatakan bahwa kau dapat menjaga Yongxing dan melindungi nyawanya.”
“Tapi Huaiqing sudah bertahan selama bertahun-tahun dan dia kejam serta tak kenal ampun. Dia pasti tidak akan membiarkan Yongxing pergi, dan kau tidak akan sering tinggal di ibu kota. Bahkan jika dia membunuh Yongxing secara diam-diam, apa yang bisa kau lakukan?”
Saat berbicara, dia menangis, ”
“Aku hanya punya satu anak laki-laki. Jika dia meninggal, aku juga tidak ingin hidup.”
Dia tidak menangis untuk Xu Qi’an, tetapi untuk Lin’an.
Langkah ini tidak mempan pada Xu Qi’an, tetapi merupakan pukulan telak bagi Lin’an. Bagaimanapun, tidak mungkin untuk memutus ikatan darah. Melihat ibunya, yang biasanya berstatus bangsawan, begitu rendah hati, Lin’an menatap Xu Qi’an dengan air mata di matanya.