Bab 620 – 620: Menganalisis alasan kedatangan sang putri (1)
Bab 620: Menganalisis alasan kedatangan sang putri (1)
Sejak zaman kuno, kota-kota dengan pelabuhan di belakangnya selalu makmur. Kota Kabupaten Minyak Kuning tidak besar, tetapi jalan-jalannya lebar dan lurus, dan pejalan kaki hilir mudik di dalamnya, membuatnya sangat ramai.
Xu Qi’an berdiri di dermaga dan melihat sekeliling. Para porter dan kuli datang dan pergi, berkeringat.
Dengan pandangan sekilas, ia tertuju pada seorang mandor yang sedang memegang buku catatan dan minum teh di bawah pergola. Ia berjalan mendekat dan menatap mandor itu yang satu tangannya memegang pisau.
Mandor itu memandang Xu Qi’an dan lambang Gong dari perak dan tembaga yang disulam di dada para penjaga di belakangnya. Meskipun dia tidak mengetahui seragam para penjaga itu, reputasi para penjaga itu sudah terkenal bahkan di kalangan rakyat jelata.
Ini, ini penjaga malam legendaris itu? Mandor itu bingung sambil berdiri dan membungkuk. “Tuan-tuan, apakah Anda punya perintah?”
Sambil berbicara, ia mengeluarkan segenggam perak dari sakunya dan menyerahkannya dengan kedua tangan.
Xu Qi’an tidak menoleh dan berkata terus terang, “Anda seorang mandor?”
Xu Qi’an mengangguk perlahan. Dia memandang para porter yang sibuk dan bertanya, “Apakah ada pengungsi dari Utara akhir-akhir ini?”
“Pengungsi?”
Mandor itu berpikir sejenak dan menggelengkan kepalanya. “Tidak, tapi kudengar ada perang di Utara. Orang-orang barbar membakar, membunuh, dan menjarah di mana-mana. Untungnya, Raja Garnisun Utara menjaganya. Kalau tidak, Chuzhou pasti sudah lama hilang.”
“Apakah kau benar-benar menghormati Pangeran penakluk Utara?” Nada suara Xu Qi ‘an tanpa emosi.
Tentu saja. Pangeran Penakluk Utara adalah Dewa Perang Da Feng dan master nomor satu di Da Feng. Karena dialah Utara menjadi stabil. Mandor itu menunjukkan ekspresi kagum.
Kapan Pangeran Penakluk Utara menjadi Dewa Perang? Dewa Perang yang agung jelas adalah Adipati Wei… Xu Qi’an pergi dengan gong perak dan gong tembaga.
Di bawah pergola, mandor itu memandang sosok mereka yang pergi dan bertanya-tanya, “Kalian bahkan tidak menginginkan perak? Ada yang salah dengan otaknya?”
Setelah berjalan-jalan keliling kota selama dua jam, Xu Qi’an duduk di restoran dan bar. Dia bahkan berinisiatif untuk memulai percakapan dengan para pengemis. Para pengawal yang mendampinginya menyadari bahwa Xu Qi’an memiliki tujuan lain dalam perjalanan ini.
Yang disebut-sebut berkencan dan mendengarkan musik hanyalah pura-pura. “Tuan Xu, apa yang ingin Anda ketahui?” tanya Gong perak.
“Saya di sini untuk mencari tahu tentang para pengungsi.”
Xu Qi’an berdiri di pinggir jalan dengan satu tangan memegang pedangnya. Dia mengerutkan kening dan berkata, “Ada sesuatu yang sangat aneh. Aku tidak tahu apakah kau menyadarinya.” Seorang pendekar pedang berpengalaman berpikir sejenak dan menjawab, ”
“Tidak ada pengungsi? Itu bukan hal yang aneh. Kami baru saja tiba di Jiang.”
Zhou, dan kita masih setidaknya sepuluh hari lagi dari Chu Zhou. Dan ini melalui jalur laut. Jika mereka mengambil jalur darat, akan memakan waktu setidaknya setengah bulan. Para pengungsi mungkin tidak dapat melarikan diri dari Chu Zhou ke tempat ini.”
Xu Qi’an menggelengkan kepalanya, meliriknya, lalu mendengus. “Apakah kau lupa kasus apa yang sedang kita selidiki?”
Keempat gong perak itu terkejut dan langsung mengerti maksud Xu Qi’an.
Tindakan semacam itu biasanya terjadi di medan perang berskala besar yang berlangsung lama dan melibatkan sejumlah besar pasukan.
Dan jika perang sebesar ini terjadi, pasti akan menimbulkan korban jiwa di mana-mana. Bahkan jika Jiang Zhou jauh dari Chu Zhou, mungkin masih ada beberapa orang beruntung di antara para pengungsi yang berhasil melarikan diri.
Tapi dia tidak melakukannya.
Kasus ini lebih rumit dari yang kukira… Hati Xu Qian mencekam, dan emosinya pun ikut terpuruk. Namun, ia melirik rekan-rekannya di sekitarnya dan melihat ekspresi khawatir mereka. Ia segera mendengus dan berkata perlahan dengan nada yang sangat angkuh, ”Ini menarik. Inilah kasus yang ingin kuselesaikan. Akan membosankan jika terlalu sederhana.”
Tuan Xu memiliki segudang pengalaman. Meskipun ia baru bekerja dalam waktu singkat, badai dan gelombang yang telah dialaminya adalah hal-hal yang tidak akan pernah dialami orang lain seumur hidup mereka… Ketika para penjaga malam mengingat kasus-kasus besar yang telah ditangani Xu Yinluo, mereka tiba-tiba merasa jauh lebih tenang.
Sebelum makan siang, Xu Qi’an kembali ke kapal dinas dengan membawa kotak makanan dan beberapa keping giok kuning yang belum diukir.
Ia pertama-tama meletakkan minyak giok kuning di ruangan itu, lalu membawa kotak makanan dan naik ke lantai tiga. Ia sampai di sebuah ruangan di sudut dan mengetuk pintu. “Siapa itu?”
Suara wanita tua itu yang sedikit kesal namun lemah terdengar dari ruangan tersebut.
“Ini aku,” katanya.
Xu Qi’an berkata sambil tersenyum.
Setelah mendengar suaranya, tidak ada lagi gerakan dari dalam, dan pintu tidak dibuka. Sepertinya dia berencana untuk membiarkannya saja. Fu Wenpei, buka pintunya. Aku tahu kau ada di rumah. Jika kau punya kemampuan untuk merayu pria, maka bukalah pintunya.
Xu Qi ‘an adalah seorang bajingan.
“Chi…
Pintu terbuka, dan seorang wanita tua dengan gaun pelayan berwarna hijau berkata dengan marah, “Omong kosong apa yang kau bicarakan?”
Pria mesum ini berbicara tentang merayu pria di depan kamarnya. Dia sudah keterlaluan. Meskipun dia sekarang hanya seorang pelayan biasa, pelayan juga memiliki reputasi.
Tidak ada yang mendengarnya… kau bukan Fu Wenpei,” Xu Qi’an terkekeh. “Kenapa kau marah?”
Melihat wanita tua itu memutar matanya dan hendak menutup pintu lagi, Xu Qi’an dengan cepat berkata, “Aku bawakan makan siang untukmu.”
“Apakah Anda benar-benar sebaik itu?” wanita tua itu tertawa.
“Melihat raut wajahmu pagi ini, aku tahu kamu tidak tidur nyenyak kemarin.”
Kamu pasti mabuk laut. Aku yakin kamu belum makan siang, jadi aku membelikanmu makanan.”
Xu Qi’an memasuki rumah dan melirik sekeliling. Rumah itu bersih dan rapi. Sepertinya rumah itu dibersihkan setiap hari.
Dia meletakkan kotak bekal di atas meja, membuka tutupnya, dan mengeluarkan hidangan satu per satu.
Wanita tua itu melirik beberapa kali dan mendapati bahwa semua hidangan itu belum pernah dilihatnya sebelumnya. Ia pun bertanya, “Hidangan apa ini?”
Paru-paru panggangnya sangat lezat. Itu salah satu hidangan andalan restoran terbaik di Kabupaten Minyak Kuning. Aku juga sudah membelikanmu hidangan andalan lainnya,” kata Xu Qi’an.
“Aku tidak nafsu makan.”
Wanita tua itu berkata dengan ringan.
Ia merasa tidak enak badan dan kehilangan nafsu makan. Lagipula, ia telah dimanjakan di Kediaman Wang selama bertahun-tahun, makanan enak apa yang belum pernah ia makan? Makanan lezat yang hanya bisa dilihat oleh rakyat jelata tetapi tidak bisa mereka dapatkan, baginya hanyalah makanan biasa.
“Tapi aku yakin kau akan menyukai semangkuk sup ini.” Xu Qi’an meletakkan semangkuk sup di atas meja.
Wanita tua itu melihat sekeliling dan menyadari bahwa tempat itu gelap dan tampak mengerikan. Ia segera mengerutkan kening dengan jijik dan berkata, “Mencoba mencari muka tanpa alasan… Apa tujuanmu? Katakan saja.”
Aku hanya menunggu kau mengatakan itu… Xu Qi’an duduk di meja dan terbatuk. “Putri Permaisurimu juga ada di sini?”
Saat mendengar kata “Putri”, alisnya sedikit berkedut. Dia mengangguk dengan tenang. Ya.
“Mengapa Putri Selir ada di dalam kelompok ini? Sedangkan saya, sebagai penyelenggara, tidak tahu tentang ini sebelumnya,” tanya Xu Qi’an sambil tersenyum.
“Apa kau pikir aku tahu?” kata wanita tua itu dengan suasana hati buruk, tampaknya tidak mau berbicara lebih lanjut. Dia mendesak, “Jika tidak ada hal lain, pergilah. Aku mau tidur.”
Xu Qi’an harus pergi.
Setelah pria bau dan menyebalkan itu pergi, dia menutup pintu lagi. Dia hendak memasukkan makanan kembali ke dalam kotak bekal ketika tiba-tiba mencium bau asam dan pedas. Bau itu seperti tangan tak terlihat yang mencengkeram perutnya.
Bau itu berasal dari mangkuk sup.
Rasanya lumayan enak… Dia duduk di tepi meja dan mengambil sesendok sup.
Rasa asam dan pedas itu seketika membuka indra perasaannya dan membangkitkan selera makannya. Guk. Tenggorokannya tanpa sadar menelan dan dia meminum dua tegukan sekaligus.
Setelah menghabiskan supnya, dia akhirnya merasa lapar. Ketika dia melihat makanan di atas meja lagi, makanan itu tampak sangat menggugah selera.
“Dong Dong.”
Terdengar ketukan di pintu, diikuti suara Chu Xianglong, “Ini aku,” katanya.
“Pintunya tidak terkunci. Masuklah.” Jawab wanita tua itu dengan suara dingin dan tenang.
Chu Xianglong mendorong pintu hingga terbuka dan melihat Putri Selir duduk di meja, makan dengan lahap.
Wakil Jenderal Yi mengerutkan kening dan mengirim pesan, “Apa hubunganmu dengannya? Angguk saja dan gelengkan kepala.” Dia tahu bahwa Xu Qi’an baru saja mengantarkan makanan.
Sang Ratu menggelengkan kepalanya.
Mata Chu Xianglong menajam. “Tidak apa-apa. Apa dia membawakanmu makan siang?”
Wangfei masih menggelengkan kepalanya.
Chu Xianglong menatapnya sejenak dan menerima jawabannya dengan enggan. Ia menghela napas kagum betapa menawannya Putri Selir itu. Para pria tak bisa menahan diri untuk tidak mendekatinya dan memahaminya.
“Wangfei, tolong ingat identitasmu dan jangan terlalu dekat dengan orang yang bukan kerabatmu.” Dia memperingatkannya melalui transmisi suara dan meninggalkan ruangan.
Tidak ada suara selama seluruh proses.
Di atas kapal itu bukan hanya ada gong dan Yang Yan, tetapi juga para praktisi bela diri lainnya. Para praktisi bela diri memiliki mata dan telinga yang tajam, dan pepatah bahwa dinding memiliki telinga sangatlah tepat.
“Tidak mengetahui apa pun juga merupakan jenis informasi. Tebakanku benar. Sepertinya tidak semudah itu bagi putri Zhenbei untuk pergi ke Utara.”
“Perjalanan rahasia yang bahkan saya, sang penyelenggara, tidak tahu. Terlebih lagi, jumlah pengawal yang dibawanya tidak normal, terlalu sedikit. Ini bisa dipahami sebagai upaya untuk tidak menarik perhatian. Namun, bepergian dengan misi diplomatik bukan hanya tidak mencolok, tetapi juga memiliki pengawal yang cukup.”
“Pertanyaannya adalah, mengapa Anda harus melakukan ini?”
Xu Qi’an kembali ke kamarnya dan duduk di meja, mengerutkan kening sambil berpikir keras.
“Mengapa sang putri pergi ke Utara dengan cara yang begitu misterius? Apakah karena gelar wanita tercantik di dunia terlalu berlebihan? Jelas bukan itu masalahnya. Di Da Feng, siapa yang berani memikirkan istri Raja penjaga Utara? Bahkan aku, yang selama hidupku selalu bebas dan mencintai kebebasan, tidak pernah memiliki pikiran seperti itu.”
“Berdasarkan analisis tindakannya, Kaisar Yuanjing tidak ingin berita tentang kepergian Wangfei dari ibu kota tersebar luas. Tetapi ini tidak masuk akal. Mengapa seorang selir biasa perlu bersembunyi dari suaminya?”
“Kecuali jika Putri Permaisuri ini tidak polos dan terlibat dengan informasi rahasia? Dengan demikian, hanya ada dua alasan untuk diam-diam mengikuti misi diplomatik: Pertama, ini melibatkan rencana rahasia, jadi harus dirahasiakan. Kedua, ini mungkin disertai bahaya, jadi membutuhkan perlindungan dari korps diplomatik?”
Memikirkan hal ini, pupil mata Xu Qi’an sedikit menyempit, dan matanya menjadi tajam.
[PS: Grup WeChat telah mengirimkan amplop merah, dan saya mengetik tanpa sengaja. Ini semua kesalahan mereka. Mereka memengaruhi tulisan saya, jadi bab ini agak pendek.]
[PS: Terima kasih, pemimpin ”niohelutu. Jianbo” atas sarannya. Jianbo adalah kenalan lama. Dia adalah salah satu anggota timku saat kami bermain ”saudari..]