Bab 408
Bukankah ini kesempatan yang bagus?
Choi Yeonseung terdiam sejenak saat merasakan penyesalan mendalam dalam suara orang lain itu.
Saat ini, Lee Changsik sedang membantu Choi Yeonseung dengan pekerjaannya di Abyss. Serangan baru-baru ini terhadap konstelasi koki telah membuatnya mengasingkan diri, tetapi itu tidak berarti bahwa akibatnya tidak menimbulkan masalah.
Ras-ras yang diusir dari wilayah mereka berkeliaran liar di Abyss, dan beberapa monster serta klan pemburu berkeliaran, terprovokasi oleh suasana kacau dan serangan acak.
Efek kupu-kupu lebih kuat di Abyss daripada di tempat lain. Setiap kali sebuah kerajaan runtuh, puluhan kerajaan di sekitarnya juga akan terpengaruh!
Akibatnya, bawahan Choi Yeonseung, termasuk Hwang Gyeongryong dan Lee Changsik, fokus menangani monster-monster yang berkeliaran di sekitar perbatasan wilayah kekuasaannya.
Choi Yeonseung sebenarnya mengira Lee Changsik bisa kembali ke Bumi, tetapi dia menyadari bahwa dia tidak akan mampu membujuknya, mengingat betapa bersemangatnya dia untuk membantu.
…Apakah itu karena dia merasa sulit menjadi sutradara di Korea Selatan?
Choi Yeonseung bertanya kepada orang di telepon, “Eh, bisakah Anda memberi saya detail lebih lanjut? Jika ini benar-benar kesempatan penting, saya bisa mengambil alih sebentar lagi.”
– Ah, benarkah?
Anggota staf klan Iblis itu tak kuasa menahan keterkejutannya.
Choi Yeonseung sangat aktif sebagai pemburu kelas A dan juga berhasil dalam serangan Abyss baru-baru ini. Namun, anggota staf tersebut terkejut karena alasan lain.
Sebenarnya, Choi Yeonseung telah menggunakan uangnya sendiri untuk mengambil alih klan Iblis, yang berada di ambang kehancuran, sehingga anggota staf tersebut merasa gugup karena pemilik klan mengambil alih kepemimpinan klan atas nama manajer.
Uh… Akankah dia membubarkan klan jika kita kalah?
Karyawan klan Iblis itu tidak menyadari situasi Choi Yeonseung dan khawatir akan melakukan kesalahan. Namun, Choi Yeonseung memiliki alasan sendiri untuk menangani masalah ini sendirian.
Dia melakukan ini karena apa yang dikatakan Lee Changsik kepadanya.
– Jika ada hal penting atau mendesak, kamu bisa mengurusnya untukku.
– Bolehkah saya melakukan itu? Saya lebih seperti orang luar.
– Tapi kau adalah sebuah konstelasi. Tak ada klan yang bisa menandingi keunggulan itu.
-…
Choi Yeonseung tidak bisa membantah argumen Lee Changsik.
Memang, akan sangat tidak adil bagi sebuah klan untuk bertarung melawan klan lain sementara dipimpin oleh sosok yang menyamar sebagai manusia. Namun, Choi Yeonseung telah mengesampingkan hati nuraninya demi meraih kemenangan.
– Saya mengerti. Jika itu terjadi, saya akan mencoba menghadapinya sebagai sebuah konstelasi sebaik mungkin.
Sekarang setelah situasi yang telah ia bicarakan dengan Lee Changsik terjadi, ia akan mengambil alih dan menanganinya sendiri.
-Baiklah… Para pemburu kita belum dalam kondisi terbaiknya…
Karyawan klan itu merasa malu dan berbicara dengan ragu-ragu kepada Choi Yeonseung.
Saya mengerti. Saya paham.
– Tapi proses menjadi lebih kuat tidak pernah mudah! Kita sedang menjadi lebih kuat!
Bukankah sudah saya bilang saya mengerti?
-……
Karyawan klan itu serius mempertimbangkan untuk meminta para pemburu mempertaruhkan nyawa mereka demi kemenangan.
***
Yang mengejutkan, lawan klan Iblis kali ini bukanlah klan Korea.
Tentu saja, tidak masalah apakah lawannya adalah klan domestik atau asing selama mereka saling memahami. Namun, akan lebih mudah melawan klan dari negara yang sama.
Dalam hal itu, cukup tidak biasa bagi klan American Awake untuk menjadi musuh mereka.
Klan Awake? Bukankah mereka cukup terkenal?
Memang benar. Klan ini selalu muncul dalam diskusi tentang pertarungan antar klan di Amerika Serikat.
Nathan, seorang pemburu dari Amerika Serikat, mengangguk setuju.
Mendengar kata-kata itu, para pemburu dari klan Iblis berdiskusi satu sama lain.
Tentu saja, tidak mungkin untuk mengetahui apakah mereka akan menang atau kalah sebelum pertandingan dimulai, tetapi mengetahui bahwa lawan mereka sekuat ini sama sekali tidak menggembirakan.
Mengapa orang-orang itu memilih untuk melawan kita? Apakah mereka begitu pengecut dan murahan?
Saya dengar semua klan Korea telah menolak tantangan mereka.
Astaga! Kalau begitu, kita juga harus mengecilkan volumenya!
Bukankah Kaisar Es Berdarah Besi menganggap ini sebagai kesempatan yang bagus?
…
Para pemburu terdiam mendengar suara yang tak terduga itu.
Pelatihan ketat Kaisar Es Berdarah Besi juga terkenal di kalangan pemburu klan. Lagipula, apakah ada manajer lain pada masa itu yang membuat para pemburu berlatih di ruang bawah tanah sungguhan melawan monster?
Klan lain mana pun pasti akan memberontak terhadap pelatihan sekeras itu.
Namun, klan Iblis berada di ambang kehancuran, dan Kaisar Es Berdarah Besi adalah tokoh penting di antara para pemburu kelas A.
Selain itu, pemilik klan yang baru memiliki kepercayaan penuh pada Kaisar Es Berdarah Besi, sehingga tidak ada satu pun pemburu yang mampu mengeluh.
Orang-orang yang mendukung klan tersebut juga tidak mengeluh.
– Kaisar Es Berdarah Besi, Lee Changsik, telah ditugaskan ke klan ini?
Bukankah dia yang mendapat hasil buruk di tahun-tahun terakhirnya?
– Jangan bicara omong kosong kalau kamu tidak tahu apa-apa! Itu bukan salahnya! Para pemburu yang harus disalahkan karena tidak mendengarkannya!
– Dasar bajingan bodoh…! Kalian bahkan tidak akan lahir tanpa Kaisar Es Berdarah Besi…!
– Berdarah Besi ini, Berdarah Besi itu! Bisakah kau diam saja? Dia adalah pemburu kelas A yang sudah pensiun! Klan tidak akan secara ajaib mulai memenangkan pertempuran klan hanya karena mereka membawa seorang bintang!
-Apa pun yang terjadi, pemburu kelas A itu berbeda. Kau pikir dia hanya pemburu biasa?
– Namun Kaisar Es Berdarah Besi bukanlah orang biasa.
-Aku tidak tahu tentang hal lain, tapi aku harap Kaisar Es Berdarah Besi melatih para pemburu klan dengan benar. Bajingan-bajingan itu tidak mengambil uang pajakku hanya untuk bertarung dengan cara kotor!
Hubungan antara klan pemburu dan masyarakat ternyata sangat rumit. Hubungan itu mirip dengan hubungan antara klub olahraga dan penggemarnya, tetapi…
Dalam keadaan darurat yang melibatkan monster atau ledakan di ruang bawah tanah, klan-klan ini akan dimobilisasi untuk mengambil alih keamanan daerah sekitarnya. Dengan demikian, wajar jika mereka menerima dukungan yang jauh lebih besar daripada klub olahraga.
Tentu saja, itu juga berarti bahwa publik akan mengecam mereka dengan lebih keras jika mereka gagal mengambil tindakan.
[Klan Roh Rambut Merah, kekalahan yang mengejutkan! Apakah Incheon aman?]
[Anggaran kota dihambur-hamburkan oleh klan Roh Berambut Merah…]
[Anggaran selama tiga tahun telah habis!]
Oleh karena itu, betapapun tulusnya masyarakat mendukung klan tersebut, mereka pasti akan mengutuk klan tersebut jika keadaan terus memburuk. Mereka harus mempercayai para pemburu klan untuk mengevakuasi mereka selama keadaan darurat!
Berkaitan dengan hal itu, opini publik sangat positif ketika Lee Changsik bergabung dengan klan. Mengingat statusnya sebagai legenda, klan tersebut pasti akan berubah dalam beberapa hal. Tentu saja, keadaan tidak mungkin menjadi lebih buruk daripada yang sudah ada.
Betapapun berharganya kesempatan ini, pertarungan ini terlalu merugikan. Uang yang kita pertaruhkan dalam pertarungan klan tidak jatuh dari langit.
Saya dengar klan Awake tidak meminta banyak uang untuk pertarungan klan ini. Ini hampir seperti pertandingan persahabatan.
Apa? Jika bukan soal uang, mengapa mereka datang jauh-jauh ke sini untuk melawan klan Korea?
Mungkin mereka sedang berusaha mendapatkan lebih banyak pengalaman?
…
…
Para pemburu klan merasa benar-benar tidak beruntung mendapatkan lawan seperti itu. Tentu saja, fakta bahwa klan Awake tidak menantang mereka dengan niat jahat adalah hal yang baik, tetapi para pemburu tetap merasa tidak beruntung.
Sulit dipercaya bahwa klan yang begitu populer di AS ingin bertarung melawan klan Korea hanya untuk mendapatkan pengalaman. Tidak heran jika semua klan lain menolak tantangan mereka. Lawan mereka tidak lemah dan mereka tidak akan mendapatkan banyak keuntungan dari kemenangan, tetapi mereka akan dipermalukan jika kalah.
Di sisi lain, jelas bahwa klan Iblis menyetujui pertarungan antar klan karena mereka tidak rugi apa pun.
“Sekarang, kita hanya perlu melakukan tugas kita,” kata Nathan dengan suara berat. “Kita harus berhenti mengkhawatirkan hal-hal yang tidak berguna. Lagipula, tidak akan ada yang mengharapkan apa pun dari kita.”
Di dalam klan pemburu, sudah umum bagi tanker untuk menjadi pemimpin. Karena mereka berada di garis depan mempertaruhkan nyawa melawan monster, mereka memiliki rasa tanggung jawab yang lebih tinggi, dan kata-kata mereka pun memiliki bobot yang lebih besar.
Dalam hal itu, Nathan adalah seorang ahli bela diri dan selalu berada di garis depan, sehingga semua rekannya sangat menghargainya. Selain itu, beberapa klan Amerika ingin merekrutnya.
Oleh karena itu, ketika Nathan memberi tahu semua orang bagaimana mereka harus menghadapi pertempuran yang akan datang ini, suasana yang tegang tiba-tiba menjadi stabil.
Nathan benar. Kita hanya perlu melakukan pekerjaan kita!
Mereka tidak akan meminta sesuatu yang melebihi kemampuan kita, kan?
Namun kali ini, Hunter Choi Yeonseung akan memimpin pertempuran klan, bukan Kaisar Es Berdarah Besi.
…
…
Suasana tiba-tiba kembali tegang. Para pemburu saling memandang dengan campuran rasa gugup dan kebingungan.
Tentu saja, kemunculan tiba-tiba pemilik klan, yang sudah lama tidak mereka temui, bukanlah pertanda baik.
Jangan bilang itu tidak mungkin.
Bukankah kita sudah cukup baik akhir-akhir ini?
Ya, oke menurut standar kami, tetapi memiliki lebih banyak kekalahan daripada kemenangan secara objektif bukanlah performa yang baik.
Meneguk.
Tak seorang pun dari mereka pernah mengalaminya, tetapi mereka telah mendengar banyak desas-desus.
Akhir dari sebuah klan merupakan bencana. Pertama, investasi dan dukungan terputus, kemudian para investor dan pemilik klan pada akhirnya akan mencari alasan untuk membubarkan klan, sehingga semua pemburu menjadi pengangguran.
Apakah ini akhir bagi mereka?
Dia tidak mencoba menggunakan pertarungan antar klan ini untuk membubarkan kita, kan?
Choi Yeonseung tidak memikirkan hal seperti itu, tetapi para pemburu tidak bisa menahan rasa takut dan khawatir bahwa ini akan menjadi pertempuran klan terakhir mereka.
Sejujurnya, rekam jejak mereka tidak bagus.
Semua orang berpaling kepada Nathan sebagai secercah harapan terakhir mereka.
Nathan, ini tidak mungkin, kan? Kau pernah bertemu Hunter Choi Yeonseung sebelumnya.
…
Namun, Nathan kesulitan menemukan kata-kata penyemangat, keringat mengalir di dahinya.
Melihatnya seperti itu, semua pemburu lainnya merasa ngeri.
…Bukankah kita akan celaka jika kalah?
***
“Apa ini?”
Ellie Strock, andalan klan Awake, dengan tegas memprotes kepada staf klan.
Saya datang ke Korea Selatan untuk belajar dari klan-klan teratas, bukan untuk main-main. Saya tidak bercanda.
“Maaf, Strock,” kata anggota staf itu meminta maaf dengan ekspresi malu.
Bertentangan dengan rencana mereka, beberapa klan Korea terkenal menolak untuk berpartisipasi dalam pertempuran antar klan melawan Awake.
Hanya klan Iblis yang menyetujuinya, tetapi semua pemburu Awake mulai mengeluh ketika mereka mengetahui siapa lawan mereka.
Semua pemburu memiliki telinga, dan kabar menyebar dengan cepat.
Namun, klan Iblis adalah klan Korea terkemuka dengan sejarah panjang.
Itu pasti terjadi dua puluh tahun yang lalu. Mengapa kita harus melawan mereka sekarang?
Aku sangat kecewa dengan klan-klan Korea. Aku tidak menyangka mereka semua akan menjadi sekumpulan penakut.
Semua pemburu Awake merasa tidak puas. Mereka telah meminta pertarungan antar klan yang akan membantu mereka berkembang, tetapi semua klan yang layak telah menolak.
Maafkan saya. Saya akan memastikan untuk mengatur pertempuran dengan klan lain, jadi mohon tenang.
…Ya, kami mengerti. Mau bagaimana lagi.
Pada akhirnya, para pemburu menerima bahwa mereka tidak punya pilihan lain. Mereka tidak akan mendapatkan lawan yang lebih baik dengan mengamuk.
Setelah semuanya diputuskan, mereka menganggap pertempuran mendatang mereka dengan klan Iblis sebagai pemanasan.
Mereka akan dengan mudah mengalahkan klan Iblis sementara para manajer mereka mencari lawan yang lebih baik.
Mereka tidak akan menemukan orang lain. Saya sebenarnya tidak ingin melakukan ini, tetapi tidak ada yang bisa dihindari.
“Apa yang akan kamu lakukan?” tanya Ellie Strock dengan ekspresi bingung.
Rekannya sesama pemburu, Dmitry, menjelaskan dengan ekspresi tegas, “Aku akan memprovokasi para pemburu Korea di media sosial.”
…Lumayan. Lakukan sesukamu.
Biasanya Ellie akan menghentikannya, tetapi kali ini dia membiarkannya melakukan apa yang dia mau. Jika tidak ada yang mau melawan mereka, mereka tidak punya pilihan selain mencoba mencari lawan yang cocok dengan saling mengejek secara online.
@Dmitry_Diesel
– Para pemburu Korea mengecewakan. Aku terbang jauh untuk pertarungan klan. Aku tidak menyangka semua orang akan menolak tantangan kami!
– Kalian takut? Ya, kalian pasti takut sama kami, haha!
Dmitry dengan cerdik memicu kontroversi di media sosial. Hanya beberapa menit setelah dia membuat unggahan tersebut, sudah ada beberapa pemburu terkenal yang saling beradu argumen di kolom komentar.
Hu hu!
Lihat!
Hah?
Dmitry yang penuh percaya diri mendongak ke arah rekan-rekannya yang berteriak. Seorang pemburu yang dikenalnya sedang mengobrol dengan anggota staf klan.
Pemburu Choi Yeonseung!
Setiap pemburu yang aktif di AS mengenal Choi Yeonseung. Mereka mengenalnya sebagai pemburu di masa jayanya dan sebagai pengusaha yang sedang naik daun.
Selain karena sangat menguntungkan untuk memiliki hubungan baik dengannya, semua orang harus menghormati Choi Yeonseung sebagai seorang pemburu.
Dmitry mengagumi Choi Yeonseung dalam arti yang berbeda. Salah satu warga sipil yang dievakuasi Choi Yeonseung sebelum serangan di Amerika Serikat adalah kerabat Dmitry.
Ternyata pemerintah hanya berdiam diri sementara Choi Yeonseung secara pribadi mengevakuasi warga.
Pemburu yang altruistik seperti itu sangat langka, jadi Dmitry secara alami sangat menghormati Choi Yeonseung.
Pemburu Choi Yeonseung!
Dmitry merasa terdorong untuk memanfaatkan kesempatan ini untuk menyampaikan rasa terima kasihnya, jadi dia bergegas menghampirinya untuk berbicara.
Choi Yeonseung menoleh dari tempat dia sedang mengobrol dengan anggota staf klan.
Seorang anggota klan berbisik kepadanya dari pinggir lapangan, “Itulah pemburu yang baru saja kusebutkan.”
Oh, yang itu yang menghujat Korea Selatan di media sosial?
…T-tidak! Tunggu, tidak! Kurasa ada kesalahpahaman, Hunter Choi Yeonseung!