Bab 367
Keheningan canggung menyelimuti ruangan untuk beberapa saat, dan Monali akhirnya memecahkannya dengan bertanya, “Eh… Apa kau serius?”
“Mengapa aku harus bercanda tentang ini?”
“…Anda tidak bisa mengembangkan material baru begitu saja…”
Monali tampak bingung dan tidak tahu bagaimana menjelaskannya kepada Choi Yeonseung. Bahan-bahan yang bisa digunakan tidak jatuh dari langit.
Pertama, mereka harus menemukan monster yang dapat mereka manfaatkan, menganalisis struktur bagian yang akan mereka gunakan dari monster tersebut, mencari cara untuk mereproduksinya, dan mengujinya berkali-kali. Baru setelah itu para pemburu akan menggunakan material tersebut dalam aktivitas mereka…
Semua material yang dipatenkan oleh perusahaan-perusahaan di industri ini telah melalui proses ini. Bahkan dalam skenario terbaik sekalipun, masih dibutuhkan beberapa tahun untuk berhasil mengembangkan material baru!
Sekalipun mereka menghentikan semua proyek di Dragon Solutions dan memfokuskan semua sumber daya mereka pada pengembangan material baru, itu tetap akan memakan waktu setidaknya satu tahun.
“Ini bukan sesuatu yang bisa Anda lakukan dengan terburu-buru. Bahkan jika kita berhasil melakukannya tepat waktu, materialnya akan berkualitas rendah dibandingkan dengan apa yang telah dihasilkan oleh ketiga perusahaan tersebut.”
“Saya tidak mengatakan untuk terburu-buru atau menghentikan proyek yang sedang berjalan. Saya akan menemukan beberapa materi yang berguna di jurang itu.”
“…Apakah itu mungkin? Tidak cukup hanya berupa material yang tidak biasa. Kita juga perlu mampu memproduksinya secara massal.”
“Baiklah. Akan kuingat itu saat mencari di Jurang Maut.”
“!?”
Monali tahu bahwa perusahaan lain juga dengan berani mencari sumber daya di Abyss. Sudah berapa lama sejak Alam Pertama dibuka? Ada puluhan ribu perusahaan yang telah masuk.
Betapapun berbahayanya jurang maut itu, keserakahan umat manusia melampauinya.
Dengan demikian, Abyss memiliki kemungkinan yang tak terbatas. Harta karun yang biasanya hanya bisa didapatkan dengan memasuki ruang bawah tanah, tersebar di seluruh Abyss!
Dragon Industry juga telah memasuki Abyss, jadi kemungkinan besar Choi Yeonseung mengetahui sesuatu.
‘Tentu saja, ada banyak klan pemburu di bawah Industri Naga yang aktif di Abyss. Mungkin Pemburu Choi Yeonseung memiliki informasi yang tidak kuketahui…’
Monali merasakan gelombang harapan yang tiba-tiba.
“Kalau begitu, aku akan mempercayaimu!”
[‘Kucing Lava dan Magma’ merasa tertarik dan bertanya bagaimana dan di mana Anda akan menemukannya.]
Konstelasi kucing itu penasaran. Saat mendengarkan Choi Yeonseung, konstelasi kucing itu menyadari bahwa rencana ini sebenarnya cukup rumit.
Manusia harus memproduksi material tersebut secara massal dengan teknologi Bumi, dan material tersebut juga harus lebih baik daripada yang telah diciptakan oleh para pesaing lainnya…
Konstelasi kucing itu tidak menyangka ada material seperti itu di Abyss. Apakah ada ras Abyssal yang dikenal Choi Yeonseung yang memiliki material seperti itu?
– Hah? Kaulah yang akan mewujudkannya untukku.
[…]
***
Kucing Lava dan Magma awalnya mengutuk Choi Yeonseung, tetapi dengan cepat pasrah menerima nasibnya.
[Dewi Keseimbangan yang Berjalan di Depan bertanya mengapa konstelasi kucing tidak senang membantu sesuatu yang sebenarnya berada dalam kekuasaannya.]
[Kucing Lava dan Magma merasa kesal dan menyuruh dewi keseimbangan untuk diam.]
Dewi keseimbangan tidak tahu mengapa rasi bintang kucing itu cemberut. Jika itu dia, dia pasti akan langsung setuju untuk membantu Choi Yeonseung.
-Tetaplah kuat, konstelasi kucing. Kamu cukup terampil untuk menyelesaikan ini!
[Kucing Lava dan Magma itu juga merengek agar kau diam.]
– Hei, aku tadi menyemangatimu… Kenapa kamu bersikap jahat?
– Pandai besi yang terampil cenderung agak eksentrik.
[Dewi Keseimbangan yang Berjalan di Depan setuju.]
Rasi bintang kucing mengabaikan rasi bintang yang berisik itu dan tenggelam dalam pikirannya.
Akan lebih mudah jika konstelasi kucing harus menciptakan sebuah mahakarya tanpa batasan. Namun, tugas ini sangat sulit bagi konstelasi kucing karena mereka harus menciptakan material yang dapat ditangani oleh manusia di Bumi!
Tidak ada gunanya mencoba membuat sesuatu seperti sisik adamantium yang tidak bisa disentuh siapa pun. Akan sangat menantang untuk menemukan material yang sempurna untuk tugas unik ini.
[Kucing Lava dan Magma mengatakan bahwa perwujudan pelatihan harus melakukannya sendiri.]
– Apa? Aku?
[Dewi Keseimbangan yang Berjalan di Depan bertanya-tanya apakah kucing itu mencoba mengganggunya.]
[Kucing Lava dan Magma itu marah karena ia adalah perwujudan pelatihan yang paling mengenal manusia!]
-Saya mengerti. Tenang.
Choi Yeonseung mencoba menenangkan konstelasi kucing itu, mengingat ia menggeram dan semakin marah setiap menitnya. Ia juga merasa sedikit menyesal karena telah membebankan semua masalah ini pada konstelasi kucing tersebut.
Pada akhirnya, Choi Yeonseung mendapati dirinya berada di depan Bengkel Pandai Besi yang Diresapi Jiwa di alamnya.
“…Tunggu. Aku mendengar sesuatu tentang wilayah baru di duniaku, tapi apa sebenarnya itu?”
Choi Yeonseung terhenti mendengar teriakan yang berasal dari area pabrik baru di kerajaan itu. Ia merasa lega ketika Odaigon berkata, “Kita bisa mengatasinya sendiri, Tuan!” Namun, sekarang ia khawatir dengan teriakan-teriakan itu.
[Kucing Lava dan Magma berkata bahwa tidak ada waktu untuk itu sekarang.]
“Baiklah. Kalau begitu, mari kita pergi.”
Choi Yeonseung berdiri di depan bengkel pandai besi, dan konstelasi kucing itu mengeluarkan berbagai macam batangan logam dan material monster.
[‘Kucing Lava dan Magma’ akan memberi tahu Anda cara menggabungkan hal-hal di sini, jadi cobalah membuatnya sendiri.]
“Tidak boleh terlalu besar atau sulit untuk ditangani.”
[‘Kucing Lava dan Magma’ mengerti. Ia menyuruhmu untuk tetap fokus karena ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan!]
Konstelasi kucing sangat ketat dalam hal pandai besi. Karena itu, ia memarahi Choi Yeonseung untuk setiap kesalahan kecil yang dilakukannya.
[‘Kucing Lava dan Magma’ memperingatkanmu untuk tidak menggabungkannya seperti itu. Ia bertanya apakah kamu benar-benar berpikir bahwa siapa pun akan mampu meniru metode yang buruk seperti itu.]
[‘Kucing Lava dan Magma’ mengatakan untuk melapisi batu giok putih dengan lapisan tipis carlyle. Kemudian naikkan suhu dan taburkan batangan es yang telah dihancurkan. Selanjutnya, cobalah meniup kotoran tersebut dengan kekuatan energi internal Anda…]
‘Ugh, ini sulit.’
Mengolah bahan-bahan tersebut ternyata lebih rumit dari yang Choi Yeonseung bayangkan. Ada banyak tahapan yang lebih kompleks daripada sekadar menumbuk, melelehkan, dan mencampur.
‘Kupikir aku bisa meminta rasi bintang kucing untuk melakukan semuanya, tapi…’
[Kucing Lava dan Magma itu menyuruhmu untuk tidak memikirkan hal lain.]
Setelah melalui proses yang melelahkan, Choi Yeonseung akhirnya berhasil menghasilkan sesuatu yang bermanfaat.
[‘Batang Logam Lima Atribut’ telah dibuat!]
[‘Kucing Lava dan Magma’ mengucapkan selamat atas kerja kerasmu.]
‘Eh… Tunggu. Saya tidak yakin apakah ini cukup bagus untuk bersaing dengan perusahaan-perusahaan itu. Apakah ini akan berhasil?’
-Kurasa kucing itu akan marah kalau kamu bertanya, jadi mari kita coba saja.
Dewi kemalasan mencegah Choi Yeonseung untuk mempertanyakan kualitas bahan kepada konstelasi kucing. Ia merasa bahwa konstelasi kucing perlu dipuji karena telah bekerja keras dalam hal ini.
***
“Kamu menerima telepon dari Peleza?”
“Ya.”
Dikatakan bahwa material berteknologi tinggi digunakan di mana-mana, tetapi para pemburulah yang paling banyak menggunakannya, yang tidak mengherankan, mengingat sepotong peralatan dapat membuat perbedaan antara bertahan hidup dan mati.
Oleh karena itu, perusahaan yang mengembangkan material berteknologi tinggi memprioritaskan klan pemburu besar karena hal itu akan memberikan publisitas yang baik bagi mereka.
“Para bajingan ini berani-beraninya terang-terangan begini? Mereka pada dasarnya mengatakan bahwa jika kita tidak menandatangani kontrak eksklusif sekarang, mereka akan menempatkan kita di urutan paling belakang nanti!”
Pesan Peleza untuk klan Kura-kura Bermata Enam hampir seperti ancaman. Orang di telepon itu bersikap sopan, tetapi mereka berkata dengan suara mengancam, “Kami akan memberi Anda kesempatan untuk menandatangani kontrak dengan kami sekarang. Jika tidak, kami mungkin tidak dapat menawarkan kontrak kepada Anda nanti karena tumpukan pesanan yang tak terhindarkan.”
Pada dasarnya mereka mengancam klan Kura-kura Bermata Enam.
“Ini sangat menjengkelkan.”
“Namun, menolak tawaran mereka terlalu berisiko. Bagaimana jika kita tidak mendapatkan kesempatan lain?”
Klan Kura-kura Bermata Enam memang merupakan salah satu dari tiga klan utama di Korea Selatan dan klan dengan jumlah pemburu terbanyak, tetapi tetap saja klan ini tidak signifikan menurut standar internasional. Oleh karena itu, perusahaan seperti Peleza dapat menindas mereka seperti ini sesuka hati.
Selain itu, Peleza telah bergabung dengan Raiden dan Klein, dua raksasa internasional lainnya. Kemungkinan besar ketiganya akan mendominasi pasar material berteknologi tinggi untuk waktu yang lama.
“Memang, kontrak ini merupakan peluang besar, tetapi ketika melakukan bisnis sepenting ini, yang bergantung pada penghidupan kami, kami perlu melakukannya dengan mitra yang dapat diandalkan.”
Kwon Yeonghyeong, pemimpin klan, mengerutkan kening.
Pemburu kelas A, Kwon Yeongseung, bertanya dengan hati-hati, “Apakah Anda merasa sulit untuk mempercayai Peleza?”
“Aku pernah mendengar bahwa kualitas peralatan bergantung pada klan. Beberapa klan menerima peralatan yang lebih baik daripada yang lain. Mereka tidak akan banyak berubah. Lagipula, Raiden maupun Klein tidak dekat dengan kita.”
Di zaman sekarang ini, kemampuan untuk mendapatkan sihir baru dan produk baru merupakan kemampuan yang sangat berharga. Dalam hal ini, klan-klan yang berasal dari negara yang sama dengan raksasa industri dan memiliki koneksi dengan mereka memiliki keuntungan yang sangat besar.
Tentu saja, Korea Selatan bisa berbangga di banyak bidang, tetapi negara ini tidak menonjol di sektor material berteknologi tinggi.
“Tapi mau bagaimana lagi. Saya tidak tahu apa yang akan terjadi mulai sekarang, tapi kita harus menandatangani kontraknya. Saya akan meninjaunya dulu…”
Pemimpin klan itu hendak menerima tawaran tersebut ketika ia menerima telepon dari seseorang yang tak terduga.
“…Dari Dragon Solutions? Ada apa ini?”
Karena saat ini dia sedang membeli baju zirah dari Dragon Solutions, dia bisa menebak mengapa dia dihubungi. Dragon Solutions kemungkinan akan memberi mereka diskon dan berbagai keuntungan agar mereka tetap mempertahankan kontrak dengan perusahaan tersebut.
‘Namun, saya tidak bisa melakukannya.’
Sedekat apa pun dia dengan Hunter Choi Yeonseung, dia harus membuat keputusan yang tepat sebagai pemimpin klan.
“…Hah?? Benarkah?”
***
CEO Peleza, Bonnefant, sendirian di ruangan besar dan bergumam sendiri seolah-olah dirasuki oleh semacam roh.
“Aku mendedikasikan keserakahan dan uangku untukmu, jadi tolong beri aku lebih banyak! Aku menginginkan lebih banyak!”
[Pemilik ‘Gudang Harta Karun’ yang Serakah tertawa terbahak-bahak!]
[Pemilik Gudang Harta Karun yang Serakah memuji Anda karena telah berprestasi dengan sangat baik.]
“Khe… Khehehe!”
Konstelasi rumah harta karun itu unik karena sebagian besar bawahannya adalah orang biasa, bukan pemburu. Dalam beberapa hal, ini lebih masuk akal, mengingat konstelasi ini tertarik pada emas dan harta karun daripada darah, pertempuran, dan ketenaran.
Bagi gugusan bintang yang begitu rakus, Bumi, yang didominasi oleh kapitalisme, adalah surga tempat mereka dapat menyedot berton-ton uang hanya dengan menjentikkan jari.
“Tapi Guru, melihat harga satuan yang Anda sebutkan kali ini, biayanya lebih tinggi dari yang saya kira…”
[Pemilik ‘Gudang Harta Karun yang Serakah’ menyarankan Anda untuk menurunkan kualitas dan menaikkan harga setelah pesaing Anda jatuh.]
“Seperti yang sudah diduga…! Tapi kemudian Kongres dan Komisi Perdagangan Federal mungkin akan menindak saya…”
[Pemilik ‘Gudang Harta Karun yang Serakah’ mengatakan bahwa ia telah memberikan suap besar-besaran kepada para anggota parlemen.]
“Seperti yang diharapkan dari Sang Guru!”
Bonnefant jatuh tersungkur. Orang-orang selalu mencelanya, menyebutnya bejat, gagal, dan sebagainya, tetapi hidupnya berubah setelah bertemu dengan rasi bintang ini.
Makhluk agung ini telah mengajarinya cara hidup!
[Pemilik ‘Gudang Harta Karun yang Serakah’ menyuruhmu untuk menjauhi dua perusahaan lainnya setelah kamu memperoleh semua teknologi.]
“Akan saya lakukan! Haha! Saya tidak pernah berniat mengurus perusahaan dari negara lain!”
[Pemilik ‘Gudang Harta Karun yang Serakah’ memuji Bonnefant karena menjadi warga Amerika yang luar biasa.]
Di antara semua rasi bintang, rasi bintang rumah harta karun adalah salah satu yang terbaik dalam memberikan pujian, dan Bonnefant sudah mabuk karenanya.
‘Meminjam teknologi dari perusahaan lain untuk mendominasi pasar… Setelah itu, menggunakan kekuatan modal untuk mengusir yang lain… Aku akan menjadi raja pasar ini! Semua klan pemburu di dunia akan mengakui aku!’
Cincin-!
Bonnefant menerima telepon secara tiba-tiba, dan dia mengkonfirmasi penelepon tersebut dengan mengerutkan kening. Itu adalah Jacob, putra tertua dari keluarga Parker.
“Apa?”
“Dasar bajingan! Kau menusukku dari belakang! Kau pikir kau bisa lolos begitu saja?”
“Ah, haha. Jadi soal itu, ya?” Bonnefant mendengus. Sebelum pengumuman itu, dia telah menebar berbagai macam cek kosong untuk menekan para pesaing lainnya, termasuk Parker Group.
Bonnefant telah membujuk Jacob dengan mengatakan kepadanya bahwa Peleza akan gagal, bahwa mereka membutuhkan teknologi Parker Group untuk bertahan hidup, bahwa mereka harus membentuk kemitraan, dan sebagainya.
“Aku tak percaya kau termakan kata-kata seperti itu. Jalanmu masih panjang.”
Berbunyi-
Bonnefant menutup telepon tanpa memberikan penjelasan yang layak kepada Jacob, menyebabkan Jacob gemetar karena marah. Wajar jika Jacob marah. Lagipula, bajingan yang selalu dianggapnya mudah dihadapi telah mengkhianatinya.
“Kau… Kau bajingan…! Hei! Hubungi Dragon Industry!”
“M-maaf…? Industri Naga?!”
“Ya! Mereka juga akan mencoba memberi pelajaran pada bajingan ini! Aku akan bergabung dengan mereka!”