Bab 358
‘Bagaimanapun, ini bagus.’
Choi Yeonseung berkata dengan riang, “Saya menghargai itu, meskipun ini situasi yang disayangkan. Tolong jangan tersinggung. Saya memiliki tanggung jawab untuk memimpin Dragon Industry dengan baik.”
“…?!?”
Para karyawan Western Systems terkejut melihat Choi Yeonseung berjabat tangan dengan Stankey dan berjalan pergi dengan santai setelah menepuk bahunya. Apa yang baru saja terjadi…?
“T-tenanglah. Ini pasti hanya gertakan,” kata Stankey dengan suara gemetar. Namun, jari-jarinya gemetar.
“Apakah… Apakah ini gertakan?”
“Pasti begitu. Para penasihat di Dragon Industry pasti telah memberinya beberapa saran. Mereka mencoba menekan kami.”
Stankey yakin. Sejak gerbang Abyssal terbuka di Bumi, puluhan perusahaan asuransi besar di seluruh dunia telah bangkrut.
Kejadian tak terduga terjadi setiap hari. Sebuah kapal dagang raksasa hilang dalam serangan monster, sebuah perusahaan manufaktur terkenal kehilangan jalur produksinya dalam ledakan di ruang bawah tanah…
Mengingat jumlah insiden semacam itu meningkat selama bertahun-tahun, perusahaan telah mengembangkan berbagai langkah untuk menanganinya, sehingga tercipta ketertiban yang lebih baik. Di masa lalu, situasinya benar-benar kacau.
Ada aturan dan prosedur untuk menentukan siapa yang harus bertanggung jawab ketika suatu insiden terjadi. Tetapi yang lebih penting dari itu…
– Mengapa ini menjadi tanggung jawab kita? Pemerintah Negara A bersalah karena gagal membunuh monster itu dengan benar!
– Mengapa negara kita yang bersalah? Negara B patut disalahkan karena tidak mengirimkan cukup banyak pemburu untuk melindungi pabrik-pabrik mereka!
…Yang terpenting adalah bersuara lebih keras daripada yang lain!
Kedengarannya konyol, tetapi sebenarnya itu benar. Di dunia di mana yang kuat menginjak-injak yang lemah, setiap orang harus tampak kuat, dan pada akhirnya, pihak yang malang harus tunduk.
“Jangan khawatir. Tidak akan banyak perusahaan yang dapat memasok kebutuhan Dragon Industry dengan segera. Jika kita tidak bergeming, dia akan kembali kepada kita.”
[Presiden Georges akan menyampaikan pidato di hadapan para pendukungnya… Para pendukung patut bersemangat!]
[Presiden menyatakan bahwa ia akan menjadikan Prancis lebih hebat lagi… Presiden Georges menyatakan bahwa era mendatang akan menjadi era Prancis…]
– Setiap orang! Aku membuat Prancis menjadi lebih hebat lagi! Aku membangun kota Prancis di Abyss dan mengalahkan para pemburu yang tidak patuh dan para bajingan korporasi itu!
-Waaaahhhh! Hidup presiden! Hidup Prancis!
“Orang Prancis itu gila.”
“Fakta bahwa mereka memilih presiden seperti itu membuktikan bahwa Prancis akan hancur. Hal ini tidak akan pernah terjadi di Amerika kita yang hebat.”
Stankey menonton berita sambil merokok, mencemooh keadaan Prancis yang menyedihkan. Negara itu praktis telah menjadi bahan tertawaan dunia; orang-orang dari semua lapisan masyarakat dan profesi mengejek Prancis.
Itu cukup menggelikan. Mereka telah memilih seorang pria sebagai presiden yang sama sekali tidak memiliki pengalaman dalam politik. Yang lebih absurd adalah kenyataan bahwa popularitasnya justru meningkat meskipun ia terus menerus menghina dan memperlakukan orang dengan buruk.
Menanggapi sambutan positif dari kerumunan, Presiden Georges berteriak dengan lebih bersemangat lagi.
-Lihatlah Korea Selatan di Timur! Mengapa negara itu mampu menjadi kuat? Akan saya beri tahu alasannya! Itu karena orang Korea tahu betapa pentingnya berkorban untuk negara! Berkorbanlah untuk Prancis!
-Waaaahhhh! Hidup presiden!
Seandainya ada warga Korea yang hadir dalam pidato Georges yang penuh semangat itu, mereka pasti akan bingung dan berkata, “Pengorbanan apa yang Anda bicarakan?” Sayangnya, tidak ada warga Korea di sana, sehingga publik Prancis bersorak dan bertepuk tangan untuk pidato Presiden Georges.
– Inilah CEO Belseriff! Dia adalah pemimpin sebuah perusahaan Prancis yang membanggakan! Berikan tepuk tangan untuk pria ini yang telah menghancurkan perusahaan Amerika dan mendapatkan kontrak luar biasa kali ini!
– Waaah! Belseriff! Belseriff!
“…?”
Saat duduk di sana dan mendengarkan pidato itu, Stankey tiba-tiba merinding.
Belseriff… Bukankah dia CEO Torigava, salah satu perusahaan pesaing?
“Ck… Periksa! Periksa sekarang juga!”
***
Belseriff memeluk para staf saat kembali.
“Terima kasih semuanya atas bantuannya! Jika kita tidak bekerja keras bersama, kita tidak akan bisa menandatangani kontrak sebaik ini!”
“Tidak, semua ini berkat dukungan Anda, Tuan Belseriff!”
“Ngomong-ngomong, apakah Presiden Georges benar-benar baik-baik saja? Dia sepertinya agak kurang waras…”
“…Eh, memang begitulah dia. Mari kita urus urusan kita sendiri saja.”
Belseriff tahu apa yang dikhawatirkan bawahannya. Saat itu, Presiden Georges sedang mengurus Torigava sambil berteriak, “Kita orang Prancis! Saya mengurus perusahaan-perusahaan Prancis!” Namun, tidak ada yang tahu kapan dia akan kehilangan kendali dan mengamuk.
“Kudengar kau bertemu dengan Hunter Choi Yeonseung?”
“Orang seperti apa dia?”
Para staf di meja itu sangat ingin mengetahui lebih banyak tentang Choi Yeonseung. Secara umum, Prancis tidak terlalu peduli dengan pemburu dari luar negeri. Itu adalah bagian dari kebanggaan nasional mereka.
Terlepas dari apa pun yang dilakukan para pemburu kelas A di Amerika Serikat, orang Prancis selalu melaporkan penampilan para pemburu Prancis terlebih dahulu, dan publik Prancis hanya tertarik pada mereka.
Meskipun demikian, orang Prancis terkadang tertarik pada pemburu asing. Begitu pula dengan Choi Yeonseung.
“Adik laki-laki saya berada di Paris selama pengepungan itu. Choi Yeonseung menyelamatkan nyawanya, satu-satunya cedera yang dialaminya adalah patah lengan.”
“Benarkah? Aku senang beberapa orang berhasil menyelamatkan diri dari kekacauan itu. Tapi bagaimana dia bisa patah lengan?”
“Hunter Choi Yeonseung yang memecahkannya.”
“Apa? Jadi, bisakah kau benar-benar mengatakan dia menyelamatkannya…?”
“Tidak, kau tidak mengerti. Saudaraku sedang minum dan menolak untuk dievakuasi, jadi Choi Yeonseung memarahinya. Dia pantas lengannya dipatahkan.”
“Ah. Itu agak…”
“Hei. Jangan berilusi tentang para pemburu. Choi Yeonseung juga manusia. Aku yakin dia mengonsumsi narkoba dan membunuh orang-orang tak bersalah secara diam-diam seperti pemburu lainnya.”
Belseriff melambaikan tangannya sebagai tanggapan atas percakapan para staf.
“Tidak, Hunter Choi Yeonseung adalah pria yang sopan dan tulus.”
“Benarkah? Kukira dengan posisinya, dia hanya akan mengizinkan orang masuk ke kantornya jika mereka merangkak…”
“Ya, menurutmu orang Amerika itu seperti apa?”
Reaksi para staf membuat Belseriff semakin malu, tetapi dia mengerti dari mana reaksi itu berasal. Para pemburu pada umumnya sombong dan pemarah; semakin tinggi peringkat mereka, semakin buruk sifat mereka.
Selain itu, para ketua perusahaan besar juga arogan dan egois. Sama seperti pemburu, mereka menjadi semakin buruk seiring dengan naiknya posisi mereka.
Mengingat Choi Yeonseung adalah seorang pemburu kelas A sekaligus ketua, dia pada dasarnya merupakan anomali karena menjadi orang yang baik.
“Tapi itu benar.”
“Hah… Ini sulit dipercaya.”
Di tengah percakapan, salah satu anggota staf menjawab panggilan telepon.
“Ya. Ya? Ya. Itu benar… Apa? Dia menutup telepon…?”
“Apa itu?”
“Pria ini bertanya kepada saya apakah kami benar-benar menandatangani kontrak dengan Choi Yeonseung, lalu dia menutup telepon.”
“Haha, kurasa kontrak ini sangat luar biasa sampai kita jadi terkenal!”
Belseriff dan para stafnya saling mengucapkan selamat. Terlepas dari apa pun, mereka telah menandatangani kontrak besar. Mereka akan bekerja keras dan memastikan bahwa kesempatan ini tidak akan sia-sia.
***
“Apa ini?”
“Sampel tanaman yang dibawa kembali oleh Hunter Han Seha. Hati-hati.”
“Ya ampun! Bukankah mereka sangat menggemaskan?”
“TIDAK…”
“…Bukan begitu?”
Para peneliti di Hanseong Bio sedang menyortir sampel tanaman yang dibawa Han Seha dari Tiongkok. Namun, kepala peneliti, yang juga kepala departemen, menggelengkan kepalanya.
“Hunter Han Seha mungkin seorang hunter kelas A, tapi dia tidak tertarik pada hal semacam ini. Kurasa dia hanya membawakan kita apa pun yang ada.”
“Ah…”
Para peneliti menghela napas.
Sejak gerbang Abyssal terbuka, tumbuhan dan hewan telah mengalami berbagai perubahan.
Pernah ada kasus di mana orang biasa membawa barang-barang ke laboratorium dan bertanya, “Bukankah ini ginseng liar?” atau “Ini bukan ginseng liar, tetapi bentuknya tidak biasa. Bukankah ini akan memiliki efek yang lebih kuat daripada ginseng liar?”
Namun, sebagian besar waktu, itu hanyalah perubahan bentuk. Dibutuhkan banyak keahlian khusus dan penelitian untuk mengetahuinya.
“Hunter Han Seha melesat ke puncak. Akankah perusahaan kita baik-baik saja?”
“Dia mungkin akan menjualnya. Bukankah perusahaan itu memiliki rekam jejak yang buruk?”
“I-itu…”
“Jangan ribut-ribut dan selesaikan masalah ini!”
Para peneliti berhenti mengobrol dan mulai bekerja. Mengidentifikasi dan menganalisis benih-benih ini adalah pekerjaan yang melelahkan dan memakan waktu. Mereka mengambil sampel satu per satu, menganalisis kandungannya, menguji berbagai macam hal, dan memeriksa kinerjanya…
“Hei, di mana artefak itu?”
“Aku akan mengantarkannya kepadamu.”
“Keberadaan seorang pemburu di sini benar-benar sangat berguna”
“Aku bahkan bukan kelas E…”
“Apa hubungannya pangkat dengan semua ini? Hebat sekali kau bisa memberikan kekuatan sihir seperti ini. Apakah kau ingin membunuh monster di sini?”
Para peneliti menyelesaikan tugas mereka satu per satu dan akhirnya mendapatkan hasilnya, tetapi mereka terkejut dengan hasilnya.
“…???”
“Ada apa?”
“A-apakah kamu mengukur ini dengan benar?”
“Tentu saja, saya sudah mengukurnya dengan benar… Hei. Coba lagi.”
Para peneliti mulai gemetar. Mereka mendeteksi kekuatan magis beberapa kali lebih kuat dari biasanya pada jenis jamur biasa.
“Bukankah ini sangat bagus untuk detoksifikasi? Kurasa hasilnya salah…”
“Mustahil?!”
“Bawa yang berikutnya!”
Para peneliti kemudian memeriksa tanaman lain satu per satu, masih merasa bingung. Seolah-olah Han Seha hanya memilih yang terbaik dari ratusan tanaman di ladang. Setiap tanaman memberikan hasil yang luar biasa.
“…”
“…”
Para peneliti saling memandang dengan tercengang. Apa… Apa yang sedang terjadi?
***
“Saya berhasil mengendalikannya.”
Choi Yeonseung melemparkan kertas-kertas itu ke samping dengan ekspresi gelisah di wajahnya.
Tentu saja, Torigava bolak-balik mencoba menyediakan pasokan penstabil inti kepada Dragon Industry yang kurang karena situasi di Tiongkok.
Choi Yeonseung bahkan tidak bertanggung jawab atas semua pekerjaan. Para CEO grup mengurus tugas mereka masing-masing, tetapi ini tetap merepotkan baginya.
‘Sekali lagi, aku mengagumi Gyeongryong hyung.’
Apakah Hwang Gyeongryong benar-benar melakukan pekerjaan yang begitu berat? Di permukaan, tampaknya dia hanya berlayar dengan kapal pesiar, berpesta, menikah, bercerai, dan menangis…
‘Aku akan meminta maaf padanya lain kali aku pergi ke alamku.’
“Choi Yeonseung?”
Salah satu sekretaris dengan hati-hati mengetuk pintu dan masuk ke kantornya. Melihat ini, Choi Yeonseung menahan napas. Dia akan dengan senang hati menerima tugas melatih seseorang dalam seni bela diri sepanjang hari, tetapi secara naluriah dia takut harus berurusan dengan pekerjaan administrasi.
“Sepertinya salah satu pemburu dalam kelompok ini akan dipromosikan ke kelas A.”
“!”
Choi Yeonseung langsung berdiri saat topik yang sudah familiar itu muncul. Apa pun yang berhubungan dengan pemburu akan lebih baik daripada membaca setumpuk dokumen.
“Tunggu. Jika itu kualitas A…”
“Ya. Saya yakin pemburu itu akan pergi, jadi saya ingin melaporkannya kepada Anda.”
“Umm.”
Seiring bertambahnya ukuran perusahaan, secara bertahap perusahaan tersebut berhenti hanya mengandalkan satu pemburu andal. Sebagai gantinya, mereka merekrut lebih banyak pemburu kelas bawah yang lebih andal.
Para pemburu itu akan menghentikan monster-monster liar yang merusak fasilitas produksi mereka, mengumpulkan material yang hanya ditemukan di ruang bawah tanah atau di Abyss, mengembangkan mantra atau artefak baru, dan sebagainya.
Tentu saja, Dragon Industry memiliki sejumlah besar klan pemburu dan bahkan bermitra dengan beberapa klan terbesar.
Jika sebuah perusahaan berkembang seperti ini, para pemburu secara alami akan ikut berevolusi dalam penilaian mereka.
“Kalau kualitasnya A, mereka mungkin akan pergi, kan?”
“Menurut… Sejujurnya, saya rasa pemburu itu akan pergi.”
“Begitu. Kurasa begitu.”
Choi Yeonseung tahu bagaimana kelanjutannya.
Bekerja untuk sebuah perusahaan memberikan penghasilan yang stabil dan perlakuan yang baik, tetapi setelah mencapai peringkat A, pemburu tersebut pada dasarnya menjadi harta nasional, yang berarti mereka tidak perlu lagi mempedulikan uang dan perlakuan dari perusahaan.
Mungkin mereka hanya ingin menjalani hidup mereka tanpa beban dan bersenang-senang.
“Baiklah. Aku harus menemui pemburu itu. Aku akan pergi dan melihat sendiri.”
***
Antony duduk, dalam keadaan mabuk.
Dia akhirnya meraih nilai A. Dia tidak pernah meragukan dirinya sendiri, tetapi dia masih tidak percaya bahwa dia akhirnya berhasil melakukannya.
-Bukankah bajingan itu akan kena masalah karena mabuk?
-Ssst. Biarkan dia menikmati waktunya hari ini.
Bagi Antony, bisikan iri hati dari para pemburu klan lainnya hanyalah suara latar, seperti kicauan burung.
“Hunter Choi Yeonseung ada di sini.”
“!”
Mata Antony membelalak ketika mendengar bahwa Choi Yeonseung telah tiba. Mereka adalah rekan satu tim dari klan yang sama, tetapi status sosial Choi Yeonseung terlalu tinggi untuk dianggap sebagai teman.
Namun, Antony tidak peduli. Bukankah dia akhirnya dipromosikan ke kelas A? Dia sudah membayangkan Choi Yeonseung akan mengatakan sesuatu seperti, “Aku mengakuimu, Antony. Seperti yang diharapkan, kaulah satu-satunya yang bisa memimpin orang-orang malang di Icarus!”
“Jadi, Schneider. Kapan kau akan meninggalkan klan?”
“…”
Wajah Antony berubah muram mendengar kata-kata Choi Yeonseung.