Bab 189
Hwang Gyeongryong sedikit tersipu. Sesekali, dia merasa malu pada dirinya sendiri di tengah percakapan dengan Choi Yeonseung.
“T-tentu saja, itu salah satu alasannya.”
“Aku percaya pada Hyung.”
“Apakah kamu melakukan ini dengan sengaja…?”
“Aku tidak menyangka Hyung akan seperti orang-orang yang dulu sering kau maki-maki. Haha.”
“Aku lebih suka kau mengutukku saja,” gerutu Hwang Gyeongryong, berpikir bahwa itu akan jauh lebih baik.
Hwang Gyeongryong akan membangun pabrik di Tiongkok meskipun itu berarti meninggalkan nilai-nilai masa lalunya selama hal itu dapat menghasilkan keuntungan baginya. Namun, ia sama sekali tidak tanpa hati nurani. Hwang Gyeongryong sangat manusiawi dibandingkan dengan ketua perusahaan lainnya.
… Namun, dia tidak bisa membanggakan hal itu. Jika dia mengatakannya sendiri, Choi Yeonseung akan memandangnya seolah menganggapnya menyedihkan dan berkata, ‘Apakah kau ingin menang dengan membandingkan dirimu dengan orang-orang seperti itu?’
“Lagipula, saya berencana mengirim para pemburu kita ke sana juga. Itu tempat terbaik untuk mendapatkan pengalaman tempur yang sebenarnya saat ini.”
Membunuh monster di Abyss jauh lebih baik daripada membunuh monster seratus kali di pusat pelatihan.
“Kau benar. Hanya dalam pertempuran mereka dapat meningkatkan level dan keterampilan mereka lebih jauh,” Choi Yeonseung setuju. Para pemburu yang hanya pernah berpartisipasi dalam UHC dan SSL berkembang jauh lebih lambat daripada yang lain. Semakin banyak pemburu melawan monster dan mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran, semakin cepat mereka berkembang.
“Aku berencana mengirim para pemburu Icarus dan yang lainnya untuk mempersiapkan mereka. Kenapa kau tidak ikut juga?”
Dari sudut pandang klan Icarus dan para pemburu lainnya, tidak ada yang lebih dapat diandalkan daripada pemburu kelas A. Pemburu kelas A dapat menyelesaikan situasi yang muncul selama penyerangan monster, dan ada banyak hal yang dapat dipelajari dari mereka. Choi Yeonseung, khususnya, memiliki banyak kemampuan lainnya.
“Aku akan pergi, tapi aku ada urusan dulu.”
“Aha. Anda ingin fokus membuat artefak sesempurna mungkin sebelum merilisnya.”
“Hah? Tidak.”
“……”
***
Penaklukan Bumi atas Kerajaan Jurang Pertama mengejutkan rakyat, tetapi para rasi bintang bahkan lebih terkejut. Mereka mengucapkan sumpah ketika membukanya, tetapi mereka tidak menyangka akan tiba hari di mana mereka harus menepati sumpah itu.
[Sang ‘Prajurit yang Ternoda Kegilaan dan Darah’ mengeluh bahwa semua ini terjadi karena rasi bintang yang mengajarkan sihir kepada manusia dan memberi mereka keterampilan.]
[‘Peri Cahaya yang Arogan’ menertawakan konstelasi berserker karena kerajaannya direbut oleh manusia!]
[Sang ‘Prajurit yang Ternoda Kegilaan dan Darah’ memperingatkan bahwa sebentar lagi akan tiba gilirannya.]
‘Terkadang, rasi bintang tampak tidak jauh berbeda dari manusia.’
-Dalam beberapa aspek, itu tidak sepenuhnya benar.
Rasi bintang berdengung dengan riuh dalam Permainan Bintang. Penaklukan sebuah kerajaan merupakan berita yang mengejutkan. Penyerahan kerajaan dewa jahat kepada manusia adalah kemenangan bagi rasi bintang dewa yang baik, tetapi… Itu bukan tanpa kerugian.
Di antara kerajaan-kerajaan yang terhubung dengan Gerbang Jurang adalah kerajaan-kerajaan konstelasi dewa yang baik. Mereka memberi manusia keterampilan dan kekuatan agar mereka dapat mengumpulkan iman dan mengendalikan konstelasi dewa yang jahat, tetapi hal itu sekarang dapat digunakan untuk merusak kerajaan mereka sendiri. Konstelasi dewa yang jahat mengancam konstelasi dewa yang baik dan memperingatkan mereka tentang masa depan seperti itu.
[‘Malaikat Bersayap Enam yang Memburu Naga’ mengabaikan kata-kata dari konstelasi dewa jahat.]
[‘Anjing Naluri dan Pembebasan’ bahkan tidak berpura-pura mendengarkan.]
‘…Untungnya mereka tidak akur.’
Mereka tidak mendengarkan, betapapun banyaknya peringatan dari rasi bintang dewa jahat. Bahkan jika manusia Bumi semakin terjerumus ke dalam jurang maut, mereka tetaplah imut dibandingkan dengan rasi bintang dewa jahat. Terlebih lagi, ada satu hal yang jauh lebih besar daripada peristiwa kerajaan ini.
[‘Malaikat Bersayap Enam yang Memburu Naga’ bertanya kepada ‘Pengumpul Mahkota Mulia’ tentang kebenaran insiden tersebut.]
[‘Ular Alkohol dan Tarian’ bertanya kepada ‘Pengumpul Mahkota Mulia’ tentang kebenaran insiden tersebut.]
[‘Setan Kontrak dan Ketertiban’ bertanya kepada ‘Pengumpul Mahkota Mulia’ tentang kebenaran insiden tersebut.]
.
Sang Maha Pemaham dan Penembus Wujud yang Tak Terdefinisi, monster yang berubah menjadi rasi bintang, tiba-tiba melompat keluar dari Jurang dan menyebabkan insiden di seluruh Bumi. Desas-desus mulai menyebar bahwa rasi bintang pengumpul adalah dalang di baliknya.
[‘Kucing Lava dan Magma’ mengatakan bahwa ia bekerja sangat keras untuk menyebarkan rumor.]
Rumor semacam ini tidak akan bisa dipercaya jika konstelasi yang dimaksud tidak memiliki citra buruk. Namun, Kolektor Mahkota Mulia bukan hanya konstelasi dewa jahat, tetapi juga dikenal gemar merencanakan dan bersekongkol. Apa pun yang dikatakan konstelasi kolektor, konstelasi lain tetap meragukannya.
[‘Malaikat Bersayap Enam yang Memburu Naga’ menyatakan bahwa dia akan bertindak jika Anda tidak memberikan jawaban yang tepat.]
Rasi bintang lainnya terkejut.
‘Apa? Apa yang akan dia lakukan?’
-Dia adalah sosok yang cukup militan.
Malaikat Bersayap Enam yang Memburu Naga cukup agresif untuk menarik perhatian bahkan dewi kemalasan. Sebagai salah satu rasi bintang paling terkenal di Bumi, ia memiliki kekuatan yang dahsyat dan kepribadian yang suka bertarung. Ia begitu kuat sehingga bahkan rasi bintang dewa jahat yang telah menguasai negara-negara di Bumi pun tidak dapat menandinginya.
[‘Malaikat Bersayap Enam yang Memburu Naga’ menyatakan bahwa dia akan menyerang wilayah konstelasi kolektor di Bumi!]
“!”
[Sang ‘Pengumpul Mahkota Mulia’ sangat marah. Dia menyuruh rasi bintang lainnya untuk menunggu dan melihat.]
Namun, bertentangan dengan pernyataan dari konstelasi pengumpul, konstelasi dewa jahat lainnya tetap diam.
[‘Ular Alkohol dan Tarian’ mengancam konstelasi kolektor untuk segera menjelaskan apa yang terjadi.]
[‘Setan Kontrak dan Ketertiban’ mengancam akan memberitahu berapa banyak anak buahnya yang telah hilang akibat pabrik-pabrik yang diledakkan.]
[‘Pakar Halusinasi Aneh’ marah karena pabrik-pabriknya juga rusak.]
Konstelasi dewa jahat yang telah menetap di Bumi terpaksa merasakan kapitalisme. Hanya sedikit tempat yang seperti Bumi, sebuah planet yang memiliki banyak penduduk yang mengembangkan peradaban yang kompleks dan maju. Sementara kerajaan-kerajaan di Abyss telah kembali ke feodalisme atau monarki, Bumi mulai fokus pada demokrasi dan kapitalisme setelah beberapa revolusi industri…
Beberapa pertimbangan harus ditunjukkan untuk memerintah orang-orang seperti itu dan menerima kepercayaan mereka. Ular Alkohol dan Tarian lebih suka minum alkohol buatan tangan tetapi tetap mengizinkan pabrik dan fasilitas berteknologi tinggi untuk manusia. Bagi rasi bintang itu, tidak masalah apakah rasi bintang pengumpul itu adalah rasi bintang dewa jahat atau bukan. Dia telah melakukan tindakan yang tak termaafkan.
‘Tunggu. Jika dia menyerang sebuah wilayah di Bumi…’
Choi Yeonseung tiba-tiba terpikir sesuatu. Pertarungan antar rasi bintang memang bagus, tetapi bukankah peristiwa seperti itu akan menimbulkan akibat yang mengerikan?
***
“Uwaah, harga sahamnya jatuh!”
Para investor menjerit. Belum lama sejak pabrik-pabrik utama di seluruh dunia hancur, tetapi peristiwa besar lainnya sudah terjadi. Kabar baiknya adalah, kali ini hanya Eropa Barat yang terkena dampaknya. Saat Malaikat Bersayap Enam yang Memburu Naga memanggil anggota keluarganya dan menyerang pihak Inggris yang telah diduduki oleh konstelasi kolektor, monster-monster mulai berkeliaran di sekitar mereka. Peningkatan jumlah monster yang tiba-tiba membuat negara-negara Eropa segera meminta bantuan.
“Sungguh berantakan.”
“Selamat datang!”
Saat Choi Yeonseung turun dari kapal, para pejabat Prancis yang menunggunya dengan sopan menyambutnya. Pejabat dari negara-negara terkenal cenderung mengabaikan pemburu asing karena mereka biasanya dapat menyelesaikan masalah tanpa meminta bantuan negara lain. Namun, mereka berada dalam situasi yang jauh lebih genting daripada yang dapat mereka tangani. Pertarungan antar rasi bintang memang baik, tetapi tidak ketika mereka mengirimkan gelombang demi gelombang monster untuk saling menyerang seperti orang gila.
Oleh karena itu, para pejabat tidak punya pilihan selain bersyukur karena seorang pemburu kelas A dari negara lain datang.
“Warga di sepanjang pantai telah dievakuasi.”
“Para analis klan berspekulasi bahwa mungkin ada monster kelas A atau lebih tinggi.”
Selama pertempuran antara dua rasi bintang, ruang bawah tanah sering meledak karena tidak dapat dibersihkan. Akibatnya, monster, termasuk yang berperingkat A atau lebih tinggi, dilepaskan untuk berkeliaran. Jika salah satu monster peringkat A tersebut dapat meningkatkan jumlah pasukannya, maka malapetaka akan terjadi.
“Segalanya akan jauh lebih mudah jika kita bisa langsung masuk ke wilayah Inggris dan membunuh monster bosnya, tetapi jika kau melakukan itu…”
“Banyak orang akan meninggal.”
Para pemburu dari klan Icarus mengangguk.
‘Senang rasanya aku tidak membawa para pemburu Sekte Gunung Hua.’
Para pemburu muda dari Sekte Gunung Hua telah ditugaskan untuk menjaga wilayah yang baru mereka peroleh di Abyss. Ini adalah kesempatan yang sangat baik untuk mengembangkan keterampilan mereka yang masih kurang. Bukan hanya klan Icarus. Klan-klan Amerika lainnya juga telah tiba di Prancis. Lagipula, ini adalah kesempatan untuk pamer, membunuh monster, dan menerima hadiah berkali-kali lipat. Masalahnya adalah…
“Hunter Choi Yeonseung! Aku tidak menyangka seorang hunter kelas A akan datang sendiri ke sini. Lagipula, begitu kau mencapai peringkat kelas A, kau tidak punya alasan lagi untuk ikut serta dalam operasi seperti ini.”
Lane, seorang pemburu dari klan besar Amerika, Schreiber, melambaikan tangan dengan gembira ketika melihat Choi Yeonseung. Dari sudut pandang Lane, ia tentu saja senang melihat Choi Yeonseung. Ia hampir mati di sebuah ruang bawah tanah di timur baru-baru ini. Jika bukan karena Choi Yeonseung, ia dan beberapa pemburu yang saat ini bersama mereka pasti sudah terbunuh di sana. Oleh karena itu, wajar jika ia merasa senang.
“Apakah ini Hunter Choi Yeonseung?”
“Ya! Semuanya, kemarilah dan sapa kami.”
“Orang Korea saling menyapa dengan berlutut dan membungkuk, kan?”
“Ya. Itulah tepatnya yang Anda lakukan.”
“…Tidak, bukan?”
“TIDAK?”
Lane menjadi bingung. Para pemburu yang hendak berlutut berhenti.
“Di Korea Selatan, kami berjabat tangan. Jangan membahas sesuatu yang hanya pernah kamu lihat di film aneh.”
“Ya! Saya mengerti.”
“Tolong jaga kami!”
Para pemburu muda dari klan Schreiber sangat senang bertemu Choi Yeonseung. Bertemu dengan pemburu kelas A adalah hal yang langka karena mereka biasanya tidak ikut operasi lapangan kecuali jika mereka bisa mendapatkan keuntungan besar darinya. Meskipun demikian, Choi Yeonseung tetap datang ke sini bersama para pemburu klan Icarus.
“Tolong jaga kami!”
“Tolong jaga kami!!”
“… Tunggu.”
Choi Yeonseung merasakan sesuatu yang aneh saat mereka menyapanya.
“Mengapa para pemburu menelan ludah setiap kali melihatku?”
“… Haha. Kamu salah.”
“Apakah kau mengabaikan indra seorang praktisi bela diri?”
“Itu… Bukan… Um…” Lane tergagap, malu. Lane menceritakan kepada rekan-rekannya bagaimana Choi Yeonseung membantunya di ruang bawah tanah dengan terlalu detail, bahkan sampai membocorkan seluruh cerita. Menurut ceritanya, sekitar 80% bantuan Choi Yeonseung berkisar pada memasak makanan lezat. Karena itu, pikiran rekan-rekannya berubah dari, ‘Wow, karakter kelas A memang sangat kuat,’ menjadi, ‘Wow, makanannya seenak itu?’
Seperti apa rasa hidangan yang bahkan restoran bintang lima pun tak mampu menirunya, hidangan yang begitu nikmat hingga melelehkan lidah dan melumpuhkan otak?
“Apa yang kamu bicarakan?”
Choi Yeonseung menganggapnya tidak masuk akal. Tentu saja, Choi Yeonseung percaya diri dengan kemampuan bela diri dan memasaknya. Dia telah berlatih keras di Abyss, tetapi tidak sampai sejauh ini.
‘Orang-orang mungkin mulai berpikir bahwa saya memasukkan narkoba ke dalam masakan saya!’
“Bukan salahku kalau mereka salah menafsirkan apa yang kukatakan,” kata Lane, lalu buru-buru mengganti topik pembicaraan. “Jadi, Hunter Choi Yeonseung. Kenapa kita tidak minum-minum? Kau membantuku terakhir kali, jadi kali ini aku yang bayar.”
“…… Bukankah kita di sini untuk membunuh monster?”