Bab 368
Sekretaris Jacob mendapat balasan dengan cepat.
“Eh… Mereka menolak.”
“…Dasar bodoh! Apa dia tidak tahu apa yang sedang terjadi?!”
Jacob sangat marah.
Meskipun Choi Yeonseung adalah seorang pemburu, ia baru-baru ini telah mencapai banyak hal sebagai seorang ketua, itulah sebabnya pendapat Jacob tentangnya membaik. Namun, ketidaktahuannya saat ini menyoroti fakta bahwa ia adalah seorang pemburu sebelum menjadi seorang pengusaha.
Dia sama sekali tidak memahami betapa seriusnya situasi tersebut!
***
“Ini adalah langkah yang berani.”
Choi Yeonseung mengagumi undangan Peleza untuk presentasi mereka. Dia tidak menyangka mereka akan terang-terangan mengundangnya seperti ini. Mereka pasti sangat percaya diri untuk melakukan hal seperti itu.
Di sampingnya, Ducoms, CEO Dragon Battery, mengangguk dan berkata, “Saya dengar Bonnefant itu idiot, tapi ternyata itu semua hanya sandiwara.”
“…Baiklah, tapi mengapa kau mengikutiku?”
“Penting juga untuk mengamati presentasi terbaru dari industri lain,” jawab Ducoms terus terang.
Tentu saja, Choi Yeonseung dan Monali tahu mengapa Ducoms melakukan pengawasan.
‘Dia orang yang jahat…’
‘Dasar bajingan menyebalkan…’
Ducoms sungguh berani datang ke sini hanya untuk menyaksikan Monali, saingannya, menanggung konsekuensi kegagalannya!
“Apakah kamu tidak mau membantu? Kamu adalah CEO di grup yang sama…”
“Saya akan membantu. Dragon Battery pasti akan mengganti kerugian memalukan yang dialami Dragon Solutions.”
“…”
Choi Yeonseung sekali lagi takjub dengan Hwang Gyeongryong. Tak disangka, ia berhasil duduk bersama Ducoms dan Monali dan meminta mereka untuk bekerja sama…
Monali berbisik, “Apakah tidak apa-apa jika kita tidak menyebutkan proyek yang sedang kita kerjakan saat ini?”
“Kita toh akan mengumumkannya nanti, jadi mari kita bicarakan saja nanti.”
Monali mengangguk. Sebenarnya, awalnya dia tidak terlalu berharap. Lagipula, ini adalah industri yang penuh dengan coba-coba. Para pemburu selalu mengatakan bahwa setelah membunuh monster, mereka mendapatkan jackpot, tetapi jarang sekali hal itu terjadi.
Memenuhi semua persyaratan bukanlah hal mudah. Para produsen harus memastikan bahwa bahannya berkualitas tinggi, dapat diproduksi secara massal, tersedia secara luas, dan sebagainya.
Konsensus umum menyatakan bahwa satu percobaan yang berhasil dari seratus percobaan masih merupakan keberuntungan yang sangat besar.
Namun, Choi Yeonseung telah menemukan material yang memenuhi semua persyaratan sejak percobaan pertamanya, dan dia membawanya ke sini.
Monali terkejut. Dia memeriksanya berulang kali dan harus mengakui bahwa itu memang sempurna.
‘Kemampuannya benar-benar tak terbatas…’ pikir Monali dalam hati. Awalnya, dia tidak mengerti mengapa Hwang Gyeongryong memilih Choi Yeonseung sebagai penggantinya, tetapi sekarang dia mengerti.
Itu karena potensinya yang tak terbatas!
[‘Kucing Lava dan Magma’ mengeluh mengapa perwujudan pelatihan itu pamer, padahal konstelasi kucinglah yang membimbingnya melalui seluruh proses.]
– Saya minta maaf.
Ducoms, yang duduk di sebelah Choi Yeonseung dan menyaksikan pemandangan Abyss yang lewat di luar jendela dengan kaki bersilang, tiba-tiba berkata, “Ngomong-ngomong, Hunter Choi Yeonseung…”
“?”
“Apakah Anda sudah mempertimbangkan dengan serius usulan yang saya ajukan sebelumnya?”
“Usulan apa?”
“Eh… Kau tahu.”
Ducoms pura-pura batuk dan mengedipkan mata, tetapi Choi Yeonseung merasa canggung karena dia tidak tahu apa maksudnya.
“Kau sadar kan kalau aku bisa langsung menangkapmu dan melemparkanmu keluar jendela?”
“…Anda tahu, industri makanan.”
“?”
Choi Yeonseung berpikir lama sebelum akhirnya menyadari maksud Ducom. Dia bertanya dengan tak percaya, “Jadi maksudmu aku harus terjun ke industri makanan hanya karena kau menganggap teh barley yang kubuat untukmu terakhir kali enak? Apa kau mengonsumsi sesuatu sebelum datang ke sini?”
“Akhir-akhir ini banyak sekali rumor yang mengatakan bahwa Ducoms menggunakan narkoba,” sela Monali, memanfaatkan kesempatan itu untuk menjelek-jelekkan Ducoms.
Wajah Ducoms memerah saat dia menjawab, “I-itu legal di Kanada. Monali Gupta, kau hanya menertawakanku karena kau belum mencicipi tehnya. Teh ini benar-benar memiliki banyak potensi!” protesnya.
Choi Yeonseung menjadi kesal dan langsung berkata, “Hentikan omong kosong ini!”
“Ya. Kalau kau terus mengoceh, kami akan meninggalkanmu di sini saja.”
Dari sudut pandang Choi Yeonseung, itu sangat menggelikan. Dia baru saja membuat secangkir teh untuk Ducoms, tetapi dia malah berkata, “OH! Kita harus mengubah ini menjadi produk mewah dan menjualnya kepada orang kaya! Kita bisa menghasilkan banyak uang dari ini!”
Para pemburu juga menikmati makan perut babi panggang, tetapi itu tidak berarti mereka ingin menjadikannya sebuah merek.
Ducoms lebih absurd daripada para pemburu…
“Tolong pertimbangkan hal ini saat kau kembali nanti, Hunter Choi Yeonseung! Kau tahu bahwa Dragon Industry memiliki sumber daya dan kecerdasan untuk mewujudkan hal seperti ini!”
“Dan jika saya meminta para ahli itu untuk meninjau hal ini secara resmi dan mereka memberikan surat pengunduran diri mereka, apakah Anda akan bertanggung jawab?”
Sembari mengobrol, akhirnya mereka bisa melihat tujuan mereka di kejauhan. Sebuah kota yang menjulang di atas tanah tandus Abyss—New Oregon.
– Manusia tampaknya terlalu tidak takut. Aku tak percaya ada begitu banyak kota di daerah yang begitu jarang penduduknya. Bagaimana jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan di kemudian hari?
– Biasakan diri dengan manusia, dewi.
Tidak mengherankan jika dewi kemalasan terkejut. Kota-kota baru terus bermunculan di Abyss sejak manusia mendapatkan akses ke Alam Pertama.
Manusia seharusnya memikirkan masa depan dan membangun kota-kota mereka berdekatan agar dapat bekerja sama. Namun, banyak negara dan perusahaan malah menyebar dan membangun kota-kota baru di daerah terpencil, berjauhan satu sama lain, seolah-olah mereka bersaing memperebutkan lahan.
Dari sudut pandang Choi Yeonseung, ini hampir merupakan pengabaian total terhadap keselamatan. Tentu, para pemburu dapat mengatasi masalah untuk saat ini, tetapi jika lebih banyak masalah muncul di kemudian hari…
‘Tapi ini bukan sesuatu yang seharusnya kukatakan.’
Tidak mungkin Choi Yeonseung bisa begitu saja pergi ke pemerintah atau perusahaan dan berkata, “Hei… Bisakah kalian mengurangi jumlah kota yang dibangun, dan jika kalian membangunnya, bangunlah lebih dekat dengan kota-kota lain?”
Jika dia mengatakan itu, ada kemungkinan pihak lain akan menganggapnya sebagai upaya untuk mengendalikan mereka dan secara terbuka mengatakan hal-hal seperti “Pemimpin Industri Naga mencoba mengungkap keserakahan kapitalisme, tetapi dia sendiri memiliki kota di Abyss!”
Faktanya, perselisihan antara negara-negara lain di kawasan Abyss akhir-akhir ini menjadi lebih sering terjadi.
– Tapi menurut saya, mengadakan presentasi di sini adalah ide yang bagus.
Alasan Choi Yeonseung mengatakan bahwa undangan Peleza itu berani bukan hanya karena mereka mengundangnya; melainkan karena mereka akan mengadakan presentasi mereka di daerah terpencil di Abyss.
Namun, berkat lokasinya, Peleza dapat menampilkan berbagai macam material, karena mereka memiliki banyak ruang untuk digunakan dan tidak ada apa pun di sekitarnya yang dapat rusak. Mereka tidak perlu khawatir tentang lingkungan sekitar. Terlebih lagi, pengaturan ini akan membuat penampilan material baru yang dikembangkan Peleza semakin menonjol di mata para penonton.
‘Haruskah aku mengadakan presentasi di Abyss?’ Choi Yeonseung memikirkannya sambil memasuki kota. Kota itu sudah dipenuhi orang, mulai dari pemimpin klan hingga CEO.
[‘Kucing Lava dan Magma’ menyiratkan untuk mengganggu penyajiannya.]
-… Bukankah itu ide yang bagus? Aku akan melakukan beberapa persiapan untuk itu.
Choi Yeonseung berpikir bahwa ide rasi bintang kucing itu tidak buruk, tetapi dia sedikit kecewa karena ide itu tidak diusulkan lebih awal.
***
“Ini sungguh luar biasa.”
“Saya tidak menyangka ini akan dikomersialkan secepat ini…”
CEO Klein, Michael, dan CEO Raiden, Watanabe, memandang kota itu dengan ekspresi kagum. Mereka tidak menyangka akan meluncurkan produk baru dengan material dari ketiga perusahaan tersebut secepat ini.
Ledakan!
Para pemburu yang mengenakan baju zirah baru itu mengangguk dan memberi isyarat ke atas.
– Kami dalam kondisi baik. Kami sudah siap. Beri kami sinyal kapan pun Anda siap.
-Saya mengerti. Tetaplah bersiap.
Bonnefant telah menyiapkan pertunjukan spektakuler untuk memukau semua orang di sini dan seluruh dunia. Dia akan melepaskan monster yang ditangkap dan menyuruh para pemburu untuk menyerangnya.
Mobil-mobil off-road yang dirancang untuk melaju di medan Abyssal yang berat mulai beroperasi, mesinnya menghasilkan suara menggelegar yang keras. Para pemburu di dalam mobil-mobil itu bersiul.
“Hasilnya lebih baik dari yang diharapkan.”
“Aku penasaran berapa banyak uang yang dihabiskan Peleza.”
“Saya penasaran. Apakah Peleza benar-benar menghabiskan uang sebanyak itu kali ini? Berbicara soal kemitraan strategis, saya membeli banyak saham di Klein dan Raiden. Mereka sedang bekerja sama sekarang, tetapi apakah ini akan bertahan lama?”
“Ya, aku juga agak penasaran tentang itu.”
Para pemburu yang bekerja di bawah Peleza berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
Desas-desus sudah menyebar. Orang-orang berspekulasi bahwa Peleza telah menggunakan banyak uang untuk membeli saham Klein dan Raiden guna mengamankan kemitraan tersebut.
Sekilas tampak seperti aliansi yang solid, tetapi Peleza-lah yang memiliki keuntungan luar biasa karena mereka memiliki lebih banyak uang dan saham dari dua perusahaan lainnya. Peleza dapat campur tangan dalam keputusan apa pun atau membatalkan kemitraan kapan saja, sedangkan dua perusahaan lainnya tidak memiliki wewenang untuk melakukan itu.
“Klein dan Raiden tidak bodoh. Mereka pasti punya rencana tersembunyi.”
“Kau benar. Hei, mereka sudah memberi sinyal. Bersiaplah.”
“Mulailah pengujian. Lepaskan macan kumbang stael.”
Stael Panther, monster kelas D, tidak memiliki kemampuan atau keterampilan khusus. Ia hanya secara alami kuat dan sangat keras kepala. Monster seperti ini agak membosankan bagi para pemburu berpengalaman, tetapi…
‘Armornya tidak sempurna, jadi monster inilah yang paling cocok untuk memamerkan produk tersebut.’
Bonnefant menunduk dengan ekspresi puas di wajahnya. Dia pikir itu adalah pertunjukan yang terorganisir dengan baik.
Macan kumbang itu akan terbangun dari pengaruh anestesi dan menerkam mobil-mobil tersebut. Mereka telah memastikan bahwa sekuat apa pun monster itu, ia tidak akan mampu merobek bodi mobil dengan cakarnya.
Kemudian, ketika semua orang terkejut, para pemburu akan memamerkan baju zirah mereka dengan menahan serangan dari macan kumbang stael.
Faktanya, material baru dari Peleza ini tidak sempurna.
‘Namun, tidak ada material yang sempurna.’
Yang terpenting adalah bagaimana mereka mengemasnya!
Jelas bahwa pertunjukan ini akan menarik perhatian tidak hanya para pemburu tetapi juga masyarakat umum. Material berteknologi tinggi yang mampu menahan serangan monster—penggunaannya tidak terbatas!
***
“Halo, Hunter Choi Yeonseung.”
Kwon Yeongseung melihat Choi Yeonseung dari tempat duduknya di barisan depan dan menyapanya dengan sopan. Ia diundang ke sini untuk mewakili klan Kura-kura Bermata Enam.
Choi Yeonseung berkata, “Sepertinya kau datang mewakili Kura-kura Bermata Enam.”
“Benar. Kontrak itu… Saya minta maaf soal itu.”
Kwon Yeongseung menggaruk kepalanya dengan ekspresi malu.
Mengingat mereka berhutang budi kepada Choi Yeonseung, klan Kura-kura Bermata Enam seharusnya berpihak padanya. Namun, justru Choi Yeonseunglah yang pertama kali menghubunginya.
– Pihak kami akan segera mengumumkan sesuatu. Jangan merasa tertekan dan buatlah keputusan yang paling nyaman bagi Anda. Utamakan kepentingan klan.
Choi Yeonseung mengangguk ramah saat hendak berbicara.
Hal-hal seperti itu memang terjadi dalam kehidupan…
“Apa, kau terlalu malu untuk menatap mata kami? Bagaimana bisa kau begitu tidak tahu berterima kasih? Kau seharusnya tampil di siaran dan secara resmi meminta maaf kepada Hunter Choi Yeonseung!”
“…”
Tentu saja, meskipun Choi Yeonseung memaafkannya, Han Seha tidak.
“Di TV, kamu berpura-pura baik dan setia, tetapi kamu tetap diam dan bersembunyi ketika hal itu penting!”
“…K-kau tahu aku tidak bisa mengabaikan pendapat anggota klan dan bertindak sesuka hatiku.”
“Kalau begitu, cobalah yakinkan mereka! Kamu bahkan tidak mencoba meyakinkan mereka!”
“Hentikan!”
Choi Yeonseung menghentikan Han Seha. Para pemimpin klan lain yang lewat tampak bersemangat saat mereka mencoba mendengarkan percakapan tersebut.
‘Ini memalukan bagi negara… Sungguh memalukan.’
“Tapi dia pengkhianat yang tidak punya hati!”
“Ya sudahlah… Ngomong-ngomong, kamu bilang kamu dari Hanseong Group, kan?”
“Ya.”
“Bagaimana perkembangan perusahaan?”
“Entahlah.”
“…Ah. Pokoknya, mereka sudah mulai presentasinya,” kata Choi Yeonseung, mengubah topik pembicaraan. Dilihat dari sikapnya, ia menyadari bahwa ia tidak akan mendapatkan jawaban yang memuaskan dari Han Seha jika mereka terus membicarakan Kura-kura Bermata Enam.
Grrrung!
“!”
“Hah? Bisakah mereka menggunakan monster seperti itu?” gumam Han Seha sambil menunjuk ke arah macan kumbang stael yang telah dibebaskan.
Sebagian besar orang yang duduk di kursi tamu tampak terkejut.
“Hal itu legal di AS dengan syarat-syarat tertentu.”
“Apa saja syaratnya?”
“Eh… aku tidak tahu… Mungkin itu legal setelah kamu membayar suap yang cukup. Aku tidak tahu syarat pastinya.”
Setelah dilepaskan dari kandang bawah tanah mereka, macan kumbang itu menerkam dan mengejar mangsanya. Mereka dengan cepat menyusul mobil-mobil off-road dan mengepungnya.
Merasa hal itu menyedihkan, Han Seha berkata, “Aku tidak percaya mereka mencoba mengiklankan bahwa materi baru mereka bagus dengan menggunakan monster kelas D yang lemah, yang tidak memiliki kemampuan khusus, untuk menyerang mereka. Bukankah ini upaya murahan untuk membuat orang terkesan? Siapa yang akan tertipu oleh pertunjukan klise seperti itu?”
Bang!
Sebelum dia selesai bicara, macan kumbang itu menabrak mobil off-road dan menghancurkannya berkeping-keping.
“…?”
Han Seha memiringkan kepalanya. Dia tidak menyangka ini akan terjadi.
Apakah terjadi sesuatu yang tidak beres?