Bab 199
‘Tidak… Apa yang sedang dilakukan pria itu di sana?’
Tidak mengherankan jika Choi Yeonseung memimpin para pemburu dan membunuh monster sementara para pemburu Prancis mundur. Memang begitulah dia. Namun, sulit dipercaya bahwa pemerintah Prancis akan mempercayakan proyek pembangunan pangkalan Abyss kepadanya hanya karena keberhasilan penyerangan tersebut. Apakah pemerintah Prancis sudah gila?
Dia memanggil sekretaris-sekretarisnya yang sedang menunggu.
“Bukankah Presiden Georges adalah pria yang impulsif dan mudah berubah suasana hati?”
“Tapi ini terlalu berlebihan bahkan untuknya.”
Serangan monster tersebut memunculkan pasar baru yang sangat besar, tetapi juga membuat persaingan menjadi lebih ketat. Banyak industri baru tercipta dan pasar berkembang pesat, tetapi pada akhirnya, ada pemenang dan pecundang.
Salah satu aspek terpenting dari kompetisi ini adalah haus kekuasaan suatu negara. Suatu negara harus memiliki pemburu yang mampu membunuh monster!
Jika pemburu dari Negara A membunuh monster, maka semua jarahan yang mereka kumpulkan darinya pada dasarnya akan menjadi milik Negara A. Tentu saja, secara teknis itu adalah milik pemburu, tetapi mereka akan menjual jarahan tersebut dan membelanjakan uangnya di Negara A. Dengan demikian, membunuh monster secara tidak langsung akan memperkuat negara seseorang.
Negara-negara berinvestasi besar-besaran dalam pengembangan para pemburu, sebagian untuk menghadapi monster, tetapi juga untuk menghindari tertinggal dalam persaingan ini. Pangkalan Abyss sangat penting dalam hal ini. Tanpa pangkalan mereka sendiri di sana, Prancis akan dirugikan di semua bidang, mulai dari eksplorasi, perburuan, pengumpulan sumber daya, dan sebagainya.
Mereka tidak punya pilihan selain berdiri dan menyaksikan dengan iri hati saat negara-negara lain menikmati keuntungan dari terjun ke jurang maut!
Mempercayakan pembangunan pangkalan sepenting itu kepada seorang pemburu dari negara lain adalah hal yang sulit dilakukan bahkan bagi presiden. Pertama-tama, bukankah para pemburu Prancis akan marah? Para pemburu sangat defensif ketika menyangkut kepentingan mereka sendiri.
Para pemburu dari negara lain mengambil alih tugas mereka dan akan meraup bagian besar dari hadiahnya…
“Bukankah akan terjadi pembunuhan?”
“Apakah mereka akan bertindak sejauh itu?”
Tentu saja, mereka tidak akan sampai membunuh seseorang, tetapi melihat semua pemburu memutar bola mata saat melihatmu itu cukup menjengkelkan.
“Lalu, haruskah saya menelepon mereka dan memberi tahu mereka untuk menolak?”
“Tidak Memangnya kenapa?”
Hwang Gyeongryong tidak percaya dengan apa yang dikatakan orang ini. Bahkan jika terjadi revolusi di Prancis, dia tidak berniat untuk memberikan keuntungan yang telah diperolehnya.
“Itulah itu dan ini adalah ini.”
“Aku sudah tahu kau akan seperti ini.”
“… Itu tidak sopan… Kau tahu apa, pergilah saja.”
“……”
Sekretaris itu diusir karena mengatakan hal yang salah dan meninggalkan ruangan dengan marah.
“Aku tidak menyangka dia akan akur dengan Presiden Georges… Ini hal yang aneh. Ah, benar. Suruh dia membawa pulang beberapa harta karun dari Prancis.”
Bukan hal yang aneh bagi para pemburu yang aktif di negara lain untuk membawa pulang hadiah-hadiah bagus. Sesuatu yang sangat berarti! Begitulah cara Hwang Gyeongryong bisa memelihara pandanya sendiri. Ia mendapatkannya sebagai hadiah dari Pemerintah Tiongkok.
***
“Wow. Ini luar biasa!”
CEO Dragon Batter, Ducoms, sedang menonton berita dengan ekspresi terkejut di wajahnya. Dia juga sedang menonton berita tentang Choi Yeonseung.
“Awalnya saya khawatir dia akan mudah ditaklukkan setelah mendengar bahwa dia menyelamatkan warga Paris, tetapi ternyata dia jauh lebih licik dari yang saya kira!”
“Apa maksudmu?”
“Lihat. Choi Yeonseung menyelamatkan orang-orang dengan berjalan-jalan di Paris sementara pemburu lainnya terjebak di hotel bermain poker. Betapa tidak menguntungkannya itu?”
“Tentu saja.”
“Namun karena itu, reputasi kami meningkat pesat di mata orang Prancis. Jika kami tetap di dalam, kami juga akan dimaki-maki. Akan tetapi, karena seorang pemburu dari luar negeri datang untuk menyelamatkan keadaan, para pemburu Prancis tidak punya pilihan selain menanggung makian itu.”
Ducoms melanjutkan dengan ungkapan kekaguman.
“Karena kami telah membangun reputasi yang baik, kami dapat terlibat dalam proyek yang seharusnya dikhususkan untuk para pemburu Prancis, seperti pangkalan Abyss. Lihat! Tidak ada yang mengumpat.”
Ducoms membuka situs web untuk memeriksa opini publik di pihak Prancis. Tentu saja, meminta bantuan pemburu asing karena pemburu di negara sendiri kurang terampil dalam membunuh monster akan menimbulkan kritik keras. Namun, situasi saat ini sama sekali berbeda.
-Aku lebih memilih menaruh kepercayaanku pada Hunter Choi Yeonseung daripada para pemburu Prancis yang melarikan diri alih-alih membantu kita. Dia tidak melarikan diri, kan?
-Kita harus memanfaatkan kesempatan ini untuk menyingkirkan para pemburu yang tidak pernah menunjukkan wajah mereka. Mereka selalu mengatakan bahwa merekalah satu-satunya yang bisa menghentikan monster-monster itu. Namun pada akhirnya, siapa sebenarnya yang menghadapi monster-monster itu?
Warga beralih dari mengutuk pemerintah dan para pemburu Prancis menjadi menyatakan dukungan mereka kepada pihak lawan. Mereka tak bisa menahan rasa kagum.
“Dia menyelamatkan warga Paris dalam tindakan kepahlawanan tanpa pamrih. Sangat mengagumkan! Dia benar-benar berbeda dari para pemburu yang hanya peduli pada diri mereka sendiri.”
“Sungguh menakjubkan mendengarnya.”
“Ya. Seperti yang diharapkan, Dragon Hwang tahu persis siapa yang harus dipanggil.”
“Kamu bilang kamu bertemu dengannya saat makan malam beberapa hari yang lalu. Orang seperti apa dia?”
Sekretaris itu dengan hati-hati mengajukan pertanyaan ini ketika Ducoms, yang biasanya pemarah, tampak sedang dalam suasana hati yang baik.
“Um… Masakannya enak sekali.”
“…Hah?”
“Dia jago masak,” kata Ducoms sambil tersenyum. Mulutnya berair hanya dengan membayangkannya. “Ngomong-ngomong, apakah kamu bilang ada restoran Korea di sekitar sini?”
“Ya. Ada koki yang sangat bagus…”
“Ayo kita ke sana. Kau sebaiknya berharap tempatnya bagus, kalau tidak…”
Pada hari itu, Ducoms diusir dari ‘Myeongdong Fine Dining’ di LA.
***
“Ini… Ini adalah harta karun yang sangat berharga. Ini bukan sesuatu yang seharusnya kita berikan kepada orang asing…”
“Uhuh! Seharusnya kau diam dan malu pada dirimu sendiri karena mencuri harta negara lain. Beraninya kau membuka mulutmu?”
‘Gyeongryong hyung?’
Choi Yeonseung terkejut melihat Presiden Georges marah di sebelahnya. Untuk sesaat, ia berpikir bahwa presiden telah dirasuki oleh Hwang Gyeongryong. Direktur museum tampak stres dan berusaha memperbaiki situasi, tetapi Presiden Georges sudah dipengaruhi oleh Choi Yeonseung dan dengan tegas mendorong direktur museum.
“Ini adalah harta karun milik keluarga kerajaan Korea. Jelas, saya harus mengembalikannya. Apakah Anda akan mempermalukan saya di depan seorang pahlawan?”
‘Seorang gila sedang menghancurkan Prancis!’
Direktur museum itu memukul dadanya.
Mereka harus mengembalikan harta benda yang telah diperjuangkan leluhur mereka dengan darah, keringat, dan air mata. Harta benda yang telah dijarah Prancis selama masa-masa kacau di abad ke-20.
“Patung zodiak apakah ini?”
“I-Itu bukan harta karun Korea. Itu harta karun yang berasal dari Yuanmingyuan di Beijing, Tiongkok….”
“Lalu, mengapa itu penting? Berikan saja itu juga. Jika itu harta karun Tiongkok, Korea Selatan bisa memilikinya.”
“……”
Choi Yeonseung akan segera mendapatkan keberuntungan besar.
“H-Hunter Choi Yeonseung. Tolong jelaskan kepada presiden. Ini adalah harta karun Tiongkok…”
“Dulu ada masanya Tiongkok mengambil harta karun Korea sambil bersikeras bahwa itu milik mereka. Mengapa saya tidak boleh memilikinya?”
Choi Yeonseung tidak ragu untuk mengambilnya.
Direktur museum itu menangis dalam hatinya.
‘Haruskah aku meletakkannya di sebelah panda di taman?’
“Hunter Choi Yeonseung. Saya memiliki harapan besar untuk pangkalan Abyss. Sekarang lawan politik saya mengutuk saya dengan menyebarkan rumor palsu…”
‘Rumor itu memang bukan bohong… Dia sendiri yang menyebabkan ini.’
“Kamu harus sukses! Bukankah Dragon Industry sudah berhasil menyelesaikan pembangunan markasnya?!”
“Masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.”
Sejak dibukanya Kerajaan Jurang Pertama, negara-negara dan perusahaan-perusahaan di seluruh dunia berupaya untuk segera membangun basis dan mendapatkan keuntungan. Wajar jika Choi Yeonseung, yang telah memberikan kontribusi terbesar, dan basis Industri Naga akan memiliki keunggulan. Namun, meskipun pembangunan berlangsung dengan sangat cepat, basis tersebut masih dalam tahap pengembangan.
“Uhahahat! Kamu bersikap rendah hati. Aku percaya kamu bisa melakukannya!”
“……”
Choi Yeonseung mulai merasa gugup. Apakah dia benar-benar mampu melakukannya?
***
“Ohh… Ohhh…”
Choi Yeonseung merasa bingung ketika melihat Hwang Gyeongryong dengan hati-hati mengelus kipas tua itu.
“Ini cukup lemah untuk sebuah artefak.”
Saat gerbang terbuka dan kekuatan magis mulai menyebar ke seluruh Bumi, ada beberapa kasus di mana harta karun kuno diubah menjadi artefak yang ampuh.
“Aku memintamu membawanya bukan karena itu artefak. Aku memintamu membawanya karena itu adalah harta karun sejarah.”
Harta karun yang dicuri oleh Prancis. Harta karun ini seharusnya dikembalikan lebih cepat, tetapi…
“Tahukah kau apa yang mereka katakan tanpa malu-malu ketika aku mencoba bernegosiasi dan mendapatkannya kembali terakhir kali? Mereka bilang mereka tidak akan memberikannya kepada orang yang tidak memiliki kemampuan untuk mengelola harta kekayaan umat manusia. Aku ingin membunuh mereka saat itu juga, tetapi aku menahan diri.”
Hwang Gyeongryong menggertakkan giginya. Mendengar hal seperti itu sangat menjengkelkan, mengingat banyaknya museum yang dimilikinya. Bahkan memikirkannya sekarang pun membuatnya marah.
“Meskipun demikian, mengapa Anda tidak keberatan mengirim para pemburu ke Prancis?”
“…Ini menguntungkan.”
“……”
‘Seperti yang diharapkan dari orang yang membangun pabrik-pabrik di China.’
“Jangan menatapku dengan tatapan menghakimi seperti itu!”
“Jadi, apakah Anda akan mengembalikannya kepada pemerintah Korea Selatan? Mereka akan menghargainya.”
“Eh…”
Kata-kata Hwang Gyeongryong terhenti.
“Ada apa?”
“Artefak ini… aku bisa menggunakannya…”
“Ini bukan artefak yang bagus, jadi sebaiknya kau berikan saja.”
“Mungkin ada kekuatan tersembunyi…”
“Tidak ada yang namanya itu. Saya sudah mengeceknya.”
“…Mengapa saya harus mengembalikannya kepada pemerintah Korea?!”
Hwang Gyeongryong mengungkapkan perasaan sebenarnya. Bahkan gunung terbesar pun bisa berubah dalam waktu sekitar sepuluh tahun, namun dendamnya masih tetap ada setelah tiga puluh tahun. Semua pejabat publik yang dulu sering menindas Hwang Gyeongryong jelas sudah pensiun, tetapi meskipun begitu…
“Jangan kembalikan karena itu milik pemerintah Korea, tetapi karena itu milik Korea Selatan. Ini juga akan membantu Changsik hyung.”
Choi Yeonseung berniat mengembalikan harta karun ini kepada Lee Changsik. Baru-baru ini, setiap kali ia membuka internet, ia terus melihat artikel seperti ‘Kapan Sutradara Lee Changsik akan dipecat?’ dan itu membuat hatinya hancur. Bukankah kritik akan mereda jika ia mengembalikan artefak seperti ini?
“……”
Namun, Hwang Gyeongryong tampak murung. Dia memalingkan muka tanpa menjawab.
“Tidak, Hyung. Kau sudah dewasa, jadi kenapa kau bersikap seperti ini?”
“Lupakan saja. Aku yakin kau lebih menyukai Changsik.”
“Hei, siapa yang mendapatkan bisnis basis French Abyss kali ini? Berapa banyak uangnya… Bukankah itu cukup untuk mendukung beberapa perusahaan di pihak Dragon Industry?”
“Sejak kapan kau begitu tertarik dengan manajemen…?” gerutu Hwang Gyeongryong, namun ia tetap terlihat cukup santai. Uang sebanyak itu terlalu banyak untuk terus merajuk.
“Jadi, basis di pihak Dragon Industry berjalan dengan baik?”
“Kami memang mengalami beberapa masalah, tetapi kami baik-baik saja. Tidak ada salahnya jika Anda pergi ke sana sekali. Itu akan sangat membantu para pemburu di sana.”
“Hmm…”
Choi Yeonseung termenung. Konstelasi bintang kini terfokus pada malaikat yang melawan sang kolektor, jadi ini mungkin kesempatan bagus. Dia harus memeriksa markas dan mencari cara untuk menyerang kerajaan Abyss berikutnya.
‘Seandainya saja rasi bintang-rasi bintang itu sedikit lebih teralihkan perhatiannya…’
***
Saat memasuki gerbang, pangkalan sementara yang dipasang di depan menyambut para tamu. Di sini, mereka dapat membayar harga mahal untuk menggunakan sihir teleportasi agar dapat berpindah ke pangkalan masing-masing negara. Sangat berbahaya untuk sekadar berlari di jalanan di Abyss.
‘Sebanyak ini…
Ini bukan pangkalan, ini adalah sebuah kota.’
[Kucing Lava dan Magma takjub dengan kemajuan teknologi manusia!]
Belum lama ini, tetapi sebelum mereka menyadarinya, sebuah kota telah terbentuk. Kota itu merupakan hasil kombinasi sihir dan kehebatan teknologi umat manusia, yang merupakan salah satu yang terbaik di Abyss. Melihat ini, Choi Yeonseung memiliki firasat aneh. Mungkinkah suatu hari nanti umat manusia akan menaklukkan Abyss?
Bukankah itu sangat tidak masuk akal?
-Memang… Kita masih punya jalan panjang yang harus ditempuh.