Bab 272
Saat Choi Yeonseung dan Bruce bergabung dengan mereka, kedua pemburu klan yang selama ini kesulitan itu bersorak gembira.
“Cepat! Kemarilah cepat! Aku hampir mati. Kenapa kau lama sekali?!”
“Jaga ucapanmu, dasar bodoh! Hunter Choi Yeonseung juga ada di sini!”
“Astaga..! Maafkan saya!”
Para pemburu yang tadinya babak belur dengan cepat tersadar setelah mendengar bahwa Choi Yeonseung juga ada di sini dan segera meminta maaf. Meskipun musuh di depan mereka menggunakan kemampuan yang sangat kuat, mereka tetap lebih takut pada pemburu kelas A ini.
Choi Yeonseung tercengang melihat pemandangan itu. “Kau tidak perlu meminta maaf, jadi fokuslah ke depan… tunggu. Hanya ada dua musuh?”
Jelas hanya ada dua lawan. Karena pertarungan itu dua lawan dua, para pemburu tidak kalah jumlah, namun mereka malah memohon bantuan…?
“Tidak! Ada tiga!”
“Ah. Apakah salah satu dari mereka pergi ke tempat lain?” Choi Yeonseung melihat sekeliling mencari musuh ketiga, tetapi dia tidak melihat siapa pun. Mungkin musuh ketiga telah mundur jauh atau telah menggunakan kemampuan yang tidak diketahui Choi Yeonseung.
‘Aku harus berhati-hati.’
“Tidak, ada tiga di pihak kami!”
“…”
“…”
Burce menutupi wajahnya karena malu.
‘Bajingan-bajingan menyedihkan ini…!’
Tidak ada salahnya terlihat lemah di depan pemburu kelas A, tetapi meskipun begitu, bukankah mereka benar-benar menyedihkan? Mereka kalah tiga lawan dua… Salah satu dari mereka bahkan tewas…
“Hunter Choi Yeonseung, dulu tidak seperti ini, tetapi lawan yang dibawa oleh konstelasi hari ini lebih kuat dari yang kita duga. Kemampuan mereka juga aneh, jadi kita tidak bisa memprediksinya…”
Bruce melontarkan serangkaian alasan tanpa menyadarinya. Bahkan dia sendiri terkejut. ‘Apakah aku sehebat ini dalam membuat alasan?’
Choi Yeonseung menyela perkataannya, “Aku tidak bertanya. Bersiaplah untuk bertarung.”
“Ya!”
Choi Yeonseung menghela napas sekali dan dengan cepat bergerak untuk mengambil posisi di belakang lawan. Tidak mungkin mereka akan kalah empat lawan dua, jadi dia ingin memblokir jalur pelarian lawan.
“Tunggu…! Kita harus bergerak bersama!”
Para pemburu lainnya terkejut dengan kedatangan Choi Yeonseung. Tidak peduli berapa banyak orang yang ada di pihak mereka, Choi Yeonseung telah bergerak maju terlalu berani. Roh dingin itu tampaknya juga berpikir demikian, karena ia mendengus ketika melihat Choi Yeonseung.
Kuoooh!
[‘Peri Cahaya yang Arogan’ memarahi roh dingin itu, menyuruhnya untuk tidak meremehkan pemburu kelas A.]
Sebuah rasi bintang tiba-tiba memarahi roh dingin itu. Choi Yeonseung melancarkan serangannya bahkan sebelum roh dingin itu sempat bingung dengan teguran tersebut.
“!”
Dia bergerak cepat, menciptakan bayangan dan sepenuhnya mengendalikan lingkungan sekitarnya. Setiap bayangan memiliki energi panas, sehingga roh dingin itu tidak dapat menghindarinya dengan baik.
Naga es itu bergegas membantu rekan setimnya, tetapi Choi Yeonseung menghalangnya menggunakan tangan lainnya. Dia mengulurkan jarinya dan menembakkan peluru energi internal. Kekuatannya sendiri tidak terlalu besar, tetapi serangan itu diarahkan ke kaki naga es dengan ketepatan yang mengerikan, mengintimidasi naga es dan menyebabkannya menghentikan gerakannya. Itu sudah cukup bagi Choi Yeonseung untuk berhasil membunuh roh dingin itu dengan merobek dadanya.
‘Luar biasa…!’
‘Apakah dia bahkan memainkan permainan yang sama dengan kita?’
Serangan Choi Yeonseung memang luar biasa, tetapi ada hal lain yang membuat para pemburu terkesan. Choi Yeonseung memainkan permainan yang sama dengan mereka dan berkembang dengan kecepatan yang sama, tetapi dialah satu-satunya yang mengamuk sendirian. Seolah-olah dia tidak menerima batasan apa pun.
Siapa pun yang melihatnya akan berpikir bahwa dia memulai permainan dengan kekuatan aslinya.
“Hai.”
“Ya!”
Para pemburu tersadar dan mendongak ketika Choi Yeonseung memanggil mereka. Mereka benar-benar lupa tentang rencana konyol mereka untuk mengurus Choi Yeonseung agar dia tidak mengeluh. Instruksi apa yang akan diberikan Choi Yeonseung?
‘Saya yakin dia akan segera memberitahu kita tentang kelemahan musuh.’
‘Tentu saja… Kemampuan mereka sangat hebat, tetapi pasti mereka memiliki beberapa kelemahan.’
‘Mungkin dia akan memberi tahu kita bagaimana memposisikan diri? Musuh sudah cukup sering menyerang jalur ini. Jika kita menyerah di jalur ini dan pindah ke jalur lain…’
Namun, ucapan Choi Yeonseung bertentangan dengan harapan para pemburu.
“…Apakah kamu tidak akan membantu?”
“Saya minta maaf!”
[Konstelasi ‘Anjing Naluri dan Pembebasan’ merasa kasihan padamu.]
***
Setelah memenangkan pertarungan di jalur bawah, Choi Yeonseung berpartisipasi dalam banyak pertarungan lain untuk membantu para pemburu sekutu. Awalnya, dia langsung menuju jalur atas untuk membasmi monster dan mengusir musuh yang mencoba menghancurkan menara sihir. Setelah itu, dia menyelamatkan seorang pemburu sekutu dari kematian di luar jalur dan kemudian turun ke jalur bawah untuk membantu lagi sebelum kembali ke jalur atas.
Setelah semua itu, Choi Yeonseung mulai mempertanyakannya.
SSL… Apakah memang seharusnya seperti ini??
Choi Yeonseung telah bertarung di Abyss selama sepuluh ribu tahun dan berpartisipasi dalam banyak pertempuran, jadi permainan ini tidak melelahkan secara mental. Dia hanya merasa sedikit aneh. Bagaimanapun dia melihatnya, pertandingan ini tampak tidak normal baginya.
“…Terima kasih!”
“Berhentilah berterima kasih padaku dan berhentilah meminta bantuan… Sebenarnya, tidak. Lebih baik kau meminta bantuanku. Akan lebih buruk lagi jika kita kalah karena kau tidak meminta bantuanku.”
“…”
Para pemburu Black Steelers begitu terkejut dan malu sehingga mereka bahkan tidak bisa menatap mata Choi Yeonseung.
Mereka hanyalah manusia biasa, jadi mereka memiliki hati nurani dan menyadari situasi yang ada. Mereka merasa sangat sedih setiap kali melihat Choi Yeonseung berlarian seperti orang gila, mencoba memberikan bantuan di semua jalur, bahkan di luar jalur. Selalu ada masalah di mana-mana!
Namun, jika mereka tidak memanggilnya, mereka akan terdesak oleh lawan dan kalah dalam pertandingan…
“T-Tetap saja, kurasa kita masih punya peluang untuk menang. Lawan sedang tertekan! Kita baru saja menghancurkan salah satu menara mereka…”
“Hunter Choi Yeonseung ada di sini…”
“…”
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ menyatakan kekalahannya.]
[Dia mengatakan bahwa dia tidak berpikir akan ada perbedaan jika dia terus menonton, jadi dia akan mengakhiri permainan di sini.]
[Seperti yang dijanjikan, dia akan memberikan hadiah kepada para pemburu ‘Black Steelers’. Namun, jika mereka memiliki hati nurani, mereka harus bekerja keras untuk meningkatkan keterampilan mereka.]
“…”
[‘Peri Cahaya yang Arogan’ setuju.]
[‘Anjing Naluri dan Pembebasan’ setuju.]
[…]
Meskipun meraih kemenangan besar, para pemburu Black Steelers bahkan tidak bisa mengangkat kepala mereka. Bagaimanapun, Choi Yeonseung merasa lega karena pertandingan akhirnya usai dan berkata, “Entah bagaimana, ini sudah berakhir.”
“B-Benar sekali! Terima kasih atas kerja kerasmu.”
“Aku telah belajar banyak dari bertarung bersamamu.”
Para pemburu Black Steelers menyampaikan beberapa kata-kata baik untuk mengakhiri pertandingan dengan catatan yang mengharukan.
Choi Yeonseung bukanlah orang yang berpikiran sempit sampai melampiaskan amarahnya atau memarahi para pemburu yang mungkin tidak akan ia temui lagi di masa depan, jadi ia hanya mengangguk. “Ya. Aku senang kau telah belajar sesuatu.”
Suasananya sangat menyenangkan, jadi Bruce ikut-ikutan dan mulai berbicara.
“Jika aku mendapat kesempatan, aku ingin bertarung bersamamu lagi!”
“Tidak, jangan dipaksakan.”
“Maafkan aku…”
Choi Yeonseung mengatakan itu dengan nada yang begitu tegas sehingga para pemburu Black Steelers langsung menundukkan kepala lagi.
***
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ mengatakan dia akan menepati janjinya.]
[Mari kita nyatakan aliansi kita!]
[Ngomong-ngomong, dia bertanya apa yang sedang kamu lakukan sekarang.]
“Ah… maaf. Aku tadi sedang melihat beberapa artefak yang kuterima.” Choi Yeonseung sedang memeriksa hadiah yang ia terima dari para konstelasi yang telah menonton pertandingan. Ada lebih banyak barang bagus daripada yang ia duga.
‘Sepertinya ini bisnis yang cukup bagus…’
Tampaknya konstelasi pengamat akan memperoleh pendapatan lebih dari yang diperkirakan dari penyelenggaraan permainan tersebut.
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ bertanya, ‘Beraninya kau melakukan hal lain saat dia sedang berbicara.’]
“Kau bukan tuanku.”
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ mengatakan bahwa semangatmu baik, tetapi kamu tidak tahu apa yang akan terjadi di masa depan. Dia mengatakan bahwa suatu hari nanti, tuanmu mungkin akan menyerahkanmu kepadanya.]
‘Itu tidak akan terjadi.’
Dalam hati Choi Yeonseung menyangkal apa yang baru saja dikatakan oleh konstelasi itu. Bagaimanapun, karena aliansi telah diresmikan, Choi Yeonseung tidak punya pilihan selain berterima kasih kepada Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin. Dalam situasi yang tidak menguntungkan seperti itu, dia bersekutu dengan dewi keseimbangan dan Choi Yeonseung. Seharusnya dia mempertimbangkan risikonya sebelum membuat aliansi seperti itu.
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ bertanya tentang rencana masa depan Anda.]
“…?”
Mengapa dia…?
Choi Yeonseung merasa bingung melihat rasi bintang pengamat menunjukkan ketertarikan yang aneh padanya. Tentu saja, bukan hal aneh jika sebuah rasi bintang tertarik pada manusia. Bahkan lebih tidak mengejutkan jika rasi bintang itu pada umumnya tertarik pada masyarakat manusia seperti rasi bintang pengamat. Namun…
‘Ini sangat mencurigakan.’
Lagipula, dia sebenarnya tidak memiliki masalah dalam menyampaikan rencananya. Sebagian besar rencananya mungkin sudah diketahui.
“Akan segera ada penyerangan ke ruang bawah tanah kelas S. Aku harus berada di sana untuk membersihkannya.”
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ mengatakan dia akan mendukungmu, jadi dia menyarankanmu untuk memperlakukan anggota rumah tangganya dengan baik.]
“Rumah tangga? Siapa saja anggota rumah tangga Anda?”
***
Yang mengejutkan, anggota keluarga dari rasi bintang itu adalah seseorang yang sudah dikenal Choi Yeonseung. Dia adalah Illeya Vsevolodovna dari klan Icarus.
Choi Yeonseung terkejut. “Apakah kau seorang mata-mata?!”
“…Kurasa kata-katamu terlalu kasar…” kata Illeya dengan ekspresi terluka.
Apa maksudnya dengan ‘mata-mata’?
“Ah, maafkan saya.”
“Secara hukum, saya diizinkan untuk mengikuti rasi bintang ini.”
“Jadi begitu.”
Sang Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin adalah konstelasi netral, bukan konstelasi dewa jahat.
Illeya melanjutkan, “Itu dilarang di Rusia, tapi…”
“…”
“Hei, banyak hal yang dilarang di Rusia, jadi itu tidak berarti apa-apa!”
“Benarkah begitu? Saya kira Rusia lebih berpikiran terbuka dalam hal melarang berbagai hal.”
Choi Yeonseung menelusuri ingatannya.
Rezim diktator seperti Tiongkok atau Rusia telah melakukan banyak eksperimen berbahaya dengan sihir. Choi Yeonseung mengingat beberapa topik kontroversial, seperti ‘skandal penelitian mengenai penggunaan sihir mematikan pada tubuh manusia’, ‘pengujian obat sihir pada kaum minoritas’, dan ‘legalisasi sihir terlarang’, dan sebagainya.
“Namun, banyak hal yang dilarang, seperti vodka dengan kadar alkohol rendah atau demokrasi…”
“…Berhentilah membuat lelucon yang sulit ditanggapi. Tentu saja, para pemburu klan Icarus akan dimobilisasi, tetapi mereka mungkin tidak akan berada di garis depan, kan?”
Choi Yeonseung dan Hwang Gyeongryong bukanlah pemimpin jahat. Mereka tidak akan menempatkan klan Icarus, yang sebagian besar terdiri dari pemburu kelas B, di garis depan. Mereka akan menugaskan para pemburu Icarus untuk tetap berada di belakang untuk memberikan dukungan dan menghabisi monster-monster yang tersisa.
Bakat Illeya sangat dihargai, tetapi dia masih tergolong kelas B.
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ mengatakan jangan khawatir. Dia mengatakan bahwa Illeya adalah wadah tempat kekuatannya akan turun.]
“…!”
Sebuah penurunan. Sama seperti dewi keseimbangan yang turun dengan meminjam tubuh Adaquaniel, sebuah rasi bintang dapat meminjam tubuh anggota rumah tangganya untuk muncul di Bumi. Anggota rumah tangga ini biasanya…
‘Sepertinya dia memiliki posisi yang lebih tinggi dari yang kukira.’
…Merekalah yang benar-benar dipercaya oleh rasi bintang itu. Jika tidak, akan terasa tidak nyaman dalam banyak hal ketika rasi bintang itu turun.
‘Aku tidak terlalu memperhatikannya karena dia hanya pemain kelas B dan tidak terlalu terkenal. Aku harus lebih berhati-hati dengannya di masa depan.’
Faktanya, di dalam klan, Illeya masih mudah diajak bergaul sebagai seorang pemburu. Dia tidak tergila-gila pada uang dan tidak egois, jadi wajar saja dia tidak merepotkan sama sekali. Satu-satunya hal yang aneh tentang dirinya adalah kenyataan bahwa dia menyukai budaya Korea, tetapi itu bukanlah masalah.
Namun, kenyataan bahwa dia adalah anggota rumah tangga dari rasi bintang yang berbeda mengubah segalanya.
Illeya bertanya, “…Mengapa kau tiba-tiba mundur?”
“Apa? Aku tidak mundur. Kau hanya membayangkannya.”
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ mengatakan untuk tidak memperlakukan anggota rumah tangganya dengan buruk.]
“Saya sedikit flu, jadi saya berusaha melindungi anggota keluarga Anda.”
[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ dengan tegas menuntut agar Anda mengurangi jarak antara Anda dan anggota rumah tangganya sebelum dia mengajukan keluhan resmi kepada rasi bintang Anda.]
***
“Ohh…! Terima kasih atas dukungan Anda seperti ini…”
Wakil Menteri Keamanan Dalam Negeri AS menghela napas lega mendengar tanggapan Hwang Gyeongryong. Untungnya, ketua yang gila itu tampaknya puas.
“…Kau benar-benar berusaha membuatku marah sekarang??? Jika kau tidak segera menghubungi menteri, aku akan memenggal kepalamu dan menggantungnya sebagai piala di lantai pertama gedung perusahaanku!!”
“Saya—saya benar-benar minta maaf!”