Bab 398
Saat Choi Yeonseung berbicara kepada rasi bintang, Kalasnegen melanjutkan pekerjaannya.
“Mulailah pelacakan.”
“Ya.”
Para penyihir naga mengaktifkan sihir mereka untuk memindai jejak di sekitar mereka. Jejak kaki merah muncul di tanah kering Abyss, tempat yang sebelumnya tidak ada apa pun.
“Aku menemukannya! Ada banyak sekali.”
“Bisakah kamu menentukan ras apa ini?”
“Ya. Para raksasa… Ada juga cukup banyak makhluk undead… Energi yinnya sangat kuat…”
“Para mayat hidup itu telah menciptakan para raksasa atau bergabung dengan mereka.”
Kalasnegen adalah anggota keluarga yang berpengalaman dalam hal pertempuran di Abyss, jadi dia berhasil merumuskan hipotesis hanya dengan beberapa petunjuk.
Choi Yeonseung sedikit terkesan padanya.
‘Seperti yang diharapkan, anggota keluarga yang bekerja atas nama rasi bintang mereka memiliki kemampuan yang mengesankan.’
“Ada apa?”
“Saya sangat terkesan dengan betapa baiknya Anda menjalankan pekerjaan Anda.”
“Apa… aku malu.”
Kalasnegen mengibaskan ekornya karena malu, kulit putihnya berubah menjadi merah terang.
Illingars, yang ditunggangi Choi Yeonseung, merasa merinding.
‘Menyeramkan melihat ular melakukan ini.’
Illingars juga merupakan monster yang telah lama tinggal di Abyss, dan dia menyadari bahwa monster seperti Kalasnegen dikenal dingin dan tidak berperasaan. Karena itu, sungguh mengejutkan melihatnya begitu malu.
“Kalau begitu, mari kita langsung lanjutkan. Bisakah kamu mengikutiku?”
Kalasnegen bergumam, “Maaf… aku sendiri tidak bisa mengimbangi, tapi orang-orang di sini…”
“Setiap orang punya kelebihan dan kekurangan masing-masing. Tidak perlu meminta maaf. Kuasai Illingars di sini.”
-…Hah?
Para Illingar menatap Choi Yeonseung dengan ngeri.
Choi Yeonseung bingung dengan reaksinya dan bertanya, “Apakah dia tidak bisa menunggangimu juga?”
– I-itu…
Sejujurnya, Illingar tidak ingin membawa naga di punggungnya… Itu akan tidak menyenangkan…
Namun, Choi Yeonseung salah memahami sikap Illingar.
“Ah, itu bisa dimengerti.”
-!
“Kamu takut pada naga.”
-…Hah? TIDAK!
“Tidak, tidak apa-apa, Illingars. Aku tidak akan memaksa kalian.”
– Aku sama sekali tidak takut!
“Tidak apa-apa.”
-Hai! Naiklah ke punggungku! Dengan cepat!
Illingars segera menangkap semua naga, menggendong mereka di punggungnya, dan bergerak maju dengan cepat. Terlepas dari apa pun, dia tidak ingin ada yang mengatakan bahwa dia takut.
Para penyihir naga bingung dengan perilaku harimau itu dan bertanya, “Mengapa dia melakukan ini?”
“Mohon dimengerti. Illingars agak… Hmm, haruskah saya katakan… merasa terintimidasi olehmu?”
“Ah…”
– Saya katakan kepada Anda bahwa itu tidak benar!!
Illingars menggaruk tanah dengan cakarnya karena frustrasi.
***
“Aku menemukan mereka!” teriak salah satu penyihir naga.
Kelompok Choi Yeonseung bergerak dengan kecepatan tinggi. Penyihir naga yang berteriak melihat musuh-musuh melewati dinding batu terjal di kejauhan.
“Mari kita kepung mereka.”
“Apakah naga jago dalam pertarungan jarak dekat?” tanya Choi Yeonseung.
Sebagai tanggapan, Kalasnegen menggelengkan kepalanya. Naga pada umumnya lebih menyukai pertempuran jarak jauh, bukan pertempuran jarak dekat.
Illingars menggerutu.
– Bagaimana mungkin aku takut dengan perlombaan seperti itu?
“Baiklah. Kalau begitu, aku akan memimpin. Bisakah kamu mendukungku dari belakang?”
“Tapi kami tidak bisa membiarkanmu terlibat sendirian…”
Kalasnegen mencoba menghentikannya. Terlalu berat bagi Choi Yeonseung untuk mengambil peran sebagai tanker tunggal. Kedua konstelasi telah bergabung untuk bertempur, jadi bisa terjadi kesalahpahaman jika hanya satu pihak yang maju dan mendekati musuh.
“Tidak, sebaiknya kau lakukan apa yang kau kuasai. Jika kau tidak terbiasa dengan pertarungan jarak dekat, kau tidak perlu memaksakan diri. Aku bisa mengatasinya sendiri,” kata Choi Yeonseung sambil menghunus pedang.
Melihat betapa gagahnya Choi Yeonseung, Kalasnegen kembali tersipu.
“Kamu benar-benar luar biasa.”
“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan.”
[…’Dewi Keseimbangan yang Berjalan di Depan’ bingung apakah ini sesuatu yang seharusnya Anda khawatirkan saat ini.]
[Sang ‘Manipulator Mimpi dan Keinginan’ mengatakan Anda mungkin perlu berhati-hati.]
***
Choi Yeonseung melesat ke depan dan menghilang. Kalasnegen sudah mengetahui ilmu bela diri, jadi dia tidak terkejut dengan kecepatan Choi Yeonseung.
Namun, para penyihir naga mendesis takjub.
“Keahlian orang itu sungguh luar biasa.”
“Dia adalah anggota keluarga terkemuka dari Inkarnasi Pelatihan yang Tak Terkalahkan, jadi wajar jika dia memiliki keterampilan yang luar biasa. Guru juga sangat memujinya.”
“Apakah Tuan sudah bangun?? Beliau tidur sejak kemarin…”
“…”
Naga-naga itu berceloteh seperti itu saat mereka menyelesaikan pengepungan. Siapa pun yang ada di hutan ini, jelas mereka memiliki niat jahat.
Mereka harus menyingkirkannya dan menyelesaikan masalah itu.
– Sudut Pandang Ular.
-Perlindungan Dingin yang Tegas.
– Panggil Bola Sihir yang Mengembara!
Para penyihir naga dengan cepat meningkatkan statistik mereka, melancarkan sihir yang akan melancarkan serangan tambahan, dan bersiap menyerang musuh.
Bam!
“?”
“???”
Para penyihir naga yang bergegas masuk terkejut dengan apa yang telah terjadi.
Musuh-musuh itu… Mereka semua menyerah di hadapan Choi Yeonseung.
“Apakah dia berhasil mengalahkan mereka semua?”
“Menundukkan mereka tanpa membunuh mereka… Itu tidak masuk akal!”
Para penyihir naga tercengang sekaligus takjub, bahkan Kalasnegen, yang jarang terkejut oleh apa pun.
Dia mengibaskan ekornya dan memberikan pujian kepada Choi Yeonseung.
“Aku tahu kau kuat, tapi aku tidak menyangka kau akan sekuat ini . Kau luar biasa!”
“TIDAK…”
“Aku tidak pernah menyangka kekuatan dari Inkarnasi Pelatihan yang Tak Terkalahkan akan begitu luar biasa. Kurasa rumor-rumor itu justru meremehkan kekuatan Inkarnasi Pelatihan yang Tak Terkalahkan.”
“Apakah ini kekuatan seni bela diri?!”
“…Bisakah kau membiarkan aku bicara?” tanya Choi Yeonseung dengan canggung.
“Ah, ya, silakan.”
Para penyihir naga terdiam ketika Choi Yeonseung menoleh.
“Aku tidak menundukkan mereka… Mereka hanya menyerah.”
“…??”
***
Yang mengejutkan, makhluk-makhluk ini bukanlah anggota keluarga dari Koki Kerakusan Tanpa Akhir. Tepatnya, mereka adalah anggota keluarga dari rasi bintang yang telah dipukuli dan diusir oleh Koki Kerakusan Tanpa Akhir.
“Aku… mengabdi pada Penyihir Hitam yang Membagikan Segalanya.”
“Kami adalah hamba-hamba Penunggang Haus dan Kelaparan…”
Para ksatria kematian yang compang-camping adalah bawahan dari konstelasi penyihir hitam, dan para raksasa batu melayani konstelasi penunggang kuda.
– Tunggu… Bukankah keduanya adalah rasi bintang dewa jahat?
– Benar, tapi konstelasi koki sekarang menyerang konstelasi dewa baik dan jahat…
Konstelasi koki sangat marah atas pengkhianatan itu dan menyerang konstelasi tanpa pandang bulu. Konstelasi dewa jahat awalnya menertawakannya, tetapi mereka mulai menganggapnya serius ketika wilayah mereka diserang dan bawahan mereka dikalahkan.
“Konstelasi koki… Si gila itu! Dia tidak punya sasaran untuk melampiaskan amarahnya, jadi dia menyerang rekan-rekannya?!”
“Aku setuju. Sungguh orang gila!”
Bang!
Kalasnegen menghentakkan ekornya ke tanah seolah tidak ingin mendengarnya, menyebabkan lawan-lawannya tersentak.
“Aku tidak tertarik dengan bagaimana dia berhasil mengalahkan kalian semua. Mengapa kalian datang kemari?”
“…”
“Tidak ada jawaban, ya? Kau pasti datang ke sini dengan niat jahat. Aku akan mengeksekusimu sesuai aturan tuanku!”
“T-tidak… Kami benar-benar tidak bermaksud seperti itu! Kami… Kami…!”
“?”
Choi Yeonseung bingung dengan reaksi mereka. Mengapa mereka begitu khawatir?
“…Kami kalah dalam perkelahian dan melarikan diri… Lalu akhirnya kami tersesat.”
“…”
“…”
Keheningan canggung menyelimuti ruangan. Alasan itu sungguh tidak masuk akal…
“Ini tidak masuk akal…”
“B-benarkah…”
Pihak lawan menjelaskan hal itu.
Mereka melarikan diri dengan tergesa-gesa setelah bawahan dari kepala suku membakar daerah itu dan mengubahnya menjadi reruntuhan. Namun, mereka begitu panik sehingga tersesat. Wajar saja jika seseorang tidak dapat menavigasi dengan baik melalui hutan yang seperti labirin ketika mereka berlari menyelamatkan nyawa.
‘Aku bisa memahami perasaanmu.’
Choi Yeonseung telah lama berkelana di Abyss, jadi dia bersimpati dengan makhluk-makhluk ini. Tentu saja, Kalasnegen tidak memahaminya.
“Kau pikir kau bisa menipuku dengan penjelasan sebodoh itu?”
“T-tapi itu benar…” raksasa batu itu terisak.
Mereka menjelaskan bahwa mereka kelaparan karena tersesat, tetapi para naga tidak mempercayai mereka. Mereka benar-benar tidak berperasaan.
“Menurutku kita harus membunuh mereka, Hunter Choi Yeonseung.”
“Um… Bukankah lebih baik mendengarkan cerita mereka?”
Raksasa batu itu merasa lega mendengar kata-kata Choi Yeonseung. Dia senang karena ada manusia berhati baik di antara naga-naga yang kejam ini.
Dengan nada khawatir, Kalasnegen menjelaskan, “Mereka akan memanfaatkan kebaikan hatimu dan menyakitimu, Hunter Choi Yeonseung.”
“…Aku tidak akan terluka, jadi kamu tidak perlu khawatir. Aku ingin mendengar apa yang sedang terjadi.”
“Tapi mereka tidak mau bicara. Bukankah semua bawahan dari gugusan dewa jahat seperti itu?”
“Kau juga melayani Ular Alkohol dan Tarian!” teriak seorang ksatria kematian dengan marah.
Sungguh tercela para naga ini membuat perbedaan seperti itu, padahal mereka semua melayani rasi bintang dewa jahat!
Tentu saja, Kalasnegen terang-terangan mengabaikan ksatria kematian itu. Dia tidak akan mendengarkan sekelompok penyusup yang sedang berlutut.
“Tapi kita tetap harus mendengarkan.”
Choi Yeonseung memikirkan cara membujuk para ksatria kematian dan raksasa batu. Apa cara terbaik untuk melakukannya?
***
Setelah satu jam…
“ Terisak … Terisak … Terima kasih!”
[Para raksasa batu melayani Anda!]
“…Seharusnya aku tidak mengatakan ini, tapi bagaimana kau bisa mengubah kesetiaanmu semudah itu?” tanya Choi Yeonseung, bingung. Ia hanya menginginkan informasi dari mereka, bukan sumpah kesetiaan mereka.
Jika Penunggang Haus dan Kelaparan menyaksikan ini, dia pasti akan benar-benar tercengang.
“Penunggang Haus dan Kelaparan membuat kita selalu lapar dan haus, sehingga semua orang selalu frustrasi dengannya. Di sisi lain, tampaknya Inkarnasi Pelatihan yang Tak Terkalahkan memberi makan orang lain dengan baik. Kami sangat puas,” kata para raksasa batu sambil mencampur kimchi dengan nasi yang dipadatkan dan memakannya dengan lahap.
Tampaknya mereka sangat tidak puas dengan konstelasi penunggang kuda itu. Konstelasi dewa jahat harus berbuat baik untuk mengimbangi reputasi buruk mereka, atau setidaknya merawat bawahan mereka dengan baik, tetapi konstelasi penunggang kuda itu tidak melakukan semua itu…
‘Tugas para konstelasi tidaklah mudah.’
“Saya juga mendengar bahwa Inkarnasi Pelatihan yang Tak Terkalahkan adalah teman dari ular batu. Kami sudah lama tertarik padanya. Saya senang kami mendapatkan kesempatan ini.”
“Tidak… Apa kalian bahkan tidak mempertimbangkan akibatnya?” tanya ksatria kematian di sebelah mereka dengan gugup.
Namun, para raksasa batu itu hanya mengangkat bahu. Mereka sudah mengubah kesetiaan mereka, jadi apa gunanya? Selain itu, mereka percaya bahwa Inkarnasi Pelatihan yang Tak Terkalahkan lebih kuat daripada Penunggang Haus dan Kelaparan.
Kalasnegen, yang mengamati dari samping, bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apakah ada semacam obat dalam makanan yang kalian berikan kepada para raksasa itu? Tidak, itu tidak akan berpengaruh pada raksasa batu…”
– Bodoh.
Illingar menggeram.
– Tidakkah kamu tahu bahwa ada sesuatu yang lebih penting dari itu?
“Hah?”
– Kejujuran.
“Ah…!”
Kalasnegen terkesan. Tentu saja, itu hanyalah ketulusan yang berhasil mengguncang dan membujuk kepala-kepala tumpul raksasa batu yang melayani konstelasi dewa jahat.
“Ini benar-benar ketulusan…”
“Ini cuma nasi segar dan enak. Apa yang kau bicarakan?” tanya Choi Yeonseung dengan nada tak percaya.
“…”
-……
Choi Yeonseung baru saja mendinginkan percakapan di antara mereka.
***
Setelah mendengarkan para raksasa musik rock, Choi Yeonseung menyadari bahwa situasinya lebih buruk dari yang dia duga.
Konstelasi koki tidak ragu menyerang konstelasi lain secara langsung, apalagi anggota keluarga. Semua orang menyadari betapa seriusnya jika sebuah konstelasi maju dan menyerang konstelasi lain secara langsung.
‘Manusia biasa tidak akan punya pilihan selain melarikan diri.’
“Apa tujuan dari konstelasi koki itu? Aku sulit percaya bahwa dia hanya berniat membakar segala sesuatu di sekitarnya karena amarah…”
“Dia memerintahkan rasi bintang lainnya untuk tunduk dan melayaninya.”
Kalasnegen mengerutkan kening mendengar kata-kata para raksasa batu itu. “Itu ide gila untuk meningkatkan kekuatannya dengan menaklukkan rasi bintang lain.”
“…B-benar sekali…”
– Jangan gagap! Bertindaklah dengan santai!