Bab 265
‘Ini tidak masuk akal.’
Baik sebelum maupun sesudah munculnya gerbang tersebut, Amerika Serikat dianggap sebagai negara terkuat, mengingat jumlah pemburu terampil yang mereka miliki, dan juga artefak yang mereka miliki. Namun, Choi Yeonseung melihat dalam penglihatan itu kerusuhan dan kekacauan di seluruh Amerika Serikat, seolah-olah ada semacam perang…
“…Ini sedikit lebih serius dari yang kukira.”
“Apa maksudmu?”
Choi Yeonseung menjelaskan apa yang telah dilihatnya dalam penglihatan tersebut.
Jika ini adalah pemburu lain, Hwang Gyeongryong pasti akan berkata, ‘Apa yang kau bicarakan?’ Namun, kata-kata Choi Yeonseung memiliki bobot yang jauh lebih besar. Terlebih lagi, bukankah dia adalah sebuah konstelasi, makhluk yang dapat melihat hal-hal di Abyss yang tidak dapat dilihat oleh manusia biasa?
Hwang Gyeongryong mengerutkan kening setelah mendengar penjelasan yang penuh firasat buruk itu.
“Untuk monster yang mampu menimbulkan kerusakan sebesar ini… kurasa itu adalah tipe monster pasukan.”
“Benar?”
Tidak semua monster itu sama. Masing-masing memiliki karakteristik unik dan cara berperilaku yang spesifik. Karena itu, meskipun banyak monster yang semuanya berperingkat A, tingkat bahayanya tetap bervariasi.
Pasti ada perbedaan risiko antara monster kelas A yang hanya tinggal di wilayah mereka dan menyerang penyusup, dan monster kelas A yang berkeliaran dan menghancurkan apa pun yang mereka temui.
Seberapa ganas dan brutalkah makhluk itu? Seberapa licikkah makhluk itu? Keterampilan apa saja yang dimilikinya? Dan…
Apakah ia berkeliaran sendirian atau memimpin sebuah kelompok?
Para pemburu biasa cenderung memperhatikan faktor lain, tetapi apakah monster bergerak sendirian atau berkelompok ternyata sangat penting. Akan sangat mengerikan jika monster tingkat tinggi bergerak berkelompok. Merekalah yang biasanya menyebabkan kerusakan paling besar!
“Naga obor mungkin monster kelas S, tapi ia tidak menginginkan darah, dan juga tidak memimpin kelompok, yang membuatnya jauh lebih mudah untuk dihadapi. Monster yang memimpin kelompok adalah gangguan yang nyata.”
Jika monster yang relatif kurang ganas seperti naga obor muncul, pemerintah akan menyatakan keadaan darurat dan warga akan dievakuasi. Namun, jika itu adalah monster ganas dan brutal dengan jumlah yang banyak…
Jika monster semacam itu muncul, maka adegan kacau yang dilihat Choi Yeonseung dalam penglihatannya menjadi masuk akal.
Saat ini, sering diberitakan bahwa para pemburu kesulitan mencari nafkah karena jumlah pemburu lebih banyak daripada jumlah dungeon, tetapi kenyataannya tidak demikian. Hwang Gyeongryong sangat menyadari hal ini.
‘Sejujurnya, para pemburu top masih belum memadai.’
Sebagian besar ruang bawah tanah yang muncul adalah ruang bawah tanah tingkat rendah, tetapi jika lebih banyak ruang bawah tanah tingkat tinggi mulai muncul, umat manusia akan dengan cepat jatuh ke dalam kekacauan seperti yang terjadi pada masa-masa awal gerbang tersebut.
Choi Yeonseung bertanya, “Jadi, apa strateginya?”
“Kita akan mengerahkan sebanyak mungkin pemburu untuk membuat pengepungan. Dengan begitu, kita bisa memusnahkan monster apa pun yang muncul.”
Itulah cara umum untuk menghadapi ruang bawah tanah yang tampaknya sulit dibersihkan. Caranya adalah dengan mengatur pengepungan di sekitar ruang bawah tanah dan memusnahkan monster dengan daya tembak segera setelah mereka keluar.
Itu adalah strategi yang sangat ortodoks sehingga tidak banyak yang bisa dikatakan tentangnya…
“Namun, mengingat saya telah melihat masa depan yang suram itu, bukankah itu berarti strategi ini akan gagal?”
“Benar. Selain aku, mungkin ada beberapa pemburu kelas A yang bisa dimobilisasi, tapi… Bukankah kita masih akan kehilangan beberapa monster?”
Sekalipun mereka membangun pengepungan, ada kalanya monster-monster itu lolos dengan menggunakan kemampuan yang tidak diduga oleh para pemburu.
“Berapa banyak pemburu kelas A yang Anda miliki?”
“Hmm… Mungkin tiga?”
“…Bukankah saat ini ada sekitar lima belas pemburu kelas A aktif di AS?” Chou Yeonseung bingung.
“Hei. Jika ada satu pemburu kelas S dan tiga pemburu kelas A, pemerintah sudah melakukan cukup banyak…”
Pada kenyataannya, satu-satunya alasan mereka bisa mengajak Hwang Gyeongryong berpartisipasi dalam hal ini adalah karena hubungan dekatnya dengan presiden. Sebagian besar pemburu yang memiliki banyak aset, seperti Hwang Gyeongryong, dan telah menjadi ketua perusahaan, tidak lagi ingin terlibat dalam pertempuran sesungguhnya. Saat ini, di antara para pemburu kelas A aktif di Amerika Serikat, ada beberapa yang belum bertarung selama lebih dari setahun.
‘Saya sakit kepala setiap kali mendengarnya.’
Memang benar bahwa para pemburu sedang bermain olahraga dan tidak mengembangkan diri, tetapi para pemburu kelas A bahkan tidak berusaha melakukan penyerangan…
Hwang Gyeongryong berkata kepadanya, “Pertama-tama, saya akan melakukan yang terbaik berdasarkan informasi yang telah saya terima.”
“Umm…”
“Kenapa ekspresimu terlihat tidak percaya?”
“Bukan berarti aku meragukan kemampuanmu. Hanya saja aku tidak mempercayai pemburu kelas A.”
***
Bahkan sebelum Choi Yeonseung dapat mengkonfirmasi jaminan Hwang Gyeongryong, keadaan mulai berubah ke arah yang berbeda.
-Sebuah ruang bawah tanah telah ditemukan di Rutherford, Amerika Serikat. Berdasarkan hasil pengukuran kekuatan sihirnya, ruang bawah tanah ini telah melampaui ruang bawah tanah kelas A yang sudah ada…
-Ini adalah dungeon kelas S. Bisakah dungeon ini diselesaikan dengan kekuatan yang ada saat ini?
-Mimpi buruk tingkat S yang melanda China juga terjadi di Amerika Serikat…
-Presiden AS telah mengumumkan dalam konferensi pers bahwa ‘tidak ada yang perlu ditakutkan. Pemerintah sepenuhnya siap…’
“Mengapa ini diumumkan?” tanya Choi Yeonseung kepada Aine dengan ekspresi bingung.
Aine menanggapi dengan tingkat ketidakpercayaan yang sama, “Siapa yang akan mengumumkan ini? Pasti bocor.”
Pemerintah AS menghindari membuat pernyataan publik tentang ruang bawah tanah yang berada di atas kelas A. Akan ada banyak masalah hanya dengan mengumumkan bahwa ruang bawah tanah sebesar itu telah muncul.
Sebaiknya klan pemburu membersihkannya sehening mungkin sebelum memberi tahu publik tentang hal itu…
“Siapa?”
“Partai oposisi saat ini… Pasti seseorang dari Partai Liberal Federalis. Pemilu akan segera berlangsung, dan mereka akan mendapat keuntungan jika terjadi kebingungan.”
Presiden Amerika Serikat saat ini, yang sangat dekat dengan Hwang Gyeongryong hingga keduanya pergi ke sauna bersama, berasal dari partai Demokrat-Republik.
Pihak oposisi adalah Partai Liberal Federalis.
Choi Yeonseung tidak pernah terlalu tertarik pada Amerika Serikat, jadi terlalu sulit baginya untuk mengikuti sejarah politik Amerika, yang telah banyak berubah sejak munculnya gerbang tersebut.
“Bisakah kau beri tahu aku apakah ada hal yang perlu aku perhatikan?” tanya Choi Yeonseung dengan nada menuntut.
“Tidak ada apa-apa. Kedua partai tidak cukup bodoh untuk melakukan apa pun terhadap pemburu kelas A. Sebenarnya, Fath… Tidak, ketua memberikan banyak uang kepada mereka berdua. Jika kita melihatnya dari perspektif pemburu… Apakah Partai Demokrat-Republik mengenakan pajak lebih banyak kepada para pemburu?”
“Kalau begitu, bukankah lebih baik mendukung Partai Liberal Federalis?”
“Namun Partai Liberal Federalis sedang berupaya mengesahkan RUU untuk memanggil para pemburu secara paksa kapan pun mereka mau.”
“Apakah para pemburu akan menerima hal itu?”
“Tentu saja tidak. Itulah mengapa mereka mencoba menargetkan para pemburu dengan peringkat rendah dan bukan mereka yang berperingkat tinggi. Ini rahasia.”
“…”
Choi Yeonseung tercengang.
Aine berkata sambil tersenyum, “Jadi tidak ada yang perlu kamu khawatirkan. Tak satu pun dari mereka bisa menyentuhmu. Lebih baik kita melakukan pekerjaan kita.”
Beberapa perusahaan harus memperhatikan setiap perubahan politik di dalam negeri, tetapi para pemburu lebih istimewa. Mereka bisa pergi ke rumah dinas anggota kongres dan menunjukkan kekuatan mereka jika mereka mau. Karena itu, mereka sama sekali tidak peduli dengan politik.
“Saya ingin melakukan ini, tetapi ada beberapa masalah. Membocorkan informasi seperti ini hanya akan menambah kebingungan.”
Choi Yeonseung pernah berpartisipasi dalam beberapa penyerbuan di Amerika Serikat, dan dia bisa merasakan betapa bodohnya orang-orang selama tiga puluh tahun terakhir.
Dahulu, orang-orang lari menyelamatkan diri ketika monster muncul, tetapi sekarang, mereka malah berlari ke arah monster untuk merekamnya dengan ponsel mereka.
Setiap kali para pemburu mencoba mengevakuasi warga, mereka akan protes, mengatakan hal-hal seperti ‘Tidak! Kalian melanggar semangat kebebasan yang diabadikan dalam konstitusi!’ Choi Yeonseuing merasa pusing, seolah-olah dia telah diserang secara mental, setiap kali dia mendengar omong kosong seperti itu.
Dia mengira itu hanya orang Amerika, tetapi ketika dia pergi ke Prancis, dia menemukan bahwa kebodohan itu merajalela, seperti penyakit.
“Itu jelas sebuah masalah. Ini akan mempersulit pengumpulan para pemburu kelas A, dan karena mereka juga memiliki kepribadian yang buruk…”
Begitu kebingungan meningkat dan rumor menyebar, para pemburu kelas A yang awalnya berencana untuk berpartisipasi akan mundur. Situasi ini tidak baik dari sudut pandang mereka yang melakukan persiapan.
“Haruskah aku membantu Gyeongryong hyung membujuk para pemburu kelas A lainnya?”
Namun, saat itu bukanlah waktu yang tepat bagi Choi Yeonseung untuk membantu membujuk para hunter kelas A lainnya.
Dia tidak menyadarinya, tetapi api sedang berkobar di bawah kakinya.
***
“Pemerintah AS seharusnya tidak mengizinkan Hunter Choi Yeonseung untuk berpartisipasi dalam penyerbuan ruang bawah tanah Rutherford!”
“Sangat tidak masuk akal menggunakan pemburu kelas A dari negara lain sementara pemburu kelas A Anda sendiri tetap aman. Paling tidak, Anda harus mengerahkan setidaknya sepuluh pemburu kelas A Anda sendiri sebelum mengatakan itu…”
Awalnya, Choi Yeonseung mengira opini publik negatif ini berasal dari Korea Selatan. Dia akan memahaminya jika memang demikian. Dari sudut pandang rakyat Korea, kekuatan negara mereka secara keseluruhan akan anjlok jika seorang pemburu Korea tewas saat menyerang ruang bawah tanah kelas S di Amerika Serikat. Selain itu, jumlah pemburu kelas A aktif yang dimiliki Amerika Serikat mencapai angka puluhan, sedangkan Korea Selatan hanya memiliki tiga.
Namun, opini publik tersebut bukan berasal dari Korea Selatan. Melainkan…
Tiongkok, Prancis, Inggris Raya, dan sebagainya… Orang-orang dari seluruh negara ini sangat marah. Prancis dan Tiongkok bahkan menunjukkan keberanian mereka dengan secara terbuka menargetkan pemerintah AS dengan pernyataan resmi atau artikel dari partai yang berkuasa.
Setelah mendengar berita itu, Choi Yeonseung langsung berpikir bahwa pemerintah-pemerintah itu gila. Apa yang sebenarnya terjadi?!
Choi Yeonseing bertanya, “Apa ini?”
“Itu… Kau agak…”
Aine bingung bagaimana cara mengungkapkannya agar Choi Yeonseung tidak tersinggung. Rasanya terlalu berlebihan jika ia mengatakan, “Kau agak terlalu mudah dimanfaatkan”…
Dia menjawab, “Kamu pemburu yang bertanggung jawab, kan?”
“Mengapa saya berpikir ada makna tersembunyi dalam kata-kata Anda?”
“Tidak. Hanya saja sangat jarang ada pemburu kelas A yang berkeliling dan bertarung seperti kamu.”
Aine bersikap jujur. Biasanya, pemburu kelas A hidup nyaman di bawah perlindungan pemerintah. Mereka jarang mempertaruhkan nyawa mereka bertempur di garis depan seperti Choi Yeonseung. Dia telah berkeliling Prancis, Tiongkok, dan Inggris, dan telah melakukan serangan-serangan yang tidak konvensional.
Melihat tipe pemburu seperti ini, pemerintah negara lain mau tak mau berpikir.
-Bukankah pemburu ini akan datang membantu jika kita meminta bantuan?’
Uang atau kompensasi bukanlah masalahnya. Pemburu kelas A tidak begitu saja pergi ke negara lain, sebesar apa pun hadiah yang ditawarkan. Dalam hal ini, setiap negara tertarik pada pemburu seperti Choi Yeonseung.
“…Apakah aku terlihat seperti orang yang mudah ditaklukkan?”
“T-Tidak. Kau tidak terlihat seperti orang yang mudah ditaklukkan. Jujur saja, pemburu sepertimu sangat langka saat ini. Hanya sedikit orang yang bertanggung jawab dan saleh sepertimu.”
“…”
Aine sudah berusaha sebaik mungkin untuk membuatnya terdengar baik, tetapi Choi Yeonseung tetap merasa tidak nyaman. Bukannya dia tidak mendapatkan apa pun dari ini. Dengan selalu bertindak ketika ada masalah, dia telah mampu mendapatkan banyak kekuatan eksistensi, sementara pemburu lain hanya stagnan.
Dia bahkan tidak akan mencapai peringkat A jika dia ragu-ragu seperti pemburu lainnya, apalagi membuat namanya dikenal dan membangun reputasinya. Tapi melihat bagaimana reaksi orang-orang, itu agak…
-Penerus, kamu tetap harus mengambil alih, kan?
—Itu benar.
Yang lebih mengkhawatirkan adalah, terlepas dari tanggapan tersebut, Choi Yeonseung tetap berniat untuk berpartisipasi tanpa syarat dalam penyerangan dungeon kelas S.
Hwang Gyeongryong semakin menunjukkan kemampuannya, jadi bagaimana mungkin Choi Yeonseung tidak membantunya? Jelas, pemerintah dari negara lain pasti akan menganggapnya sebagai orang yang mudah ditipu, tetapi dia tetap akan melakukan hal yang sama.
“Apakah Hunter Choi Yeonseung ada di sini?”
Saat itu, Wes Morales, seorang pemburu Amerika, datang berkunjung. Dia sebelumnya telah bergabung dengan Choi Yeonseung untuk merebut ruang bawah tanah Energi Parker secara paksa.
Choi Yeonseung merasa bingung dengan kemunculan tamu yang tiba-tiba itu.
“Apa yang terjadi? Ah. Aku mengerti.”
“?”
“Kau akan mencuri harta karun lain dari Parker Energy. Itu ide yang bagus.”
“…TIDAK!”
Morales merasa takut dengan anggapan itu dan dengan keras membantahnya. Dia berpikir bahwa Choi Yeonseung salah mengira dirinya sebagai pencuri.
“Ah, jadi kamu tidak mau?”
“H-Hunter Choi Yeonseung. Kuharap kau tidak menganggapku sebagai pencuri.”
Dia memang telah merampok Parker Energy, tetapi itu hanya karena dia tidak menerima apa yang telah dijanjikan kepadanya.
Morales tidak pernah mencuri apa pun dari lawan yang tidak bersalah.
“Tidak… Aku tidak menganggapmu sebagai pencuri. Tetap saja, ini memalukan.” Choi Yeonseung mendecakkan lidah. Dia telah menerima cukup banyak keuntungan dari Parker Energy. Sejujurnya, daripada bekerja keras untuk merilis artefak baru atau mengembangkan teknologi baru, jauh lebih menguntungkan untuk pergi ke perusahaan orang lain dan mencuri inti dan ruang bawah tanah mereka…
-Memang benar. Penerus, akhirnya kau mengerti bagaimana jurang itu bekerja.
Dewi kemalasan itu mengangguk.
Manusia cenderung memiliki sistem dan struktur yang terlalu rumit. Terkadang, menjaga kesederhanaan adalah pilihan terbaik.
-Aku hanya bercanda.
-Tidak, kenapa? Kedengarannya bagus sekali!
“Jadi, apa yang membawamu kemari?” tanya Choi Yeonseung.
“Aku berhutang budi padamu, jadi aku datang untuk membantumu dalam serangan ruang bawah tanah tingkat S ini.”
“…Aku bahkan belum mengumumkan partisipasiku?”
“Ah. Tapi bukankah kamu akan melakukannya?”
“…Ya, memang, tapi…”
Choi Yeonseung merasa kesal tanpa alasan yang jelas.