Bab 241
“Aku tidak sedang ditipu.”
“Tidakkah menurutmu kau sudah melewati batas?” Karyawan Kura-kura Bermata Enam itu tampak serius saat menegur perekrut setelah mendengar ucapan Choi Yeonseung. Perekrut itu mungkin orang luar, tetapi ada batasan atas apa yang boleh dia katakan.
“T-Tidak… Itu…”
Barulah saat itulah pengintai menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan. Kata-kata itu keluar begitu saja ketika dia melihat pemburu kelas A membuang-buang waktunya seperti itu dengan para pemburu lainnya. Itu bukanlah sesuatu yang bisa diucapkan begitu saja di dalam markas klan orang lain.
‘Kalau dipikir-pikir, kenapa Hunter Choi Yeonseung ada di sini? Apakah karena persahabatan? Kecuali dia orang yang mudah dibujuk, seorang hunter kelas A tidak akan datang ke klan lain hanya karena persahabatan…’
Agen rahasia Ambitus itu merasa cemas, dan dia tidak menyadari bahwa dia sebenarnya telah menebak alasan mengapa Choi Yeonseung datang ke sini.
Sementara itu, para pengintai menyadari bahwa pemburu tua di belakang Choi Yeonseung juga memiliki wajah yang familiar.
… Itu adalah Chen Xiezhi!
“H-Pemburu Chen Xiezhi?”
“Ada apa?” tanya Chen Xiezhi, tidak tahu mengapa orang itu memanggil namanya.
Sang pengintai terdiam. Dia benar-benar Chen Xiezhi!
‘Apakah pemerintah Korea sudah gila? Menculik seorang pemburu kelas S dari negara lain…?’
‘Tidak… Jika mereka terang-terangan membawa pemburu kelas S ke negara lain, itu berarti mereka tidak peduli jika tertangkap. Mereka hanya akan melakukan hal seperti itu jika mereka memiliki rencana yang mereka yakini akan berhasil.’
‘Apakah mereka serius tentang ini? Jika ya, ini bahkan lebih gila!’
Seberapa pun mereka memikirkannya, sulit untuk mengetahui mengapa Chen Xiezhi berada di sana. Karena itu, para pengintai mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri.
-Pemerintah Korea tampaknya jauh lebih mirip geng mafia daripada yang saya kira. Bukankah ini sesuatu yang hanya akan dilakukan oleh China? Membawa seorang pemburu dari negara lain dengan begitu percaya diri…
-Umm. Mereka adalah negara tetangga, jadi akan aneh jika mereka hanya diam saja tanpa melakukan apa pun. Pemerintah Tiongkok pasti sangat marah.
-Terlepas dari apa pun, saya tidak pernah menyangka Korea Selatan akan memprovokasi mereka seperti ini…
Para pengintai takjub dengan keberanian pemerintah Korea Selatan.
China memang berbeda dari masa lalu, tetapi mereka tetaplah negara besar yang beroperasi seperti gangster. Sangat tidak terduga bagi Korea Selatan untuk memprovokasi China dengan cara seperti itu.
“Jika kalian tidak punya hal lain untuk dikatakan, bisakah kalian pergi?” kata anggota klan Kura-kura Bermata Enam dengan suara muram. Ia tampak sangat tersinggung dengan apa yang dikatakan para pengintai.
Para pengintai terkejut dengan cara karyawan itu memperlakukan mereka, tetapi mereka segera menyadari mengapa dia bersikap seperti itu.
‘Brengsek.’
Kwon Yeongseung, pemburu kelas A yang kurang lebih merupakan wajah dari klan Kura-kura Bermata Enam, juga ada di sana. Kehadirannya berarti bahwa bahkan pemimpin klan Ambitus pun harus berhati-hati. Mereka bisa dikurung di ruang bawah tanah fasilitas pelatihan jika mereka macam-macam dengan karyawan klan.
Meskipun begitu, para pengintai tidak bisa mundur.
“…Kami belum melihat semua pemain, jadi kami harus melihat-lihat lagi.”
Choi Yeonseung menjadi penasaran dan bertanya kepada para pengintai Ambitus, “Melihat kalian datang jauh-jauh ke sini untuk melihat para pemburu Korea, mereka pasti baik-baik saja, kan?”
“Ya, mereka bertarung dengan baik.”
“Yang terpenting, para pemburu Korea yang ingin berpartisipasi dalam kompetisi lebih memilih klan luar negeri daripada klan Korea…”
“…”
Choi Yeonseung terdiam sejenak mendengar jawaban terakhir, yang secara tak terduga bernada sedih.
‘Seberapa buruk tim-tim Korea?’
Salah satu pengintai tampaknya memperhatikan reaksi Choi Yeonseung dan menyenggol sisi temannya.
“Hei, hati-hati dengan ucapanmu!”
“Ada apa?”
“Hunter Choi Yeonseung adalah orang Korea. Orang macam apa yang suka jika negaranya sendiri dihina?”
“Ah…!”
Untuk sesaat, pengintai itu mengira dia sedang berbicara dengan Dragon Hwang, tetapi setelah diperhatikan lebih dekat, pemburu kelas A di depannya tampaknya berasal dari Korea Selatan. Dia salah mengira bahwa Choi Yeonseung adalah orang Amerika!
“Haha, pemburu Korea hebat dalam bertarung. Heh…”
“Pemburu Choi Yeonseung, jika Anda mengenal pemburu yang handal, mohon rekomendasikan mereka.”
“…”
Choi Yeonseung awalnya ragu-ragu, tetapi akhirnya memutuskan untuk merekomendasikan seseorang. Dia bertanya, “Klan Ambitus bukanlah tempat yang buruk, kan?”
Kwon Yeonseung menjawab, “Tidak, bukan begitu. Pemimpin klan memang agak menyebalkan, tapi bermain di tim mereka sama sekali tidak masalah.”
“…Aku mengerti maksudmu.”
Dari jawaban Kwon Yeongseung, jelas bahwa para pemburu yang berlatih di sana perlu diberi kesempatan untuk berkompetisi. Tidak adil jika mereka diabaikan hanya karena orang-orang Ambitus itu dangkal dan menyebalkan.
“Mari kita lihat… Pemburu itu, siapa namanya? Apakah Geum Taesu? Dia baik-baik saja.”
Choi Yeonseung merekomendasikan seorang pemburu yang cukup bagus berdasarkan keterampilan dan statistik yang dilihatnya. Keterampilannya cukup baik, dan statistiknya melengkapi keterampilannya dengan sangat baik.
Namun, mendengar kata-kata Choi Yeonseung, para pencari bakat hanya saling pandang dan mengangkat bahu.
“Benarkah begitu?”
“Jadi begitu.”
“…Apakah kata-kataku masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri?” kata Choi Yeonseung sambil merendah.
.
Barulah setelah ia menjawab, para pengintai menyadari situasi yang sebenarnya. Mereka bergegas menghindari pukulan di wajah dari pemburu yang marah itu.
“T-Tidak! Aku mendengarmu dengan jelas!”
“Tapi ada prosedur yang harus diikuti! Kita harus melaporkannya kepada atasan dan mendapatkan izin!”
Bagaimanapun cara mereka mengungkapkannya, jelas bahwa para pencari bakat tidak menyukai rekomendasi Choi Yeonseung. Dia tidak mengerti mengapa mereka tidak menyukainya, jadi dia bertanya, “Bukankah Hunter Geum Taesu baik-baik saja? Dia berlatih keras.”
“Ah…”
“Itu…”
Salah satu pengintai memukul telapak tangannya dengan kepalan tangan seolah-olah dia baru menyadari betapa tua Choi Yeonseung sebenarnya.
Choi Yeonseung dengan tegas berkata kepada mereka, “Jika kalian tidak mengatakan apa yang sebenarnya kalian pikirkan, aku akan memaksa kalian pergi lewat jendela, bukan tangga.”
“Maafkan aku! Maafkan aku! Kita butuh pemburu dengan keterampilan yang berguna, bukan pemburu yang berlatih keras! Begitulah kenyataannya! Maafkan aku!”
Sang pengintai kewalahan oleh ancaman nyata Choi Yeonseung dan akhirnya mengungkapkan isi hatinya. Berlatih keras adalah cara lama dalam melakukan sesuatu. Begitulah cara para pemburu dari generasi pertama beroperasi. Namun, saat ini, para pengintai bahkan tidak memperhatikan para pemburu kecuali mereka memiliki keterampilan khusus.
Bukankah keterampilan adalah segalanya di SSL?!
Semua orang berpendapat demikian, jadi kata-kata Choi Yeonseung pasti akan tampak kuno.
Karyawan Six-Eyed Turtle itu tampaknya juga berpikir demikian. Ia berkata dengan suara rendah, “Hunter Choi Yeonseung, terima kasih. Tidak ada gunanya merekomendasikan seseorang kepada orang-orang dangkal ini.”
“…Tidak apa-apa. Lebih baik jika saya menunjukkannya sendiri.”
***
“Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa kinerja Dragon Artifact pada kuartal ini sangat luar biasa. Seperti yang diharapkan, Anda telah membuat pilihan yang tepat.”
“Aku hanya menaruh kepercayaanku pada orang yang tepat,” kata Hwang Gyeongryong dengan ekspresi tegas.
Para petinggi lainnya sedang memperhatikan, jadi Hwang Gyeongryong berusaha keras untuk mengendalikan ekspresi wajahnya. Ia sudah dipuja sebagai legenda, dan reputasinya meroket ketika keputusannya untuk menunjuk seorang pemburu sebagai CEO, meskipun ia tidak tahu apa-apa tentang posisi tersebut, ternyata sukses. Karena itu, orang-orang sangat menghormatinya.
Para anggota senior yang berpartisipasi dalam konferensi video tersebut mengangguk dengan rasa hormat yang tulus.
“Ketua, Hunter Choi Yeonseung sedang mencoba menghubungi kami.”
“Eh. Terimalah.”
Hwang Gyeongryong menciptakan klon dengan sihir, mendudukkannya di depan kamera, lalu berdiri.
“Hei! Kamu hebat sekali dalam menghadapi gelombang raksasa itu. Apa kamu lihat pemerintah Tiongkok bersikap pasif saat membahas masalah kompensasi? Aku sudah merekamnya. Mau kita tonton bersama?”
“… Kenapa kau merekam itu? Tidak. Lupakan saja. Apakah kau kenal klan mana pun yang berspesialisasi dalam SSL?”
“???”
Hwang Gyeongryong bingung dengan ucapan Choi Yeonseung yang tiba-tiba, tetapi dia langsung menjawab.
“Ya, saya butuh. Kenapa? Apakah Anda membutuhkan orang-orang yang ahli dalam SSL untuk pertempuran konstelasi? Akan sulit untuk memobilisasinya sekarang, kan?”
Nama dari perwujudan pelatihan itu dikenal luas karena gelombang monster, tetapi meyakinkan para pemburu masih membutuhkan waktu. Mereka harus mencari tahu apa yang dibutuhkan para pemburu dan fokus pada hal itu.
“Tidak. Belum ada pertempuran antariksa. Namun, jika Anda memang memiliki klan seperti itu, saya ingin melatih mereka.”
“Ini… Saranmu agak menggiurkan.”
Hwang Gyeongryong tampak tertarik sejenak.
Sebagai sebuah konstelasi, membangun klan juga bukan pilihan yang buruk. Banyak orang biasa saat ini lebih tertarik pada pertarungan antar klan daripada penyerangan. Sejauh menyangkut penyerangan ruang bawah tanah, masyarakat umum sebenarnya tidak tertarik kecuali jika itu adalah ruang bawah tanah yang benar-benar berbahaya. Kompetisi antar klan jauh lebih menarik daripada itu.
Namun, ada alasan mengapa Hwang Gyeongryong tidak repot-repot merekomendasikannya.
Pertama-tama, melatih sebuah klan bukanlah hal yang umum. Alasan dia mengirim Choi Yeonseung ke klan Icarus adalah karena para pemburu Icarus adalah orang-orang berbakat yang dianggap sebagai andalan di bidangnya masing-masing. Setidaknya, dia yakin mereka tidak akan menghambat Choi Yeonseung. Namun, jika dia meninggalkan klan yang saat ini sedang berprestasi kepada Choi Yeonseung…
“Itu tidak akan berhasil. Maaf. Sudah ada klan-klan yang berjalan dengan baik. Jika aku hanya menambahkanmu ke klan mereka, mereka akan berdebat dengan semua orang, mulai dari para pemburu hingga direktur. Aku tidak bisa mengkhianati kepercayaan mereka.”
Klan-klan yang berada di bawah kepemimpinan Hwang Gyeongryong dapat dianggap sebagai klan kelas satu. Klan-klan tersebut termasuk yang terbaik di Amerika Serikat, dan selalu berada di puncak liga. Sehebat apa pun Choi Yeonseung, Hwang Gyeongryong tidak bisa begitu saja memasukkannya ke dalam tim. Sebaliknya, klan-klan tersebut akan terguncang jika ia mengubah susunan tim sesuai keinginannya.
Hwang Gyeongryong melanjutkan diskusinya dengan Choi Yeonseung, “Apakah ini benar-benar perlu bagimu? Jika memang begitu, aku akan melakukannya meskipun aku dikritik…”
“Tidak, lupakan saja. Hasil mereka tidak penting. Aku hanya butuh klan tempat aku bisa melatih beberapa pemburu.”
“Jika memang begitu, kenapa kamu tidak membuat klan baru saja dan mengambil alih fasilitas itu? Itu tidak sulit.”
“Selain itu, jika memungkinkan, saya ingin itu adalah klan Korea.”
“…Ugh, kenapa?” tanya Hwang Gyeongryong dengan suara sedikit tidak puas. “Bukankah klan Amerika akan lebih baik? Kenapa kau pergi ke sana?”
“Itu… Apa kau tidak merasa kasihan pada Changsik hyung?”
“…”
Hwang Gyeongryong tidak bisa menolaknya.
Itu benar…!
***
“Kamu beneran mau membelinya? Kenapa?”
“Apakah Anda meminta saya untuk tidak membelinya?”
“T-Tidak. Bukan seperti itu.”
Sangat mudah untuk mengambil alih fasilitas klan di Korea Selatan atau Amerika Serikat. Selama bertahun-tahun, klan pemburu selalu muncul dan menghilang. Di masa lalu, para pemburu pergi karena cedera. Saat ini, para pemburu pergi karena mereka direkrut di tempat lain atau karena mereka tidak akur satu sama lain.
“Ngomong-ngomong,” tanya Illeya penasaran, “Apakah kamu mahir dalam SSL? Sampai-sampai kamu bisa menjadi direkturnya?”
Choi Yeonseung menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bisa mengatakan seperti itu.”
Ada banyak pemburu handal di luar sana yang diabaikan begitu saja oleh orang lain. Itulah mengapa Choi Yeonseung melakukan ini. Namun, dia tidak terlalu yakin dengan keseluruhan rencananya.
“Kemudian?”
“Saya akan menghubungi seseorang yang ahli dalam hal itu.”
“???”
Illeya memiringkan kepalanya. Apakah ada seseorang yang cocok menjadi sutradara?
Seseorang mengetuk pintu sebelum mereka selesai berbicara.
“Kenapa kalian ingin bertemu di tempat seperti ini?” tanya Lee Changsik sambil masuk. Mereka bertemu di fasilitas klan yang tertutup, di antara semua tempat.
“Kaisar Es Berdarah Besi!”
“… Senang berkenalan dengan Anda.”
Lee Changsik tampak sedikit malu saat menjawab Illeya.
Choi Yeonseung menatap Lee Changsik dan bertanya, “Hyung, kudengar kau akan mengundurkan diri sebagai pelatih kepala tim nasional bulan depan.”
“Bagaimana kamu tahu itu…?”
“Saya bertanya kepada seorang pejabat pemerintah, klan Kura-kura Bermata Enam, dan pemimpin klan Ikan Darah Emas. Mereka semua pada dasarnya mengatakan hal yang sama.”
“…”
Lee Changsik terkejut bahwa adik laki-lakinya ini telah mengembangkan koneksi yang lebih luas darinya selama masa mereka tidak bertemu.
Choi Yeonseung bertanya dengan rasa ingin tahu, “Apa yang akan Anda lakukan setelah mengundurkan diri sebagai direktur?”
“Coba lihat… aku tidak tahu.”
“Jika Anda tidak punya ide apa pun, apakah Anda mau membantu saya dengan pekerjaan saya?”
“Pekerjaanmu? Haha… Oke. Aku akan membantumu dalam hal apa pun selama aku tidak harus menjadi sutradara.”