Bab 242
Lee Changsik mengatakan itu hanya sebagai lelucon, tetapi Choi Yeonseung merasa canggung.
“Eh, jadi kamu tidak bisa melakukannya?”
“…Jangan bilang kau benar-benar ingin aku menjadi sutradara…”
“Nah, itulah yang saya inginkan.”
.
“… Mengapa???”
“Tidak ada ruginya memiliki klan yang bagus di SSL, kan?”
Saat ini, para pemburu lebih tertarik pada olahraga daripada melakukan penyerangan, dan SSL adalah olahraga dengan taruhan yang sangat tinggi. Oleh karena itu, tidak mengherankan melihat begitu banyak klan mempertaruhkan hak kepemilikan mereka pada kompetisi ini.
Selain itu, Choi Yeonseung memiliki tujuan lain. Sebagai seorang konstelasi, ia ingin mendapatkan lebih banyak kepercayaan dan mempersiapkan diri untuk pertempuran antar konstelasi.
‘Saya harus menyiapkan rumah tangga terlebih dahulu.’
Meskipun Choi Yeonseung termasuk di antara para rasi bintang yang paling tidak berpengalaman, ia tetap memperoleh pemahaman yang cukup baik tentang cara kerja rasi bintang.
Anggota rumah tangga tidak begitu saja tercipta. Menandatangani kontrak dengan makhluk lain tidak berarti ada kepercayaan antara kedua pihak. Mereka harus bersama dalam waktu yang lama agar benar-benar saling percaya!
Tentu saja, konstelasi itu bisa mengancam untuk membatalkan kontrak dan menghancurkan jiwa anggota keluarga jika mereka tidak setia. Biasanya begitulah cara konstelasi dewa jahat beroperasi. Namun, Choi Yeonseung tidak berpikir bahwa pendekatan itu baik, karena para pemburu tampaknya mengkhianati konstelasi dewa jahat mereka pada kesempatan pertama yang mereka dapatkan. Tidak seperti ras Abyssal, manusia pandai menusuk seseorang dari belakang dan mengkhianati konstelasi dewa jahat.
-Tentu saja, manusia tidak setakut ras Abyssal terhadap rasi bintang.
Bagi ras yang lahir dan dibesarkan di Abyss, rasi bintang bagaikan dewa, tetapi bagi manusia di Bumi, rasi bintang hanyalah semacam makhluk asing yang perkasa. Manusia akan tunduk ketika diancam dengan kekuatan, tetapi mereka tidak akan menyerah dalam hati mereka.
Oleh karena itu, Choi Yeonseung harus bekerja keras untuk membangun rumah tangganya. Dia harus memanfaatkan momentum yang telah ia raih selama gelombang monster!
‘Aku harus bertindak sekarang selagi aku masih sangat populer.’
“Apa maksudmu dengan tidak ada yang perlu dikhawatirkan…? Aku tidak ingin kau…” kata Lee Changsik dengan suara khawatir.
Choi Yeonseung sedikit terkejut dengan sikapnya.
“Apakah ada masalah?”
“Apakah itu masalah? Belum tentu. Hanya saja, sutradara lebih mungkin menerima kritik.”
“…”
Choi Yeonseung tidak bisa berkata apa-apa untuk membantah hal itu. Dia merasakan ketulusan yang menyedihkan dari Lee Changsik, yang dicerca lebih dari siapa pun.
“Sungguh menyedihkan,” kata Illeya dengan suara menyesal dari samping Choi Yeonseung.
“Ya, wajar kalau dimaki-maki kalau tidak mendapatkan hasil yang bagus, tapi dengan para pemain bagus itu…”
“Saya tidak keberatan dimaki-maki.”
“Ya, kau memang tidak pernah terlalu peduli tentang itu sebelumnya,” jawab Lee Changsik sambil mengenang kenangan lama.
Sebagian pemburu sangat peduli dengan pendapat orang lain tentang mereka, dan sebagian lainnya tidak. Secara keseluruhan, lebih banyak pemburu yang peduli dengan opini publik, karena sulit untuk mengabaikannya sepenuhnya, mengingat mereka tetap manusia. Lagipula, para pemburu hanya peduli pada diri mereka sendiri, jadi mengapa lagi mereka melakukan pekerjaan sukarela dan menyelamatkan orang dari waktu ke waktu?
Namun, Choi Yeonseung sebenarnya tidak terlalu peduli dengan hal itu. Dia mengikuti instingnya apa pun yang ditulis wartawan tentang dirinya.
“Wah, ini sungguh menakjubkan. Kupikir kau mungkin sedikit berubah sejak mulai melakukan wawancara dan menulis artikel.”
“Ah. Pasti ada alasannya,” jawab Choi Yeonseung. Kemudian dia bertanya kepada Illeya, “Bisakah kau meninggalkan kami sebentar? Aku perlu berbicara dengannya.”
Illeya tidak senang dengan itu, tetapi dia tetap pergi.
Lee Changsik mulai penasaran. Apa yang mungkin ingin Choi Yeonseung katakan kepadanya secara pribadi?
“Apakah ini tentang Gyeongryong hyung? Apakah dia mengatakan sesuatu padamu?” tanya Lee Changsik.
“Dia tidak melakukan apa pun.”
“Ah. Saya mengerti. Kalau begitu, Anda…”
Seandainya Hwang Gyeongryong mendengar ini, dia pasti akan berkata, ‘Omong kosong apa yang kau katakan? Aku tidak peduli padamu!’ Sayangnya, Hwang Gyeongryong tidak ada di sana.
Choi Yeonseung telah meminjam kekuatan sebuah rasi bintang untuk mencegah orang lain melihat atau mendengar mereka. Hal itu diperlukan untuk apa yang akan dia katakan.
“Hyung, sebenarnya… Saat aku hilang di Abyss, aku menjadi sebuah rasi bintang.”
“…”
Lee Changsik melihat sekeliling. Dia bertanya-tanya apakah Hwang Gyeongryong sedang bersembunyi di suatu tempat di dekat situ.
“Gyeongryong hyung tidak ada di sini.”
“Saya melihat.”
***
Butuh beberapa waktu, tetapi Lee Changsik akhirnya mengerti setelah mendengarkan penjelasan, dan pada akhirnya merasa kasihan pada dirinya sendiri.
“Um. Aku mengerti maksudmu, Yeonseung.”
“Terima kasih.”
“Kamu tidak perlu memberitahuku jika itu sangat penting, tapi aku menghargai kepercayaanmu padaku. Ya, terima kasih. Memang, itu tidak bisa dihindari.”
“…”
Fakta bahwa Lee Changsik hampir mengatakan hal yang sama sebanyak tiga kali membuktikan bahwa dia sedikit kecewa. Choi Yeonseung mencoba membuatnya mengerti.
“Butuh waktu cukup lama bagi saya untuk memberi tahu Anda karena saya harus mempersiapkannya dan saya juga harus mengurus banyak hal di Amerika Serikat terlebih dahulu.”
“Begitu… Jadi, mau bagaimana lagi.”
“…Sebenarnya, butuh waktu cukup lama karena Gyeongryong hyung mendesakku untuk tidak memberitahumu.”
“Seperti yang diharapkan…!”
Lee Changsik mengangguk seolah tidak terkejut sama sekali. Dengan ekspresi dingin dan tegas di wajahnya, dia mendecakkan lidah dan berbicara dengan nada marah yang hanya muncul saat nama Hwang Gyeongryong disebut. “Itulah mengapa dia bukan orang sungguhan!”
“Memang benar. Aku kesulitan menembus kekeras kepalaannya meskipun aku adalah sebuah rasi bintang.”
“It pasti sulit bagimu. Sungguh…” Lee Changsik mengangguk dengan kesal sebelum berkata, “Baiklah, aku akan menjadi bagian dari rumah tanggamu.”
“Apakah kamu benar-benar setuju dengan itu?”
“Bukankah itu yang kamu inginkan?”
“Hyung, kau berencana pensiun. Kau tidak perlu melakukan ini jika ingin beristirahat.”
“Apa yang kamu bicarakan? Meskipun aku sudah pensiun, aku seharusnya ikut membantu.”
Choi Yeonseung sedikit tersentuh oleh kata-kata Lee Changsik. Tidak ada seorang pun yang lebih dapat dipercaya daripada Hwang Gyeongryong, Lee Changsik, dan orang-orang dari klan lamanya.
Terkadang mereka bertengkar seperti anak kecil, tapi…
[Lee Changsik telah menjadi anggota keluarga Anda.]
[Berkat imannya yang kuat, kekuatan eksistensimu menjadi lebih kuat!]
[…]
“Bagus. Mari kita mulai lagi dari awal.”
Lee Changsik akhirnya mengambil keputusan. Ia merasa lelah dalam banyak hal karena bertanggung jawab atas para pemburu Korea, tetapi ia merasa segar kembali setelah mendengar kata-kata Choi Yeonseung. Ia bisa memulai dari awal dan melakukan apa yang selalu diinginkannya!
“Sekarang, ikuti saya.”
“Apa yang akan kamu lakukan?”
“Kita harus mengumpulkan para pemburu terlebih dahulu.”
***
“…”
Choi Yeonseung menatap para pemburu yang baru saja tiba dengan ekspresi muram. Dia tidak menyangka lebih dari selusin pemburu akan datang begitu saja hanya karena dia memasang iklan perekrutan.
“Apakah selalu semudah ini menemukan pemburu berbakat?”
“Tidak, sebenarnya sulit untuk menemukan pemburu yang berguna,” kata Lee Changsik dingin.
Beberapa dekade telah berlalu sejak gerbang dibuka dan jumlah pemburu telah meningkat pesat. Namun, hanya segelintir pemburu dengan keterampilan dan senjata yang tepat yang benar-benar ingin membersihkan ruang bawah tanah. Sebagian besar dari mereka lebih memilih untuk mendapatkan keuntungan dengan aman daripada mempertaruhkan nyawa mereka dalam pertempuran.
“Itulah mengapa saya menyuruh Anda untuk menyembunyikan nama kami sebelum memposting pengumuman rekrutmen.”
Lee Changsik menyarankan agar mereka tidak menulis nama mereka di pengumuman perekrutan. Seharusnya mereka berpura-pura menjadi klan baru saja. Choi Yeonseung tidak tahu mengapa Lee Changsik ingin melakukan itu, tetapi sekarang dia mengerti alasannya. Jika semua pemburu hebat sudah menjadi bagian dari sebuah klan, bukankah akan lebih banyak pemburu yang datang untuk menemui mereka jika mereka menambahkan nama mereka?
“Jika kita melakukan ini, kita bisa menyaring mereka sedikit. Kita bisa menguji para pemburu ini dan melihat siapa yang menonjol. Setelah itu, kita akan memiliki kelompok pemburu terampil pertama kita.”
“Ohh…”
Klan-klan yang lebih baru biasanya beroperasi seperti ini.
Jika pemimpin klan memiliki koneksi, akan ada beberapa investasi. Jika tidak ada, mereka membuat klan baru dan menguji sejumlah pemburu yang tersedia. Jika mereka memiliki keterampilan yang sesuai, mereka akan direkrut, dan jika tidak, mereka akan ditolak…
Dengan cara itu, sebuah klan kurang lebih dapat dibentuk. Mereka akan mampu secara bertahap meningkatkan jumlah pemburu dan meningkatkan kekuatan mereka.
Tidak butuh waktu lama bagi para pemburu untuk mulai mengajukan pertanyaan.
“Jadi, berapa banyak uang yang akan Anda tawarkan?”
“Kita tidak harus ikut serta dalam kompetisi untuk dibayar, kan? Saya seharusnya tetap dibayar meskipun saya tidak bermain, kan?”
“Bukankah kau mendirikan klan ini untuk ikut serta dalam penyerangan? Biaya hidupku tinggi, jadi aku harus ikut serta dalam penyerangan, dan bahkan jika tidak, bukankah aku seharusnya menerima bagian dari hadiah penyerangan selama aku menjadi anggota klan ini? Jika aku sampai tahu kau menyembunyikan hadiah, aku akan membunuhmu. Jangan remehkan aku hanya karena aku hanya kelas E. Dalam pertarungan satu lawan satu, aku…”
“…”
“…”
Ada masalah lain lagi. Para pemburu ini jauh lebih buruk dari yang diperkirakan. Lee Changsik mulai berkeringat saat mendengar para pemburu mengucapkan hal-hal mengerikan satu demi satu.
“Penilaian saya salah.”
“Dengan kecepatan seperti ini, saya rasa mereka benar-benar akan saling bertarung terlepas dari kompetisi yang ada.”
“Umm.”
Hasilnya lebih buruk dari yang diperkirakan, jadi Lee Changsik segera menyusun rencana lain.
“Sebenarnya, ada cara yang baik untuk melakukan ini…”
“Oh. Ada apa?”
“Dapatkan klan yang baik.”
“Aish…”
Choi Yeonseung tampak kecewa. Hwang Gyeongryong sudah menyarankan hal itu kepadanya, tetapi metode tersebut memiliki beberapa masalah.
Pertama-tama, jika klan itu benar-benar hebat, maka hampir selalu mustahil untuk membelinya. Selama pemimpin klan bukan orang yang mudah ditipu, mereka tidak akan pernah begitu saja menyerahkan klan tersebut. Bahkan jika karena keadaan unik tertentu pemimpin klan terpaksa menjual klan tersebut, biayanya akan sangat besar. Tidak peduli berapa banyak uang yang dikatakan Choi Yeonseung dan Hwang Gyeongryong miliki, mereka tidak ingin menyia-nyiakannya begitu saja.
Lagipula, jika klan itu lemah, membelinya tidak akan berbeda dengan menciptakan klan baru…
“Saya tahu tentang metode itu, tetapi bukankah itu hampir mustahil?”
“Um. Sebenarnya itu mungkin. Saya kenal sebuah klan.”
“…!”
***
Setan.
Itu adalah klan yang cukup tua dari Korea Selatan. Saat Choi Yeonseung masih aktif, klan tersebut sudah mapan, jadi tidak berlebihan jika dikatakan bahwa itu adalah klan generasi pertama. Mereka memiliki banyak penggemar yang mendukung mereka karena telah mencapai banyak hal dan terlibat dalam banyak kegiatan, tetapi semuanya pasti akan mengalami penurunan.
Selama penyerangan, beberapa pemburu utama mereka mengalami luka serius. Akibatnya, mereka dikalahkan di SSL karena tidak memiliki cukup kekuatan. Klan tersebut kehabisan dana dan para pemburu mereka pergi karena suasana yang mengerikan.
Situasi mereka terus memburuk, seperti bola salju yang terus bergulir dan membesar.
“Masih ada cukup banyak pemburu yang tersisa, tetapi mereka telah mengalami terlalu banyak kekalahan baru-baru ini. Investor yang telah bertaruh pada mereka ingin menyerah dan pergi. Kami bisa mendapatkan mereka jika Anda mau.”
Lee Changsik berhasil membuat Choi Yeonseung tertarik dengan penjelasannya. Bagaimana mereka bisa mendapatkan klan seperti Demon dengan begitu mudah?
Tentu saja, mereka harus membeli saham, tetapi itu tidak membutuhkan biaya yang besar… Hal seperti itu hampir tidak mungkin dilakukan di masa lalu.
“Aku tak percaya aku hanya perlu membayar sebanyak ini untuk membeli klan seperti Demon.”
“Ya, awalnya aku juga berpikir begitu, tapi keadaan sudah berubah, Yeonseung. Klan itu seperti bisnis. Beroperasi dengan uang. Sudah banyak kasus di mana klan dibubarkan dan dijual setelah salah mengelola uang mereka. Sebaiknya kau berhati-hati tentang itu. Ada alasan mengapa dikatakan bahwa beberapa perusahaan berada di atas klan pemburu.”
Lee Changsik pernah berpartisipasi dalam pengelolaan klan sebelumnya dan tahu persis betapa menakutkannya uang. Bahkan pemburu yang paling sombong pun bisa direndahkan oleh kekuatan uang.
“Ah. Kalau begitu… Ada alasan lain mengapa aku tidak memberitahumu tentang klan Iblis sejak awal.”
“Ada apa? Apakah mereka punya banyak hutang?”
“Tidak. Para penggemar… Mereka agak…
“?”
“Mereka berlebihan.”
“Meskipun itu berlebihan…”
“Situasinya akan sepuluh kali lebih buruk daripada yang Anda bayangkan sekarang.”
“…”