Bab 200
Umat manusia masih tertinggal dalam hal sihir. Melihat Odaigon dan kerajaan goblinnya, jelas bahwa masih ada jalan panjang yang harus ditempuh.
‘Namun, keterampilan teknologi…’
Kerajaan-kerajaan di Abyss dapat dengan mudah menggunakan sihir, sementara umat manusia di Bumi harus sepenuhnya bergantung pada kemajuan teknologi. Teknologi telah maju hingga Odaigon mengaguminya. Bumi adalah tempat yang aneh bagi mereka yang berada di Abyss.
“Apakah ini perisai ajaib?”
“Ya.”
Tirai tembus pandang yang sangat besar menutupi kota itu. Tirai itu terbuat dari sihir. Tirai ini tidak mungkin dipertahankan hanya dengan kekuatan beberapa pemburu.
“Kami memeliharanya menggunakan baterai mana dan artefak dalam jumlah besar,” teriak anggota staf Dragon Industry dengan penuh kebanggaan.
Ini sendiri merupakan teknologi mutakhir. Bahkan di Bumi, sihir yang meliputi seluruh kota jarang digunakan kecuali dalam keadaan darurat. Konsumsi energi sihirnya sangat besar. Sungguh luar biasa membayangkan bahwa mereka dapat terus mempertahankan hal ini.
-Industri Naga kita mampu melakukan ini!
Orang-orang membual seperti itu.
Tentu saja, itu bukan sekadar kata-kata kosong. Keangkuhan mereka membuktikan bahwa tirai itu dapat menjaga keamanan kota. Kota mana yang akan dituju orang-orang ketika datang ke Jurang untuk mencari peluang? Mereka tidak punya pilihan selain menuju ke kota teraman.
“Tunggu. Bukankah mereka pemburu Tiongkok? Mengapa para pemburu Tiongkok ada di sini?” Choi Yeonseung bertanya-tanya sambil memperhatikan para pemburu Tiongkok yang lewat.
China adalah salah satu negara pertama yang mendirikan pangkalan tersebut.
Selama penyerangan Abyss, mereka gagal memberikan pukulan terakhir, karena Choi Yeonseung yang melakukannya, dan mereka gagal memperoleh prestasi khusus apa pun, sehingga mereka tidak dapat memperoleh keuntungan dalam hal posisi. Meskipun demikian, mereka bergerak cukup agresif, mendapatkan posisi yang baik, dan dengan cepat membangun sebuah kota.
-Teknologi Tiongkok yang akan mengejutkan dunia…?Bangun kota di jurang!
-Distrik Baru Long’an, kota impian yang dibangun di dalam Jurang!
Tentu saja, para pemburu tidak mempercayai semuanya.
-Jika kita pergi ke sana, bukankah kita akan berakhir terkunci di ruang bawah tanah dengan semua artefak kita diambil?
-Aish…? Seburuk apa pun pemerintah Tiongkok, mereka tidak akan melakukan hal seperti itu, kan?
-Yang lebih penting, saya bertanya-tanya apakah mereka bahkan mampu mengelola kota ini dengan baik? Mereka benar-benar ceroboh ketika menyerbu Abyss terakhir kali.
-Aku melihatnya. Satu-satunya taktik mereka adalah menyerang. Para pemburu kelas rendah tewas, namun mereka tidak menerima bantuan. Mereka terus menyerang secara paksa dan menduduki titik-titik penting.
Bagaimanapun juga, para pemburu Tiongkok memiliki kota untuk mereka tuju.
“Apakah kamu yakin tidak salah? Sulit bagi pemburu Tiongkok untuk datang ke kota ini karena mereka akan terlihat.”
“Apakah mereka akan terlihat?”
“Tentu saja, oleh Partai Komunis Tiongkok. Begitu ketatnya pengawasan mereka.”
Choi Yeonseung pernah berada di Bumi lebih dari 30 tahun yang lalu, jadi dia tahu betapa besar kendali pemerintah Tiongkok atas rakyatnya. Namun, para pemburu di sana agak berbeda. Mereka diberi kebebasan tertentu karena mereka berharga bagi negara. Mereka juga harus mempertaruhkan nyawa mereka melawan monster.
“Aku tahu itu, tapi kupikir mereka akan memberi kelonggaran pada para pemburu mereka.”
“Hah? Eh… aku tidak yakin apakah itu bisa disebut ‘memberi kelonggaran’…
Anggota staf itu bingung. Tanpa sepengetahuan Choi Yeonseung, para pejabat Tiongkok menjadi semakin otoriter dan kejam seiring kemajuan teknologi.
“Dengan menggunakan kecerdasan buatan, mereka mengumpulkan dan mengelola data manusia, kemudian mencatat perilaku umum orang dan memberi mereka skor berdasarkan hal tersebut.”
“…Bukankah itu seperti fiksi ilmiah?”
Sejenak, Choi Yeonseung mengira staf tersebut sedang menceritakan kisah fiksi ilmiah kepadanya. Namun, itu bukanlah fiksi. Itu hanyalah gambaran betapa dahsyatnya teknologi saat ini.
“Ya, siapa pun akan terkejut mendengarnya. Rumornya, teknologi China bahkan lebih hebat daripada teknologi Amerika Serikat.”
“…Sungguh, sepertinya mereka hanya membuat kemajuan signifikan untuk hal-hal yang jahat.”
Sistem pengawasan pemerintah Tiongkok mengejutkan bahkan para ahli sekalipun. Sistem ini mengumpulkan informasi dari berbagai kamera pengawasan yang tersebar di seluruh Tiongkok dan menggunakan AI untuk menilai loyalitas dan mengevaluasi para pemburu.
-Apakah itu mungkin tanpa sihir?
Dewi kemalasan juga terkejut. Bahkan rasi bintang yang perkasa pun tidak berada pada level ini.
“Lagipula, bukankah seharusnya mereka tetap berada di kota mereka sendiri jika mereka berada di bawah pengawasan ketat seperti itu? Mengapa mereka berada di sini?”
“…Siapa tahu? Mungkinkah mereka mata-mata?”
Choi Yeonseung mengangkat bahu.
Rasa ingin tahu mendorongnya untuk melihat apakah mereka adalah mata-mata.
“Hai!”
“…!”
Wajah para pemburu Tiongkok menjadi kaku ketika melihat Choi Yeonseung. Ia mudah dikenali mengingat prestasinya baru-baru ini. Hanya ada satu pemburu Korea, yang bertubuh besar dan berotot.
“Hunter Choi Yeonseung…!”
“Apa yang kau lakukan di sini, bukannya di Distrik Baru Long’an? Bukankah itu kota barumu? Mengapa kau tidak berkeliaran di sana?”
“Apa yang membuatmu berpikir kami pemburu Tiongkok? Hanya karena kami terlihat seperti orang Asia bukan berarti kami dari Tiongkok, mengerti?” Salah satu pemburu dengan cepat mencoba mencari alasan.
Tentu saja, banyak orang kulit putih akan mengatakan hal-hal seperti ‘Oh, maaf, saya tidak pandai mengenali wajah orang Asia… Apakah Anda orang Tionghoa-Amerika?’, tetapi para pemburu itu berbicara dengan Choi Yeonseung, jadi alasan mereka untuk tersinggung tidak valid.
“Apa kau gila? Apa yang kau bicarakan? Aku orang Korea, bukan orang kulit putih. Jam tangan yang kau pakai sekarang adalah jam tangan pintar pemberian pemerintah Tiongkok. Kenapa desainnya tidak berubah selama 30 tahun?”
“……”
“……”
Wajah para pemburu Tiongkok itu berubah muram. Mereka sama sekali tidak menyangka akan tertangkap karena perlengkapan yang mereka kenakan.
“Apakah ada masalah?”
“Tidak… Jangan salah paham. Saya tidak mendekati Anda karena saya mengira Anda adalah mata-mata atau semacamnya.”
Para pemburu Tiongkok menghela napas lega mendengar kata-kata Choi Yeonseung.
“Saya hanya ingin tahu apakah pemerintah Tiongkok memberi Anda izin.”
“……”
“…Apakah kalian mengancam kami?” tanya para pemburu sambil wajah mereka memucat. Pasti ada satu maksud di balik pertanyaan itu…
‘Dia sangat kejam…!’
‘Apakah orang-orang benar-benar menyebutnya pahlawan?’
‘Dia tidak seperti yang digambarkan oleh para pemburu yang berpartisipasi dalam penyerangan Abyss.’
Para pemburu Tiongkok menyesal bertemu dengan Choi Yeonseung. Awalnya mereka lengah karena dia telah menerima begitu banyak pujian setelah penyerangan di Abyss dan Prancis. Pada akhirnya, para pemburu hanya peduli pada diri mereka sendiri. Di antara mereka, para pemburu kelas A korup, seperti monster mengerikan dengan ratusan cacing di dalam tubuhnya.
“Kamu mau apa?”
“Saya yang mengajukan pertanyaan. Mengapa Anda datang ke sini?”
“Katakan apa yang Anda inginkan dan kami akan…”
“…Apakah kamu tuli? Atau kamu tidak mengerti apa yang saya katakan?”
Choi Yeonseung meragukannya. Akankah mereka mengerti maksudnya jika dia memukul mereka beberapa kali?
***
“…Itulah yang terjadi.”
Choi Yeonseung berbicara dengan nada bingung. Para pemburu dari Sekte Gunung Hua, yang bertanggung jawab atas keamanan kota baru ini, mengangguk seolah-olah mereka tidak terkejut.
“Itu tidak mengejutkan.”
“Benar-benar?”
Alasan mengapa para pemburu Tiongkok datang ke sini sederhana. Bukan karena mereka diperintahkan oleh pemerintah Tiongkok untuk melakukan spionase di dalam kota. Melainkan karena ada banyak hal yang bisa mereka mainkan di sini.
-Apa yang kau katakan?? Apa kau gila?
-T-Tidak.?Benarkah…?Kota kita…?Ada banyak sekali kontrol.
30 tahun yang lalu, pemerintah Tiongkok memang mengendalikan sampai batas tertentu, tetapi bukan berarti tidak ada cara untuk bersenang-senang. Bahkan ketika pemerintah secara brutal menindas warganya, para pemburu masih bisa bersenang-senang dengan cara mereka sendiri. Namun, setelah dipermalukan oleh Sang Penguasa Kelambatan dan Keheningan dan kehilangan wilayah Tiongkok utara, pemerintah menjadi dua kali lebih represif. Hal itu tidak hanya menyebabkan sistem pemantauan AI, tetapi juga penindasan terhadap para pemburu.
-Para pemburu seharusnya melatih tubuh mereka dan berkontribusi kepada negara, bukan merusak tubuh mereka dengan minum alkohol!? Anda akan dikenai sanksi!
-Beraninya kau bermain poker, budaya jahat para bajingan Barat!? Kau akan dihukum!
-Beraninya kau main mahjong?!
-Tidak, mahjong adalah warisan budaya Tiongkok…
-Diam! Kau menikmati kemewahan yang seharusnya dilarang. Kau akan dihukum!
Sistem poin penalti tampak agak konyol, tetapi itu merupakan masalah serius bagi para pemburu Tiongkok.
Menerima poin penalti -> AI menurunkan peringkat mereka -> peringkat loyalitas menurun -> mereka tidak diperlakukan seperti manusia.
Itu menakutkan dan di luar kendali.
“Hal yang sama terjadi pada kami. Mungkin sekarang malah lebih buruk.”
‘Saya pikir dunia menjadi lebih baik karena Korea Utara runtuh dan China melemah, tetapi tampaknya tidak ada perbaikan sama sekali.’
Choi Yeonseung berpikir dalam hati sambil mengambil sebuah mangkuk. Para pemburu Sekte Gunung Hua memandang Choi Yeonseung dengan penuh harap. Seorang koki yang sangat handal telah dipekerjakan untuk melayani Choi Yeonseung.
Mencucup.
Choi Yeonseung menyantap jajangmyeon dengan lahap menggunakan sumpit.
“…!”
Choi Yeonseung terkejut. Rasanya lebih enak dari yang dia duga. Dia pikir itu karena dia pernah makan di Abyss, tetapi pertama-tama, bahan-bahan dan keahliannya memang bukan keahlian biasa.
‘Rasa asap dan rasa umami-nya sangat kuat!’
Dalam setiap gigitan, rasa pasta kacang hitam yang kaya berpadu sempurna dengan bahan-bahan pendukung seperti bawang bombai goreng dan daging babi.
[Kucing Lava dan Magma itu mengeluarkan air liur.]
Bahkan rasi bintang kucing pun bertanya-tanya seberapa lezatnya makanan itu.
Choi Yeonseung berbicara dengan ekspresi kagum. “Ini pertama kalinya aku makan jajangmyeon seenak ini. Aku penasaran, mungkin rasanya berbeda karena ini jajangmyeon asli…”
Apakah masakan Tiongkok terasa berbeda ketika dimasak oleh koki Tiongkok? Choi Yeonseung berpendapat demikian dan mengaguminya.
“……”
“……”
Para pemburu Sekte Gunung Hua saling bertukar pandangan bingung.
‘Bukankah koki Korea dari Koreatown yang memasak ini?’
‘Ssst. Dia menyukainya sekarang, jadi jangan merusak suasana hatinya tanpa alasan. Rasanya mungkin akan berbeda jika dia tahu itu dimasak oleh orang Korea.’
Faktanya, mereka masih belum tahu apa itu jajangmyeon.
Choi Yeonseung bertanya-tanya, ‘Mengapa kalian tidak tahu jajangmyeon padahal kalian orang Tionghoa?’ tetapi apa yang bisa mereka lakukan jika mereka benar-benar tidak tahu?
Mereka bahkan bertanya kepada para master berpangkat tinggi di klan tersebut, tetapi tidak ada seorang pun yang tahu jawabannya.
…Pada akhirnya, mereka harus pergi ke Koreatown dan mencari tahu dengan bertanya, ‘Siapa koki jajangmyeon terbaik di sini?’
“Wow. Saya ingin belajar memasak ini dari koki.”
“Maafkan saya. Guru sangat enggan bertemu orang lain dan mengajar…”
“Ah. Benarkah? Memang benar. Masuk akal.”
Choi Yeonseung sangat mengerti. Sangat tidak lazim bagi seorang ahli untuk mengungkapkan rahasia kuliner mereka.
“Ngomong-ngomong, kalian berusaha mencapai nilai B, kan? Apakah berjalan dengan baik?”
“Ya!”
Awalnya, sebagian besar pemburu dari Sekte Gunung Hua adalah pemburu kelas C atau lebih rendah.
Setidaknya dibutuhkan seorang pemburu kelas B agar klan dapat berfungsi, tetapi karena semua anggotanya seperti itu, wajar jika klan akan kesulitan. Namun, semuanya berubah begitu Choi Yeonseung muncul.
Choi Yeonseung adalah seorang master di antara para master dan mampu membimbing mereka di jalan seni bela diri. Bukan hanya Sekte Gunung Hua saja. Para praktisi seni bela diri di seluruh dunia berkembang pesat. Pengaruhnya begitu signifikan sehingga sebenarnya ada beberapa praktisi seni bela diri yang mencapai tingkat B.
“Benarkah begitu?”
“Apakah kamu tidak tahu?”
“Saya tidak bisa memeriksa setiap orang kelas B…”
“Mereka juga melakukan wawancara untuk mengucapkan terima kasih kepada Anda.”
“Aku? Apa yang telah kulakukan?”
“Kamu mengunggah video.”
“Ah. Itu… Jika mereka berhasil mencapai peringkat B, itu bukan karena sebuah video.” Choi Yeonseung mengatakan demikian, tetapi memang benar bahwa standarnya terlalu tinggi. Siapa di dunia ini yang akan berusaha mencapai peringkat B jika mereka tahu itu bisa memakan waktu 100 tahun?
Sungguh luar biasa bahwa dia bisa mempersingkat waktu yang dibutuhkan untuk mencapai hal itu secara drastis.
“Apakah ada masalah lain selain itu?”
“Sebenarnya, ada sesuatu yang ingin kukatakan padamu.”
“?”
“Tahukah kamu bahwa orang-orang dari ras Abyssal sedang berkunjung akhir-akhir ini?”