Bab 194
“Apakah aku gagal menyadari sesuatu yang bahkan manusia pun bisa rasakan?”
Meskipun Illaphael telah disangka bayangan, ia merasa lebih terkejut karena responsnya lebih lambat daripada Choi Yeonseung.
“Bagaimana kamu menyadarinya?”
“Ini bukan waktu yang tepat untuk menanyakan itu, kan?” Choi Yeonseung tercengang. Illaphael seharusnya fokus menyingkirkan bayangan hitam yang merasukinya sebelum bertanya. Sekuat apa pun Illaphael, dia tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan Choi Yeonseung. Choi Yeonseung memiliki lebih banyak pengalaman bertempur, lebih banyak keterampilan, dan, yang terpenting… dia adalah seorang konstelasi.
“Serangan-serangan ini tidak memengaruhi saya.”
“Kalau kamu mau mengatakan itu, seharusnya kamu menghindarinya saja…”
Mengabaikan Choi Yeonseung, Illaphael membentangkan sayapnya. Gelombang sihir yang kuat berusaha merobek bayangan hitam itu.
Berdebar!
…Namun, bayangan hitam itu hanya bergetar. Hasil yang tak terduga itu membuat mata Illaphael gemetar.
“…… ”
Choi Yeonseung awalnya tidak mengerti apa yang salah. Dia mengira Illaphael hanya sedang mempersiapkan sihirnya. Namun, ketika tidak ada perubahan, dia akhirnya menyadari bahwa Illaphael telah gagal.
“Kamu gagal?”
“Tidak.” Illaphael kembali membentangkan sayapnya.
Berdebar!
… Bayangan hitam itu tetap ada.
“Kurasa kau tidak bisa mengatasinya hanya dengan sihir. Haruskah aku membantu?”
Alih-alih menjawab, Illaphael menghunus pedangnya dengan harapan dapat memotongnya menggunakan metode lain. Dengan raungan, pedang yang diselimuti api ilahi itu menghantam bayangan tersebut. Namun, pedang itu tidak berhasil memotongnya.
Choi Yeonseung menggelengkan kepalanya. “Minggir. Aku akan memotongnya.”
“……”
Illaphael mengangguk, akhirnya menyadari bahwa dia tidak bisa lagi keras kepala. Namun, pada saat itu, sebuah jebakan tiba-tiba menyerang mereka.
Bang!
Choi Yeonseung mengayunkan pedangnya ke atas, lalu melayangkan pukulan dengan tangan lainnya, melepaskan kekuatan penghancur yang tak terbayangkan dengan satu pukulan tingkat puncak. Choi Yeonseung saat ini berada di bawah perlindungan konstelasi malaikat.
‘Dia bukan sembarang pemburu!’
Marcaidel menghentikan serangan yang dilancarkannya dengan tongkatnya, guncangan itu membuatnya gemetar. Dia mendengar bahwa manusia ini adalah spesialis jarak dekat yang menggunakan keterampilan khusus yang disebut seni bela diri, tetapi dia tidak menyangka dia sekuat ini.
[Marcaidel telah menggunakan ‘Bayangan Kolektor Mahkota’.]
“!”
Dunia mengirimkan pesan peringatan saat bayangan hitam menyerupai tentakel muncul dari pedang Marcaidel. Melihat Illaphael ditangkap dan melakukan sesuatu yang bodoh, Choi Yeonseung tidak tahan lagi.
Ledakan!
Dia mengulurkan jarinya dan menembakkan peluru energi internal yang kuat ke arah Marcaidel untuk mengendalikannya, bukan membunuhnya. Karena mengira dia tidak perlu mengubah posisi hanya untuk menangkisnya, Marcaidel berdiri diam dan menerimanya begitu saja. Memanfaatkan celah kecil itu, Choi Yeonseung segera menyerbu dan menghunus pedangnya. Jika pedang Marcaidel diresapi sihir jahat, maka Choi Yeonseung bisa saja meraih pergelangan tangan yang memegangnya daripada pedangnya sendiri.
Menyaksikan sihir yang mengandung kekuatan konstelasi membuat Marcaidel tercengang. Para ahli pertarungan jarak dekat di Abyss dipersenjatai dengan keterampilan yang kuat dan curang. Mereka begitu kuat sehingga menjadi sombong.
Choi Yeonseung pada dasarnya berbeda dari mereka. Dia memulai kariernya sebagai petarung yang diremehkan, jadi dia mahir dalam teknik-teknik seperti ini.
Choi Yeonseung menembakkan energi tinju terkonsentrasi melalui celah yang ditunjukkan Marcaidel. Teknik Seni Energi Terkonsentrasi yang dieksekusi Choi Yeonseung begitu dahsyat sehingga Marcaidel muntah darah.
-… Langkah yang bagus!
Terkena hantaman energi tinju yang terkonsentrasi membuat Marcaidel langsung menyadari bahwa Choi Yeonseung jauh lebih kuat dari yang dia kira. Karena itu, dia mengubah taktik. Marcaidel dengan cepat menyelinap ke dalam bayang-bayang ruang bawah tanahnya dan menjauh.
‘Ck.’
Choi Yeonseung merasa kecewa. Seandainya dia mengunci lawannya sedikit lebih lama, dia mungkin sudah membunuhnya…
‘Setan itu bukan main-main.’
Lawannya saat ini berada di level yang sangat berbeda dibandingkan dengan Glenn, mantan juara yang dulunya berada di bawah pengaruh konstelasi kolektor. Namun, itu wajar. Para pemburu manusia baru bertarung selama beberapa dekade saja. Sementara itu, sebagian besar ras Abyss sudah memiliki pengalaman tempur ratusan atau ribuan tahun. Mereka pasti memiliki perbedaan besar dalam akumulasi pengalaman dan keterampilan tempur.
“Keluar! Lawan aku dengan adil!” seru Choi Yeonseung. Dia tahu itu tidak akan berhasil, tetapi dia tetap melontarkannya dengan harapan bisa berhasil. Anehnya, provokasi itu berhasil bagi suku-suku sombong di Abyss karena mereka merasa sangat terhina menerima ucapan seperti itu dari ras lemah seperti manusia.
-Aku mengakui kemampuanmu, prajurit Inkarnasi.
Namun, Marcaidel hanya menjawab secara verbal dan tidak menunjukkan dirinya.
-Aku mendambakan tubuhmu. Aku akan menambahkannya ke koleksiku.
“……”
Choi Yeonseung mengerutkan kening.
‘Inilah mengapa para ahli sihir necromancer…’
Namun, bertentangan dengan provokasi Choi Yeonseung, Marcaidel cukup serius. Marcaidel adalah iblis yang mahir dalam ilmu sihir hitam dan ilmu pedang magis. Sangat jarang manusia bisa mengunggulinya dalam pertarungan jarak dekat. Dia tidak bisa menahan rasa gembira membayangkan betapa kuatnya dia jika bisa menangkap Choi Yeonseung dan memanfaatkannya.
“Illaphael, apa kau baik-baik saja?” Choi Yeonseung menanyakan keadaan sekutunya setelah Marcaidel menghilang.
“……!”
Yang mengejutkan Choi Yeonseung, wajah Illaphael berubah menjadi hitam karena bayangan yang masih melekat padanya.
“Sihir ini… lebih ampuh dari yang kukira.” Illaphael menggertakkan giginya.
Menganggap Marcaidel akan menunggu di tengah penjara bawah tanah bersama presiden Prancis adalah sebuah kesalahan. Marcaidel memainkan peran yang jauh lebih aktif daripada yang diperkirakan Illaphael. Alih-alih tetap berada di tengah penjara bawah tanah, ia menunggu di pintu masuk untuk menembak Illaphael menggunakan kekuatan yang diberikan oleh konstelasi bintangnya.
Itu adalah pertaruhan besar, tetapi berhasil. Yang lebih mengganggu Illaphael adalah dia bisa menghindari situasi ini jika saja dia mendengarkan nasihat Choi Yeonseung, yang sudah merasakan serangan mendadak ini lebih awal.
“Aku akan memotongnya sekarang.”
“Melukai diri sendiri tidak berhasil. Kekuatan magis itu sudah mulai mengikis tubuhku.”
Para pemburu terlambat menyadari situasi tersebut dan mulai berbicara. Itu mirip dengan seorang penyihir hitam yang mencemari mayat dengan sihir saat membangkitkan mayat hidup. Dengan kata lain…
“Hunter Choi Yeonseung.”
“?”
“Kamu harus membunuhnya.”
Bayangkan seorang malaikat sekuat Illaphael menjadi boneka lawan mereka, itu adalah pikiran yang menakutkan. Semua kekuatan dan berkat yang mereka terima darinya akan berpindah ke pihak lawan. Bahkan jika itu berarti mereka harus mundur, mereka harus membunuh Illaphael.
“Bukankah itu terlalu berlebihan?”
“Bukan! Kau harus membunuhnya!”
Choi Yeonseung dan para pemburu memiliki standar yang berbeda. Choi Yeonseung tidak terlalu panik karena dia telah mengalami kasus yang lebih parah di Abyss, tetapi bagi para pemburu, ini adalah situasi yang sangat berbahaya. Mereka tidak menyangka akan menghadapi situasi ini begitu memasuki ruang bawah tanah, tetapi karena mereka sudah berada di sini, mereka tidak bisa tidak bertindak berdasarkan prinsip.
“Bunuh aku,” kata Illaphael dengan tekad bulat. Lebih baik mati daripada membiarkan kekuatan sihir Marcaidel terkikis dan mengubahnya menjadi boneka Marcaidel.
“Ya. Aku mengerti.” Choi Yeonseung mulai memukul Illaphael, mengejutkan para pemburu.
‘Kami sudah menyuruhmu membunuhnya, tapi setidaknya katakan sesuatu sebelum kau melakukannya!’
Bang!
Choi Yeonseung menyalurkan energi internal ke Illaphael dengan setiap serangannya. Energi internal murni, yang telah dimurnikan hingga batas maksimal, mulai memancarkan cahaya putih dan membakar di dalam Illaphael. Tidak lama kemudian, energi itu mulai mendorong keluar bayangan yang telah dipanggil Marcaidel menggunakan kekuatan konstelasinya.
“…!!!”
Illaphael menatap Choi Yeonseung dengan takjub. Serangan-serangan itu tidak hanya memiliki energi internal. Kekuatan eksistensi juga tertanam di dalamnya. Bagaimana mungkin seorang manusia biasa melepaskan hal seperti itu bersamaan dengan energi internal? Tidakkah dia tahu berapa banyak kekuatan yang dibutuhkan untuk menggunakannya?
“Hmmm… Ini cukup gigih.”
“Aku… aku sudah bilang bunuh saja aku!”
Choi Yeonseung mengabaikan Illaphael. Meskipun pemburu lain sedang mengawasi, dia tidak mampu kehilangan petarung seperti Illaphael.
“Aku tidak perlu menggunakan energi internalku.”
Choi Yeonseung memejamkan mata dan mempertajam indranya. Ruang bawah tanah tempat mereka berada dipenuhi dengan kekuatan sihir yang besar. Para ahli bela diri dapat menyerap dan mengubahnya menjadi energi internal. Biasanya dia akan meluangkan waktu untuk menenangkannya, tetapi…
Choi Yeonseung menyerap kekuatan sihir, segera mengubahnya menjadi energi internal, dan mengirimkannya ke Illaphael.
“Aaaaaaack!”
“H-Hunter Choi Yeonseung. Bukankah lebih baik membunuhnya saja? Betapapun lancang dan arogannya dia, menyiksa malaikat sampai mati agak…”
Dengan panik, para pemburu yang mengawasi dari belakang berusaha menghentikan Choi Yeonseung. Jeritan Illaphael dipenuhi rasa sakit yang luar biasa. Bahkan ekspresinya, yang tadinya dingin dan tanpa emosi, berubah menjadi berkeringat. Betapa pun tak terhindarkannya situasi ini, dia tetaplah anggota keluarga dari sebuah konstelasi. Dia seharusnya mendapatkan kematian yang cepat. Menyiksanya seperti ini…
“Aaack! Aaaack!”
“Maafkan aku. Kamu akan jauh lebih nyaman jika aku melakukan ini dengan energi internalku, tetapi aku harus menyimpannya untuk pertarungan.”
Dia berjuang melawan batasan di alam ini, jadi dia harus memperhatikan energi internalnya. Dalam situasi ini, dia tidak bisa membiarkan dirinya kehabisan energi. Namun, yang dirasakan Illaphael hanyalah niat membunuh yang tulus. Akan lebih baik jika dia tidak mengatakan itu, jadi mengapa dia mengatakannya?
‘Aku tak percaya ada pria seperti ini!’
Marcaidel mengagumi Choi Yeonseung. Sungguh mengecewakan kehilangan kesempatan mendapatkan pemain sebesar Illaphael. Namun, ia sangat menginginkan kemampuan Choi Yeonseung. Kini ia mengerti mengapa konstelasi kolektor memberikan saran tersebut!
‘Maafkan saya, Tuan, tetapi saya harus memiliki manusia fana itu!’
Marcaidel akan mempelajari dan menguasai seni bela diri melalui Choi Yeonseung, lalu meneruskannya kepada bawahannya. Gagasan untuk mempersenjatai pasukan ksatria mautnya dengan seni bela diri sangat menggembirakannya.
***
“…Pertama-tama, saya ingin menyampaikan rasa terima kasih saya, wahai manusia.”
“Demi rasa sakitnya?”
Choi Yeonseung menatap malaikat itu dengan ekspresi terkejut. Ras-ras di Abyss hidup begitu lama sehingga banyak dari mereka mengembangkan selera yang menyimpang. Para succubi bahkan harus mengurung diri karena keinginan mereka yang tak terkendali. Para malaikat bisa jadi sama seperti mereka.
“Tidak, saya bersyukur Anda telah menyelamatkan saya.”
“Ah. Senang mendengarnya.”
Para pemburu sangat terkejut ketika Illaphael terbebas dari bayangan hitam itu. Sungguh tak bisa dipercaya, tapi dia selamat!
“Aku senang kau telah dibebaskan, sayang.”
“Aku sudah tahu sejak awal bahwa kau akan selamat.”
“…Aku akan membunuhmu jika kau tidak segera pergi dari pandanganku.”
Setelah diberi tahu bahwa dia kurang ajar dan sombong, kenyamanan yang diberikan para pemburu justru seperti menuangkan minyak ke api.
“Hunter Choi Yeonseung. Kurasa malaikat itu marah.”
“Tidak apa-apa. Aku akan menghentikannya jika dia melakukan sesuatu.”
“Manusia. Menurutmu apa yang harus kita lakukan?” tanya Illaphael kepada Choi Yeonseung sekarang setelah ia mendapatkan kembali kekuatan sihirnya.
“Yang terpenting adalah kita menyelamatkan presiden yang diculik, kan? Jika begitu, maka kita hanya perlu mencapai pusatnya tanpa terjebak dalam tipu daya yang tidak berharga.”
-Dengarkan baik-baik, manusia.
Marcaidel berbicara lagi.
-Apakah kamu ingin menyelamatkan raja Prancis?
“Dia presiden, bukan raja. Lawan kita bahkan sepertinya tidak tahu perbedaannya…”
-Jika kau melakukannya, maka hanya ada satu cara kau bisa menyelamatkannya. Serahkan manusia itu kepadaku. Jika kau melakukannya, aku bersumpah demi tuanku bahwa aku akan mengembalikan raja kepadamu.
Marcaidel sedang membicarakan Choi Yeonseung. Dari sudut pandang para pemburu, hal itu pasti terdengar menggiurkan. Mereka hanya perlu mengorbankan satu orang untuk menyelamatkan raja suatu kerajaan, yang merupakan prestasi besar!
‘Ayo, saling bertarunglah, wahai manusia fana!’
“Maaf, tapi presiden Prancis tidak sepenting itu.”
“Sejujurnya, jika kita tidak bisa mendapatkannya kembali, maka tidak ada yang bisa dilakukan.”
-…… ?