Bab 277
Bab 277
Belice terlahir hanya dengan setengah kekuatan. Tidak seperti Permaisuri Caniel, dan semua permaisuri sebelumnya, Belice tidak menerima seluruh darah Dewi. Caniel takut Belice akan dipandang rendah, dan khawatir posisi Belice tidak akan kokoh setelah ia menjadi permaisuri. Caniel berusaha sebaik mungkin untuk melindungi Belice dan membuat takhtanya aman untuk diduduki. Mereka yang berani mempertanyakan kemampuan sang putri akan dituduh melakukan pengkhianatan dan dieksekusi.
Kekuatan dekrit ini sungguh luar biasa. Caniel tidak membiarkan siapa pun yang meremehkan putri lolos begitu saja. Dia tidak pernah memaafkan kesalahan sekecil apa pun, dan ini berlaku untuk orang-orang dari semua status. Dari pelayan rendahan yang melayani putri hingga keluarga bangsawan, semuanya diawasi. Siapa pun yang tidak melayani putri sepenuhnya, atau memperlakukannya dengan buruk, atau tidak sopan kepadanya; semuanya dieksekusi. Dia tidak mengizinkan desas-desus atau ajaran sesat untuk ada. Ini adalah satu-satunya cara bagi permaisuri untuk melindungi putri. Itu adalah pertumpahan darah tanpa ampun.
Setelah Belice bertambah tua, ada orang-orang yang gemetar hanya dengan berada di dekatnya. Dia menjadi sosok yang menakutkan, dan rasa takut itu membuat semua orang patuh. Kebutuhan akan eksekusi mulai berkurang.
Caniel memanggil pengawalnya, Harin. “Istana sang putri sedang kacau karena suatu alasan,” katanya memberitahunya.
Meskipun istana sang putri berada tepat di sebelah istana permaisuri, masih ada jarak yang cukup jauh di antara mereka. Kemampuan untuk merasakan bahkan kekacauan sekecil apa pun tampaknya menunjukkan bahwa Caniel memiliki kekuasaan terbesar di kekaisaran, menjadikannya permaisuri yang sempurna.
“Rupanya mereka sedang sibuk mempersiapkan acara minum teh yang akan diselenggarakan oleh sang putri, Yang Mulia,” lapor Harin.
“Apakah itu hari ini?” tanya Caniel.
“Ya. Tampaknya sang putri memikul banyak tanggung jawab, mengingat ini adalah acara minum teh pertama yang ia selenggarakan.” Ini adalah acara minum teh pertama yang diselenggarakan oleh sang putri, setelah berusia lima belas tahun, jadi wajar jika suasananya sedikit ribut.
Caniel menyerahkan beberapa dokumen yang telah ditandatangani kepada Harin dan berkata, “Sesuaikan jadwal saya hari ini. Saya ingin mengunjungi putri begitu waktu minum teh dimulai.” Caniel berpikir ini akan menjadi cara yang bagus untuk meningkatkan kehadiran putri. Dia tidak akan bisa hadir di semua acara, tetapi mengingat ini adalah kunjungan pertama Belice, dia merasa perlu untuk hadir.
“Baik, Yang Mulia.” Harin memahami maksudnya dan segera pergi untuk menyesuaikan jadwal sang bangsawan.
Di istana sebelah, Belice tak bisa tenang menghadapi kegembiraan, rasa gugup, dan kekhawatiran tentang acara minum teh pertama yang akan dia selenggarakan. Dia kesulitan mengatur semua detailnya.
“Cuacanya? Tidak akan hujan, kan?” katanya, sambil memandang sinar matahari yang masuk melalui jendela.
“Tentu saja tidak. Ini hari yang sempurna untuk minum teh,” jawab Karune, pelayannya.
“Menurutmu mereka sudah selesai menyiapkan meja-mejanya?”
“Ya, putri.”
“Sesuai dengan spesifikasi saya?”
“Tentu saja, putri.”
“Bagus. Sudahkah Anda memeriksa konfirmasi peserta?”
“Ya. Semua orang yang kau undang bilang mereka akan hadir.” Karune berusaha keras untuk tidak tertawa melihat kecemasan Belice. Mereka sudah pernah mengalami hal ini sebelumnya. “Putri, kau harus berganti pakaian dulu.”
“Ah! Benar.” Belice tahu dia telah melupakan sesuatu.
“Tidak perlu yang terlalu mewah,” instruksi Karune.
“Ya. Mengerti.” Belice sudah memilih gaunnya, dan gaun itu cukup mewah. Dia tidak bisa mengecewakan para tamunya, yang mengharapkan kemewahan.
“Jika hanya itu saja, saya akan segera kembali.”
“Ya, Karune. Kerja bagus dan terima kasih.”
Karune membungkuk dan pergi. Para pelayan yang tersisa mengambil gaun yang ditunjukkan Belice kepada mereka. Sambil mengangkat kedua tangannya ke udara, para pelayan mulai membantunya berganti pakaian.
***
“Briden! Apa yang kau lakukan? Mengapa kau belum siap?” teriak Count Julia dari balik pintu yang tertutup.
“Aku tidak akan pergi!” Suara itu terdengar dari dalam.
“Apa yang kau bicarakan? Kau menerima undangan putri dan sekarang kau tidak mau pergi? Di mana kesetiaanmu?”
Meskipun sedang memarahi putrinya, Pangeran Julia tahu persis apa masalahnya. Pembicaraan tentang pernikahan dengan putra Marquis Meblen, yang membuat Briden tergila-gila, ditolak. Semua itu karena putri muda itu, Belice, baru saja berusia lima belas tahun.
Sang putri telah menjadi seorang wanita bangsawan, dan seketika ia menjadi topik pembicaraan di antara keluarga-keluarga bangsawan. Ia akan membawa kekuasaan, ketenaran, dan kekayaan bagi keluarga yang dinikahinya. Jika seseorang bisa menjadi suami sang putri, yang suatu hari nanti akan menjadi permaisuri, maka keluarga mereka akan menjadi yang paling berkuasa di seluruh Kekaisaran.
Jadi, di antara para bangsawan, yang memiliki putra-putra seusia, terjadi penghentian sementara diskusi pernikahan dengan harapan mereka akan dipilih untuk putri raja. Ini termasuk Pangeran Julia, dan dia tidak menyadari dampak yang akan ditimbulkannya pada putrinya.
Namun, Count Julia melihat ini sebagai sebuah peluang. Putra Marquis Meblen tidak akan pernah dipilih oleh sang putri. Keluarga mereka terlalu rendah untuknya. Tetapi Count Julia tahu bahwa jika Briden dan sang putri menjadi dekat, itu akan meningkatkan kehormatan keluarganya dan kemudian Marquis Mable akan memohon agar putranya menikahi Briden.
Briden tidak akan menerima logika ini sekarang. Dia tidak bisa melihat gambaran besarnya. Jadi, dia harus menyembunyikan niat sebenarnya dan entah bagaimana menghibur Briden agar mau mengirimnya ke istana.
“Briden! Apa aku harus menyeretmu keluar!” teriak Count Julia. Pintu perlahan terbuka dan Briden berdiri merajuk di ambang pintu. “Pikirkan keluargamu,” katanya lembut padanya.
“Kamu terlalu mendominasi!” kata Briden.
“Briden!”
“Baiklah! Aku akan pergi! Aku akan pergi.” Ia marah karena harus hadir, tetapi ia tahu bahwa jika ia tidak pergi, itu akan menimbulkan masalah bagi keluarga. Ia harus memiliki alasan yang tak terbantahkan untuk tidak pergi. Sambil menghela napas, ia menutup pintu di hadapan ayahnya dan mulai bersiap-siap untuk pergi ke istana.