Bab 133
Bab 133
Saat Amethyst memasuki aula yang dipenuhi dekorasi emas, semua mata tertuju padanya. Telah terdengar desas-desus bahwa sang duke datang lebih awal tanpa Lady Skad di sisinya. Dan sekarang orang-orang berbisik pelan di balik topeng mereka saat melihatnya. Keheningan menyelimuti ruangan saat ia berjalan, suara sepatunya bergema di lantai. Mata orang-orang mengikuti setiap langkahnya.
Suasananya tegang. Jelas sekali bahwa dia mengenakan pakaian milik adipati. Rompi dan kemeja besar itu menjadi buktinya. Jelas juga bahwa dia berasal dari keluarga Skad. Lambang emas yang berkilauan itu membuktikannya. Tidak ada seorang pun yang berani mengenakan pakaian dan lencana adipati kecuali Lady Skad yang berani.
Amethyst merasa canggung, tetapi dia tidak menghentikan langkahnya. Dia berjalan dengan percaya diri. Dia berjalan menuju pria jangkung itu, dengan gelas di tangannya, yang berdiri di samping seorang wanita berbaju merah. Dia bisa mengenali pria itu hanya dengan sekali pandang. Rambut pirang platinumnya berkilau di bawah cahaya dan mata merahnya berkilauan di balik topeng. Dia mengenakan seragamnya. Hal itu membuat jantungnya berdebar kencang.
Pria itu jelas tidak baik untuk hatiku, pikirnya. Bagaimana mungkin seseorang yang begitu tampan bisa mempengaruhiku sedemikian rupa? Ini terlalu tidak nyata.
Bahkan dengan topengnya, pesonanya tidak berkurang. Mungkin topeng itu membuat orang lebih berani karena ada lebih banyak wanita dari biasanya yang mengerumuninya. Ada satu wanita yang tidak ingin dia lihat. Wanita berambut hitam dengan gaun merah yang berdiri terlalu dekat dengannya. Tak lain dan tak bukan adalah Count Glacia.
Mungkin Alexcent merasakan kehadirannya atau bisikan-bisikan itu memengaruhinya, karena dia berbalik dan menatapnya yang berjalan ke arahnya, benar-benar terpesona. Mata merahnya bertemu dengan mata hijaunya dan dia mengumpat keras.
“Apa maksud dari semua ini?” tanyanya.
Amethyst berhenti beberapa langkah darinya, mengabaikan pertanyaannya. Wajahnya tertutup masker, tetapi segala sesuatu yang lain menunjukkan identitasnya. Kemejanya, rompinya, lencananya. Itu mengirimkan pesan kepada semua orang tentang siapa dia. Tidak ada yang lebih jelas dari ini. Itu adalah sebuah pesan, sebuah pernyataan.
Gen senang melihatnya. Ia telah berusaha keras, meskipun dengan sopan, untuk menghalau orang-orang yang mengerumuni Alexcent. Dan ia gagal, tetapi sekarang setelah Alexcent ada di sini, semua orang hanya memperhatikannya. Ia menyelesaikan separuh pekerjaannya tanpa perlu mengangkat jari pun. Gen merasa bersyukur.
Amethyst melangkah maju. Dia berdiri dan menatap Alexcent, tatap mata. Kemudian dia membungkuk dramatis, satu tangan di belakang punggungnya dan tangan lainnya terulurkan kepada Alexcent.
“Selamat malam,” katanya, “Saya hanya seorang pria yang sedang lewat. Bolehkah saya mendapat kehormatan untuk berdansa dengan Anda, nona cantik?”
Tidak mungkin dia tidak mengenalinya. Tapi dengan Alexcent, kau tidak pernah tahu apa yang akan dia lakukan. Jantungnya mulai berdebar kencang. Dia mendongak dan bertatapan dengannya. Mata merahnya menatapnya dengan penuh pertanyaan… curiga.
Orang-orang di sekitarnya bertanya-tanya bagaimana reaksinya jika dipanggil ‘wanita cantik’. Alexcent memang tidak terkenal karena kesopanan dan kesabarannya.
“Baiklah,” ujarnya sambil meletakkan gelasnya di atas nampan.
“Terima kasih!” kata Amethyst sambil terkekeh. Alexcent menerima uluran tangannya dan Amethyst menuntunnya ke tengah yang berfungsi sebagai lantai dansa. Mata semua orang tertuju pada pasangan yang menuju ke sana.
Ketika mereka sampai di tengah, Amethyst meletakkan tangannya di pinggang Alexcent dan menariknya ke arahnya. Ia memimpin tarian dan Alexcent menurutinya. Semua orang terkesima dan menyaksikan dengan kagum saat pasangan itu berdansa.
“Aku penasaran apa yang sedang kau lakukan,” bisik Alexcent di telinganya.
“Aku tidak sedang merencanakan apa pun,” kata Amethyst. “Aku hanya ingin menikmati pesta dansa.”
Alexcent melingkarkan tangannya di pinggangnya dan mengangkatnya sedikit. “Aku sangat meragukan itu,” katanya sambil membantunya berdiri tegak kembali. Kemudian dia mengangkatnya dan mengayunkannya membentuk lengkungan lalu menurunkannya kembali.
“Benarkah!” katanya sambil menyeringai, “Aku tidak pernah melakukan sesuatu yang melanggar aturan.”
Alexcent tertawa terbahak-bahak mendengarnya. “Baiklah,” kata Amethyst, “Jika kau bersikeras, aku akan memberitahumu. Aku menginginkan sesuatu.”
“Apa saja,” tegasnya.
“Aku ingin diundang ke pertandingan berburu,” katanya sambil Alexcent memutar-mutarnya. Alexcent berbalik dan menghadapinya lagi. “Jangan memotong perkataanku lagi, aku—”
Alexcent meraih pinggangnya dan mengangkatnya ke udara. “Alec!” katanya, “Turunkan aku!”
“Kau menyebutku ‘wanita cantik’,” katanya, “Izinkan aku menunjukkan kecantikanku.”
“Alec!” katanya, “Apakah kamu benar-benar akan terus bersikap keras kepala seperti ini?”
“Mungkin?” katanya sambil menyeringai, menatapnya.
“Alec!” dia menatapnya tajam. Dia menurunkannya ke lantai. Dia menghentakkan kakinya yang bersepatu bot ke jari kakinya.
“Aduh!” teriaknya.
“Oh, astaga,” Amethyst berputar, “sepertinya aku tidak begitu mahir menari.”
Amethyst menjulurkan lidahnya. Dia menariknya mendekat, dan mereka bergoyang mengikuti irama musik. Dia memeluknya begitu erat hingga Amethyst merasa hampir sesak napas. Tarian itu lebih mirip perkelahian saat orang-orang menonton dengan linglung. Amethyst mencoba mendorongnya, tetapi dia tidak melepaskannya. Jadi, dia menendangnya di antara kedua kakinya.
“Agh!” teriak Alexcent sambil melepaskan genggamannya.
Amethyst melepaskan diri dari pelukannya dan menjaga jarak. “Kupikir aku akan mati lemas!”
Alexcent tertawa. “Ayolah, Ash,” katanya, “Aku tidak akan pernah membunuhmu. Apa kau benar-benar harus menendangku di situ?”
Dia menariknya mendekat, dan wanita itu menurut. Dia bersandar di dadanya saat mereka bergoyang mengikuti musik. “Jadi, izinkan aku pergi ke pertandingan berburu.”
Ia menegang. Orang-orang agak jauh untuk mendengar percakapan berbisik mereka, tetapi mereka kagum pada Amethyst. Beginilah komentar mereka:
“Sungguh,” kata seorang wanita, “Nyonya Skad benar-benar luar biasa.”
“Ya!” kata yang lainnya, “Pesta dansa ini belum pernah semenyenangkan ini sebelumnya.”
“Saya yakin pesta topeng itu adalah idenya.”
“Saya suka bagaimana kita semua praktis orang asing di sini karena kita tidak bisa benar-benar yakin siapa yang berada di balik topeng.”
“Apakah kau melihat sang duke tertawa?” tanya orang lain, “Kurasa aku belum pernah melihatnya tertawa seperti itu!”
“Lady Skad benar-benar mampu mencapai hal-hal yang mustahil.”
Pujian mengalir deras dari semua orang kecuali wanita berbaju merah, yang tidak mampu ikut memberikan pujian dengan begitu bebas. Dia bahkan tidak bisa tersenyum.
“Tidak,” bisik Alexcent. Nada suaranya tegas, tidak mengundang bantahan.
“Benarkah?” tanya Amethyst sambil mendongak dari dadanya. Ia memasang wajah yang sangat menyedihkan.
Alexcent menghela napas. “Benarkah?” katanya tegas.
Apakah dia seperti tembok atau apa? Dia sepertinya tidak pernah bergeming. Amethyst menghela napas pasrah. Dia mundur beberapa langkah dan menciptakan sedikit jarak di antara mereka. Mereka saling memandang, tak satu pun dari mereka ingin bergeming. Tak satu pun yang mau mengubah pikiran mereka.
Amethyst dengan sopan menggenggam tangannya dan mencium punggungnya. “Semoga Anda menikmati malam yang indah, Yang Mulia,” katanya. Kemudian dia berbalik dan meninggalkan ruang dansa.