Bab 241
Bab 241
Seperti remah-remah roti dalam cerita masa kecil yang diingatnya, Hansel dan Gretel, dia memastikan untuk meninggalkan jejaknya. Tidak lama kemudian dia memasuki hutan kecil dengan pohon-pohon buah. Melihat ke kiri, dia bisa melihat rumah besar tempat dia bekerja di bawah sana.
Karena ingin menyelesaikan pekerjaannya sebelum gelap, Amethyst mendekati pohon-pohon tempat dia melihat buah jeruk itu. Melihat buah itu dari dekat, dia bisa memastikan bahwa ukurannya lebih kecil dari kepalan tangan anak kecil dan baunya seperti jeruk mandarin. Meskipun ini musim yang berbeda dari saat jeruk mandarin yang dia kenal tumbuh. Buah itu memang sangat mirip dengan yang dia lihat saat perjalanan ke Pulau Jeju bersama keluarganya, meskipun ukurannya lebih kecil.
Untuk berjaga-jaga, Amethyst memetik salah satu buah jeruk dan mengupasnya. Tekstur di dalamnya mirip dengan jeruk mandarin yang biasa ia makan. Ada banyak hal serupa di dunia ini dengan dunianya sendiri, tetapi semuanya memiliki sedikit perbedaan.
Sebelum mencicipinya, dia meneteskan sedikit jus ke jarinya dan mencicipinya, serta mengoleskannya sedikit di bagian dalam sikunya. Dia ingin memastikan bahwa dia tidak mengalami reaksi negatif terhadap jus tersebut. Setelah menunggu selama sepuluh menit, tidak terjadi apa-apa. Itu pertanda baik.
Setelah membelah buah itu menjadi dua, dia memasukkan sepotong kecil ke dalam mulutnya. Dia akan menunggu untuk memastikan bahwa jumlah yang lebih banyak tidak mengandung racun. Jika dia muntah atau mengalami diare, maka dia harus mengurungkan niatnya.
Ia duduk di bawah pohon dan menikmati pemandangan. Matahari sudah mulai terbenam dan bayangan mulai menyelimuti. Di dalam rumah besar itu, lentera dinyalakan dan berkelap-kelip di jendela. Ia bisa melihat para pekerja menuju ke dalam rumah untuk beristirahat di malam hari. Ia bertanya-tanya apakah budak berambut abu-abu itu baik-baik saja. Ia akan bertanya pada Pauline, saat ia bertemu dengannya lagi.
Setelah duduk selama setengah jam, dia masih tidak menunjukkan reaksi apa pun. Tampaknya itu hanya jeruk mandarin biasa, meskipun mungkin disebut dengan nama yang berbeda di dunia ini. Amethyst bertanya-tanya mengapa tidak ada orang lain yang memanen buah ini.
Burung-burung malam mulai berkicau dan bayangan semakin panjang. Tidak akan banyak waktu tersisa dan Amethyst harus bergegas. Dia mengeluarkan karung yang telah dia siapkan dan mulai memetik buah-buahan yang matang lalu memasukkannya ke dalam karung. Buah-buahan di pohon mulai sulit terlihat, dan saat dia berkonsentrasi pada panennya, Amethyst tidak menyadari bahwa dia telah mengikuti rumpun buah lebih dalam ke hutan menuju gunung.
Ketika karungnya penuh, dia mendongak dan menyadari bahwa dia telah tersesat dan tidak tahu di mana dia berada. “Aku lupa mengikat pita di hutan kecil itu,” pikirnya sambil mulai panik. Matahari hampir terbenam dan sebentar lagi akan gelap.
Ia berpikir, lereng bukit seharusnya menjauh dari gunung. Namun, bukit itu tampak miring ke beberapa arah dari tempat ia berdiri. Ia mulai berjalan ke arah yang menurutnya benar, tetapi dengan kegelapan yang mulai menyelimuti, ia hanya merasa seperti berjalan berputar-putar.
Ia tampak seperti sudah berjalan sangat lama. Karung buah yang berat itu membuat bahunya sakit, dan napasnya tersengal-sengal di ketinggian ini. Ia beristirahat sejenak untuk menghentikan kakinya yang gemetar, tetapi tidak berani beristirahat terlalu lama. Malam telah tiba dan ia masih tersesat. Ia tidak ingin masuk lebih dalam ke hutan, tetapi tidak tahu harus berbuat apa lagi.
Jika dia menunggu sampai pagi, Pauline dan Erina akan menyadari bahwa dia tidak ada di kafe dan mulai mencarinya. Selain itu, jika dia menunggu sampai pagi, dia mungkin bisa melihat rumah besar Veolense di siang hari. Amethyst menemukan tumpukan batu besar yang memiliki ruang kecil di tengahnya tempat dia bisa beristirahat dan menunggu pagi tiba.
“Kenapa aku selalu terjebak dalam situasi seperti ini?” pikirnya. Sepertinya ini adalah kisah hidupnya dan sepertinya tidak akan berubah dalam waktu dekat. Dia berdiri dan berjalan berputar-putar di sekitar bebatuan. Dia harus terus bergerak. Udara jauh lebih dingin di dekat gunung, terutama di malam hari, dan jika dia tertidur, dia bisa membeku sampai mati.
Dia mengeluarkan botol air dari ranselnya dan menyesapnya untuk meredakan tenggorokannya yang terasa panas. Dia tidak ingin minum terlalu banyak, untuk berjaga-jaga. Saat dia mengangkat botol untuk minum lagi, dia melihat kilatan cahaya di antara pepohonan. Jika ada cahaya, pasti ada seseorang. Jantungnya berdebar kencang membayangkan bahwa dia mungkin telah diselamatkan!
Amethyst dengan cepat memasukkan botol itu kembali ke dalam tasnya, mengangkat karung berisi buah ke bahunya, dan mulai bergerak menuju cahaya itu. Tampaknya cahaya itu berada tepat di balik pohon berikutnya, tetapi ketika dia mencapai tempat yang dia duga, cahaya itu masih lebih jauh. Seolah-olah cahaya itu menjauh darinya. Amethyst takut siapa pun yang bergerak di depannya mungkin menghilang, jadi dia mempercepat langkahnya, mengikuti cahaya aneh itu ke dalam malam.