Bab 228
Bab 228
Belice mengalihkan perhatiannya kepada para pendeta. “Cameron.”
“Baik, Yang Mulia.” Cameron berdiri.
“Apakah pendapat Anda masih sama?”
“Baik, Yang Mulia. Adipati Skad harus dieksekusi.”
Satu pihak menginginkan hukuman mati dan pihak lain menginginkan sesuatu yang kurang keras. Bagaimana Belice bisa memutuskan? Ia kini menatap Alexcent. “Apakah kau berubah pikiran mengenai pendirianmu?”
Alexcent, yang mengerti maksudnya, perlahan menggelengkan kepalanya. Matanya memohon padanya untuk tidak terpengaruh dan menghormati permintaannya untuk kematian yang cepat. Bibir Belice bergetar.
“Dengan ini saya mengubah hukuman saya. Alexcent Frostin du Skad, saya menurunkan pangkatmu menjadi seorang budak birokrat.” Ucapnya pelan.
Para pendeta mulai berteriak dengan marah. “Tidak! Ini tidak mungkin!” Protes Cameron diabaikan.
“Namun,” lanjut Belice, “tidak ada seorang pun di Kekaisaran yang tidak mengenali dirimu sebagai pria yang sebenarnya. Oleh karena itu, dengan kekuatan mistis Permaisuri, aku akan mencabut kemampuan sihirmu dan mengubah penampilanmu. Setelah hari ini, tidak seorang pun kecuali beberapa orang terpilih yang akan mengetahui identitas aslimu.”
Alexcent memprotes hukuman ini dengan matanya, tetapi tidak mengucapkan sepatah kata pun.
“Selain itu, untuk menjaga perdamaian Kekaisaran, segala sesuatu yang terjadi di ruangan ini hari ini harus dirahasiakan, atau Anda akan dihukum sesuai dengan perbuatan Anda. Kematian Imam Besar Celios akan diumumkan sebagai kematian karena sebab alami dan pemakaman yang sesuai dengan kedudukannya akan dilaksanakan.”
“Ini keterlaluan! Dia dibunuh secara tidak adil dan Anda ingin menyamarkannya sebagai kematian alami! Yang Mulia, tolong!”
Belice mengarahkan tatapannya ke Cameron. “Secara tidak adil?”
“Ya! Dia dibunuh! Ini pembunuhan!” Cameron bersikeras.
“Baiklah. Kalau begitu, haruskah saya memberi tahu warga mengapa Celios dibunuh? Pikirkan dampaknya terhadap kuil-kuil dan para pendeta kalian. Saya yakin tidak seorang pun dari kalian di sini hari ini terlibat dalam perilaku menjijikkan yang buktinya telah ditunjukkan kepada kita. Tetapi jika hal itu menjadi pengetahuan umum, saya harus membasmi semua pemujaan kepada Dewi dan meratakan kuil-kuil kalian hingga ke tanah. Pikirkan baik-baik tindakan kalian selanjutnya. Saya sedang berusaha melakukan apa yang saya bisa untuk menyelamatkan ordo kalian. Jangan berpikir bahwa saya tidak akan membalas dendam kepada para pendeta lain yang terlibat.”
“M, maafkan saya. Yang Mulia.”
“Semua yang hadir, dengarkan saya. Saya adalah keturunan Dewi dan Permaisuri bagi semua. Siapa pun yang menentang kekuasaan saya akan dihukum seberat-beratnya sesuai hukum yang berlaku. Saya tidak peduli dengan status Anda di masyarakat. Semua orang sama di hadapan keadilan.”
“Ya, Yang Mulia!” Seruan itu terdengar serempak dari semua yang hadir, saat seluruh ruangan berlutut di hadapannya.
“Cameron, saya berterima kasih kepada Anda dan para imam lainnya atas pengertian mereka dalam hal ini. Sekarang saya meminta Anda untuk kembali ke bait suci dan mempersiapkan pemakaman Celios.”
Setelah para pendeta meninggalkan ruangan, Belice mengangguk kepada sekretaris yang menutup pintu di belakangnya saat ia pergi. Hanya Duke Roden, Gen, dan dirinya sendiri yang akan mengetahui apa yang terjadi selanjutnya. Ia menoleh ke Alexcent. Jadi, kau hidup, sebagai orang asing, sampai akhir. Sama seperti dia, pikirnya.
Ia mendekati Alexcent tanpa suara, dan Alexcent memejamkan matanya dalam keputusasaan. Berdiri di hadapannya, ia mengangkat Alexcent dari posisi berlututnya. Ruangan itu hening. Ia memegang pergelangan tangan Alexcent, memijatnya dengan gerakan melingkar menggunakan ibu jarinya. Cahaya merah mulai terpancar dari tangannya dan meresap ke dalam tubuh Alexcent.
“Dengan cahaya ini, aku akan menyegel kekuatanmu, mengubah hakikat keberadaanmu, untuk selamanya. Kekuatan ini tidak dapat dipatahkan kecuali oleh tanganku. Mulai saat ini, hakikatmu akan hilang dan pikiran serta tubuhmu tidak akan normal. Kekuatan itu akan abadi kecuali segelnya diizinkan untuk dipatahkan, dan hanya kekuatanku yang dapat mematahkan segel tersebut. Mulai saat ini, Alexcent Frostin du Skad akan mati.”
Cahaya merah itu membesar dan menyelimuti tubuh Alexcent hingga ia sepenuhnya bersinar dengan cahaya yang terang. Rambut pirangnya berubah menjadi abu-abu pucat, seperti awan sebelum badai. Mata merahnya, yang dulu penuh dengan kekuatan yang dimilikinya, padam dan menjadi kusam. Wajahnya berubah dan terdistorsi hingga seorang pria yang tak dapat dikenali berdiri di hadapan mereka. Di tempat Belice memegang pergelangan tangannya, sebuah simbol mistis melingkari masing-masing pergelangan tangan itu, berwarna hitam dan permanen.
Tubuh Belice menggigil kedinginan dan pandangannya bergetar. Dia terhuyung-huyung karena pusing yang menyerangnya.
“Yang Mulia,” pria yang dulunya bernama Alexcent itu mengulurkan tangan untuk menopangnya.
“Aku baik-baik saja,” kata Belice sambil bersandar padanya menunggu kelemahan itu berlalu. Dia berbisik pelan di telinganya, sehingga hanya dia yang bisa mendengar. “Kau ingin mati, jadi Alexcent mati. Temukan dia. Mulailah hidup baru. Berbahagialah.”
Setelah menjauhkan diri dari pria di hadapannya, dia menoleh ke Duke Roden. “Pria ini sekarang adalah seorang budak di mata orang banyak. Tolong carikan dia keluarga bangsawan yang akan memperlakukannya dengan bermartabat.”
“Baik, Yang Mulia.” Duke Roden membungkuk lalu membawa budak yang baru lahir itu keluar dari ruangan, diikuti oleh Gen.
“Kumohon,” Belice memanggilnya dalam hati, “dengarkan nasihatku. Temukan Amethyst.”