Bab 195
Bab 195
Alexcent sibuk memberikan tips dan nasihat, tetapi Amethyst tampak lebih bersemangat daripada waspada terhadap risikonya. Orang-orang berbisik di antara mereka sendiri sambil memperhatikan sang duke yang selalu berada di sisi istrinya. Para wanita bangsawan tampaknya menikmati mengamati mereka dan mendapati bahwa rumor itu benar. Sang duke yang menakutkan itu akhirnya jatuh cinta tanpa syarat.
Di sisi lain, para wanita muda yang mengagumi sang duke merasa cemburu dan iri terhadap pasangan itu setiap kali Alexcent dan Amethyst menunjukkan kasih sayang satu sama lain. Beberapa wanita bahkan secara terbuka menyatakan permusuhan mereka. Salah satunya adalah Arin, Marquis of Keston.
Arin selalu bangga dengan kecantikannya. Ia bisa saja setara dengan Count Glacia. Ketika Count Glacia berada di sisi Alexcent, Arin tidak mampu mengungkapkan kasih sayangnya kepada sang duke. Tetapi ketika ia mendengar tentang perpisahan mereka, ia ingin merayunya dan bahkan menikah dengannya. Ia selalu diam-diam mengagumi Alexcent dan tidak pernah diberi kesempatan untuk mengakuinya.
Ketika sebuah pesta diadakan untuk memperingati selesainya pembangunan Istana Bellician, dia menganggapnya sebagai kesempatan emas untuk menarik perhatian sang adipati. Dia mengira itu adalah berkah dari dewa, tetapi seorang bangsawan muda bernama Glacia muncul entah dari mana dan merebut hati sang adipati. Dan sekarang sang adipati sudah menikah! Hal itu membuatnya sangat marah.
Apa kekuranganku dibandingkan gadis jelek itu! Arin mundur karena Count Glacia. Wanita itu memiliki status sosial yang lebih tinggi darinya, jadi akan sulit baginya untuk menentang mereka. Tapi dia tidak pernah menyangka akan kehilangan sang duke kepada seseorang seperti Amethyst. Arin percaya Amethyst sebenarnya tidak terlalu cantik atau bahkan memiliki status sosial yang tinggi.
Arin hanya melihat peluang itu karena Count Glacia, yang dianggap lebih tinggi darinya dalam hierarki sosial. Dia tidak berharap kehilangan gelar adipati kepada seseorang seperti Amethyst, yang kecantikannya tidak sebanding dengannya, apalagi statusnya. Harga diri Arin sangat terluka.
Ia marah pada dirinya sendiri dan merasa malu. Ia telah menjadi bahan olok-olok bagi mereka yang pernah mengharapkannya menjadi Lady Skad berikutnya. Ketika orang dibutakan oleh rasa iri dan cemburu, mereka melakukan sesuatu yang bodoh. Begitulah Arin saat ini. Aku akan sedikit menakutinya, pikirnya. Jika dia tidak bisa menerima ini, lalu bagaimana dia bisa berharap menjadi istri seorang adipati?
Dengan senyum licik, Arin menuju ke gudang senjata sambil mengawasi sang duke dan istrinya. Amethyst, di sisi lain, tidak terpengaruh oleh orang-orang yang berbisik tentang dirinya. Dia sepenuhnya fokus pada perburuannya. Dia tidak bisa menahan diri untuk menghela napas ketika menyadari bahwa banyak orang menatapnya. Dia mengabaikan mereka. Ini tidak akan pernah berakhir. Lagipula, dia tidak bisa mencoba menyenangkan semua orang. Setidaknya, dia berusaha sebaik mungkin untuk memberikan senyum cerah kepada semua orang.
Ya, tidak perlu berteman dengan semua orang. Aku hanya di sini untuk menikmati waktuku bersama Alec. Mereka belum banyak menghabiskan waktu bersama sejak Alec sibuk mempersiapkan kompetisi berburu. Karena itu, dia tidak punya energi untuk dihabiskan bersama orang lain. Ini adalah kencan pertama mereka dan dia ingin memanfaatkannya sebaik mungkin. Tentu saja, mereka pernah pergi ke istana beberapa kali untuk minum teh, tetapi hanya itu. Musim hujan menawarkan kesempatan yang lebih sedikit bagi mereka untuk bersama.
Amethyst sangat gembira menantikan momen ini bersama Alexcent. Ia tampak gagah di atas kudanya. Bahkan kudanya pun tampak akrab dengan pemiliknya dan berdiri dengan penuh keanggunan. Ia mengamati Alexcent dengan penuh kasih sayang. Ia memperhatikan tangannya yang mencengkeram kendali kuda dan pipinya memerah. Ia teringat akan tangan-tangan kuat itu yang sering kali memeluknya.
“Ash, sebaiknya kita menghindari tepi sungai. Akhir-akhir ini sering hujan, jadi arusnya akan deras. Akan berbahaya.” Alexcent mengarahkan kudanya ke arah Amethyst.
“Tentu saja,” jawab Amethyst, masih merasa malu karena pikirannya melayang. Dia mengarahkan kudanya menjauh. Kuda itu mengikutinya.
“Kita tidak seharusnya membahasnya terlalu dalam.”
“Oke,” katanya sambil menarik kendali dan menuntun kuda itu berlari kecil.
“Ash…” bisiknya.
“Ya?” dia berbalik untuk menatapnya.
Alexcent meletakkan jari telunjuknya ke bibir, memberi isyarat agar dia diam. Kemudian dia menunjuk ke arah semak beberapa langkah di depannya. Dia melihat dengan saksama. Tampaknya ada seekor rubah di balik semak itu.
“Pelan-pelan…” desaknya.
Amethyst mengangguk dan perlahan-lahan menuntun kudanya ke depan. Mangsanya telah menyadari perubahan itu dan berusaha melarikan diri. Amethyst berhasil mengurung mangsanya. Dia mengangkat pistolnya ke arah mangsanya dan membidik. Begitu mangsanya terlihat, dia menarik pelatuknya.
Terima kasih banyak!