Bab 267
“Selamat datang kembali, Ash. Dan aku minta maaf. Karena telah membuatmu melewati masa-masa sulit.”
“Aku tahu. Kenapa kau tidak memberitahuku semua ini lebih awal?” Amethyst menyeka air matanya.
Belice tersenyum. “Kalau begitu, kau pasti sudah hancur.”
Itu bukanlah jawaban yang dia harapkan. “Apa maksudmu dengan hancur?”
“Meskipun aku memindahkan jiwa sesuai dengan kehendak Dewi, nasibmu harus ditentukan oleh dirimu sendiri. Tak seorang pun dapat memengaruhimu sampai jiwa dan tubuhmu selaras. Begitulah rapuhnya sepotong jiwa. Meskipun, aku tidak menyangka kau akan meninggalkan Alexcent karena kau tidak bisa menerima takdirmu. Tapi itu mungkin juga kehendak Dewi. Yang penting adalah kau kembali.”
“Itu artinya, aku tidak perlu kembali ke kehidupan lamaku?” tanya Amethyst penuh harap.
“Kamu tidak bisa kembali, bahkan jika kamu menginginkannya. Saat kamu memutuskan untuk menerimanya, kamu telah menjadi individu yang unik.”
“Lalu, jika aku kembali ke Alexcent, dia tidak akan terluka, atau menjadi berbahaya, kan?”
“Benar sekali. Takdirnya adalah kamu.”
Jadi, ini bukan dunia sebuah novel? Novel itu tidak pernah memiliki protagonis perempuan yang harus bersamanya. Semuanya telah berubah, karena dia tidak pernah menjadi bagian dari novel itu. Amethyst tertawa. Betapa bodohnya dia selama ini.
“Amethyst,” Belice menggenggam bahu Amethyst dan menatap langsung ke matanya. “Inilah tempatmu seharusnya berada.”
Amethyst mengangguk, mata hijaunya berbinar. Kemudian dia kembali menangis bahagia. Jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan. Dia ingin bertemu Alexcent. Alasan untuk meninggalkannya sudah tidak ada lagi.
***
Hal pertama yang dilakukan Alexcent setelah kembali ke rumah besar Skad adalah mengirim pesan ke Kerajaan Boron.
“Gen, sampaikan kepada para penguasa kerajaan Boron bahwa aku hanya dapat menggunakan kemampuanku dalam perang, jadi jika mereka benar-benar ingin melihatnya, aku bersedia menunjukkannya secara langsung. Pembantaian akan dimulai, dengan restu permaisuri. Jadi, kecuali mereka ingin mengubah laut biru menjadi merah, maka mereka harus menandatangani perjanjian dan mematuhinya dengan ketat. Pastikan untuk membubuhkan stempelku di atasnya. Aku yakin mereka akan setuju kecuali mereka bodoh.”
“Baik, Tuan. Saya juga ingin memberitahukan bahwa Yang Mulia Ratu sedang mencari Anda.”
“Tentu saja.” Dia belum ingin bertemu Belice, tetapi tahu dia harus melakukannya. Belice masih perlu melepaskan segel yang menghalanginya menggunakan kekuatannya.
Setelah kembali, ia tidak langsung pergi ke istana untuk menemui Belice. Sebaliknya, ia berkonsentrasi memperbaiki semua masalah yang muncul selama ia pergi. Itu lebih penting untuk diurus sebelum menyingkirkan segel tersebut. Hal kedua yang perlu ia lakukan adalah memanggil kembali semua ksatria istananya. Begitu mereka menerima kabar bahwa ia telah kembali, mereka segera kembali secepat mungkin.
Semuanya tampak kembali normal, seperti roda gigi berkarat yang berhenti berputar sampai ia memberikan pelumas. Sekarang saatnya menghadapi Belice. Dalam perjalanan kereta kuda menuju istana, ia merenungkan apa yang akan dikatakannya. Meskipun dia adalah saudara perempuannya, situasinya tetap akan canggung.
Di depan pintu kantor Belice, seorang pelayan mengumumkan kedatangannya. “Silakan masuk,” serunya dari dalam.
Alexcent masuk. Dia bisa merasakan ketegangan di udara bahkan sebelum dia berhadapan dengan saudara perempuannya. Semua kata yang telah dia latih dalam pikirannya lenyap dan dia hanya berdiri di sana, di tengah ruangan, dalam keheningan yang canggung. Belice lah yang pertama kali memecah keheningan itu.
Belice melangkah ke depannya. “Halo, Alexcent.”
“Anda tampak kurang sehat, Yang Mulia.”
Belice mengerutkan kening. Dia tidak suka bagaimana Alexcent bersikap formal meskipun mereka berdua saja. “Alexcent, maafkan aku. Aku melakukan sesuatu yang mengerikan padamu. Tidak, itu lebih dari mengerikan, itu tak termaafkan.” Dia tahu dia harus meminta maaf tetapi tidak tahu bagaimana reaksi Alexcent.
“Aku tidak bisa mengatakan itu bukan masalahnya,” jawabnya.
“Alexcent, aku melakukannya untuk semua orang.”
“Apa maksudmu untuk semua orang? Melakukan sesuatu yang begitu kejam dan mengklaimnya untuk semua orang? Tidak, semuanya dilakukan untukmu. Lihat ini.” Alexcent menunjuk ke penampilannya yang baru. “Lihat hasilnya.”
“Ya, kau benar. Aku bersikap kejam karena alasan pribadiku. Tapi itu berdampak pada semua orang, terutama padamu.”
“Aku benar-benar tidak tahu harus berkata apa padamu. Saat ini, aku membenci dan menyimpan dendam padamu.” Dia bisa melihat Belice tersentak mendengar ucapan itu.
“Alexcent, kau boleh membenciku selamanya; menyimpan dendam padaku. Kau bahkan tidak perlu memaafkanku. Tapi aku membutuhkanmu.” Ia hampir menangis. Bagian terakhir, tentang kebutuhannya akan Alexcent, hampir tak terdengar.
Hatinya sedikit sakit melihatnya seperti ini. Dia selalu percaya diri. Dia tidak suka melihatnya kesakitan seperti ini. “Terlepas dari perasaanku saat ini, aku tahu aku akan tetap memaafkanmu pada akhirnya.”
“Alexcent.” Belice mendongak, penuh harap, menatap Alexcent.
“Sudah kubilang jadilah permaisuri yang kuat, tapi yang kau lakukan hanyalah menimbulkan masalah.” Alexcent lalu tersenyum lebar. “Cepat buka segelnya.”
Belice tertawa sambil menahan air matanya dan menggenggam kedua tangan Alexcent. Saat dia menggumamkan kata-kata mantra, segel rumit di pergelangan tangannya perlahan menghilang dan dia kembali ke wujud aslinya.
Dia tersandung, mantra itu menguras energinya. Dia dengan cepat meraih lengannya untuk menopangnya.
Belice mendongak menatap mata yang masih diingatnya. “Aku minta maaf. Dan terima kasih, karena telah memaafkanku.”
“Yah, tidak semuanya buruk.”
“Maksudmu apa? Tidak semuanya buruk?”
“Menjadi budak bukanlah hal yang sepenuhnya buruk. Dan alasan mengapa hal itu harus terjadi juga bukan sepenuhnya kesalahanmu.” Dia tahu bahwa wanita itu tidak mengerti apa yang dia maksud, tetapi hanya tersenyum sebagai balasannya.