Bab 164
Bab 164
Pagi berikutnya, ia membuka matanya. Ia merasa kelelahan dan seluruh tubuhnya terasa pegal, tetapi pikirannya terjaga dan jernih.
Mimpinya. Mimpi yang disebutnya mimpi buruk malam itu ketika dia tidak bisa tenang atau tertidur, mimpi itu menghantuinya setiap hari. Pikirannya tidak bisa tenang. Masa lalunya dan rasa bersalahnya, yang telah berusaha keras dia tekan, akan muncul dan menyiksanya lagi.
Semakin Alexcent berusaha memeluknya, semakin besar rasa bersalah yang dirasakannya. Ia mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia tidak bisa membiarkan hal ini berlanjut. Ini harus dihentikan.
Dia tahu itu. Dia menerimanya. Namun, setiap kali dia menatapnya dengan tatapan lembut seperti itu, dia merasa tekadnya goyah. Dia tahu dia tidak bisa menginginkan hatinya, betapapun besarnya keinginannya. Jadi, setiap hari dia mengingatkan dirinya sendiri akan hal itu dan menekan keinginannya.
Rasa bersalah selalu menghantui pikirannya, menambah beban yang sudah ia rasakan menghancurkannya. Rasa bersalahnya tumbuh seiring dengan hasratnya dan terasa seperti akan meng overwhelming dirinya kapan saja.
“Aku harus menghentikan ini,” pikirnya dalam hati. Dia tahu seharusnya tidak begitu, tetapi hatinya tidak sanggup menolaknya secara terang-terangan. Dia selalu mendambakan dan menginginkannya berada di sisinya. Dia mengutuk dirinya sendiri karena tidak tegas, tetapi dia juga tidak ingin melepaskannya.
Ia merasa seperti akan pingsan karena menginginkannya dan terus-menerus menyalahkan dirinya sendiri atas keinginannya. Amethyst menatap sosoknya yang tertidur di sampingnya. Tangannya melingkari tubuhnya.
‘Kaulah yang seharusnya berhati-hati agar tidak jatuh cinta padaku dan terus bergantung padaku. Itu merepotkan,’ kata Alec sebelumnya. Amethyst mengerutkan kening saat teringat akan kenangan lama.
Dia tidak akan pernah benar-benar mencintaiku apa adanya, pikirnya, jadi, tidak apa-apa. Tidak apa-apa selama tidak ada yang tahu bagaimana perasaanku. Mungkin dia sudah punya kekasih lain yang ditakdirkan untuknya. Karena itu bukan aku. Kumohon izinkan aku mencintainya sebisa mungkin sampai masa kontrak berakhir, doanya, aku akan membuatnya kembali seperti semula, tapi kumohon… biarkan dia hanya menatapku sampai saat itu.
Dia bahkan tidak tahu kepada siapa atau apa dia berdoa. Tapi dia merasa putus asa. Permohonannya tulus. Dia begitu tampan. Melihatnya tidur dengan tenang saja sudah membuat hatinya sakit karena rasa sayang. Dia mengecup lembut pipinya, lalu mendekapnya erat dan mencoba tidur.
***
Alexcent merasa riang di pagi hari. Dia merasa bahagia dan ringan. Dia berjalan dengan langkah ringan keluar dari kamar Amethyst. Karena aku mengambil cuti kemarin, aku akan sangat sibuk hari ini. Oh, pertama-tama…
Dia masuk ke kamarnya sendiri dengan riang. “Pon,” panggilnya.
“Ya, Tuan?”
“Kembalikan pekerjaan pembantu itu,” katanya.
“Maaf?” kata Pon, bingung. Lalu teringat bahwa ia telah diperintahkan untuk memecat para pelayan yang suka bergosip. “Oh, mengerti.”
Pon menyadari bahwa sang duke sedang dalam suasana hati yang sangat baik hari ini. Ia merasa puas sepanjang hari hingga menerima undangan yang tak bisa ia tolak, dan cemberutnya kembali berubah menjadi mengancam.
***
“Ya ampun! Nyonya Skad, silakan masuk,” Permaisuri Belice menyambut Amethyst di ruang tehnya, “Anda bahkan lebih cantik daripada terakhir kali saya melihat Anda.”
Amethyst dan Alexcent diundang ke istana Permaisuri untuk minum teh di taman kekaisaran. Lebih tepatnya, Amethyst diundang minum teh sementara Alexcent harus bekerja di istana hari ini.
“Yang Mulia, panggil saja saya Amethyst,” kata Amethyst, “Dan terima kasih telah meluangkan waktu Anda untuk saya. Saya sangat berterima kasih.”
“Wah, wah. Aku tak mungkin memanggilmu dengan namamu,” kata Belice, “Dulu berbeda, tapi sekarang kau resmi menjadi Lady Skad. Sebelum pernikahan, memang berbeda, tapi sekarang kau resmi menjadi Lady Skad, tapi silakan merasa nyaman di sini.”
“Ah, terima kasih,” kata Amethyst.
Permaisuri Belice tampak sangat ceria hari ini. Ia memberikan senyum lebar kepada Amethyst. “Aku sangat kecewa,” kata Belice.
“Mengapa kamu kecewa?” tanya Amethyst dengan khawatir.
“Mengapa begitu sulit untuk bertemu denganmu?” tanya Belice, “Bagaimana mungkin kau tidak pernah mengunjungiku di istana? Kita sudah berjanji untuk bergaul seperti saudara perempuan.”
“Oh… maafkan saya,” Amethyst tergagap, “Saya hanya mengira Anda pasti sangat sibuk…”
“Sesibuk apa pun aku,” kata Belice, “aku akan selalu meluangkan waktu untukmu, Nyonya Skad.”
“Benarkah aku bisa masuk ke istana dan meminta bertemu permaisuri kapan pun aku mau?” pikir Amethyst. “Apakah itu artinya menjadi istri seorang adipati?”
Amethyst merasa bingung. Dia tidak tahu harus berkata apa kepada Belice. “Aku akan mengingatnya lain kali,” katanya akhirnya, “Dan aku akan memastikan untuk sering berkunjung.”
Belice tersenyum lebih lebar dan mengangguk. “Apakah Alexcent memperlakukanmu dengan baik?” tanyanya.
“Ya,” kata Amethyst, “Dia sangat penyayang dan perhatian.”
“Aku sangat iri!” kata Belice, “Kudengar kau membalikkan keadaan dan mengalahkan para bangsawan?”
Amethyst tersipu. Belice sedang membicarakan kembang api. “Ah, aku…” Amethyst tergagap, “Aku mengganggunya. Itu bukan salahnya.”
“Tidak apa-apa,” kata Belice sambil terkekeh, “Saya hanya terkejut bahwa Alexcent memiliki sisi seperti itu.”
Belice melirik Alexcent, yang dengan santai menyeruput tehnya seolah-olah tidak mendengar apa pun. ” Aku penasaran apakah dia benar-benar tidak peduli dengan percakapan ini atau hanya berpura-pura,” pikir Belice.
“Ngomong-ngomong, Lady Skad,” kata Belice, sambil menoleh ke Amethyst, “Apakah Anda akan menghadiri pertandingan berburu yang diselenggarakan oleh keluarga kekaisaran? Saya sangat menantikannya untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Saya ingin sekali Anda hadir.”
Sebelum Amethyst sempat menjawab, Alexcent menyela. “Dia tidak akan hadir, Yang Mulia,” katanya dengan tegas.
“Mengapa?”