Bab 274
Bab 274
“Kenapa wajahmu seperti itu?” tanya Amethyst. Ia telah bertemu kembali dengan Count Lohikin dan kini telah bergabung dengan suaminya.
“Wajah yang mana?” Alexcent menatapnya.
“Apa yang tidak kamu mengerti?”
“Ya, aku tidak. Kau tidak punya hubungan darah dengannya,” Alexcent mengingatkannya.
“Itu tidak benar. Aku memang punya hubungan darah dengannya,” kata Amethyst. “Dia memang ada hubungannya denganku. Jika bukan karena dia, aku tidak akan bertemu denganmu. Aku ingin menjaga hubungan baik dengan keluarganya seperti halnya dengan keluargaku sendiri. Alec, ingatkah kau janji kita? Kita akan memperlakukan keluarga satu sama lain dengan baik.”
“Saya bersedia.”
“Tidak harus hubungan darah untuk menjadi keluarga. Anda bisa menganggapnya seperti adopsi.”
“Baiklah. Jika itu yang Anda inginkan.” Alexcent tampak mengerti. Amethyst tersenyum cerah dan memeluknya. “Sekarang saatnya menikmati pesta. Yang Mulia.” Alexcent membungkuk dan mengulurkan tangannya dengan sopan.
Amethyst tertawa. “Tidak. Aku tidak bisa menari.”
“Kamu baik-baik saja di pesta dansa tahunan itu.”
“Aku yang menyelenggarakan pesta itu,” jawab Amethyst. “Tidak peduli apa kata orang lain, tapi ini berbeda.”
“Semua orang sudah melihat kemampuanmu menari, jadi jangan khawatir.” Alexcent meraih tangannya dan membawanya ke tengah lantai dansa. Amethyst berpura-pura mengalah. Dia melingkarkan tangannya di pinggang Alexcent dan menatap mata hangatnya saat mereka berdansa.
***
“Aku tidak mau!” kata Amethyst.
Alexcent tampak terkejut sejenak. Dia tidak mau? Bukannya dia tidak bisa, tapi dia tidak mau melakukannya dengannya.
“Aku belum melakukan apa pun,” kata Alexcent sambil naik ke tempat tidur.
“Kamu ingin melakukannya, tapi aku tidak ingin melakukannya hari ini.”
“Mengapa?”
“Aku cuma nggak mau.” Dia selalu tampak menolaknya pada waktu tertentu setiap bulan. Inilah saatnya. Dia sudah belajar dari pengalaman, bahwa dia harus membiarkannya sendiri ketika dia sedang seperti ini.
“Baiklah, kalau begitu selamat malam, Ash.” Alexcent menciumnya dan berbaring tepat di sampingnya. Kemudian perlahan ia menggerakkan tangannya ke arah dadanya. Ketika Ash tidak bereaksi terhadap sentuhan itu, tangan Alexcent perlahan bergerak ke bawah.
“Benarkah! Kau bisa tidur sendirian kalau terus begitu! Aku akan pergi ke kamarmu dan tidur.” Amethyst menepis tangannya.
“Tidak, tidak pernah! Aku hanya ingin memegang tanganmu dan tidur. Jangan khawatir!” Alexcent mundur. Hari ini bukan hari untuk membuatnya marah dan dia benar-benar tidak ingin tidur sendirian.
Alexcent sedang dalam suasana hati yang buruk ketika Pon melihatnya keesokan paginya. Ia mencatat dalam hati untuk memperingatkan para pelayan lainnya agar berhati-hati di sekitar tuannya. Tuannya selalu tampak murung seperti ini setiap bulan sekitar waktu ini. Sebagian besar pelayan tampaknya tahu alasannya. Pon mendekati sang adipati dengan hati-hati untuk membahas jadwal hari itu.
“Selamat pagi, Tuan. Saya ada acara makan siang yang dijadwalkan hari ini. Jamuan makan untuk merayakan kepulangan Nyonya dengan selamat dari studi di luar negeri. Ia merasa makan siang yang ringan pantas disajikan.”
“Aku lupa kalau hari ini. Ash pasti merasa lebih baik setelah bertemu orang tuanya untuk pertama kalinya setelah sekian lama.” Jika dia mengatakan mereka adalah keluarganya, dia harus menerimanya.
“Saya setuju. Selain itu, Permaisuri juga mengirim pesan yang mengatakan bahwa beliau akan hadir.” Alexcent bertanya-tanya apa alasan di balik kehadiran Belice.
“Ini akan menjadi jamuan makan siang formal pertama yang kami selenggarakan dalam beberapa waktu terakhir, jadi mohon pastikan semuanya sesuai standar,” instruksi Alexcent.
“Baiklah,” Pon setuju.
***
“Ayah! Ibu!” Amethyst dengan gembira menyapa pasangan Lohikin. Mereka mungkin bukan orang tua kandungnya, tetapi mereka tetaplah orang tuanya. Dia merawat mereka seolah-olah dia telah hidup bersama mereka sepanjang hidupnya.
“Wow! Amethyst, kau jadi cantik sekali!” kata Ny. Lohikin sambil tersenyum dan memeluk putrinya. Ia tampak jauh lebih baik setelah jatuh sakit karena mendengar desas-desus jahat yang beredar. Setelah suaminya kembali dari pesta dansa dengan kabar baik, ia pulih dengan cepat.
“Aku sangat khawatir ketika kau pergi belajar ke luar negeri,” kata Count Lohikin, sambil giliran memeluk putrinya. “Aku akhirnya bisa tenang karena tahu kau baik-baik saja.”
“Ayah, maafkan aku karena membuatmu khawatir. Aku masih harus banyak belajar, jadi aku perlu pergi sebentar.”
Ayahnya tertawa. “Ya, memang baik untuk belajar sebanyak mungkin.” Count Lohikin memegang tangan Amethyst dan membelainya, seolah-olah ia takut melepaskannya.
“Kenapa kita tidak bersantai saja?” kata Alexcent.
“Ya. Saya tahu Anda orang yang sibuk, jadi terima kasih telah bergabung dengan kami. Saya merasa terhormat Anda begitu perhatian.” Meskipun Count Lohikin tersenyum, ada sedikit ketegangan dalam suaranya. Meskipun ia senang atas kembalinya putrinya, ia masih marah karena Duke Skad telah mengabaikannya selama ini.
Namun, Alexcent sangat pengertian, sesuai instruksi Amethyst. “Tolong jangan sebutkan itu. Anda adalah ayah istri saya, dan orang dengan pangkat tertinggi di keluarganya. Anggap saja saya sebagai anak Anda.”
Pangeran Lohikin terkekeh ragu-ragu. Meskipun ia senang dengan kata-kata Alexcent, di lubuk hatinya ia masih merasa gelisah.
“Selamat datang, Count Lohikin,” kata Belice sambil memasuki ruang tamu.
“Yang Mulia!” Pasangan Lohikin berdiri dengan terkejut, dan segera membungkuk sebagai salam hormat.
“Saya diberitahu tentang acara makan siang ini dan berpikir untuk bergabung. Saya harap saya tidak mengganggu dengan cara apa pun?”
“Tidak sama sekali!” Pasangan itu dengan antusias setuju.
“Jika Anda tahu, seharusnya Anda tidak datang, Yang Mulia,” kata Alexcent. Amethyst dan orang tuanya tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap kata-katanya. “Saya yakin keluarga Lohikin sudah cukup tidak nyaman, berkenalan dengan menantu baru. Kehadiran Yang Mulia di sini mungkin akan membuat pertemuan ini semakin canggung.”
“Tidak, Yang Mulia!” protes keluarga Lohikin. “Sama sekali tidak! Merupakan kehormatan besar bagi kami untuk bertemu langsung dengan Anda.”
“Mereka bilang itu suatu kehormatan,” kata Belice sambil menatap Alexcent dengan tajam.
“Belice, kamu bahkan tidak bisa membedakan antara kesopanan seseorang dengan maksud sebenarnya.”
“Lalu bagaimana denganmu? Tidakkah kamu berpikir bahwa kamulah yang membuat suasana menjadi jauh lebih buruk?”
“Kalian berdua beneran mau jadi seperti ini?” Amethyst berdiri di sampingnya. “Aku akan mengusir kalian berdua!”
Alexcent menyadari apa yang telah dilakukannya dan wajahnya memerah karena malu. “Silakan duduk, Yang Mulia,” akhirnya dia mengalah.
Ketika keluarga Lohikin melihat Amethyst menjinakkan permaisuri dan adipati, mereka merasa lega karena kekhawatiran tentang putri mereka yang menikah dengan keluarga kelas atas tersebut telah sirna.
“Sepertinya akan segera ada kabar baik, mengingat betapa dekatnya kalian berdua,” kata Count Lohikin. “Bukankah akan menyenangkan ketika pewaris keluarga Skad lahir? Karena keduanya tampaknya memiliki hubungan yang sangat baik, saya rasa tidak perlu khawatir hal itu tidak akan segera terjadi.”
“Itu benar. Tidak akan ada yang lebih baik,” Belice setuju.
“Saya yakin mereka akan memiliki bayi yang mirip sekali dengan sang duke,” kata Ny. Lohikin sambil tersenyum.
“Ya ampun! Saya berharap bayinya akan lebih mirip Duchess!” kata Belice.
Permaisuri dan para orang tua tertawa mendengar ramalan mereka. Bagi mereka, ini adalah hiburan. Namun, Alexcent terdiam. Dan Amethyst merasa seluruh tubuhnya membeku. Dia hanya duduk di sana dan mendengarkan dengan senyum canggung di wajahnya.
Bukan berarti dia tidak suka anak-anak. Dia hanya takut. Dia pikir akan lebih baik untuk mengganti topik pembicaraan. “Astaga, lihat aku. Aku lupa mengeluarkan camilan. Aku akan segera kembali.”
“Tidak perlu, sayang,” kata ibu Amethyst. “Acara makan siang akan segera dimulai, jadi menurutku camilan tidak diperlukan.”
Terlepas dari semua usahanya, dia terjebak. Namun, ada satu orang yang tampaknya merasakan hal yang sama dengannya. Orang yang paling tidak dia duga akan terpengaruh oleh diskusi ini. Tapi seharusnya dia tahu, karena orang itu selalu peka terhadap perasaannya. Orang itu adalah Alexcent.