Only Web ????????? .???
Bab 96: Setan di Pegunungan dan Sungai
Entah karena alasan apa, kawanan iblis yang telah mencapai jiwa stabil dan mampu menampakkan diri dalam wujud manusia telah melarikan diri dalam kepanikan membabi buta, dan akibatnya, rangkaian Lonceng Iblis di tangan Zhu He secara alami menjadi sunyi.
Namun, Zhu He agak takut dengan kenyataan bahwa setan-setan itu berani memperlihatkan diri di siang bolong, dan dia khawatir mereka telah menimbulkan semacam ilusi yang membingungkan, jadi dia meyakinkan A’Liang untuk tidak meneruskan perjalanan mereka untuk saat ini.
Sebaliknya, ia berjalan sendiri menyusuri sungai ke arah hilir, mengangkat tinggi-tinggi untaian lonceng itu sambil menyeberangi sungai maju mundur, berkeliling untuk mendeteksi kalau-kalau ada setan yang bersembunyi dalam bayangan, menunggu kesempatan untuk menerkam mereka.
Oleh karena itu, setelah Chen Ping’an dan yang lainnya mengemasi barang-barang mereka, mereka semua tetap di tempat, menyaksikan Zhu He melesat maju mundur menyeberangi sungai seperti ayam tanpa kepala. Li Huai menganggap ini benar-benar lucu, sementara Lin Shouyi hanya ingin tahu tentang apa yang sedang dilakukan Zhu He, dan Zhu Lu merasa sangat malu.
Dia adalah wanita muda yang sangat sombong, dan yang dia inginkan hanyalah menyeret ayahnya kembali dan menghentikan dia dari mempermalukan dirinya sendiri lebih jauh.
Chen Ping’an memperhatikan bahwa ekspresi A’Liang tetap tidak berubah, dan dia tidak mengolok-olok Zhu He seperti biasanya. Setelah memperhatikan tatapan Chen Ping’an, dia melepaskan labu dari pinggangnya, lalu tersenyum sambil bertanya, “Apakah kamu yakin tidak ingin minum?”
Chen Ping’an menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan, dan A’Liang menoleh ke Lin Shouyi sambil berkata, “Kamu baru saja melihat beberapa setan, dan itu bukan hanya satu atau dua saja. Itu pengalaman yang sangat langka. Bagaimana kalau minum untuk menenangkan sarafmu?”
Mungkin karena kegembiraan melihat beberapa setan untuk pertama kalinya, tetapi entah mengapa, Lin Shouyi agak tergoda dengan tawaran itu, dan untuk pertama kalinya, dia mengangguk sambil menjawab, “Saya akan mencicipinya.”
A’Liang melirik Chen Ping’an dari sudut matanya, lalu kembali ke sikap bercandanya sambil berkata, “Lihatlah betapa pintarnya dia? Kau membuat kesalahan besar!”
Lin Shouyi menerima labu perak dari A’Liang, lalu menyesap sedikit anggur, dan wajahnya langsung memerah. Karena dibesarkan dengan penuh keistimewaan, kulitnya cukup putih, jadi rona merah di pipinya sangat jelas terlihat, dan dia buru-buru menutup mulutnya sendiri dengan tangan agar tidak memuntahkan anggur itu. Anggur itu meninggalkan jejak terbakar di tenggorokannya, dan setelah masuk ke perutnya, dia merasa seolah-olah semua organnya telah terbakar.
Seluruh tubuhnya gemetar, dan jelas bahwa pengalaman minum pertamanya terbukti cukup berat. Li Huai tertawa terbahak-bahak melihat penampilannya yang menyedihkan, dan Lin Shouyi yang sombong tidak ingin terlihat buruk di depannya, jadi dia menggertakkan giginya dan menguatkan diri untuk menyesap lagi, hanya untuk A’Liang yang mengambil labu dari tangannya sebelum menekan tangannya yang lain ke bahunya sambil tersenyum dan berkata, “Anggur paling enak dinikmati secukupnya. Aku akan memberimu seteguk setiap hari mulai sekarang, dan aku jamin semua kesengsaraanmu akan hilang.”
Li Huai langsung mengerti alasan A’Liang dan mencibir, “Kalau kamu terlalu pelit untuk membiarkan Lin Shouyi minum lebih banyak, bilang saja.”
A’Liang melepaskan tangannya dari bahu Lin Shouyi sambil mendesah, “Bagaimana mungkin aku tidak pelit? Anggur ini sangat terkenal dan mahal, dan yang terpenting, anggur ini tidak dapat dibeli di pasaran. Lin Shouyi sangat beruntung bisa mencicipi anggur ini.”
“Bolehkah aku ikut mencicipinya?” tanya Li Huai.
A’Liang buru-buru mengikatkan labu itu ke pinggangnya lagi, lalu menjawab, “Kamu terlalu muda, dan titik akupunturmu belum terbentuk sepenuhnya. Jika kamu minum anggur kental sekarang, kamu akan merusak bakat kultivasimu.”
Li Huai sedikit goyah setelah mendengar ini, lalu langsung meledak marah. “Omong kosong! Selama makan Malam Festival Musim Semi tahun lalu, aku bisa menyesap anggur dengan mencelupkan sumpitku ke dalam cangkir! Itu adalah anggur terkuat di kota kami, bahkan ayahku mengatakan bahwa aku mengikuti jejaknya dalam hal toleransi alkohol, dan semua orang di kota tahu bahwa ayahku bisa minum lebih banyak daripada siapa pun!
“Selain itu, mulai musim semi lalu, ayahku menyuruhku mandi di tong penuh anggur obat setiap bulan, dan aku bisa minum anggur itu hanya dengan menundukkan kepalaku! Kau tidak bisa menipuku dengan kebohonganmu!”
A’Liang melirik Li Huai yang sedang marah, dan akhirnya ia menyadari bagaimana anak itu mampu mengimbangi kelompok lainnya tanpa mengalami sedikit pun lepuh di telapak kakinya. Kondisi fisiknya jelas lebih unggul bahkan dari Lin Shouyi, dan kemungkinan besar itu disebabkan oleh mandi anggur obat yang telah ia lakukan.
Tatapan penasaran muncul di mata A’Liang saat ia mulai mengamati Li Huai dengan saksama. Ia belum pernah mengamati Li Huai dengan saksama sebelumnya, dan sekarang setelah mengamatinya, ia tercengang dengan apa yang dilihatnya. Ternyata, kondisi internalnya telah disembunyikan melalui penggunaan kemampuan mistis yang sangat canggih.
“Tentu saja, sekarang setelah A’Liang mengamati dengan seksama, dia secara alami dapat melihat melalui penyembunyian itu, dan semacam peta yang mendalam terungkap di depan matanya. Dia dapat melihat melampaui kulit dan daging Li Huai hingga ke titik akupunturnya dan aliran qi dan darah di seluruh tubuhnya. Ada qi ungu samar yang naik di dalam tubuhnya, yang menyerupai pegunungan yang kuat dan megah.
“Qi yang mengalir melalui meridiannya menyerupai sungai yang bergolak namun stabil yang akhirnya bertemu di salah satu titik akupunturnya, menghadirkan pemandangan yang luar biasa untuk dilihat.
“Sepertinya ayah mertua yang kujemput secara acak ini bukan orang biasa,” A’Liang merenung dengan ekspresi heran. “Li Huai, siapa nama ayahmu? Aku mungkin punya beberapa teman di sini yang mengenalnya.”
Li Huai tiba-tiba terdiam mendengar nama ayahnya disebut, lalu melangkah pergi dengan muram, tidak ingin berbicara lagi dengan A’Liang.
Lin Shouyi menjelaskan dengan suara pelan, “Ayah Li Huai bernama Li Er, dan dia terkenal di kota sebagai pemabuk yang malas dan tidak pernah melakukan sesuatu yang produktif. Dulu di sekolah, Lin Shouyi sering diejek karena ayahnya, dan pada awalnya, dia akan berdebat dengan orang-orang itu, dan dia bahkan terlibat dalam beberapa perkelahian.
“Namun, setelah itu, dia mungkin merasa bahwa ayahnya benar-benar tidak berguna seperti yang dikatakan orang lain, jadi dia berhenti peduli dengan apa yang dikatakan orang lain tentangnya.”
A’Liang agak geli mendengarnya. “Bajingan kecil itu tidak tahu betapa beruntungnya dia.”
Ini tak lebih dari sekadar ucapan keliru dari A’Liang, namun Lin Shouyi agak tertarik, dan dia menyimpan potongan informasi ini dalam ingatannya.
Only di- ????????? dot ???
Sekitar satu jam kemudian, Zhu He akhirnya kembali, dan dia tersenyum sambil berkata, “Lonceng tidak mendeteksi apa pun dalam radius lima kilometer, jadi kita seharusnya baik-baik saja untuk melanjutkan.”
“Terima kasih atas kerja kerasmu, Paman Zhu,” kata Li Baoping sambil tersenyum sambil menyerahkan sebotol air.
Zhu He menerima botol itu sambil menjawab dengan santai, “Saya hanya melakukan pekerjaan saya, Nona Muda.”
Tatapan mata gelap muncul di mata Zhu Lu saat melihat ini, dan dia berbalik untuk melihat air yang bergolak di Sungai Jimat Besi sambil menggigit bibir bawahnya dalam diam.
Pikirannya berubah-ubah dan sulit dipahami seperti angin dan kabut.
Sementara itu, Chen Ping’an tengah memeriksa Lonceng Iblis di tangan Zhu He dengan penuh minat.
Selain pedang terbang milik Ning Yao, ini hanyalah harta karun kedua yang pernah dilihatnya dari dekat, jadi dia sangat tertarik.
Zhu He adalah seorang pria yang cukup murah hati dan santai, dan dia menyerahkan untaian lonceng itu kepada Chen Ping’an sambil menjelaskan, “Ini adalah harta karun yang diberikan kepadaku oleh leluhur kita sebelum aku berangkat. Leluhur kita mengatakan kepadaku bahwa harta karun ini tidak terlalu bermutu tinggi, dan yang dilakukannya hanyalah berdentang setiap kali ada setan dalam bentuk manusia di dekatnya.
“Loncengnya dapat memberi tahu pemiliknya tentang kehadiran setan-setan tersebut, dan juga menjernihkan pikiran pemiliknya sehingga mereka tidak tertipu oleh ilusi-ilusi setan. Patriark kita juga mengklaim bahwa mengingat kemampuannya untuk meningkatkan fokus dan menjernihkan pikiran, seorang kultivator pemberani dapat memanfaatkan lonceng tersebut dengan tinggal di dekat setan, sehingga memungkinkan mereka untuk terus-menerus menggunakan loncengnya untuk membantu mereka dalam kultivasi mereka.
“Tentu saja, itu hanya akan berhasil jika mereka dapat menemukan iblis yang tidak berniat menyakiti mereka, dan yang dapat menoleransi bunyi lonceng yang terus-menerus. Iblis yang tangguh namun ramah seperti itu pasti sangat sulit ditemukan, jadi ini tidak lebih dari sekadar lelucon dari patriark kita.”
Chen Ping’an dengan hati-hati memegangi untaian lonceng itu, sementara Zhu He berjalan di sampingnya dengan kudanya di belakangnya. “Dalam bentuk yang lebih besar, ini disebut sebagai gong, sedangkan dalam bentuk yang lebih kecil, ini disebut lonceng. Sebagian besar artefak abadi semacam ini mampu menangkal roh jahat, jadi rumah tangga manusia suka menggantung lonceng angin di bawah atap rumah mereka, tentu saja lebih sebagai hiasan.
“Jika seseorang dapat memperoleh seperangkat lonceng angin dari sebuah biara atau kuil Tao dan meminta lonceng angin tersebut diberkati oleh seseorang yang memiliki pahala dan kebajikan yang tinggi, maka lonceng angin tersebut benar-benar akan dapat menangkal kejahatan dan melindungi rumah tangga dari kekuatan jahat.”
Chen Ping’an menggoyangkan tali lonceng dengan lembut, dan Zhu He tertawa terbahak-bahak. “Lonceng-lonceng itu tidak akan berbunyi kecuali ada setan di dekatnya. Kalau tidak, jika lonceng itu berbunyi secara acak di siang hari, pemegangnya akan terus-menerus harus waspada, dan lonceng-lonceng itu akan lebih banyak menimbulkan masalah daripada manfaatnya.”
Hal ini masuk akal bagi Chen Ping’an, dan dia baru saja akan mengembalikan Lonceng Iblis yang berharga itu kepada Zhu He ketika dia merasakan tarikan di lengan bajunya. Dia menunduk dan mendapati Li Baoping menatapnya dengan ekspresi penuh harap, dan setelah Zhu He mengangguk, dia memberikan lonceng itu kepada Li Baoping, yang menerimanya dengan kedua tangan, lalu mulai membalik-baliknya untuk mempelajarinya dengan saksama.
Dia kemudian mengulurkan tangan ke dalam lonceng untuk menarik kuat-kuat alat pemukul di dalamnya, yang membuat Chen Ping’an ngeri, dan dia buru-buru memperingatkannya agar berhati-hati, jangan sampai dia menarik keluar alat pemukul itu dengan tarikannya yang terus-menerus.
Sambil mengawasi Li Baoping, Chen Ping’an bertanya dengan nada penasaran, “Paman Zhu, apakah iblis-iblis yang kita lihat tadi tidak berbahaya bagi manusia? Apakah ada banyak dari mereka di Kekaisaran Li Besar kita?”
Zhu He bukan tipe orang yang mengarang cerita, jadi dia hanya menceritakan kepada Chen Ping’an apa yang telah dia dengar secara pribadi dari kepala keluarga Klan Li. “Benua Botol Harta Karun Timur kita adalah benua yang luas, dan ada sekitar selusin kerajaan besar di benua itu dengan populasi melebihi 10 juta.
“Benua ini juga dipenuhi dengan gunung-gunung tinggi dan sungai-sungai besar yang tak terhitung jumlahnya, jadi tidak jarang bagi iblis dan roh tertentu untuk mencapai bentuk manusia melalui kesempatan yang ditakdirkan, sehingga memungkinkan mereka untuk memulai jalur kultivasi. Meskipun demikian, itu jelas bukan pemandangan yang umum.
“Patriark kami memberi tahu kami bahwa orang-orang di dunia luar berbeda dengan orang-orang di kota kami. Selama mereka tidak tinggal di bagian yang sangat terpencil di Benua Botol Harta Karun Timur, mereka pasti pernah mendengar cerita tentang makhluk seperti itu. Mungkin tidak semua orang pernah melihat makhluk seperti itu, tetapi ada banyak cerita tentang mereka yang tercatat dalam kronik sejarah tidak resmi dan jurnal abadi.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
“Akibatnya, banyak orang sangat yakin bahwa di biara-biara kuno yang jarang dikunjungi di pedalaman pegunungan, terdapat iblis rubah yang siap memangsa para sarjana miskin yang bepergian ke ibu kota untuk mengikuti ujian kekaisaran, atau bahwa di mana pun terdapat iblis yang mendatangkan malapetaka dan menyakiti orang, seseorang hanya perlu mengirim surat ke Gunung Longhu, dan makhluk yang tercerahkan akan tiba di atas awan keberuntungan untuk membasmi iblis di area tersebut.
“Sebenarnya, ini adalah kisah yang sangat populer sehingga anak-anak di seluruh benua mengetahui ungkapan: ‘di mana ada setan yang membuat masalah, pasti ada juga orang-orang yang tercerahkan di dekatnya’. Oleh karena itu, tidak perlu khawatir jika kita bertemu lebih banyak makhluk ini dalam perjalanan kita, tetapi tentu saja, penting juga untuk berhati-hati.
“Patriark kita memberi tahu saya bahwa jika iblis benar-benar telah mengadopsi bentuk manusia dan tidak hanya menyamar sebagai manusia melalui ilusi, maka mereka pada dasarnya akan menjadi setengah kultivator. Pengadilan kekaisaran Kekaisaran Li Besar cukup senang melihat ini, dan mereka tidak hanya tidak akan menindas makhluk seperti itu, mereka bahkan akan membuat pengecualian khusus untuk mereka dan mengizinkan mereka untuk mendirikan sekte mereka sendiri di Kekaisaran Li Besar. Yang harus mereka lakukan hanyalah mengajukan pendaftaran ke kementerian ritual.
“Namun, karena aturan dan tradisi tertentu, tidak ada iblis yang melayani di istana kekaisaran Kekaisaran Li Agung, tetapi kudengar ada banyak pembudidaya iblis yang telah memberikan kontribusi signifikan dalam pertempuran di perbatasan. Rupanya, mereka hidup seperti kita, dan mereka sama sekali tidak bisa dibedakan dari manusia.”
Kisah Zhu He sangat menarik dan mudah dipahami, dan Chen Ping’an mendengarkan dengan penuh minat, begitu pula Li Huai dan Lin Shouyi.
Sebaliknya, A’Liang berjalan di barisan paling depan dalam kelompok itu, tidak menghiraukan apa yang dikatakan Zhu He sambil mengetuk pelan gagang pedang bambunya dengan tangannya sambil menyenandungkan sebuah lagu yang sama sekali tidak selaras.
Sementara itu, Zhu Lu berjalan di barisan paling belakang, dan dia bahkan lebih tidak tertarik. Tampaknya semakin jauh dari rumah, semakin dia merasa rindu kampung halaman.
Setelah rombongan itu menempuh perjalanan selama dua jam lagi, seorang wanita setengah baya muncul di tebing batu di atas air terjun yang terletak di perbatasan Dragon Whisker Creek dan Iron Talisman River. Dia duduk di tepi tebing, dan dia memiliki rambut hijau tua yang panjangnya mencapai 50 hingga 60 kaki, terurai sampai ke kakinya sebelum memanjang ke air di bawahnya.
Kepalanya menunduk saat dia menatap tajam ke arah air Sungai Talisman Besi yang bergolak, dan matanya dipenuhi dengan kerinduan dan keinginan. Pada saat yang sama, fitur wajahnya terus-menerus bergeser dan berubah, seolah-olah dia masih harus menunggu semacam katalis sebelum dia benar-benar bisa menstabilkan bentuknya.
Dewa sungai dan penjaga sungai. Perbedaannya hanya satu kata, tetapi perbedaan status dan kekuasaan di antara keduanya bagai siang dan malam.
Ini adalah titik terjauh yang bisa dicapainya. Jika lebih jauh dari ini, dia akan bertindak melampaui batas. Sama seperti pejabat manusia yang tidak bisa meninggalkan jabatannya sesuka hati, dewa gunung dan air yang melindungi tanah juga tidak bisa meninggalkan wilayah mereka sesuka hati.
Jika tidak, semua jenis bencana alam akan merajalela di seluruh negeri. Kenaikannya ke tingkat dewa sudah dekat, dan tentu saja dia tidak akan menimbulkan masalah bagi dirinya sendiri di saat yang penting seperti ini. Dia pernah berenang diam-diam ke hulu sungai menuju pegunungan, di mana dia melihat kepala ahli fengshui dari Kekaisaran Li Agung, yang sedang mengamati air terjun.
Yang dibutuhkannya hanyalah tatapan sekilas darinya, dan dia merasa seolah-olah dia hampir hancur di tempat. Sejak saat itu, dia mengembangkan rasa hormat dan takut yang mendalam terhadap orang-orang yang tidak dapat dipahami di luar kota.
Dia mengikuti kelompok Chen Ping’an sampai ke titik ini, bukan karena dia menyimpan niat jahat, tetapi karena dia diberi tugas untuk mengawasi A’Liang oleh Ruan Qiong sebagai tindakan pencegahan. Selama beberapa hari terakhir ini, dia mengawasi mereka siang dan malam, melaksanakan tugasnya dengan sebaik-baiknya, tidak berani bermalas-malasan sedetik pun.
Dia takut pada gadis yang memakai gelang yang bisa berubah menjadi naga berapi itu, dan ketakutannya semakin bertambah setelah Pak Tua Yang mengatakan padanya bahwa suatu hari dia bisa dihancurkan oleh gadis itu untuk memenuhi katalis pencapaian Dao-nya.
Setelah menjadi penjaga sungai, ia mengembangkan serangkaian kemampuan mistis. Misalnya, penampilannya semakin muda dari hari ke hari, dan berenang di air memberinya rasa nyaman yang luar biasa.
Lebih jauh lagi, pada hari-hari dengan hujan lebat, ia akan dapat melihat kota itu melalui hujan atau melalui kantong-kantong air tanah. Selama hari-hari pencarian yang tak kenal lelah ini, ia telah menemukan beberapa artefak berharga di dasar danau, yang semuanya telah menjadi bagian dari koleksinya.
Salah satu artefak itu adalah cincin giok hijau yang dikenakannya di jarinya, dan dia mengaguminya setiap kali ada waktu luang, seperti wanita fana yang memeriksa aksesori emasnya dengan gembira dan takjub.
Semakin dia melampaui manusia biasa, semakin takut dia pada Pak Tua Yang dan Ruan Xiu karena mereka berdua tampaknya bisa menghancurkan semua yang dimilikinya saat ini dengan mudah.
Dia mengendalikan pikirannya yang mengembara saat dia memeriksa sekelilingnya. Pada titik ini, setelah menjadi bagian dari Kekaisaran Li Agung, energi spiritual di Jewel Small World telah menjadi sangat melimpah, menjadikannya lokasi utama untuk kultivasi, seperti halnya 72 tanah yang diberkati. Akibatnya, banyak hewan terbang dan hewan darat mulai tertarik ke Jewel Small World.
Khususnya, roh gunung yang telah mengembangkan kecerdasan yang lebih tinggi secara naluriah berkumpul menuju tempat ini, berharap untuk tiba sebelum orang lain dan mengklaim area berharga untuk diri mereka sendiri. Merupakan tugas dewa gunung dan sungai untuk melindungi tanah, dan pada titik ini, dia telah merekrut beberapa ikan mas yang telah menumbuhkan kumis naga untuk melakukan perintahnya.
Kapan pun ia pergi keluar, ia selalu ditemani oleh rombongan makhluk air yang bertindak sebagai pelayan dan penjaganya, dan hal itu memberinya banyak kepuasan.
Meskipun dia tidak dapat berenang ke Sungai Jimat Besi untuk saat ini, dia harus menempatkan dirinya di air terjun ini untuk mencoba dan mendapatkan tol dari mereka yang ingin mengamankan jalur dari sungai ke anak sungai. Pak Tua Yang telah memberinya izin untuk melakukan ini, jadi dia merasa sangat percaya diri, mampu memamerkan kekuatannya di sini sesuka hatinya.
Akan tetapi, pada dasarnya dia orang yang sangat waspada dan hati-hati, dan jauh di lubuk hatinya, dia masih merasa sedikit gelisah, takut akan kemungkinan bahwa suatu hari ada sosok yang kekuatannya tak terduga bisa lewat dan tanpa sengaja membunuhnya dengan bersin.
Akhirnya!
Mata penjaga sungai itu menyipit sedikit saat dia mengarahkan pandangannya ke arah kelompok berlima yang menyelinap di sepanjang Sungai Jimat Besi.
Sebelumnya, dia bersembunyi di air di puncak air terjun, dan dia melihat kelima orang itu bersikap sangat angkuh, seolah-olah mereka adalah sekelompok orang abadi yang bepergian. Akibatnya, dia hampir terintimidasi untuk bersembunyi dan meringkuk. Namun, karena suatu alasan, mereka berlima tiba-tiba berbalik untuk melarikan diri demi keselamatan mereka dalam kepanikan yang membabi buta. Terlepas dari mengapa mereka tiba-tiba mulai melarikan diri demi keselamatan mereka, dia tidak lagi takut pada mereka.
Sebaliknya, dia tidak memendam apa pun kecuali ejekan dan rasa superioritas terhadap mereka. Dia tidak hanya melayani Sage Ruan secara resmi, meningkatkan energi yin di dalam air untuk membantunya dalam menempa pedangnya, dia juga berhasil bertahan hidup dari pertemuan dengan Ruan Xiu dan naga berapi miliknya! Bukankah itu alasan baginya untuk bangga?
Dengan mengingat hal itu, dia merasa jauh lebih tenang, dan dia berusaha sebaik mungkin untuk tampil setenang dan acuh tak acuh, berpura-pura tenang saat dia duduk di tepi tebing dan menatap dingin ke arah lima setan di seberang sungai. Di antara mereka ada seorang lelaki tua yang mengenakan jubah hujan sabut kelapa, tampak seperti seorang sarjana tua yang gemar mendaki dan bepergian.
Read Web ????????? ???
Ada pula seorang wanita menggairahkan yang mengenakan pakaian berwarna-warni dengan sepasang mata yang memikat, seorang anak kecil dengan sepasang mata cekung memegang tongkat bambu ungu, dan duo yang terdiri dari seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan, yang memancarkan aura iblis yang paling menonjol dari semua orang dalam kelompok itu, dan mereka bersembunyi di belakang lelaki tua itu dengan malu-malu, tidak berani menatap langsung ke arah siapa pun.
Setan dianggap menghindari manusia dan memuja dewa; ini adalah aturan tak tertulis yang telah diwariskan sejak zaman kuno.
Akan tetapi, pada zaman sekarang, sangat sulit untuk melihat dewa secara langsung, dan mereka hanya dapat dilihat dalam bentuk patung-patung mati yang disembah di kuil-kuil. Meskipun demikian, bahkan anak-anak kecil pun menyadari bahwa ada banyak dewa yang tinggal di pegunungan tinggi.
Adapun dewa gunung dan dewa sungai yang secara resmi ditugaskan oleh istana kekaisaran, meskipun mereka bukan dewa Lima Gunung, mereka tetaplah makhluk yang tak terduga di mata para roh dan setan gunung, kecuali jika para roh dan setan gunung itu jauh lebih unggul dalam basis kultivasi daripada para dewa yang disebutkan di atas. Bahkan, bagi mereka, bahkan seorang penjaga sungai pun dianggap sebagai sosok agung yang tidak boleh diganggu.
“Kami adalah para pembudidaya pengembara yang sebelumnya tinggal di perbatasan Kekaisaran Li Besar, dan kami datang ke sini untuk memberi penghormatan kepada dewa sungai yang terhormat.”
Orang tua itu membungkuk hormat ke arah penjaga sungai, lalu melanjutkan dengan ekspresi serius, “Sejak zaman dahulu kala, gunung-gunung yang terkenal selalu menjadi tempat tinggal orang bijak. Tentu saja, kami tidak berani menyatakan diri sebagai orang bijak, dan kami tidak memiliki apa pun kecuali rasa hormat dan kekaguman yang tulus terhadap orang bijak tersebut.
“Sekarang dunia kecil telah terbuka, yang kami inginkan hanyalah dapat berkultivasi dengan damai di bawah pengawasan Sang Bijak di sini. Jika kami berhasil melangkah jauh di jalur kultivasi, kami pasti akan membalas kebaikan tempat ini, jadi saya ingin memohon kepada Anda untuk mengizinkan kami masuk ke sini.”
Para setan ini sering menyebut diri mereka sebagai petani penghuni gunung, dan itu merupakan ungkapan kesopanan yang mereka gunakan di hadapan orang-orang yang lebih tinggi kedudukannya.
Penjaga sungai itu menuntut dengan tegas, “Kalian masing-masing harus memberiku satu hadiah. Jika hadiah kalian sesuai dengan keinginanku, maka aku akan secara pribadi membawa kalian ke gunung di bagian barat kota.”
Orang tua itu sedikit goyah saat mendengar ini, tampaknya terkejut oleh betapa lugas dan terus terangnya sang penjaga sungai.
Anak yang memegang tongkat bambu itu sangat marah mendengar ini. “Dia tidak lebih dari seorang penjaga sungai yang rendah, dan kita sudah memberinya penghormatan tertinggi dengan menyebutnya sebagai dewa sungai! Beraninya dia terang-terangan memeras kita untuk suap seperti ini? Apakah dia tidak takut bahwa istana kekaisaran Kekaisaran Li Agung akan melucuti jabatannya dan menjadikannya roh pengembara?!”
Di kehidupan sebelumnya, wanita itu dikenal sebagai tukang ngomong kasar di Apricot Blossom Alley. Selain itu, Pak Tua Yang telah memberitahunya tentang posisi yang diembannya, jadi dia tentu tidak akan gentar menghadapi ancaman-ancaman ini.
Sebaliknya, dia bisa melihat betapa putus asanya orang-orang ini, dan dia menjadi lebih percaya diri saat melambaikan tangan untuk mengabaikan dan mencibir, “Jika itu yang ingin kau katakan, maka enyahlah dari hadapanku sekarang juga! Jika kau berani datang dalam jarak 1.000 kaki dari Dragon Whisker Creek, maka kau akan melawan yurisdiksi resmi Kekaisaran Li Agung! Mari kita lihat apakah kau akan mampu menanggung akibatnya!”
Anak itu menjadi semakin marah, dan baru saja hendak menegur penjaga sungai itu, lelaki tua itu tiba-tiba berbalik dan melotot ke arahnya. Raut wajah baik hati lelaki tua itu langsung berubah menjadi ganas dan kejam, dan anak itu langsung menggigil ketakutan dan terdiam.
Sekitar 15 menit kemudian, kelima “penggarap gelandangan penghuni gunung” tersebut berjalan menuju Daerah Dragon Spring di sepanjang sungai.
Adapun penjaga sungai, ia telah menambahkan lima item lagi ke dalam koleksinya, salah satunya adalah tongkat bambu ungu yang sebelumnya milik anak kecil itu. Tongkat itu berkilauan dan tembus pandang, dan penuh dengan energi spiritual yang melimpah.
Ketika penjaga sungai tengah gembira memeriksa barang-barang tersebut, rasa sedih tiba-tiba membuncah dalam hatinya.
Andai saja cucuku masih tinggal di Apricot Blossom Alley, aku pasti bisa memberikan semua ini kepadanya.
Dia tidak tahu kapan dia akan bisa melihat cucunya lagi, dan dia telah mendengar bahwa dalam jalur kultivasi, kesalahan sekecil apa pun dapat berakibat kematian, dan anak ajaib yang mampu tumbuh hingga mencapai potensi penuh mereka sangat langka.
Dengan mengingat hal itu, suasana hatinya segera menjadi buruk, dan dia berenang ke dasar sungai, di mana dia mulai menangis dalam diam.
Only -Web-site ????????? .???