Only Web ????????? .???
Bab 144: Satu Orang Duduk di Sumur, Satu Orang Menatap Langit
Bab 144: Satu Orang Duduk di Sumur, Satu Orang Menatap Langit[1]
Di Autumn Reed Inn, dekat sumur tua yang terletak di dekat paviliun…
Seorang anak laki-laki muda bersandal jerami duduk diam sendirian. Seolah-olah dia sedang menunggu seseorang.
Di dekat kamar, bocah lelaki Li Huai sudah tertidur lelap. Lampu minyak di atas meja sudah padam.
Saat itu, Chen Ping’an telah menyimpan beberapa peta. Beberapa di antaranya menunjukkan negara bagian dan prefektur di selatan Kekaisaran Li Besar, sementara beberapa di antaranya menunjukkan wilayah Negara Sui Besar. Semua peta ini merupakan hadiah dari Ruan Xiu.
Setelah meletakkan kembali peta tersebut ke dalam keranjangnya, Chen Ping’an duduk di samping meja dan mulai memikirkan masalah yang sama lagi.
Jelas, Ruan Xiu tidak perlu dicurigai.
Akan tetapi, Cui Chan dan Wu Yuan, hakim daerah, pernah bersama-sama mengunjungi toko pandai besi itu sebelumnya.
Dan menurut pernyataan santai Ruan Xiu, peta-peta tersebut diberikan dengan murah hati kepadanya oleh kantor hakim daerah.
Chen Ping’an dan anak-anaknya telah melakukan perjalanan ke selatan dan bertemu dengan sekelompok orang di luar Yefu Pass. Setelah memutuskan untuk melakukan perjalanan bersama, pengalaman mereka di Yellow Court Nation menjadi sangat aneh.
Akhirnya, Chen Ping’an berjalan menuju paviliun lagi. Dia duduk di sumur tua untuk menunggu Cui Chan.
—————
Istana Air Besar dipenuhi aura kesuraman dan kesengsaraan. Darah menutupi lantai seluruh aula.
Yang awalnya merupakan aula riuh yang dipenuhi musik dan tarian, kini berubah menjadi aula yang kontrasnya tak ada bandingannya.
Mengenakan pakaian putih, Cui Chan tetap duduk di kursi giok putih yang tinggi, dengan pikirannya mengembara di suatu tempat yang jauh.
Sementara itu, dewa sungai agung berdiri di depannya di aula dan menggunakan kemampuan mistis elemen airnya untuk membersihkan noda darah dan bau darah dari tubuhnya. Para pelayan cantik di Istana Air Agung semuanya telah disingkirkan oleh dewa sungai agung, terlepas dari apakah mereka hantu air atau manusia hidup. Seorang penguasa yang ceroboh dalam berbicara akan kehilangan pejabat, sementara rahasia yang diungkapkan dengan ceroboh akan menyebabkan kematian. Sebagai dewa sungai agung yang perkasa yang mengawasi 18 sungai di utara Yellow Court Nation dan menempa mereka menjadi kekuatan yang bersatu, dia secara alami sangat menyadari prinsip ini.
Dari dua bawahannya yang paling tepercaya, kepala strategi berjubah Konfusianisme tidak minum atau makan daging. Sebaliknya, ia duduk tegak seperti Bodhisattva tanah liat yang tak bernyawa. Sementara itu, kodok yang buncit tampak lesu saat ia patuh duduk di tempatnya. Ia tampak seperti telah membatu oleh peristiwa berdarah hari ini.
Di dekatnya, Tang Jiang tetap duduk dengan tenang di tempatnya semula. Faktanya, mata-mata dari Paviliun Bambu Hijau Kekaisaran Li Agung memegang sepasang sumpit di satu tangan dan segelas anggur di tangan lainnya sambil menikmati hidangan lezat yang perlahan-lahan menjadi dingin.
Sudah berapa tahun sejak terakhir kali dia merasa begitu puas dan gembira?
Jika Tang Jiang menundukkan kepala dan berbicara dengan patuh selama beberapa tahun lagi, maka ia mungkin benar-benar terbiasa bekerja sebagai antek rendahan bagi orang lain. Pada saat itu, mungkin ia akan lupa bagaimana berdiri tegak dan menikmati martabat orang normal bahkan jika kuku besi kuda perang Kekaisaran Li Agung menghancurkan tanah Negara Pengadilan Kuning…
Kultivator yang membelot dari Sekte Pesona Roh belum terbunuh. Namun, dia sudah basah kuyup oleh keringat.
Selain dia, ada dua jiwa lain yang sangat beruntung yang tidak terbunuh.
Mereka tidak lain adalah dua pendekar pedang muda yang datang dari latar belakang yang sama sekali berbeda. Tepat saat itu, Cui Chan telah memberi mereka kesempatan untuk menghindari kematian. Ada dua binatang buas di aula yang dibawa oleh kultivator dari Sekte Pesona Roh, jika kedua pendekar pedang yang belum mencapai Lima Tingkat Tengah dapat membunuh satu binatang buas masing-masing hanya dengan menggunakan pedang terbang mereka yang terikat, maka Cui Chan akan mengizinkan mereka menjadi tamu terhormat sejati dari Istana Air Besar ini.
Bahkan, Cui Chan setuju bahwa mereka dapat menyebut dewa sungai besar dari Sungai Makanan Dingin sebagai saudara mereka. Kehormatan sebesar itu niscaya akan memungkinkan kedua pendekar pedang itu untuk meningkatkan status mereka. Mereka akan segera menjadi harta karun di wilayah utara Negara Pengadilan Kuning. Ini khususnya berlaku bagi pemurni Qi dari Kuil Naga Pengintai. Dia tidak lebih dari seorang murid yang disembah oleh guru kuil, tetapi mulai hari ini dan seterusnya, dia kemungkinan besar akan menjadi kandidat utama untuk menjadi guru kuil berikutnya. Tidak hanya itu, tidak ada yang berani menantangnya.
Kedua pendekar pedang itu sama-sama berada di tahap puncak tingkat ketiga, dan kekuatan pedang terbang mereka yang terikat masih sangat lemah dan tidak stabil. Dengan demikian, pertarungan mereka dengan kedua binatang itu sangat intens dan berbahaya. Meskipun mereka akhirnya berhasil, kemenangan mereka hanya dapat dianggap sebagai kemenangan sia-sia. Mereka berdua menderita luka parah. Namun, untungnya, pedang terbang mereka yang terikat tidak rusak terlalu parah.
Cui Chan masih melamun, namun tak seorang pun berani mengganggunya.
Akan tetapi, mereka tentu saja tidak bisa duduk di sana dan menunggu selamanya, jadi pada akhirnya, dewa sungai agung berbaju biru itu hanya bisa berseru dengan suara lembut, “Yang Abadi Sempurna?”
Cui Chan tersadar dan mengalihkan pandangannya ke seluruh aula. Ia kemudian menoleh ke dua pendekar pedang itu dan berkata, “Karena kalian berdua menang, ini menunjukkan bahwa kalian berhak untuk melanjutkan jalan Dao Agung ini. Kalian berdua dapat pergi dan mengobati luka kalian terlebih dahulu. Istana Air Agung akan menyediakan pil terbaik untuk kalian, dan mereka juga akan menyediakan semua bahan yang kalian butuhkan untuk menyempurnakan pedang kalian.
“Pendekar pedang tak bertuan itu, kau bisa tinggal di Istana Air Besar di masa depan dan menikmati posisi anggota terhormat berpangkat rendah. Mengenai pendekar pedang dari Kuil Naga Pengintai, beritahu tuanmu yang tamak dan mesum itu bahwa kedua tingkat pemerintahan, dari prefektur hingga negara bagian, akan membantu mengangkat Kuil Naga Pengintai dari kuil menjadi istana. Istana Air Besar dan beberapa tetua kabinet dari istana kekaisaran juga akan memberikan bantuan mereka. Katakan padanya untuk duduk diam dan menunggu kabar baik.”
Kedua pendekar pedang itu sangat gembira, dan mereka berdua mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Cui Chan sebelum berpamitan.
Cui Chan menoleh ke Tang Jiang dan berkata, “Tidak perlu bermegah-megahan setelah kembali. Tetaplah bersembunyi bersama mata-mata lainnya.”
Tang Jiang segera berdiri untuk menerima perintah ini.
Dia baru saja hendak pergi, namun dia mendengar Cui Chan membentak, “Apakah kamu tidak mengerti konsep ‘menjangkau untuk menuntun domba'[2]? Apakah kamu tidak akan membawa sisa anggur di atas meja bersamamu?”
Only di- ????????? dot ???
Tang Jiang sedikit ragu-ragu.
“Anggap saja ini adalah hutang Kekaisaran Li Agung padamu. Kau akan rugi jika tidak mengambilnya,” kata Cui Chan dengan tidak sabar.
Tiba-tiba, cahaya aneh muncul di wajah Tang Jiang yang sama sekali tidak biasa. Dia menangkupkan tinjunya dan berbalik sebelum melangkah keluar dari aula. Setelah berjalan keluar, dan dengan punggung menghadap semua orang, dia mengangkat tangannya di atas satu bahu dan menangkupkan tinjunya ke arah Cui Chan sekali lagi. Dia tidak berani berbalik, dan tepi matanya merah saat dia menatap ke kejauhan.
“Tuanku, Kekaisaran Li Agung tidak pernah berutang apa pun kepada Tang Jiang! Bahkan jika aku hanya bisa menyaksikan Kekaisaran Li Agung berkembang dan bangkit dari negeri yang jauh… Haha, perasaan ini… Bukankah rasanya puluhan ribu kali lebih baik daripada rasa anggur itu?!”
“Hah, kemampuanmu menyanjung orang lain benar-benar terlatih dan hebat. Namun, sayang sekali aku kebal terhadap ini. Baiklah, kau boleh pergi sekarang,” tegur Cui Chan sambil terkekeh.
Di luar aula, mata-mata dari Kekaisaran Li Agung yang sudah tidak muda lagi tertawa terbahak-bahak saat ia melangkah di tanah asing. Langkahnya ringan dan riang.
Melihat ke aula yang kosong, Cui Chan tiba-tiba berkata, “Nama keluargaku Cui. Aku berasal dari ibu kota Kekaisaran Li Agung.”
Pria gemuk yang identitas aslinya adalah seekor katak yang membendung sungai itu benar-benar bingung.
Dewa sungai agung itu sedikit bingung.
Sementara itu, ahli strategi entitas Yin bergegas berdiri dan membungkuk dengan hormat, sambil berkata, “Hormat saya kepada Guru Kekaisaran!”
Dewa sungai agung itu tercengang. Setelah beberapa saat, dia dengan sepenuh hati menerima situasi itu dan berkata, “Jadi, guru kekaisaran Kekaisaran Li Agung yang secara pribadi telah mengunjungi rumahku yang sederhana.”
Katak yang lamban itu bersujud di lantai sekali lagi. Ia terus membenturkan kepalanya ke lantai dan bersujud, dan ia tampak setulus mungkin.
“Apakah Gubernur Prefektur Wei memiliki latar belakang tersembunyi? Apakah dia akan menjadi penghalang potensial bagi kita di masa mendatang?” tanya Cui Chan.
Dewa sungai agung itu menggelengkan kepalanya dan menjawab, “Wei Li lahir di keluarga miskin di selatan Negara Pengadilan Kuning. Dia juga tidak memiliki pendukung kuat di kalangan pejabat, atau dia tidak perlu tunduk padaku di prefektur ini. Saat ini, dia tidak punya pilihan selain mengkhianati jiwanya sebagai seorang sarjana untuk menyanjung Istana Air Agung.”
Cui Chan meletakkan pipinya di satu tangan dan menggunakan tangan lainnya untuk mengetuk sandaran tangan kursi giok putih. “Ketika menaklukkan negara-negara utara sebelumnya, Kekaisaran Li Agung berfokus untuk mengalahkan mereka dan menghancurkan mereka seperti membelah bambu. Mereka yang menolak untuk menyerah akan dibunuh tanpa ampun. Song Changjing tidak asing dengan pembantaian kota-kota dan penggalian kuburan massal untuk puluhan ribu orang. Ini adalah tindakan untuk menunjukkan kekuatan Kekaisaran Li Agung.
“Namun, ekspedisi kita ke selatan tidak akan semudah dan semulus ini. Yellow Court Nation adalah tantangan besar pertama yang ada di jalan kita. Jadi, kita tidak bisa membiarkannya menjadi kekacauan yang dibiarkan begitu saja. Bagaimanapun, semua kekaisaran dan negara di utara Akademi Pemandangan Danau Benua Harta Karun Timur dan di selatan Yefu Pass Kekaisaran Li Agung dengan saksama mengamati perkembangan situasi ini.
“Jumlah pejabat setia seperti Wei Li akan semakin bertambah di masa depan. Yang terpenting, kita perlu menentukan apakah orang-orang seperti Wei Li merupakan mayoritas pejabat kekaisaran, atau apakah orang-orang seperti pejabat negara itu merupakan mayoritas. Bergantung pada situasi yang berbeda, keganasan dan kecepatan pasukan Kekaisaran Li Agung juga akan bervariasi.”
Sang ahli strategi mengangguk sedikit.
Cui Chan tiba-tiba menatap sang ahli strategi dan memerintahkan, “Katakan padaku pendapatmu tentang Wei Li.”
Sang ahli strategi tersenyum dan menjawab, “Wei Li sangat cerdas, tetapi dia juga tidak cukup cerdas. Jika dia cukup cerdas, maka dia tidak akan berusaha menenangkan kedua belah pihak selama keributan sebelumnya. Dia tidak akan mencoba menenangkan hati nuraninya sendiri sambil juga berusaha menjaga hubungan baik dengan yang lain. Hasil yang menguntungkan seperti itu tidak ada di dunia. Paling tidak, hal itu tidak ada di wilayah yang dikuasai oleh Istana Air Besar.”
Dia menunjuk pengkhianat yang gemetar dari Sekte Pesona Roh dan berkata, “Setelah mengancam dan menyuap orang ini sedikit…”
Cui Chan menyela penjaga sungai yang ahli strategi itu dan berkata sambil tersenyum, “Sedikit? Kau mengatakannya dengan santai, tetapi setiap orang bereaksi berbeda terhadap situasi tertentu. Tidak semua orang setia kepada negaranya seperti dirimu, Sui Bin, dan tidak semua orang bersedia dengan tegas memilih kematian demi kebenaran. Kau tidak hanya memilih kematian untuk dirimu sendiri, tetapi kau bahkan menyeret seluruh keluargamu bersamamu.”
Sang ahli strategi tidak terpengaruh, dan dia menangkupkan tinjunya sebelum menjawab, “Anda menyanjung saya, Guru Kekaisaran.”
Cui Chan melambaikan tangan dan memberi isyarat agar Sui Bin melanjutkan.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
“Sebagai rumah bagi Istana Air Besar, banyak hal telah terjadi di prefektur ini selama beberapa ratus tahun terakhir. Misalnya, kami diam-diam membobol tanggul, yang menyebabkan beberapa prefektur mengalami banjir dan kekeringan, dan sebagainya. Bukan hanya Gubernur Prefektur Wei yang menyadari masalah ini, tetapi bahkan para gubernur dan pengawas sebelumnya kemungkinan besar menduga bahwa ada sesuatu yang terjadi,” lanjut Sui Bin.
“Namun, mereka tidak pernah bisa mengumpulkan bukti kuat apa pun, dan mereka juga khawatir akan kekuatan dewa sungai yang agung. Karena itu, mereka menyembunyikan masalah ini dan membiarkan kami hidup berdampingan dengan damai sepanjang waktu. Berbicara tentang ruang arsip pemerintah prefektur, tempat itu telah mengalami banyak banjir dan kebakaran selama bertahun-tahun. Mengenai hal-hal yang tercatat pada dokumen-dokumen yang hilang ini, semuanya adalah hal-hal yang ingin dirahasiakan oleh Istana Air Agung dari publik. Kami tidak takut akan pengepungan pemerintah, dan kami hanya tidak ingin reputasi kami tercoreng.”
Setelah menjelaskan hal ini, Sui Bin menoleh ke arah dewa sungai agung dan berkata sambil tersenyum tipis, “Tuan adalah orang yang peduli dengan reputasinya.”
Dewa sungai yang agung itu terkekeh kesal dan berkata, “Sui Bin, apakah kau benar-benar akan mengorek luka penyelamatmu seperti ini? Jika bukan karena aku yang mengumpulkan jiwamu yang rusak yang hanyut menyeberangi sungai dan menempa tubuhmu kembali saat itu, maka kau pasti sudah mengalami reinkarnasi entah berapa kali.”
Sui Bin tersenyum dan berpura-pura memohon ampun. Dia ternyata tidak takut dengan kekuatan dahsyat dewa sungai itu.
Wajah ahli strategi itu berwarna hijau tua, dan dia membungkuk di depan Cui Chan untuk mengambil segelas anggur. Setelah menyesapnya, dia melanjutkan, “Wei Li itu ambisius dan berbakat, dan dia mengandalkan kemampuannya sendiri untuk naik ke tingkat gubernur prefektur. Namun, dia masih bersedia menundukkan kepalanya dan menanggung banyak hal. Jika seseorang seperti dia lepas dari kendali kita dan dipromosikan ke posisi menteri di ibu kota di masa depan — terutama di Kementerian Ritus yang sangat dipercaya oleh kaisar Negara Pengadilan Kuning — kemudian dikombinasikan dengan keluhannya dari peran sebelumnya di daerah setempat, tidakkah kita takut dia mengumpulkan tekadnya dan mengarahkan pedangnya ke Istana Air Besar saat itu?
“Dengan mengingat hal ini, aku memberi tahu dewa sungai agung bahwa kita memang dapat menggunakan pejabat semacam ini. Namun, jika mereka masih memiliki… rasa kebenaran dalam pikiran mereka, maka kita jelas tidak dapat mempercayakan tanggung jawab besar apa pun kepada mereka.”
Cui Chan melirik Sui Bin sekilas. “Kritik yang sangat tajam terhadap motif tersembunyinya. Jika kamu memilih untuk berkultivasi alih-alih menjadi pejabat, maka mungkin kamu akan memiliki kesempatan untuk mencapai tingkat ke-10.”
“Sayang sekali kita tidak bisa kembali ke masa lalu,” kata penjaga sungai Sui Bin sambil tersenyum santai.
Cui Chan berdiri dan menggoyangkan lengan bajunya, menyebabkan setengah batang dupa terjatuh.
Semua orang di aula itu bingung. Apa yang sedang dilakukan oleh guru kekaisaran muda dari Kekaisaran Li Agung ini?
Cui Chan menaruh dupa yang setengah terbakar itu ke udara dan membiarkannya melayang di sana. Ia lalu menjentikkan jarinya.
Dupa itu menyala, menyebarkan gumpalan asap ke sekelilingnya.
Gumpalan asap ini tidak menghilang di udara, melainkan menggantung di sana dan perlahan menyatu menjadi sosok ramping seorang wanita muda.
Ekspresi Sui Bin berubah drastis, dan dia akhirnya tidak dapat mempertahankan ketenangannya lagi. “Bagaimana ini mungkin?!” serunya.
Dewa sungai agung itu menyipitkan matanya dan melirik sekilas ke arah ahli strategi kepercayaannya. Meskipun dia terkesima dengan kemampuan mistis guru muda kekaisaran itu, dia sebenarnya merasa cukup santai saat menikmati pertunjukan yang sedang berlangsung.
Sosok wanita muda itu perlahan-lahan stabil, dan penampilannya pun semakin jelas. Ketika akhirnya dia melayang turun dan mendarat di aula, terlihat jelas bahwa dialah wanita yang dihormati di Kuil Gadis Biru Langit di Gunung Horizontal. Dia pernah bermain Go dengan Lin Shouyi, dan Cui Chan juga memerintahkan Yu Lu untuk memberinya sebatang dupa.
Orang harus menyadari bahwa bahkan Pak Tua Yang dari kota kecil itu dengan tulus memuji guru muda kekaisaran itu sebagai seseorang yang “ahli dalam seni manipulasi jiwa”. Jadi, jelaslah bahwa Cui Chan telah menggunakan semacam teknik rahasia unik untuk “mencuri” wanita muda itu dari kuil.
Secara umum, mustahil bagi para dewa dari kuil ilegal untuk bebas meninggalkan wilayah mereka. Hal ini terutama berlaku bagi para dewa tingkat rendah dengan basis kultivasi yang dangkal.
Ahli strategi yang selama hidupnya bernama Sui Bin itu meledak marah saat melihat wanita muda itu. Wajahnya menjadi semakin gelap, dan jarinya gemetar tak terkendali saat dia menunjuk wanita muda itu. Ekspresinya yang awalnya tenang berubah menjadi aneh saat dia meludah, “Dasar bajingan tak tahu malu! Kau masih punya muka untuk meninggalkan Gunung Horizontal? Apa kau lupa sumpahmu? Dasar bajingan! Tidak setia pada negara dan tidak berbakti pada orang tuamu… Kau bajingan yang telah mengkhianati segalanya!”
Wanita muda itu panik dan ketakutan saat melihat sang ahli strategi, dan dia berkata dengan suara takut-takut, “Ayah…”
Namun, dia merasa sangat malu setelah mengucapkan hal itu, lalu dia menutupi wajahnya dan mulai menangis. Dia tampak menyedihkan dan tak berdaya.
Cui Chan menyilangkan kakinya dan bertanya dengan nada geli, “Apakah kamu terkejut?”
Dia kemudian menatap dewa sungai besar itu dan berkata sambil terkekeh, “Aku pernah membaca ‘Catatan Bangsa Shu’ sebelumnya, dan salah satu cerita aneh dan menarik yang tercatat di dalamnya adalah tentang Kuil Gadis Biru di Gunung Horizontal. Menurut cerita itu, seorang pejabat tinggi dari kekaisaran yang digulingkan bunuh diri demi bangsanya di samping pohon cemara tua di Gunung Horizontal.
“Namun, keluarganya tidak mau mati bersamanya, jadi mereka semua melarikan diri ke tempat lain. Hanya putri bungsunya yang menggorok lehernya dan bunuh diri bersamanya. Darahnya disemprotkan ke pohon cemara kuno, dan ini memungkinkan jiwanya tinggal di sana. Pada akhirnya, dia menjadi Gadis Biru Langit dari Gunung Horizontal. Sungguh kisah yang sangat mengharukan.”
Dewa sungai agung itu duduk di kursi kosong dan terkekeh, “Ini hanyalah mitos palsu. Kenyataannya, situasinya justru sebaliknya. Ketika Sui Bin memutuskan untuk menyerah melarikan diri di kuil kecil dan bunuh diri bersama asisten menteri negara mereka yang hancur untuk menunjukkan kesetiaannya, sebagian besar kerabat perempuannya memilih untuk gantung diri dan bunuh diri. Yang lainnya juga berlari ke tembok atau menelan emas untuk bunuh diri. Faktanya, hanya putri bungsunya yang tidak mau mati.
“Ia lari keluar dari kuil kecil, namun Sui Bin berhasil menyusulnya dan membunuhnya dengan pedangnya di bawah pohon cemara kuno. Ia berubah menjadi roh yang pendendam, namun sebagian kesadarannya tetap utuh. Ia juga relatif baik hati setelah kematiannya, dan ia memberikan keteduhan dan perlindungan bagi banyak manusia yang lewat. Karena itulah ia memperoleh reputasi baik dalam ‘Catatan Bangsa Shu’.”
Dewa sungai agung itu menyesap anggur dan melanjutkan, “Setelah itu, ayahnya menjadi bawahanku dan akhirnya menjadi penjaga sungai di dekat Gunung Horizontal berkat rekomendasiku. Mungkin Sui Bin merasa bersalah, atau mungkin karena alasan lain, tetapi dia diam-diam meminta seseorang untuk membuat patung tanah liat berlapis emas untuk roh pendendam yang sudah mendekati akhir hidupnya setelah dicambuk oleh angin dan dihanguskan oleh matahari. Berkat inilah putrinya mampu bertahan hidup.”
Cui Chan mendecak lidahnya karena heran.
Akan tetapi, penjaga sungai Sui Bin menjadi semakin marah, dan dia meraung, “Kau bahkan lebih buruk dari seekor binatang! Aku tetap tegak dan benar sepanjang hidupku, dan Klan Sui juga tetap baik selama lebih dari 300 tahun. Namun, pada akhirnya, bagaimana kita bisa menghasilkan orang jahat sepertimu?!”
Cui Chan kembali ke posisi duduknya yang malas dengan pipinya bersandar pada satu tangan. Saat ia menyaksikan adegan-adegan menyedihkan yang terjadi antara ayah dan anak perempuan yang terasing itu, ia tiba-tiba berkata, “Sui Bin, itu sudah cukup.”
Dalam kemarahannya, Sui Bin tidak peduli apakah anak muda itu seorang guru kerajaan atau bukan. “Saya hanya mendisiplinkan putri saya; apakah ada yang salah dengan ini?!” balasnya.
“Tapi menurutku kau sudah bertindak terlalu jauh,” jawab Cui Chan dengan tenang. “Apakah ini alasan yang cukup baik untukmu?”
“Sui Bin! Jangan bersikap tidak sopan! Kalau berani ngomong lagi, aku akan copot semua gigimu!”
Malam ini adalah pertama kalinya sang dewa sungai agung secara aktif memohon ampunan bagi bawahannya. Ia berdiri lagi dan menundukkan kepalanya kepada Cui Chan sebelum memohon, “Tolong jangan pedulikan dia, guru kekaisaran yang terhormat.”
Cui Chan melompat dari kursi giok putih dan dengan malas meregangkan punggungnya. “Baiklah, baiklah, aku akan pergi sekarang. Kalau tidak, seseorang pasti akan mencurigaiku.”
Read Web ????????? ???
Ia berjalan di sekitar meja besar dan menuruni tangga. Sambil memegang lengan bajunya, ia terkekeh dan berkata kepada wanita muda yang tidak berani mengangkat kepalanya selama ini, “Jangan dengarkan omong kosong ayahmu. Gadis muda dan lembut sepertimu seharusnya belajar alat musik, kaligrafi, dan melukis di usiamu. Saat jantungmu berdebar, kau seharusnya bersembunyi di kamarmu dan diam-diam melamun tentang gebetanmu. Begitulah seharusnya kau menjalani hidup.
“Dalam hal gunung yang runtuh dan sungai yang terputus, pertempuran berdarah dan negara yang hancur? Ini semua karena orang-orang seperti ayahmu yang tidak kompeten dan tidak berguna. Namun, Sui Bin masih cukup tidak tahu malu untuk menyeretmu ke dalam kubur bersamanya. Apa yang membuatmu malu? Ayahmulah yang seharusnya merasa malu karena gantung diri. Yakinlah, dewa sungai yang agung pasti akan melindungimu di masa depan. Jika ayahmu berani memarahimu, maka beri tahu dewa sungai yang agung untuk menamparnya dengan keras.”
Sui Bin benar-benar tercengang.
Dewa sungai agung itu bisa merasakan sakit kepala mulai muncul.
Wanita muda itu memberanikan diri dan mengangkat kepalanya sejenak untuk melirik ayahnya. Namun, ia segera menundukkan kepalanya lagi dan terisak pelan, “Ayah, putrimulah yang tidak berbakti.”
Cui Chan mendengus dan cepat-cepat melangkah mendekat, menepuk pelan bagian belakang kepala wanita muda itu. “Dasar gadis lemah lembut,” gerutunya sambil terkekeh.
Melihat guru kekaisaran Kekaisaran Li Agung hendak pergi, dewa sungai agung bergegas mengejarnya dan bertanya dengan suara pelan, “Guru Kekaisaran, Anda tidak akan beristirahat di sini malam ini?”
“Aku takut dengan aura pembunuh di tempat ini,” jawab Cui Chan.
Dewa sungai agung tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.
Ketika sampai di pintu, Cui Chan pertama-tama melirik ayah dan anak perempuan yang terdiam itu sebelum menoleh ke dewa sungai besar dari Sungai Makanan Dingin dan berkata, “Kau jauh lebih beruntung daripada dia. Kau punya ayah yang tidak terlalu keras kepala dan sok tahu.”
Dewa sungai agung itu menjadi lebih patuh dari sebelumnya, dan dia bertanya, “Anda sudah pernah bertemu ayah saya sebelumnya, Guru Kekaisaran yang terhormat?”
Cui Chan mengangguk dan menjawab, “Orang tua itu bahkan mentraktirku beberapa hidangan lezat pegunungan. Sejujurnya, itu jauh lebih baik daripada kombinasi daging dan wanita cantikmu.”
“Aku tidak berani membandingkan diriku dengan ayahku,” dewa sungai agung itu terkekeh.
Cui Chan berhenti dan menepuk bahu dewa sungai agung itu. “Ketika Kekaisaran Li Agung menaklukkan Negara Pengadilan Kuning, aku pasti akan memberimu kompensasi dan bahkan memberi sedikit tambahan untuk kerusakan yang kubuat dengan dua hentakan kakiku. Dan kursi giok putih itu juga sedikit berguna bagi sukumu, jadi aku akan meninggalkannya untukmu sebagai hadiah.”
“Aku bersedia mengabdi pada Guru Kekaisaran dengan setia!” kata dewa sungai agung yang patuh itu dengan suara khidmat.
Cui Chan jelas tidak menganggapnya serius, dan dia memberi tahu dewa sungai agung bahwa dia tidak perlu mengantarnya pergi. Cui Chan meninggalkan Istana Air Agung sendirian dan melompat ke Sungai Makanan Dingin.
Tangan dan kakinya tidak bergerak, tetapi ia masih mampu dengan lincah membelah air. Ia maju dengan anggun, dan seolah-olah ia adalah seekor naga banjir putih yang telah tinggal di sana sejak zaman dahulu.
Mengikuti aliran sungai, ia akhirnya tiba di dasar sumur yang terletak di alamat lama paviliun dewa kota. Ia tidak segera kembali ke Penginapan Autumn Reed di dekatnya, dan ia malah berhenti di sana untuk waktu yang lama, diam dan tidak bergerak.
Dia berdiri di dasar sumur, dan tangannya tergenggam di belakang punggungnya saat dia menatap ke langit.
—————
Saat sedang duduk di sumur, anak laki-laki di atas tiba-tiba bertanya, “Mengapa kamu tidak naik?”
“Karena aku tidak berani,” jawab Cui Chan sambil tersenyum.
1. Permainan kata dari ungkapan “melihat langit dari dasar sumur”, yang merujuk pada orang yang bodoh dan picik. ☜
2. Memiliki jari yang lengket. Secara harfiah ini berarti memanfaatkan kesempatan untuk mencuri dari orang lain. ☜
Only -Web-site ????????? .???