Only Web ????????? .???
Bab 77: Memasuki Pegunungan
Sekembalinya ke bengkel pandai besi, Ruan Xiu mendapati ayahnya duduk sendirian di salah satu kursi bambu. Ia menyerahkan sebotol anggur kepada ayahnya, lalu duduk di kursi lainnya seraya bertanya, “Bagaimana pembicaraanmu?”
Ruan Qiong membuka botol itu, dan dia bahkan tidak perlu minum anggur itu, hanya perlu mengendusnya sebentar untuk tahu bahwa ini bukanlah anggur yang dia minta. Sebotol anggur bunga persik musim semi premium harganya dua tael perak, namun ini jelas merupakan anggur bunga persik musim semi termurah yang dijual seharga delapan qian per botol.
Dari sudut matanya, dia dapat melihat Ruan Xiu tengah menarik-narik ujung kemejanya dengan gugup sambil memandang sekelilingnya dengan ekspresi malu, jelas-jelas takut ketahuan oleh ayahnya.
Ruan Qiong hanya bisa menghela napas dalam-dalam, berpura-pura seolah-olah dia tidak menyadari perbedaannya sama sekali sambil meneguk anggur dari botol. “Semuanya berjalan lancar. Nanti aku akan mengirim seseorang ke kantor pengawasan tungku untuk meminta peta topografi gunung baru dan lama dari Wu Yuan. Begitu Chen Ping’an sempat memikirkan semuanya, kemungkinan besar dia akan meminta peta-peta itu dariku.”
Ruan Xiu merasa sangat lega karena rencana jahatnya tidak terbongkar, dia tersenyum sambil meluruskan kakinya dan meregangkan badan dengan malas, lalu bersandar pada sandaran kursi bambu yang halus dan sejuk.
Langkah pertama selalu menjadi langkah tersulit dalam usaha apa pun, dan fakta bahwa semuanya dimulai dengan baik di sini membuat Ruan Qiong dalam suasana hati yang cukup baik. Jadi, dalam sebuah pertunjukan niat baik yang langka, ia memberikan pujian kepada Chen Ping’an. “Anak laki-laki dari Gang Vas Tanah Liat itu cukup berpikiran sederhana, tetapi ia jelas tidak bodoh.”
“Tidakkah kau pernah mendengar ungkapan bahwa semua orang bijak terlihat berpikiran sederhana di permukaan?” Ruan Xiu bertanya sambil tersenyum gembira.
Ruan Qiong hanya tersenyum sebagai jawaban dan tidak menjawab.
Dia mengalihkan pandangannya ke arah sungai di kejauhan, lalu memegang leher botol anggur di antara jari telunjuk dan ibu jarinya, memutarnya pelan-pelan sambil berkata, “Ada beberapa hal yang tidak bisa aku katakan langsung kepadanya karena bisa membuatnya terlalu banyak berpikir dan merusak apa yang seharusnya menjadi hal baik, jadi aku ingin kau yang mengatakan hal-hal itu kepadanya saat kau menemuinya besok.”
“Apa yang ingin kau katakan padanya?” tanya Ruan Xiu dengan ekspresi penasaran.
Ruan Qiong terdiam sejenak, lalu meneguk sedikit anggur dari botolnya sebelum melanjutkan, “Katakan padanya untuk tidak mempertimbangkan membeli Gunung Tulang Naga. Bahkan seseorang dari Lima Tingkat Atas tidak akan berani mengklaim gunung seperti itu jika mereka tidak memiliki pendukung yang kuat.
“Dengan lempengan besar Panggung Pembantai Naga di gunung, Kuil Angin Salju dan Gunung Bela Diri Sejati hanya mampu mengklaim gunung itu dengan bekerja sama denganku, dan bahkan saat itu, masih banyak orang yang bersembunyi di balik bayangan yang iri. Tentu saja, kamu tidak perlu menjelaskan semua itu kepada Chen Ping’an, katakan saja langsung padanya untuk tidak berpikir menyentuh Panggung Pembantai Naga.
“Kedua, Kekaisaran Li Agung hanya menjual total 61 gunung kali ini, dan dia hanya akan mampu membeli lima gunung paling banyak. Jika dia membeli lebih dari itu, akan menjadi sangat sulit bahkan bagiku untuk menjaga dia dan gunungnya tetap aman.
“Ketiga, dan ini adalah keputusan yang baru saja aku buat: Aku akan meminta Gunung Keanggunan Ilahi, Gunung Pembawa Lampu, dan Gunung Tombak Gagah dari Kekaisaran Li Agung, jadi katakan padanya untuk memberi perhatian lebih pada gunung-gunung di sekitar ketiga gunung itu saat dia melihat peta topografi.
“Saya bukan orang yang tidak masuk akal, saya tidak akan memaksanya untuk menghabiskan semua uangnya di pegunungan dekat tiga yang akan saya klaim, yang saya minta hanyalah agar dia menghabiskan setengah dari koin tembaga esensi emasnya di sana. Namun, jika dia tahu apa yang terbaik untuknya, maka dia akan memprioritaskan membeli lebih banyak gunung di dekat gunung saya.
“Akhirnya, Anda dapat memberi tahu dia bahwa jika dia memiliki beberapa koin tembaga tersisa setelah membeli gunungnya, maka dia harus membeli beberapa toko di kota. Kemungkinan besar akan ada beberapa toko bagus yang dijual dalam waktu dekat karena banyak rumah tangga yang memiliki koneksi ke dunia luar kemungkinan besar akan pindah.
“Oleh karena itu, toko-tokonya pun tidak akan terlalu mahal, mungkin paling mahal satu koin tembaga per toko.”
Mata Ruan Xiu sedikit berbinar setelah mendengar ini, dan dia menyarankan, “Bagaimana kalau Ayah yang membeli toko kue itu? Aku memberimu dua kantong koin tembaga, kan? Bisakah Ayah memberiku satu koin itu? Satu saja sudah cukup!”
Ekspresi tegas muncul di wajah Ruan Qiong saat dia berkata, “Jangan pernah berpikir untuk mencoba mengambil koin tembaga itu dariku. Mengapa kamu tidak meminta Chen Ping’an untuk membeli toko itu untukmu? Saat ini, dia adalah orang terkaya di seluruh kota.”
“Aku tidak bisa melakukan itu! Dia sangat miskin sehingga dia harus meminjam uang, meskipun jumlahnya kurang dari 20 tael perak,” Ruan Xiu langsung menolak tanpa ragu-ragu.
Bibir Ruan Qiong berkedut sedikit, dan dia berseru dengan suara jengkel, “Benar, jadi kamu bersedia menghabiskan uangku, tapi tidak dengan uang Chen Ping’an!”
“Aku tidak begitu mengenalnya,” Ruan Xiu terkekeh menanggapinya.
Ruan Qiong hampir memuntahkan darah.
Kau tidak begitu mengenalnya? Kalau begitu, kenapa kau membelikan anggur sampah ini untuk ayahmu sendiri hanya supaya kau bisa menabung untuk meminjamkannya pada bajingan itu? Seberapa baik kau harus mengenalnya sebelum kau bisa meminjam uang darinya?
Ruan Qiong meneguk anggurnya banyak-banyak untuk meredam amarahnya, lalu berdiri dan berkata, “Pokoknya, aku sudah mengatakan semua yang ingin kukatakan. Sekarang giliranmu untuk menyampaikan pesan ini kepada Chen Ping’an besok.”
Setelah itu, dia berbalik dan pergi, sambil tahu sepenuhnya bahwa putrinya akan menceritakan semuanya kepada Chen Ping’an keesokan harinya, terlepas dari apakah itu sesuatu yang seharusnya dia ceritakan kepadanya atau tidak.
Semakin Ruan Qiong memikirkan situasinya, semakin marah dia. Dia tidak bisa memarahi putrinya sendiri, dia juga tidak bisa memukul bajingan kecil itu. Pada akhirnya, dia hanya bisa mengumpat dirinya sendiri saat dia berjalan ke tempat di mana tidak ada orang lain di sekitarnya. Meskipun betapa buruknya rasa anggur berkualitas rendah itu, dia tetap menghabiskan semuanya sebelum membuang botol kosong itu.
Setelah itu, ia melompat ke langit, mendarat di depan toko tempat anggur bunga persik musim semi dijual dalam sekejap mata. Saat itu, toko sudah tutup untuk hari itu, tetapi ia tidak peduli, dan ia mulai menggedor pintu dengan kuat.
Tidak lama kemudian seorang wanita dengan mata sayu keluar dari tempat tidur dari halaman belakang, dan dia langsung meledak dalam cercaan, melontarkan kalimat-kalimat pedas seperti “apa terburu-buru? Apakah kamu terburu-buru untuk mati?”, “siapa yang datang mengetuk pintu di jam yang tidak tepat ini? Mengapa kamu tidak minum air kencing saja daripada anggur?”, dan “teruslah menggedor pintuku dan aku akan mematahkan ketiga kakimu!”
Sementara itu, Ruan Qiong berdiri di depan pintu masuk toko dalam diam dengan ekspresi muram.
Only di- ????????? dot ???
Berkat cahaya bulan, wanita itu dapat mengenali pengunjung larut malam itu sebagai Tuan Ruan, dan seluruh sikapnya langsung berubah drastis. Ekspresi menggoda muncul di wajahnya saat dia menggenggam lengan berotot Tuan Ruan dengan cara yang sangat hangat dan ramah.
Karena sudah menjadi janda selama bertahun-tahun, dia bagaikan padang pasir yang gersang dan haus akan badai yang menyegarkan, dan dia tentu tidak akan melewatkan kesempatan ini. Saat dia menuntun Tuan Ruan ke tokonya, dia berpura-pura tersandung agar bisa jatuh ke pelukannya, tetapi sayangnya, Tuan Ruan tidak mempercayai omong kosongnya, mendorongnya dengan lembut sebelum melemparkan beberapa perak, lalu segera pergi dengan dua botol anggur.
Wanita itu berdiri di pintu masuk tokonya dengan ekspresi mengejek saat dia mengejek, “Tidak kusangka pria sekuat dan sekokoh dirimu akan selembut nama keluargamu! Aku akan menagihmu dua kali lipat harga saat kau datang untuk membeli anggur dari tokoku mulai sekarang! Jika kau suatu hari nanti mengeras, mungkin aku akan membiarkanmu minum gratis dan bahkan melemparkan diriku sendiri sebagai bonus!” [1]
Ruan Qiong tidak menghiraukan hinaannya saat ia berjalan ke ujung jalan, tetapi alih-alih kembali ke tokonya di selatan, ia melompat ke udara sebelum tiba di depan sebuah gunung kecil di utara.
Itu adalah gunung porselen yang pecah, dan Ruan Qiong duduk di tanah dengan menyilangkan kakinya sekitar 30 meter dari gunung.
Tiba-tiba, terdengar suara dari dekat, “Senang bertemu denganmu di sini.”
Ruan Qiong mengangguk sebagai jawaban dan melemparkan sebotol anggur kepada pemilik suara itu.
Orang tua itu menangkap botol itu, lalu bergumam, “Kau mengunjungi toko Janda Liu pada jam segini? Aku yakin dia pasti punya beberapa kata-kata pilihan untukmu!”
Ruan Qiong tentu saja tidak ingin membahas hal ini. Sebaliknya, ia bertanya, “Tuan Yang, siapakah anak muda yang menemani pejabat pengawas tungku baru, Wu Yuan? Saya tidak bisa memahaminya dengan baik, dan ia tampak tidak berbeda dari orang biasa di permukaan.”
Orang tua itu tak lain adalah Pak Tua Yang, dan ia meneguk anggurnya, lalu menjawab, “Saya tidak tahu siapa dia, tetapi saya berasumsi dia tidak datang ke sini hanya untuk berlibur, bukan begitu?”
Setelah memberikan jawaban yang ambigu itu, Pak Tua Yang mendongak sambil tersenyum, dan di puncak gunung porselen itu tampak seorang anak laki-laki berjubah biru.
Kedua tangan bocah itu terselip di balik lengan bajunya, dan ada senyum hangat di wajahnya. Dia tidak lain adalah bocah yang menemani Wu Yuan ke bengkel pandai besi Ruan Qiong tadi siang.
Anak laki-laki itu mengeluarkan salah satu tangannya dari lengan bajunya dan berkata, “Seperti kata pepatah, seseorang harus mengetuk pintu terlebih dahulu sebelum masuk, dan seseorang harus terlebih dahulu memberi penghormatan kepada para dewa sebelum mengunjungi kuil. Saya mengunjungi Master Ruan sebelumnya hari ini, dan saya di sini untuk mengunjungi Elder Yang sekarang, jadi saya mengikuti semua aturan.”
Alih-alih meneruskan minum dari botol anggurnya, Pak Tua Yang mencabut seutas tali dan mengikatkan botol itu ke pinggangnya, lalu mengisap pipanya dan tersenyum seraya berkata, “Memang benar kau mengikuti aturan, tapi kau masih belum menjelaskan maksudmu dengan jelas.”
Anak laki-laki itu memasukkan kembali tangannya ke dalam lengan bajunya, kemudian mencondongkan tubuhnya sedikit ke depan sambil berkata sambil tersenyum, “Terlepas dari apa pun yang kalian berdua pikirkan tentangku, aku jamin bahwa setelah pertemuan ini, kita tidak perlu bertemu lagi.
“Mungkin itu tidak sepenuhnya akurat. Aku sedang mengawasi pembangunan paviliun dewa kota untuk saat ini, jadi mungkin kita akan berpapasan saat aku menjalankan tugasku, tetapi bahkan saat itu, interaksi kita akan sangat minim. Mengenai paviliun wenchang dan kuil orang bijak bela diri, itu berada di luar wilayah yurisdiksiku. Aku hanya bertanggung jawab atas paviliun dewa kota yang tidak penting.”
Seperti halnya gubernur suatu daerah yang bertanggung jawab mengawasi semua hal yang terjadi di daerah itu di dunia orang hidup, dewa kota memerintah semua makhluk dan entitas di alam malam.
Alis Master Ruan berkerut erat saat dia mencoba mencari tahu siapa sebenarnya anak muda ini. Apakah dia seorang pendeta dari Kementerian Ritual atau seorang pemurni Qi dari Kementerian Astronomi?
Terlepas dari apakah dia berasal dari kementerian ritual, kementerian astronomi, atau tempat lain di Kekaisaran Li Besar, fakta bahwa dia berani berdiri di puncak gunung porselen dengan cara yang begitu berani dan kurang ajar menunjukkan bahwa dia minimal harus menjadi seorang kultivator Tingkat ke-10.
Oleh karena itu, dia pastinya lebih tua daripada penampilannya.
Kultivator yang tampak muda itu menoleh ke Pak Tua Yang dan berkata, “Izinkan saya memberi Anda sedikit nasihat, Tuan Yang: kehati-hatian adalah kunci umur panjang.”
Pak Tua Yang mengisap pipanya dengan kuat, namun yang dikeluarkannya hanya gumpalan asap tipis yang segera lenyap.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Tangan sang kultivator kekanak-kanakan masih terselip di balik lengan bajunya, tetapi kain di lengan bajunya bergerak sedikit, seolah-olah dia tengah membuat segel tangan.
Ruan Qiong menghela napas panjang. “Tolong bantu aku dan kesampingkan dulu perbedaan pendapat kalian. Kalau tidak, kalau kita bertiga berkelahi, seluruh area dalam radius ratusan kilometer ini akan hancur berkeping-keping.”
Sang kultivator kekanak-kanakan segera menarik kedua tangannya dari balik lengan bajunya dan mengangkatnya tinggi-tinggi sambil menyeringai santai seraya berkata, “Aku tidak keberatan dengan hal itu.”
Sementara itu, Pak Tua Yang menarik napas lewat hidungnya, dan dua gumpalan asap ungu yang nyaris tak terlihat langsung mundur kembali ke lubang hidungnya.
“Kau tampaknya tahu banyak,” renung Pak Tua Yang sambil tersenyum dingin.
Kultivator kekanak-kanakan itu tersenyum sambil menjawab, “Saya tahu cukup banyak. Misalnya, saya tahu Anda bukan orang yang disebut Tuan Yang. Sebaliknya, Anda seharusnya dipanggil Tuan Qing…”
Sang kultivator kekanak-kanakan sengaja menghilangkan sesuatu di sini, bukan karena ia berusaha membuat lelucon, tetapi karena tepat saat kata-kata itu hendak terucap dari mulutnya, ia merasakan kilatan niat membunuh muncul dari tubuh lelaki tua itu.
Karena itu, dia segera mengambil keputusan saat itu juga untuk menahan diri dan mundur untuk saat ini.
Sang kultivator kekanak-kanakan bersandar ke belakang, jatuh terlentang saat berkata, “Selamat tinggal. Kuharap kita tidak akan pernah bertemu lagi. Mulai saat ini, mari kita saling menjauh dan tetap pada jalan kita sendiri.”
Begitu suaranya menghilang, dia menghilang tanpa jejak.
“Dia mungkin seorang kultivator Lima Tingkat Atas,” kata Ruan Qiong dengan suara muram.
Ekspresi geli muncul di wajah Pak Tua Yang saat dia mengejek, “Apa yang membuatmu begitu bersemangat? Bukankah kamu juga seorang kultivator Lima Tingkat Atas? Tidak peduli seberapa kecil Benua Botol Harta Karun Timur, itu tetap salah satu dari sembilan benua. Bahkan mungkin bagi pemurni Qi Tingkat 13 untuk bangkit, apalagi pemurni Qi Tingkat 11 atau 12.”
Ruan Qiong tidak merasa yakin dengan perkataan Pak Tua Yang saat dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku baru saja mencapai Tingkat 11 dan masih belum memiliki kesempatan untuk menstabilkan basis kultivasiku. Aku mungkin seorang kultivator Militer yang cukup mahir dalam pertempuran, tapi…”
Sebelum Ruan Qiong sempat menyelesaikan perkataannya, Pak Tua Yang berbalik hendak pergi, mengembuskan asap rokok sambil berkata, “Puaslah dengan apa yang kau miliki. Ada banyak sekali orang yang menekuni jalur kultivasi di dunia ini, namun kultivator Tingkat 10 sudah sangat langka, apalagi kultivator Lima Tingkat Atas. Kau waspada terhadap orang itu, sama seperti dia waspada terhadapmu. Tak seorang pun dari kalian ingin memulai konflik dengan yang lain.”
Ruan Qiong memikirkan hal ini dan memutuskan bahwa Pak Tua Yang benar. Dia bukan tipe orang yang terobsesi dengan pertanyaan yang tidak dapat dijawab, jadi dia memutuskan untuk tidak memikirkan identitas dan asal usul kultivator aneh itu. Idealnya, mereka akan saling menjauh dan fokus pada urusan mereka sendiri.
Dengan mengingat hal itu, Ruan Qiong melayang ke udara dengan suara dentuman keras, naik hingga ke awan sebelum jatuh dengan cepat ke tepi sungai.
Sementara itu, Pak Tua Yang berjalan-jalan kembali ke kota, dan dia terkekeh, “Enak sekali jadi muda!”
Sementara itu, petani muda itu berjalan menyusuri gang di kota sambil bergumam pada dirinya sendiri, “Kita butuh jam malam, penjaga malam, dan pasar. Ada banyak perubahan yang perlu dilakukan. Sepertinya gubernur kita akan sangat sibuk.”
Petani muda itu memutar seutas kunci tua di jarinya seraya berbicara, dan melangkah ke sebuah gang bernama Gang Erlang, yang berbatasan langsung dengan Gang Bunga Aprikot.
Konon katanya dari gang ini pernah muncul dua sosok luar biasa, namun tak seorang pun tahu siapa mereka dan apa saja prestasi yang telah mereka raih. Seiring berjalannya waktu, kisah ini hanya menjadi bahan pembicaraan orang-orang tua yang berkumpul di bawah pohon locust tua itu saat pohon itu masih berdiri.
Kini setelah pohon locust tua itu tumbang, tampaknya populasi kota itu mengalami penurunan tajam. Anak-anak di kota itu tidak menyadari banyak perbedaan, tetapi kaum muda di kota itu pada umumnya cukup senang sekarang karena pohon locust tua itu telah tumbang, meninggalkan sepetak tanah kosong yang luas dan memungkinkan cakrawala yang lebih luas.
Sebaliknya, orang-orang tua di kota itu kadang-kadang berkumpul di tempat pohon locust dulu berada untuk meratapi kepergiannya. Tidak ada rumah tangga kaya di Gang Erlang dan Gang Apricot Blossom, hanya rumah tangga yang tidak terlalu kaya, juga tidak terlalu miskin.
Orang-orang yang tinggal di dekat Lorong Vas Tanah Liat sering kali merasa rendah diri di hadapan penduduk kedua gang tersebut, dan Lorong Bunga Aprikot adalah tempat tinggal Nenek Ma dan cucunya, Ma Kuxuan. Rumah tangga mereka dianggap cukup makmur di kota itu.
Petani muda itu berhenti di depan sebuah rumah besar, di mana ada dua dewa pintu baru yang terpampang di gerbang. Dia mengangkat kepalanya untuk melihat ke atas ke salah satu dewa pintu, dan itu adalah dewa pintu berbaju besi perak dengan satu kaki terangkat, dan ekspresi tegas dan berwibawa di wajahnya. Petani muda itu tersenyum sambil merenung dalam hati, “Jadi seperti ini rasanya pulang ke rumah dengan penuh kemenangan.”
Ia membuka gerbang dan melangkah masuk, memperlihatkan sebuah tempat tinggal yang tidak terlalu besar, tetapi dibangun dengan sangat rumit. Ada area terbuka di halaman depan, dan sebuah kolam di tanah. Ventilasi di tempat tinggal itu luar biasa, dan ada kursi santai di lantai dua yang cocok untuk mengamati bintang di malam hari atau melihat salju di musim dingin. Petani muda itu sangat senang dengan tempat tinggal ini, dan berkata dalam hati bahwa ini adalah tempat yang sangat bagus untuk bercocok tanam dan bersantai.
Ia membawa kursi kayu berukir rumit ke kolam sebelum duduk, lalu menggoyangkan lengan bajunya hingga setumpuk besar pecahan keramik jatuh ke tanah, yang terbesar seukuran kepalan tangan manusia, sementara yang terkecil menyerupai butiran beras. Jumlahnya terlalu banyak untuk dihitung, dan setelah semuanya dikeluarkan dari lengan baju petani kekanak-kanakan itu, pecahan-pecahan itu melayang di udara di atas kolam di area terbuka.
Seolah-olah benar-benar ada dunia kecil di balik lengan bajunya.
Sang kultivator kekanak-kanakan memandang sekelilingnya sembari memijat glabella-nya dan bergumam pada dirinya sendiri, “Di mana aku harus memulai?”
Pada akhirnya, tatapannya tertuju pada sepotong keramik merah yang menarik perhatiannya. “Saya akan mulai dengan Anda.”
Potongan keramik pilihan itu terbang keluar dari tumpukan atas perintahnya, lalu berhenti di udara sekitar satu kaki di depannya.
Setelah itu, semakin banyak pecahan keramik beterbangan dari tumpukan yang tergantung sebelum tiba di hadapan petani kekanak-kanakan itu untuk disusun sesuai keinginannya.
Seolah-olah dia sedang merakit sepotong keramik.
Keesokan harinya, di bengkel pandai besi, Ruan Xiu memberikan Chen Ping’an sepasang peta, salah satunya tua dan berwarna kuning, dengan ilustrasi serangkaian gunung yang bergelombang. Namun, semuanya diberi nama seperti A1, C3, dst.
Read Web ????????? ???
Adapun peta baru, tidak hanya masih mengeluarkan aroma tinta segar, gunung-gunung telah diberi anotasi dengan nama-nama mereka yang sebenarnya, seperti Divine Elegance Mountain, Dragonspine Mountain, dan True Jewel Mountain. Selain itu, ada juga Great Li Dragon Spring County yang diberi anotasi pada peta.
Ruan Xiu menunjuk nama-nama tersebut dan memperkenalkannya kepada Chen Ping’an satu per satu, lalu memperingatkan, “Kedua peta tersebut menunjukkan seolah-olah jarak antara gunung-gunung itu sangat dekat, tetapi begitu Anda sampai di sana, Anda akan menemukan bahwa jarak yang sangat dekat di peta tersebut dapat setara dengan beberapa kilometer jalan setapak pegunungan yang terjal.
“Ini karena setelah Jewel Small World jatuh ke Kekaisaran Li Agung, gempa dahsyat melanda bumi, dan beberapa gunung yang strukturnya kurang kokoh bahkan runtuh total. Akibatnya, kemungkinan besar Anda juga akan menemui banyak kejutan tak terduga dalam perjalanan Anda, jadi pastikan untuk berhati-hati.”
Chen Ping’an dengan hati-hati menyimpan kedua peta itu, lalu memanggul sebuah keranjang di punggungnya, seperti ketika dia berkelana ke pegunungan bersama Chen Dui dan Ning Yao terakhir kali.
Setelah itu, dia menoleh ke Ruan Xiu dengan ekspresi meminta maaf sambil berkata, “Aku akan berusaha semaksimal mungkin untuk sampai ke daerah dekat Gunung Pembawa Lampu dan Gunung Tombak Gagah. Butuh waktu setidaknya setengah bulan sebelum aku kembali, tetapi paling lama tidak akan lebih dari sebulan.”
“Kau akan pergi selama itu? Kau belum menyiapkan makanan yang cukup!” kata Ruan Xiu dengan nada khawatir.
Chen Ping’an menjawab dengan senyum meyakinkan, “Saya menghabiskan banyak waktu di pegunungan, jadi saya tahu cara mencari makan dan berburu. Saya pasti tidak akan kehabisan makanan di sana.”
Ruan Xiu tersenyum dan mengangguk sebagai jawaban. “Begitu kau kembali dari pegunungan, aku pasti bisa memberimu perak yang dijanjikan ayahku untuk dipinjamkan kepadamu.”
Chen Ping’an terdiam sejenak, lalu berkata dengan jujur, “Jangan terlalu menekan dirimu sendiri, Ruan Xiu. Aku akan memikirkan cara untuk mendapatkan uangnya sendiri, aku tidak bisa memintamu untuk melepaskan kue-kue kesukaanmu hanya agar kamu bisa menabung untuk meminjamkannya kepadaku.”
Wajah Ruan Xiu langsung memerah karena malu, dan dia tidak tahu bagaimana dia bisa mengetahui hal ini.
Chen Ping’an tetap diam sementara senyum masam muncul di wajahnya. Mengingat kepribadian Tuan Ruan yang buruk, dia tahu bahwa tidak mungkin dia akan setuju untuk meminjamkan perak kepadanya. Jadi, bukan karena dia sangat jeli atau cerdas, Ruan Xiu hanya melakukan pekerjaan yang buruk dalam menutupi jejaknya.
Chen Ping’an dapat melihat bahwa dia merasa sedikit sedih, dan dia buru-buru menghiburnya, “Bagaimanapun, aku tetap ingin mengucapkan terima kasih. Yang penting adalah niat baikmu.”
Senyum tipis muncul di wajah Ruan Xiu, dan dia tiba-tiba berkata, “Biarkan aku menemanimu sebentar.”
Namun, Chen Ping’an sudah pergi, dan dia melambaikan tangannya sambil menjawab, “Tidak perlu. Aku sudah sangat mengenal jalan menuju pegunungan itu sehingga aku bisa melewatinya dengan mata tertutup.”
Karena itu, Ruan Xiu hanya bisa tetap di tempat sambil melambaikan tangan untuk mengucapkan selamat tinggal.
Setelah meninggalkan bengkel pandai besi, Chen Ping’an bergegas menyusuri sungai ke arah hulu.
Chen Ping’an tidak tertarik dengan pegunungan di dekat kota. Pegunungan itu tidak terlalu besar, dan tidak terlalu mahal, tetapi lokasinya tidak terlalu menarik baginya.
Kedekatan mereka dengan kota akan menarik banyak perhatian kepadanya, dan Guru Ruan telah memberitahunya bahwa pegunungan di daerah ini, termasuk yang seperti Gunung Bumi Sejati dan Gunung Pemandangan Jauh, awalnya kaya akan sumber daya, tetapi sumber daya tersebut telah sangat terkuras oleh orang-orang di kota karena kemudahan akses ke pegunungan ini.
Oleh karena itu, tidak ada gunanya untuk berinvestasi di sana, dan baru setelah mencapai Gunung True Jewel di barat, situasi ini mulai membaik.
Chen Ping’an berjalan kaki seharian penuh dan semalam penuh, beristirahat hanya kurang dari empat jam selama kurun waktu tersebut. Akhirnya, ia berjalan ke puncak sebuah bukit kecil, di mana ia menarik napas dalam-dalam untuk menghirup aroma alami alam pegunungan.
Dia membusungkan dadanya dan menghentakkan kakinya dengan keras ke tanah sambil berseru dengan suara bangga, “Ini milikku!”
1. Nama keluarga Master Ruan (阮) adalah homonim dari 软, yang artinya lembut. ☜
Only -Web-site ????????? .???