Only Web ????????? .???
Bab 12: Gang
Wanita muda berpakaian hitam itu berjalan semakin dalam ke gang, sesekali melewati rumah-rumah dengan lampion merah besar yang tergantung di luar. Berbeda dengan orang luar lain yang telah tiba di kota ini, wanita muda itu tidak memiliki dukungan dari klan atau sekte yang kuat, juga tidak ditemani oleh sekutu yang hebat. Dia telah memasuki kota itu sendirian.
Tidak jauh dari gang itu berdiri seorang pemuda berjubah brokat dengan segel giok hijau yang dipegang tinggi-tinggi di kedua tangannya. Segel itu seukuran telapak tangan anak-anak, dan ada naga melingkar dan harimau berjongkok terukir di permukaannya. Segel itu bersinar terang di bawah sinar matahari, dan jejak cahaya samar terlihat di dalam segel itu. Pemuda berjubah brokat itu sedang memeriksa harta karun berharga di tangannya dengan kepala terangkat dan matanya sedikit menyipit dalam ekspresi terpesona.
Di sampingnya, seorang lelaki tua yang tinggi dan tegap tengah berlutut dengan satu kaki, menggunakan lengan bajunya untuk membersihkan kotoran di sepatu botnya.
Anak laki-laki berjubah brokat itu sudah melihat wanita muda yang aneh itu dari sudut matanya. Dilihat dari topinya yang bercadar, pedang yang diikatkan di pinggangnya, dan langkah kakinya yang mantap dan mantap, jelaslah bahwa dia jelas bukan penduduk lokal kota itu.
Namun, pemuda berjubah brokat itu tidak menghiraukannya dan terus mengamati dengan saksama segel giok kuno itu. Bahkan, jauh di lubuk hatinya, ia berharap agar wanita muda itu terdorong untuk mencoba mengambil harta karun itu darinya. Kalau tidak, ia akan mati karena bosan.
Setelah mendapatkan sepasang harta karun yang berharga, perjalanan ini ternyata jauh lebih bermanfaat daripada yang diantisipasinya. Jika dia tidak dapat menemukan sesuatu untuk dilakukan, maka dia harus pergi bersama pembantunya yang lama, dan dia merasa akan sangat disayangkan jika mengakhiri perjalanan dengan catatan yang tidak ada kejadian penting seperti itu.
Bagi mereka yang terpilih untuk datang ke kota, masing-masing dari mereka membawa tiga token yang ditempatkan di kantong bersulam. Salah satu kantong tersebut berisi tol yang harus diberikan kepada penjaga gerbang agar diizinkan masuk ke kota. Terlepas dari status penjaga gerbang, terlepas dari kondisi gerbang kota, bahkan penguasa suatu negara atau pendiri sekte harus mengikuti aturan ini saat datang ke sini. Dua kantong bersulam lainnya menandakan bahwa masing-masing dari mereka hanya diizinkan membawa maksimal dua harta untuk dibawa keluar kota.
Di luar jatah maksimum dua harta karun, terlepas dari apakah seseorang berhasil mengumpulkan 10 harta karun, atau bahkan 100, semuanya harus dikembalikan. Token dalam kantong terdiri dari tiga jenis koin tembaga khusus, yang satu digunakan oleh rakyat biasa untuk merayakan upacara pengibaran balok, yang lain digantung dengan jimat kayu persik di istana kekaisaran setiap tahun untuk menyambut datangnya musim semi, dan jenis koin terakhir dipersembahkan untuk diletakkan di telapak patung dewa kota.
Ketiga jenis koin ini semuanya disebut sebagai koin tembaga, tetapi pada kenyataannya, koin-koin tersebut dicetak menggunakan saripati emas, yang merupakan bahan yang sangat berharga. Bagi sebagian besar penduduk kota, bahkan perak resmi merupakan pemandangan yang sangat langka, apalagi kantong-kantong emas yang besar, jadi tidak mengherankan jika orang-orang ini bersedia menjual harta karun klan mereka yang berharga, beberapa di antaranya telah diwariskan turun-temurun.
Tidak ada catatan sejarah resmi mengenai ketiga jenis koin tembaga tersebut, dan dalam perjalanan ke sini, anak laki-laki berjubah brokat itu telah mempelajarinya dengan saksama, tetapi tidak dapat menemukan sesuatu yang istimewa tentang koin tersebut.
Di depannya, perempuan muda yang mengenakan topi bercadar itu terus berjalan maju, tanpa melirik sedikit pun ke arah anak laki-laki berjubah brokat dan pembantunya yang sudah tua.
Tiba-tiba, bocah berjubah brokat itu berubah pikiran, menyimpan segel giok itu ke dalam kantung kain yang telah disiapkannya sebelumnya. Ia mengikat kantung itu ke pinggangnya sendiri, lalu tetap berdiri tepat di tengah gang, tidak menunjukkan niat untuk menyingkir.
Pria tua yang tinggi dan tegap itu juga berdiri sambil berkata dengan nada tinggi, “Yang Mulia, saya bisa merasakan bahwa dia adalah seniman bela diri yang cukup terampil, jadi kita tidak boleh lengah. Jika kita berada di luar kota ini, tentu saja tidak ada yang perlu ditakutkan, tetapi bahkan sebagai seorang praktisi seni bela diri murni seperti saya, tubuh saya terus-menerus dibatasi dan ditekan oleh dunia ini.
“Jika aku mengedarkan auraku dengan sekuat tenaga dan membuka titik akupunturku hingga batas maksimal, semua meridian dan titik akupunturku akan langsung kebanjiran, yang mengakibatkan konsekuensi yang mengerikan. Tentu saja, kematianku sendiri bukanlah sesuatu yang perlu dikhawatirkan, tetapi jika aku gagal dalam tugasku untuk menjagamu, yang mengakibatkan sedikit saja hambatan dalam perjalananmu untuk mengejar Dao Agung, maka aku tidak akan tahu bagaimana menghadapi Yang Mulia dan Yang Mulia Ratu.”
Ekspresi tidak senang muncul di wajah bocah berjubah brokat itu saat dia berkata, “Kau jadi agak cerewet dan suka ikut campur sejak kita meninggalkan istana, Kakek Wu. Dulu di istana, kau hanya mengatakan beberapa hal yang sama berulang-ulang. Bahkan burung beo bodoh yang dipelihara oleh adikku itu punya kosakata yang lebih banyak daripada kau!”
Only di- ????????? dot ???
Orang tua itu terus menerus merendahkan diri di kaki anak muda itu, namun ia tampak bangga merendahkan dirinya dalam perbudakan, dan itu menunjukkan bahwa ia pastilah seorang kasim dari istana kekaisaran, seorang pelayan yang dikebiri yang melayani tuan kekaisarannya dengan kesetiaan yang paling tinggi.
Tampaknya anak muda itu tidak memahami apa yang dimaksudnya, jadi dia hanya bisa memberikan penjelasan yang lebih langsung dan lugas. “Yang Mulia, yang ingin saya katakan adalah bahwa dalam situasi ini, wanita itu dapat menjadi ancaman bagi Anda.”
Senyum meremehkan muncul di wajah bocah berjubah brokat itu saat dia berkata, “Aku pernah mendengar bahwa ada banyak sekali golongan berbeda di jalur kultivasi, dan bahwa tidak ada kekurangan kekuatan aneh dan jahat di antara mereka, tetapi ini hanya pertemuan kebetulan antara dia dan aku, tentunya dia tidak akan mencoba membunuhku hanya karena dia menyukai harta karunku! Jika semua orang di gunung seperti ini, bukankah seluruh dunia akan terjerumus ke dalam kekacauan total?”
Lelaki tua itu menghela napas pelan. Kekaisaran di kaki gunung dan keluarga abadi di gunung itu tampak memiliki hubungan yang dekat dan bersahabat satu sama lain, tetapi pada kenyataannya, kedua belah pihak benar-benar saling membenci.
Anak laki-laki berjubah brokat itu sedikit kecewa, dan dia mendesah, “Baiklah, baiklah, aku akan membiarkannya lewat. Lagipula, tidak pantas bagi seorang pria sepertiku untuk mengganggu seorang gadis kecil.”
Saat wanita muda itu tiba di depannya, tangan kirinya sudah memegang gagang pedangnya.
Anak laki-laki berjubah brokat itu tersenyum sambil menoleh ke samping, memberi jalan bebas kepada wanita muda itu.
Wanita muda itu memperlambat langkahnya sedikit sambil berbalik, dan di balik tabir topinya, matanya dipenuhi kewaspadaan dan kehati-hatian.
Alis kasim tua itu berkerut sedikit saat dia melihat tangan wanita muda itu, yang telah dibalut dengan potongan kain katun.
“Kurang ajar!” gerutu lelaki tua itu tiba-tiba, dan suaranya yang marah terdengar seperti guntur yang menggelegar saat kakinya seolah meluncur di tanah, langsung membawanya tepat di depan bocah berjubah brokat itu. Ia kemudian bersandar dengan lembut untuk menekan bocah itu dengan lembut ke dinding gang sambil merentangkan jari-jari tangan kirinya.
Bunyi keras langsung terdengar dari telapak tangannya, dan ternyata, seseorang telah melemparkan batu ke sisi kepala bocah itu sebagai senjata tersembunyi.
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Batu itu dilemparkan dengan kekuatan yang sangat dahsyat, cukup kuat untuk menghancurkan tembok, jika saja orang tua itu tidak menangkapnya.
Orang tua itu menghancurkan batu seukuran kepalan tangan di telapak tangannya, tetapi alih-alih mengejar si pembunuh, dia malah meninju wanita muda itu dengan tangan kanannya.
Tangan wanita muda itu masih berada di gagang pedangnya, namun dia dengan paksa menahan dorongan naluriah untuk menghunus senjatanya sambil memiringkan kepalanya ke samping, dengan sempurna menghindari pukulan kuat yang diarahkan kepadanya.
Begitu kuatnya pukulan lelaki tua itu sehingga tinjunya menghasilkan embusan angin yang dahsyat, yang seketika membuat kerudung yang menjuntai dari pinggiran topi wanita muda itu menjadi berantakan.
Orang tua itu segera mengubah pukulan lurusnya menjadi sapuan horizontal, mengarahkan tinjunya tepat ke kepala wanita muda itu.
Transisi dari pukulan lurus ke sapuan horizontal benar-benar mulus dan tanpa hambatan, seolah-olah telah direncanakan sebelumnya.
Wanita muda itu terpaksa buru-buru mengangkat lengannya, menyilangkannya di samping telinganya, membentuk barikade pelindung di jalur tinju yang datang.
Detik berikutnya, seluruh tubuhnya terlempar sejauh 10 meter ke samping.
Dia mengembuskan napas pelan sambil mengulurkan tangan untuk membetulkan topinya yang sedikit miring, sambil memperlihatkan bahwa darah telah merembes ke perban darurat di sekitar tangan itu.
Dia agak marah, lalu berbalik menghadap lelaki tua itu, yang tengah memandang berkeliling dengan ekspresi waspada, lalu berkata, “Kalau bukan karena aku, dia pasti sudah mati.”
Lelaki tua itu tidak menghiraukannya, dan sebagai seorang kasim kawakan yang memiliki banyak pengalaman dalam menghadapi percobaan pembunuhan, ia sudah menganggap wanita muda itu hanya sebagai ancaman sekunder yang ada. Sedangkan untuk ancaman utama, posisi itu adalah milik lelaki di seberang gang yang telah melemparkan batu ke kepala anak laki-laki itu.
Selain anak laki-laki, laki-laki tua, dan perempuan muda itu, hanya ada satu orang lagi di gang kecil itu, yaitu seorang laki-laki bertopeng yang bertubuh tinggi kurus, tetapi lengannya sangat kekar, dengan otot-otot menonjol yang menyerupai bola baja.
Ada sepasang kantong yang tergantung di pinggang pria itu, dan kantong-kantong itu berisi koleksi benda-benda bulat.
Dia berdiri diam di tempat, seolah berkata bahwa serangan yang baru saja dilancarkannya hanyalah sebuah peringatan.
Saat tatapannya yang dingin melintasi tubuh wanita muda itu, sebuah seringai muncul di wajahnya, dan dia menjulurkan lidahnya dengan tatapan mesum di matanya.
Senyum dingin muncul di wajah wanita muda itu saat dia tiba-tiba berteriak, “Kembali!”
Begitu suaranya menghilang, sebilah pedang terbang ke arahnya, memenggal kepala pembunuh bertopeng itu di sepanjang jalan, lalu mulai berputar cepat di sekelilingnya seperti anak kecil yang mencari perhatian dan persetujuan ibunya.
Read Web ????????? ???
“Minggir!” bentak wanita muda itu, dan pedang terbang itu langsung lenyap di kejauhan, meninggalkan anak laki-laki dan lelaki tua itu yang melihat dengan ekspresi tercengang.
Orang tua itu tidak tercengang oleh teknik pedang terbang itu sendiri. Sebaliknya, dia benar-benar ngeri melihat betapa mudahnya wanita muda itu mengendalikan pedang terbang itu.
Perasaan itu membuat lelaki tua itu merasa seakan-akan kembali ke masa mudanya, saat ia baru saja masuk ke dalam istana. Suatu hari, ia dibuat ketakutan oleh pemandangan seorang lelaki berjubah ular piton merah yang berjalan di sepanjang kaki tembok istana di kejauhan.
Tentu saja, rasa kagum dan penghormatannya tidak ditujukan kepada kasim itu, yang bahkan tidak diketahuinya namanya. Sebaliknya, dia takut pada jubah ular piton merah itu.
Setelah sadar kembali, senyum meremehkan muncul di wajah bocah itu, dan dia mendekati lelaki tua itu dengan ekspresi khawatir sambil bertanya, “Apakah Anda baik-baik saja, Kakek Wu?”
Lelaki tua itu memasang ekspresi sangat muram saat menjawab, “Tidak perlu khawatir tentang saya, Yang Mulia. Kita harus waspada di sini. Jika keadaan menjadi lebih buruk, saya akan menahannya sementara Anda…”
Anak laki-laki itu buru-buru melambaikan tangannya untuk memotong perkataan lelaki tua itu, lalu mengusulkan, “Bagaimana kalau kita minta maaf padanya?”
Orang tua itu sangat terkejut dengan usulan ini, segera setelah itu ia diliputi gelombang penyesalan dan kesedihan yang mendalam.
Seperti kata pepatah, seorang hamba harus mati sebelum membiarkan rasa malu menimpa tuannya, dan itu khususnya berlaku di istana kekaisaran.
Namun, bocah berjubah brokat itu sama sekali tidak terganggu, dan dia tersenyum sambil berkata, “Tidak apa-apa, Kakek Wu. Kami telah melakukan kesalahan, jadi kami harus meminta maaf. Tidak ada yang sulit tentang itu.”
Orang tua itu masih sangat menentang gagasan itu, tetapi anak laki-laki berjubah brokat itu sudah mendekati wanita muda itu.
Pada saat itu juga, berjuta-juta emosi menyerbuk dalam hati lelaki tua itu.
Only -Web-site ????????? .???