Only Web ????????? .???
Bab 1: Jingzhe
[1]
Hari kedua bulan kedua kalender lunar dikatakan sebagai hari dimana naga mengangkat kepalanya, juga dikenal sebagai Festival Longtaitou.[2]
Di tengah kegelapan malam, ada seorang anak laki-laki kurus dan kesepian di sebuah tempat terpencil bernama Clay Vase Alley. Saat itu, ia mengikuti tradisi daerah itu, memegang lilin di satu tangan dan ranting persik di tangan lainnya. Anak laki-laki itu menggunakan lilin untuk menerangi langit-langit, dinding, dan tempat tidur kayu di ruangan itu, dan pada saat yang sama, ia mengetuk ranting persik itu untuk mencoba mengusir makhluk-makhluk seperti ular, kalajengking, dan kelabang.
Pada saat yang sama, ia melantunkan mantra kuno yang telah diwariskan turun-temurun di kota kecil itu: “Pada hari kedua bulan kedua, lilin menerangi langit-langit, sementara cabang pohon persik mengetuk dinding, tidak menyisakan tempat bagi ular dan serangga untuk bersembunyi.”
Nama anak laki-laki itu adalah Chen Ping’an, dan kedua orang tuanya telah meninggal dunia di usianya yang masih sangat muda. Kota tempat tinggalnya sangat terkenal sebagai tempat produksi keramik. Sejak berdirinya negara, kota tersebut telah mengemban tugas penting untuk memproduksi keramik yang akan dipersembahkan kepada istana kekaisaran, dan ada pejabat kekaisaran yang selalu ditempatkan di kota tersebut, mengawasi pengoperasian tungku resmi.
Tanpa ada yang bisa diandalkan, Chen Ping’an menjadi tukang tembikar di usia yang sangat muda. Awalnya, ia hanya mampu melakukan beberapa tugas kasar dan pekerjaan manual, bekerja keras selama beberapa tahun di bawah majikan yang enggan dengan temperamen yang buruk. Dalam likuan nasib yang kejam, tepat ketika ia mulai memahami beberapa dasar pembakaran tembikar, kota itu tiba-tiba kehilangan hak untuk menyelenggarakan pembakaran resmi. Hanya dalam waktu satu malam, semua lusinan pembakaran berbentuk naga melingkar di seluruh kota diperintahkan untuk ditutup oleh pihak berwenang.
Chen Ping’an meletakkan ranting persik yang baru dipetik itu sebelum meniup lilin. Ia kemudian keluar dari ruangan dan duduk di tangga sebelum menatap langit malam yang berbintang.
Ia masih ingat dengan jelas bahwa guru lamanya adalah seorang pria bermarga Yao, dan ia hanya bersedia menerimanya sebagai setengah murid. Pada suatu pagi di akhir musim gugur tahun sebelumnya, ia ditemukan meninggal dunia dengan tenang saat duduk di kursi bambu kecil, menghadap tungku pembakaran dengan mata tertutup.
Akan tetapi, pada akhirnya, orang-orang yang berbakti dan pantang menyerah seperti Pak Tua Yao merupakan bagian dari minoritas.
Selama beberapa generasi, para tukang tembikar di kota kecil itu hanya menekuni satu jenis pekerjaan ini, dan mereka tidak berani melampaui batas dan terus memproduksi barang-barang dari kekaisaran, mereka juga tidak berani menjual persediaan barang-barang dari kekaisaran kepada rakyat jelata. Jadi, mereka hanya bisa mencari jalan lain untuk memenuhi kebutuhan hidup. Di usianya yang baru 14 tahun, Chen Ping’an juga diusir, dan setelah kembali ke Clay Vase Alley, ia terus tinggal di rumah tua dan bobrok ini dalam kondisi yang suram dan miskin. Bahkan jika ia ingin menjadi anak orang kaya yang boros, tidak ada kekayaan yang bisa ia sia-siakan.
Setelah berkeliling tanpa tujuan selama beberapa saat, dia tidak dapat menemukan sumber pendapatan. Dia hanya mampu memenuhi kebutuhan makannya sendiri dengan tabungannya yang sedikit, dan beberapa hari yang lalu, dia mendengar bahwa seorang pandai besi asing dengan nama keluarga Ruan telah tiba di Gang Berkuda Naga, sebuah gang yang berjarak beberapa jalan dari sana. Pandai besi tua itu telah menyatakan bahwa dia berencana untuk membawa tujuh atau delapan murid, dan tidak akan ada upah yang diberikan, tetapi makanan terjamin.
Chen Ping’an segera pergi untuk mencoba peruntungannya, tetapi yang membuatnya kecewa, pandai besi tua itu hanya meliriknya sekilas sebelum menolaknya. Saat itu, Chen Ping’an merasa cukup bingung. Mungkinkah pandai besi tidak bergantung pada kekuatan lengan seseorang, tetapi pada pesona penampilan seseorang?
Chen Ping’an memiliki penampilan yang agak rapuh, tetapi kekuatannya tidak bisa diremehkan. Ia telah mengembangkan kondisi fisik yang hebat melalui bertahun-tahun membuat dan membakar tembikar, dan selain itu, ia telah bepergian jauh bersama Pak Tua Yao, menjelajahi semua jenis tempat sambil melakukan tugas yang paling melelahkan dan merendahkan tanpa mengeluh. Sayangnya, terlepas dari usahanya, Pak Tua Yao tidak pernah menyukainya.
Dia selalu meremehkan Chen Ping’an karena kurangnya bakatnya, suatu bidang di mana dia kalah jauh dari murid kesayangan Pak Tua Yao, Liu Xianyang. Orang tua itu tidak bisa disalahkan karena pilih kasih. Pada akhirnya, sang guru hanya bertanggung jawab untuk mengajarkan dasar-dasar, sementara bakat dan kerja keras murid menentukan seberapa jauh mereka akan melangkah. Sebagai contoh perbedaan bakat mereka, Liu Xianyang mampu mencapai tingkat penguasaan yang sama dalam tugas monoton membuat tembikar dalam waktu setengah tahun seperti yang dicapai Chen Ping’an setelah bekerja keras selama tiga tahun.
Meskipun ada kemungkinan Chen Ping’an tidak akan pernah menggunakan keterampilan ini lagi, ia tetap melakukan rutinitasnya seperti biasa, memejamkan mata dan membayangkan lempengan batu biru dan roda tembikar di depannya. Ia kemudian mulai menirukan praktik pencetakan tembikar, terus mengasah keterampilannya.
Setiap 15 menit sekali, ia akan beristirahat sejenak untuk menggoyangkan pergelangan tangannya. Setelah mengulangi proses ini hingga ia benar-benar kelelahan, barulah ia berdiri dan berjalan-jalan di halaman sambil melakukan beberapa peregangan. Tidak ada yang mengajarinya melakukan semua ini, itu hanyalah rutinitas yang ia buat sendiri.
Only di- ????????? dot ???
Tiba-tiba, kedamaian dan ketenangan itu diselingi oleh suara ejekan yang keras. Chen Ping’an menghentikan langkahnya, dan seperti yang diduganya, ada seorang anak laki-laki yang kira-kira seusia dengannya berjongkok di atas tembok, menatapnya dengan seringai mengejek dan tidak berusaha menyembunyikan rasa jijiknya.
Anak laki-laki itu adalah tetangga lama Chen Ping’an, dan konon katanya dia adalah anak haram dari mantan pejabat pengawas tungku. Pejabat itu telah kembali ke ibu kota untuk dimintai keterangan karena takut dimakzulkan oleh sensor kekaisaran, dan dia telah menitipkan anak haramnya itu untuk diasuh oleh penggantinya, yang merupakan teman dekatnya.
Sekarang kota itu secara tidak dapat dijelaskan kehilangan hak untuk memproduksi barang-barang kekaisaran, pejabat pengawas tungku yang bertanggung jawab untuk mengawasi pengoperasian tungku resmi itu kehilangan pekerjaan, dan dia tidak berminat untuk terus mengurus anak haram seorang kolega istana kekaisaran. Setelah meninggalkan sejumlah uang, dia buru-buru pergi ke ibu kota untuk menyelamatkan hubungannya dengan tokoh-tokoh berkuasa di sana.
Tanpa sepengetahuan anak lelaki itu, ia telah ditelantarkan sepenuhnya, dan ia terus menjalani kehidupan yang riang dan santai, terus-menerus mengembara di kota dengan pembantu pribadinya, tidak pernah khawatir soal uang, meskipun ia tidak bekerja sehari pun sepanjang tahun.
Dinding tanah yang memisahkan rumah-rumah di Clay Vase Alley semuanya sangat pendek, jadi anak laki-laki itu dapat dengan mudah melihat ke balik dinding ke sisi yang lain, tetapi dia selalu suka jongkok di atas dinding setiap kali dia berbicara dengan Chen Ping’an.
Nama anak laki-laki tetangga itu adalah Song Jixin, nama yang jauh lebih canggih dibandingkan dengan nama Chen Ping’an yang dangkal dan norak. Bahkan pembantu pribadinya, Zhi Gui, memiliki nama yang sangat elegan. [3]
Pada saat ini, Zhi Gui berdiri di seberang tembok dengan tatapan malu-malu di matanya yang besar dan bulat.
Tiba-tiba terdengar suara dari pintu masuk halaman. “Apakah kamu bersedia menjual pembantu itu?”
Song Jixin agak terkejut dengan pertanyaan itu, lalu dia menoleh dan mendapati seorang anak laki-laki berjubah brokat yang sama sekali tidak dikenalnya berdiri di luar halaman dengan senyum tipis di wajahnya.
Di samping anak muda berjubah brokat itu berdiri seorang lelaki tua bertubuh jangkung dan tegap dengan kulit putih bersih dan raut wajah yang ramah. Mata lelaki tua itu sedikit menyipit saat pandangannya menjelajahi ketiga pemuda di dua halaman yang bersebelahan.
Tatapan matanya menyapu Chen Ping’an tanpa jeda, namun perhatiannya tetap tertuju pada Song Jixin dan pembantunya, dan senyum di wajahnya berangsur-angsur semakin jelas.
Song Jixin melirik sekilas ke arah anak laki-laki berjubah brokat itu dari sudut matanya lalu menjawab, “Tentu saja, kenapa tidak?”
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
“Berapa harga yang kau minta untuknya?” tanya pemuda berjubah brokat itu sambil tersenyum tipis.
Mata Zhi Gui terbelalak tak percaya saat mendengar percakapan ini, membuatnya menyerupai seekor rusa muda yang panik.
Song Jixin memutar matanya sambil mengangkat jarinya dan menggoyangkannya dari sisi ke sisi. “Aku ingin 10.000 tael perak!”
Ekspresi pemuda berjubah brokat itu tetap tidak berubah saat dia mengangguk sebagai jawaban. “Baiklah, aku akan membawanya.”
Anak laki-laki itu tidak tampak bercanda, dan Song Jixin buru-buru mengoreksi, “Sebenarnya, aku ingin 20.000 tael emas!”
Senyum geli muncul di wajah bocah itu ketika dia berkata, “Saya hanya main-main.”
Song Jixin sama sekali tidak terhibur.
Anak laki-laki itu tidak lagi menghiraukan Song Jixin saat ia mengalihkan pandangannya ke Chen Ping’an. “Semua berkatmu aku bisa membeli ikan mas itu hari ini. Setelah membawanya pulang, semakin aku melihatnya, semakin aku jatuh cinta padanya, jadi aku memutuskan untuk datang dan mengucapkan terima kasih kepadamu secara langsung. Itulah sebabnya aku meminta Kakek Wu untuk membawaku ke sini untuk menemuimu segera.”
Dia melemparkan sebuah kantong sulaman yang berat kepada Chen Ping’an, lalu berkata dengan senyum yang cerah, “Ini adalah ucapan terima kasihku kepadamu. Kita semua aman sekarang.”
Chen Ping’an baru saja hendak mengatakan sesuatu, tetapi anak muda berjubah brokat itu telah pergi, meninggalkan Chen Ping’an yang hanya bisa menyaksikan dengan alis berkerut.
Sebelumnya, ia kebetulan melihat seorang pria paruh baya berjalan di jalan sambil membawa keranjang ikan. Pria itu menangkap seekor ikan mas emas yang panjangnya kira-kira sama dengan tangan manusia, dan ikan itu berenang dengan penuh semangat di dalam keranjang bambu. Chen Ping’an merasa ikan mas emas itu tampak sangat gembira dan gembira, dan ia bertanya kepada pria itu apakah ia bersedia menjual ikan itu seharga 10 koin tembaga.
Pria itu awalnya hanya berniat memakan ikan itu, tetapi ia segera memanfaatkan kesempatan untuk meraup untung dari hasil tangkapannya, dengan mematok harga selangit sebesar 30 koin tembaga. Chen Ping’an yang miskin tentu saja tidak punya banyak uang, tetapi di saat yang sama, ia tidak tega meninggalkan ikan mas emas itu.
Maka, ia pun mulai menawar dengan lelaki itu, dan lelaki itu bersedia menerima ikan itu seharga 15 koin tembaga, bahkan 20 koin tembaga. Tepat saat lelaki itu mulai menunjukkan tanda-tanda mengalah, anak muda berjubah brokat dan lelaki tua itu kebetulan lewat, dan mereka membeli ikan mas dan keranjang ikan itu seharga 50 koin tembaga tanpa ragu-ragu, meninggalkan Chen Ping’an yang menyaksikan dengan ekspresi sedih.
Setelah menatap tajam sosok anak muda dan lelaki tua yang pergi itu beberapa saat, Song Jixin menarik pandangannya dengan ekspresi kesal sebelum melompat turun dari dinding. Tiba-tiba sebuah pikiran muncul di benaknya, dan dia menoleh ke Chen Ping’an sambil bertanya, “Apakah kamu masih ingat si berkaki empat dari bulan lalu?”
Chen Ping’an mengangguk sebagai jawaban.
Dia tidak hanya mengingatnya, itu adalah kenangan yang sangat jelas dalam benaknya.
Menurut adat dan tradisi yang telah diwariskan selama beberapa abad di kota kecil itu, merupakan pertanda baik bagi makhluk-makhluk ophidian untuk masuk ke dalam rumah seseorang, dan dianggap sangat tabu bagi pemilik rumah yang beruntung tersebut untuk mengusir atau membunuh makhluk-makhluk tersebut. Pada hari pertama bulan pertama kalender lunar, Song Jixin sedang berjemur sambil duduk di depan pintu rumahnya ketika seekor makhluk yang dikenal sebagai ular berkaki empat mulai berlarian ke dalam rumah tepat di bawah hidungnya.
Song Jixin menangkap makhluk itu sebelum melemparkannya keluar halaman, namun yang mengejutkannya, meskipun makhluk itu babak belur dan kehilangan arah karena terjatuh, ia tampak semakin berani dan bertekad setiap kali gagal, berusaha merangkak masuk ke dalam rumah berulang kali.
Read Web ????????? ???
Song Jixin tidak pernah percaya pada takhayul, dan ia begitu marah pada makhluk yang keras kepala itu hingga ia melemparkannya ke halaman Chen Ping’an karena marah. Betapa terkejutnya ia, ia menemukan ular berkaki empat itu tergeletak melingkar di bawah tempat tidurnya keesokan harinya.
Song Jixin merasakan Zhi Gui menarik lengan bajunya, dan tampak ada kesepahaman diam-diam di antara mereka karena dia langsung tahu apa yang diinginkannya dan menahan diri untuk tidak mengutarakan apa yang hendak dia katakan selanjutnya.
Yang ingin dia katakan adalah bahwa ular berkaki empat yang mengerikan itu baru saja menumbuhkan tonjolan di dahinya, seolah-olah ada tanduk yang tumbuh di sana.
Sebaliknya, dia mengatakan sesuatu yang lain. “Zhi Gui dan aku mungkin akan meninggalkan tempat ini bulan depan.”
Chen Ping’an menghela napas pelan sebagai tanggapan. “Jaga diri kalian.”
“Ada beberapa barang yang jelas-jelas tidak bisa kubawa; sebaiknya kau tidak mencuri apa pun saat aku pergi!” kata Song Jixin, setengah bercanda.
Chen Ping’an menggelengkan kepalanya.
Song Jixin tertawa terbahak-bahak sambil menyodok Chen Ping’an dengan jarinya sambil menyeringai nakal. “Dasar pengecut! Tidak heran klan miskin tidak pernah menghasilkan putra bangsawan. Kamu tidak hanya ditakdirkan untuk diganggu dan dicemooh orang lain di kehidupan ini, kamu mungkin juga akan mengalami nasib yang sama di kehidupan selanjutnya!”
Chen Ping’an tidak memberikan tanggapan atas hal ini.
Kedua anak muda itu kembali ke rumah mereka masing-masing. Chen Ping’an menutup pintu dan berbaring di tempat tidurnya, lalu memejamkan mata sambil bergumam pelan, “Semoga ada kedamaian sepanjang tahun, semoga ada keselamatan sepanjang tahun, semoga aku aman dan damai sepanjang tahun.”
1. Jingzhe mengacu pada istilah surya ke-3 dari 24 istilah surya dalam kalender tradisional Tiongkok, dan istilah tersebut secara harfiah diterjemahkan menjadi “Kebangkitan Serangga”. ☜
2. Huruf Mandarin untuk Longtaitou (龙抬头) secara harafiah berarti Naga yang Mengangkat Kepala. ☜
3. Ping’an (平安) dalam nama Chen Ping’an secara harafiah berarti keselamatan, jadi nama tersebut cukup dangkal dan langsung ke inti, sedangkan nama Song Jixin dan Zhi Gui tidak memiliki makna yang jelas, tetapi kombinasi karakter yang digunakan jauh lebih elegan dan canggih. ☜
Only -Web-site ????????? .???