Only Web ????????? .???
Bab 170 (2): Grandmaster Unggul Yang Menikmati Anggur Berkualitas
Di dasar kawah di alun-alun di luar Hall of Martial Valor.
Kepala kasim bangkit berdiri dengan gemetar, dan sembilan naga banjir emas kecil muncul kembali dari lubangnya sebelum kembali ke formasi Dinding Naga.
Pada saat ini, seluruh tubuh kepala kasim berlumuran darah, tetapi dia sangat bersemangat. Tampaknya dia telah memperoleh banyak manfaat dari pertempuran ini, dan meskipun dia masih belum bisa membuat terobosan, dia telah diangkat dari seniman bela diri tingkat sembilan yang berada di dasar menjadi seniman bela diri yang sekarang berada di tengah-tengah kelompok. Meskipun begitu, dia masih bukan tandingan Li Er, jadi dia memutuskan untuk tidak menyia-nyiakan lagi Qi Naga yang berharga dari Negara Sui Besar.
Dia menahan darah yang mengalir ke tenggorokannya, dan tersenyum saat dia dengan rela mengakui, “Aku kalah.”
Li Er menatap langit yang mendung dan mendapati bahwa setelah cahaya matahari musim dingin melewati awan-awan di atas, sinar cahayanya tampak mengalami distorsi yang signifikan, dan itu jelas sangat tidak normal.
“Tapi kamu juga kalah,” tambah kepala kasim.
Li Er tersenyum sambil bertanya, “Apakah kau telah menggunakan semacam formasi untuk secara paksa menekan basis kultivasiku hingga ke tingkat kedelapan?”
Kepala kasim itu tidak berusaha menyembunyikan apa pun saat dia berkata dengan terus terang, “Jika kita mendedikasikan kekuatan seluruh bangsa untuk mengalahkan seorang seniman bela diri di puncak tingkat kesembilan seperti dirimu, kita niscaya akan berhasil, tetapi harga yang harus kita bayar dalam proses itu akan jauh terlalu berat.
“Namun, seniman bela diri tingkat delapan jauh lebih mudah dihadapi. Perbedaannya hanya satu tingkat, tetapi harga yang harus kami bayar untuk menjatuhkanmu akan jauh lebih murah.”
Kepala kasim menatap Li Er langsung sambil melanjutkan, “Memang benar bahwa seseorang dengan kekuatan sepertimu berhak untuk bertemu dengan Yang Mulia, tetapi kamu telah melakukan kesalahan besar dengan menuntut pertemuan dengan cara yang begitu arogan. Bangsa Sui Agung harus melindungi reputasi kita, dan kita tidak dapat membiarkan siapa pun menginjak-injak kehormatan kita.”
Li Er tersenyum sambil bertanya, “Jadi maksudmu seorang ahli bela diri tingkat sembilan masih belum cukup bagi Bangsa Sui Agung untuk melepaskan harga dirinya, benarkah?”
Kepala kasim sedikit goyah saat mendengar ini, lalu menjawab dengan senyum kecut, “Saya kira Anda bisa mengatakannya seperti itu.”
Tiba-tiba, ekspresi konsentrasi muncul di wajah Li Er saat Qi-nya turun, dan dia melangkah maju dengan lembut. Karena tidak menunjukkan teknik yang tepat selama seluruh pertempuran, Li Er mengambil posisi yang tepat untuk pertama kalinya.
Pada saat ini, niat tinjunya telah menjadi tak tertandingi kekuatannya.
Kepala kasim, yang telah jatuh ke tingkat kedelapan, langsung tercengang dengan apa yang dilihatnya.
Awan-awan di langit di atas seluruh ibu kota mulai turun, dan semua kultivator Tingkat Lima Menengah dan seniman bela diri murni di tingkat keenam atau lebih di kota itu dapat dengan jelas merasakan adanya hambatan dalam peredaran Qi mereka.
Ada seorang pendongeng yang tidak dikenal dan miskin di kota itu, dan raut wajahnya tampak terkejut. Setelah ragu sejenak, ia meletakkan balok kayu di tangannya sebelum menyampaikan permintaan maaf, lalu berjalan keluar dari bilik pendongeng sementara itu di tengah paduan suara yang dipenuhi suara-suara ketidakpuasan dan makian dari para pendengarnya.
Sang pendongeng tua itu mengarahkan pandangannya ke arah istana kekaisaran dengan ekspresi muram, dan gadis muda yang bertugas memainkan kecapi untuk mengiringi ceritanya pun tiba di sisinya sebelum bertanya dengan suara pelan, “Ada apa, Tuan?”
“Seorang seniman bela diri tingkat sembilan telah menyerbu istana kekaisaran Negara Sui Besar kita dengan paksa. Aku harus pergi dan melihatnya,” jawab lelaki tua itu.
Gadis muda itu memiringkan kepalanya ke samping dengan ekspresi polos saat berkata, “Tetapi Guru, Anda adalah seorang kultivator tingkat 11, dan sebagai kepala tetua kehormatan Negara Sui Agung, Anda terbebas dari pengaruh formasi di kota. Bukankah akan sangat tidak pantas bagi seseorang dengan status seperti Anda untuk mengejar seorang seniman bela diri tingkat delapan saat Anda adalah seorang kultivator tingkat 11?”
Orang tua itu menghela napas pelan sambil menjawab, “Ini belum tentu pertarungan antara seorang kultivator tingkat 11 dan seorang seniman bela diri tingkat delapan. Jika dia berhasil menerobos, maka formasi itu tidak akan bisa lagi membatasinya. Selain itu, meskipun aku seorang kultivator tingkat 11, aku bukan seorang pendekar pedang atau kultivator Militer, jadi aku tidak pernah mahir dalam pertempuran, dan di situlah letak masalahnya.”
Gadis muda itu jelas sangat akrab dengan seluk-beluk kultivasi, dan wajahnya langsung memucat saat dia memperingatkan dengan suara gemetar, “Kalau begitu, Anda harus ekstra hati-hati, Guru!”
Sang pendongeng mengangguk sebagai jawaban, lalu dengan lembut menghentakkan kakinya ke tanah. Awan debu besar yang menutupi seluruh langit langsung muncul, dan saat debu itu mengendap, dia sudah tidak terlihat lagi.
—————
Li Er melangkah maju selangkah demi selangkah di udara, dan tak lama kemudian, dia telah kembali ke alun-alun di luar Aula Keberanian Bela Diri.
Only di- ????????? dot ???
Pertama, ia mencapai puncak tingkat kedelapan, lalu menerobos penghalang tak kasat mata di jalannya dalam satu gerakan untuk kembali ke tingkat kesembilan.
Setelah itu, dia diangkat ke puncak tingkat kesembilan, dan akhirnya, dia menutup matanya sambil perlahan mengulurkan tinjunya ke depan dan memerintahkan dengan suara pelan, “Minggir!”
Seolah-olah belenggu yang tak terhitung jumlahnya putus serentak di area sekelilingnya, dan serangkaian retakan hitam pekat yang bersilangan muncul di ruang di sekelilingnya.
Hembusan angin kencang bertiup di daerah sekitarnya, menyapu pecahan batu dan partikel debu yang tak terhitung jumlahnya sebelum dengan cepat meningkat menjadi tornado.
Li Er kembali berdiri tegak dari posisi semula, dan tornado yang menjulang hingga ke langit seketika lenyap.
Berdiri di tengah alun-alun, Li Er membuka matanya, lalu bergumam dalam hati dengan suara yang hanya bisa didengarnya sendiri, “Rasanya sungguh senang bisa mencapai tingkat ke-10, sedikit lebih baik daripada bisa memakan sisa paha ayam anakku.”
Kaisar Negara Sui Besar tengah menanti kabar terbaru ketika ia melihat Mao Xiaodong segera menghampirinya. Mao pun berkata, “Sudah saatnya mengakhiri sandiwara ini, Yang Mulia.”
Angin sepoi-sepoi bertiup melewatinya, dan pendongeng tua itu juga muncul di samping kaisar sebelum menghela napas pelan. “Jika pertempuran ini dibiarkan berlanjut, setengah dari ibu kota akan hancur pada akhirnya.”
Pada saat yang sama, suara mendesak dari kepala kasim juga bergema langsung di dalam pikiran kaisar. “Yang Mulia, penyusup telah memanfaatkan kesempatan ini untuk menerobos ke tingkat ke-10! Kita benar-benar tidak mampu membiarkan pertempuran ini berlanjut lebih lama lagi!”
Meskipun situasi sedang genting, sang kaisar tetap tenang dan kalem sambil mendesah, “Sayangnya, saya tidak akan berkesempatan melihatnya sendiri, tetapi saya bisa membayangkan betapa spektakulernya pemandangan yang sedang berlangsung di Hall of Martial Valor.”
Dalam rangkaian peristiwa yang mengejutkan, sang kaisar kemudian berbalik untuk membungkuk hormat ke arah sang pendongeng, menundukkan kepalanya sambil memohon, “Tolong bawa penyusup itu ke sini untuk menemuiku, leluhur yang terhormat.”
Mao Xiaodong menghampirinya sambil menyela, “Yang Mulia, akan lebih tepat jika saya yang pergi. Penyusup itu adalah ayah dari salah satu anak yang bersekolah di akademi kami, dan dia datang ke sini hanya untuk meminta penjelasan setelah mendengar tentang betapa parahnya putranya telah diganggu.
“Kau tidak mau menemuinya sejak awal, dan sekarang, kau memaksanya untuk membuat terobosan, menjadi Grandmaster Superior Tingkat Akhir ketiga di seluruh Benua Botol Harta Karun Timur. Saat ini, aku hanya bisa membayangkan bahwa dia pasti sedang berada di gelombang momentum yang hebat, dan dia mungkin tidak mau mengakhiri pertempuran dengan damai.”
Kaisar tersenyum sambil berkata, “Kalau begitu, aku harus merepotkanmu untuk melakukan perjalanan, Tetua Mao. Aku akan menunggumu di tempat peristirahatanku.”
Setelah kepergian Mao Xiaodong, sang pendongeng menegur dengan suara lembut, “Kamu berhak melakukan apa yang kamu lakukan di sini, tapi tindakanmu agak tidak masuk akal, jadi kesalahannya ada di tanganmu.”
Kaisar mengangguk sebagai jawaban. “Kesalahan memang ada pada diriku, dan Bangsa Sui Agung kita bersalah atas bencana yang melibatkan putra orang itu dan anak-anak lain dari Kekaisaran Li Agung. Fakta bahwa kita bersalah dalam kedua hal itu…”
Senyum kecut muncul di wajah sang kaisar saat dia menyimpulkan, “…berarti kita mungkin akan menghadapi masa sulit.”
Baca Hanya _????????? .???
Hanya di Web ɾιʂҽɳσʋҽʅ .ƈσɱ
Pendongeng tua itu mengenakan jubah yang sedikit memudar karena sering dicuci, dan dia tersenyum sambil berkata, “Pada titik ini, hanya ada dua pilihan bagimu. Entah kamu mengakui kesalahanmu dengan sungguh-sungguh dan meminta maaf kepadanya, atau membiarkannya bertarung di sini sepuasnya. Tak satu pun dari kedua pilihan itu yang diinginkan, tetapi setidaknya, jalan di depan sudah jelas.”
“Anda jauh lebih paham daripada saya, leluhur yang terhormat,” kata kaisar sambil tersenyum.
Sang pendongeng menepuk bahu kaisar sambil menghibur, “Sebagai kaisar, seluruh bangsa bertumpu pada pundakmu, jadi wajar saja kalau kau akan melakukan beberapa kesalahan di sana-sini. Jika aku berada di posisimu, aku tidak akan bernasib lebih baik, jadi kau tidak perlu terlalu kritis terhadap dirimu sendiri. Saat itu, aku harus menangkal keberatan dari semua pihak untuk mengangkatmu sebagai pewaris takhta, dan sampai hari ini, aku masih yakin bahwa aku telah membuat keputusan yang tepat.”
Hanya setelah menunggu dalam waktu yang sangat lama, kaisar Negara Sui Besar akhirnya melihat Tetua Mao menghampirinya, bersama seorang laki-laki bertubuh pendek dan gempal dengan penampilan yang biasa-biasa saja.
Ada senyum aneh di wajah Mao Xiaodong saat dia berkata, “Yang Mulia, ini Li Er, dan dia adalah ayah dari Li Huai, seorang murid Akademi Tebing Gunung kami. Dia bersikeras berjalan ke sini untuk menemui Anda karena dia berkata bahwa tidak sopan untuk terbang di sekitar istana Anda, dan itu bukan sikap yang pantas bagi seseorang yang datang ke sini untuk berbicara dengan akal sehat dan beralasan.”
Sang kaisar agak jengkel mendengar hal ini, sedangkan si pendongeng merasa sangat lega, merasa seolah-olah beban berat telah terangkat dari pundaknya.
Semua orang berjalan ke tempat peristirahatan kaisar sebelum duduk, dan hanya ada empat orang di ruangan itu, yaitu kaisar, si pendongeng, Mao Xiaodong, dan Li Er.
“Tidak mudah untuk mendapatkan audiensi dengan Anda, Yang Mulia,” kata Li Er, dan suasana pun langsung berubah sedikit tegang.
Kaisar bingung harus berkata apa sebagai tanggapan, tetapi untungnya, Li Er langsung ke pokok permasalahan sambil melanjutkan, “Ada lima atau enam klan besar yang ingin kuhadapi, termasuk klan Jenderal Pilar Han, Klan Chu dari Phoebe Creek, dan klan Penguasa Feodal Huaiyuan. Aku mohon Yang Mulia untuk mengundang para leluhur klan tersebut ke sini, dan aku akan melawan mereka satu per satu.
“Jika mereka merasa itu tidak adil, maka tidak apa-apa, mereka dapat menyerangku sekaligus jika mereka mau, dan mereka dapat meminjam harta dan senjata abadi sebanyak yang mereka inginkan dari teman-teman mereka. Namun, saya harus merepotkan Yang Mulia untuk mencari tempat yang luas dan tenang di ibu kota sehingga kita dapat bertarung tanpa harus khawatir tentang kerusakan tambahan. Jika itu tidak dapat diatur, maka saya terbuka untuk bertarung di luar ibu kota juga.”
Mao Xiaodong harus menahan keinginan untuk tertawa karena schadenfreude, dan si pendongeng memberinya tatapan tajam, sementara dia memutar matanya sebagai tanggapan.
Kaisar agak terkejut dengan usulan ini. “Perlu ada pertarungan lagi?”
Ekspresi sedikit tidak senang muncul di wajah Li Er saat dia berkata, “Aku tidak pernah datang ke sini untuk berkelahi, hanya saja kamu tidak mau menemuiku dan bersikeras membuatku bertarung demi hak untuk bertemu denganmu, jadi aku tidak punya pilihan selain menurutinya. Orang-orang yang benar-benar ingin aku lawan adalah orang-orang yang mengganggu putraku.
“Sangat wajar jika terjadi konflik antar anak, dan jika masalahnya sampai sejauh itu, bahkan jika Li Huai dikeroyok dan dipukuli oleh teman-teman sekamarnya, saya tidak akan campur tangan, tidak peduli betapa sakitnya saya melihatnya seperti itu. Namun, anak-anak itu sudah keterlaluan! Mereka pikir hanya karena mereka berasal dari keluarga kaya, mereka bisa mengusik orang lain tanpa meminta maaf, dan sampai hari ini, mereka masih belum mengembalikan apa yang mereka curi dari anak saya!”
Ekspresi Li Er semakin gelap di sini, dan dia melanjutkan, “Jika Bangsa Sui Agung Anda merasa bahwa Anda memiliki moral yang tinggi, maka kita bisa terus berjuang. Saya tahu bahwa ini adalah bangsa yang kuat yang tidak takut pada satu orang seperti saya, tetapi yang tidak saya mengerti adalah jika semua pejabat Bangsa Sui Agung Anda adalah sampah, mengapa saya harus membiarkan anak saya terus menerima pendidikan di sini? Apa yang akan dia dapatkan dengan tinggal di tempat seperti ini?”
Li Er kemudian menoleh ke arah si pendongeng sambil berkata, “Menurutku, kau adalah seorang petarung yang handal. Sedangkan yang berjubah merah tadi, menurutku dia hanya setengah petarung yang handal.”
Sang pendongeng baru saja menyeruput tehnya, dan dia hampir tersedak tehnya saat mendengar apa yang dikatakan Li Er.
Kaisar tersenyum sambil berkata, “Baiklah, aku bisa menyampaikan pesan kepada klan-klan itu dan meminta mereka untuk mengirim leluhur mereka untuk datang menemuimu. Namun, akan ada masalah dengan Tuan Tanah Huaiyuan. Dia mungkin keturunan salah satu jenderal pendiri negara kita, tetapi leluhur klannya telah meninggal, dan dia sendiri hanyalah orang biasa tanpa kemampuan bela diri.”
Li Er jelas sudah mempertimbangkan kemungkinan ini, dan dia segera menjawab, “Kalau begitu, dia bisa membayar seseorang untuk memperjuangkannya. Aku tidak keberatan.”
“Apakah Anda ingin klan-klan itu menyampaikan permintaan maaf secara terbuka kepada Li Huai?” tanya sang kaisar.
Li Er menggelengkan kepalanya sebagai jawaban. “Itu tidak perlu. Tidak pantas bagi sekelompok pria dewasa untuk meminta maaf kepada seorang anak. Selain itu, aku tidak ingin membuat anakku tidak bisa belajar dengan tenang di Akademi Mountain Cliff setelah ini, aku tidak tahan dengan cara klan-klan ini melakukan sesuatu. Setelah aku mengalahkan para leluhur mereka, mereka tentu akan kembali dan mendidik keturunan mereka, dan itu sudah cukup.”
Kaisar merasa lega mendengar ini. “Kau memang orang yang berakal sehat dan berbudaya, Li Er. Jika aku tahu ini, aku akan segera menemuimu.”
Li Er buru-buru melambaikan tangan sebagai tanggapan. “Saya bukan orang yang berbudaya, gelar itu hanya cocok untuk orang-orang seperti Tetua Mao dan dua guru yang mengajar Li Huai di akademi. Mereka duduk bersama keluarga kami dan mengobrol dengan kami begitu lama, dan mereka sangat sopan kepada semua orang. Mereka benar-benar sarjana yang berbudaya.”
Mao Xiaodong tersenyum, tetapi tidak mengatakan apa-apa.
Ini adalah pujian yang sangat gemilang yang datang dari seorang seniman bela diri tingkat 10 yang baru saja naik.
Sang pendongeng tersenyum sambil berkata, “Mungkin perkenalan kita tidak mulus, tetapi tampaknya konflik itu akhirnya membuahkan hasil yang positif. Sungguh beruntung bagi Bangsa Sui Besar kita bahwa Li Huai memiliki ayah yang berakal sehat, dan bahwa Li Huai datang untuk belajar di ibu kota kita.”
“Saya tidak pandai berbasa-basi,” kata Li Er dengan nada yang tenang. “Bagaimanapun, saya akan menunggu di sini hari ini sampai klan-klan itu mengirim orang-orang mereka untuk melawan saya. Izinkan saya menjelaskan ini terlebih dahulu, Yang Mulia: Saya harus segera kembali ke akademi, jadi jangan biarkan orang-orang itu sengaja mengulur waktu dan membuat saya menunggu. Kalau tidak, jangan salahkan saya karena mengunjungi mereka satu per satu.”
Read Web ????????? ???
Kaisar menatap Mao Xiaodong sekilas, lalu berdiri sambil berkata, “Saya akan segera mengutus orang untuk menyampaikan pesan ini.”
Mao Xiaodong mengikutinya dari belakang, dan mereka berdua meninggalkan tempat peristirahatan kaisar, hanya meninggalkan Li Er dan si pendongeng.
Ada ekspresi khawatir di wajah sang kaisar saat ia berjalan di samping Mao Xiaodong, dan ia berkata, “Tolong beri tahu aku apa yang harus kulakukan selanjutnya, Tetua Mao.”
Mao Xiaodong tersenyum sambil menjawab, “Sangat mudah. Kumpulkan saja semua kepala keluarga dari keluarga-keluarga itu, terlepas dari apakah mereka petarung yang cakap atau tidak… Nah, sekarang setelah kupikir-pikir, tidak satu pun dari mereka yang bisa dianggap petarung yang cakap di hadapan Li Er. Bagaimanapun, suruh saja mereka datang ke istana kekaisaran dan berdiri di hadapan Li Er untuk menundukkan kepala sebagai permintaan maaf.
“Jelaskan bahwa mereka tidak di sini untuk bertarung, dan bahwa mereka tidak akan membalas, bahkan jika Li Er menyerang mereka, dan seluruh masalah ini akan berlalu tanpa konflik fisik lebih lanjut. Yakinlah, Yang Mulia, mengingat betapa masuk akal dan rendah hati Li Er, tidak mungkin dia akan menyerang mereka jika mereka melakukan apa yang saya katakan.”
Kaisar tiba-tiba menghentikan langkahnya, lalu menoleh ke arah Mao Xiaodong dengan ekspresi marah seraya menuntut, “Katakan sejujurnya, Tetua Mao, kau menunggu untuk melihatku mempermalukan diriku sendiri hari ini, bukan?”
Mao Xiaodong langsung tertawa terbahak-bahak sambil menggelengkan kepalanya sebagai tanggapan. “Sejujurnya, aku juga tidak tahu bahwa Li Huai memiliki ayah yang begitu hebat. Jika aku tahu ini, aku pasti sudah datang ke istana kekaisaran untuk menemuimu sejak lama, dan semua keributan ini bisa dihindari. Setelah apa yang terjadi hari ini, aku khawatir kau akan menyimpan dendam terhadap akademi kami, dan itu akan menjadi akhir yang buruk bagiku.”
“Apakah kelihatannya aku berani melakukan sesuatu terhadap akademi?” sang kaisar terkekeh jengkel.
Tiba-tiba, raut wajah Mao Xiaodong tampak serius ketika berkata, “Seperti yang dikatakan seniormu itu, mungkin ini terasa agak memalukan saat ini, tetapi jika kita melihat masalah ini dengan pandangan ke masa depan, ini jelas merupakan hal yang baik.”
“Aku tidak sebodoh itu!” tegur sang kaisar sambil tersenyum.
Mao Xiaodong tersenyum sambil menjawab, “Memang, jika kamu benar-benar sebodoh itu, maka aku tidak akan pernah membawa murid-murid itu ke Negara Sui Besar.”
Kaisar memanggil seorang pelayan ke sisinya, dan setelah mengirim pelayan itu untuk menyampaikan tuntutan Li Er kepada klan-klan yang terlibat, ia menoleh ke Mao Xiaodong dan berkata, “Saranmu dan kedua guru Li Huai itu memainkan peran penting dalam kesediaan Li Er untuk menyelesaikan masalah ini dengan damai. Aku tahu kau tidak menginginkan imbalan dariku, tetapi apakah kau ingin aku memerintahkan Kementerian Ritus untuk memberikan hadiah kepada kedua guru itu?”
“Tidak perlu,” Mao Xiaodong langsung menolak dengan ekspresi serius.
“Mengapa demikian?” tanya sang kaisar dengan bingung.
“Yang Mulia, Anda harus menyadari satu hal: Akademi Tebing Gunung kami benar-benar tempat belajar, jadi mengapa kami harus menerima penghargaan dari Negara Sui Besar? Mulai sekarang, puluhan tahun, dan bahkan berabad-abad ke depan, Akademi Tebing Gunung kami akan terus setia pada dirinya sendiri, mendidik kaum muda dan mengembangkan sarjana sejati untuk Negara Sui Besar,” jawab Mao Xiaodong dengan suara serius.
Hati sang kaisar sedikit tersentak, seolah-olah dia melihat Mao Xiaodong lagi untuk pertama kalinya.
Sebagai kaisar, ada beberapa keraguan di hatinya tentang apakah Mao Xiaodong berdedikasi penuh kepada Negara Sui Besar, tetapi semua keraguan itu kini telah terhapus sepenuhnya.
Dia melangkah mundur, dan untuk kedua kalinya hari ini, dia membungkuk hormat seraya berkata, “Atas nama Bangsa Sui Besar, saya berterima kasih kepada Akademi Mountain Cliff atas kerja kerasnya untuk kemajuan bangsa kita!”
Dalam tindakan yang dapat dianggap sebagai pengkhianatan, Mao Xiaodong tidak mengabaikan penghormatan hormat dari kaisar. Sebaliknya, ia menerima gestur terima kasih yang agung dari kaisar sambil menjawab dengan ekspresi serius, “Atas nama Akademi Tebing Gunung, saya menerima ucapan terima kasih Anda.”
Only -Web-site ????????? .???