Bab 829
“Dia tidak bisa pergi.”
Keempat kata ini berayun di atas awan.
Naga Merah menatap tajam jenderal Lei Guang kuno di hadapannya, dengan telapak tangannya perlahan menekan gagang pisau. Dia tidak berniat untuk bertindak, tetapi setelah memberi peringatan, dia dengan sabar menunggu tanggapan Baixiu.
Jawaban Baixiu sederhana——
“Retakan!”
Tubuh ilahi agung 【Thunder World Walker】 langsung menegang, lalu ia bertindak tanpa peringatan. Dengan ledakan kecil di langit yang cerah, tubuh petir itu melesat sejauh seratus meter, dan langsung menyerang naga merah.
Telapak tangan raksasa itu memancarkan kilat, dan hendak menekan dada yang tertutup jubah naga merah yang bergulir!
“Zila——”
Naga merah itu memegang pedang dengan kedua tangan dan tidak mundur sedikit pun. Ia menghunus pedang dengan sangat cepat. Ia menarik pedang pendek itu dari sarungnya dengan tangan kirinya dan menebasnya secara vertikal membentuk garis. Cahaya merah tua yang panjang melesat di langit!
Lengan bawah Thunder World Walker patah!
Guntur yang dahsyat.
Sesaat kemudian, cahaya putih salju menyambar. Sang Penjelajah Dunia Petir menutupi lengannya, melangkah ringan di kehampaan, berhenti, dan mundur. Setelah melangkah beberapa langkah, keduanya kembali menjauh. Lengan dewa elemen itu tidak akan benar-benar terpotong-potong selama beberapa detik. Setelah itu, lengan bawahnya kembali ke keadaan semula.
“Aku sudah bilang…aku di sini bukan untuk bertengkar denganmu.”
Naga Merah perlahan memasukkan kembali belati ke dalam sarungnya. Ekspresinya tenang dan dia sama sekali tidak marah: “Lagipula, apakah kau pikir mengalahkanku akan mengubah apa pun?”
Bai Xiu, yang sedang duduk di antara pepohonan, mengerutkan kening.
“…”
Naga merah itu memandang ke arah daratan.
Dia berkata dengan santai: “Rencana Dongzhou sangat bagus. Truk lapis baja itu seharusnya menjadi ‘kendaraan’ untuk misi ini, kan?”
Jangan tunggu Bai Xiu membuka mulutnya.
Naga Merah melanjutkan: “Aku jamin anak kecil ini akan ditemukan begitu dia melangkah keluar dari Gua Sangzhou. Kekuatan 【Yunjing】 ada di mana-mana, dan kekuatan Singgasana Dewa Langit jauh melampaui imajinasimu. Selama dia mau, tidak ada yang tidak bisa dia lakukan di dalam lima benua!”
Baixiu berkata dingin: “Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan.”
“Aku tidak mengerti…itu tidak penting.”
Naga Merah berkata dengan tenang: “Yang penting adalah apakah kau ingin mengerti dan apakah kau percaya apa yang kukatakan… apakah kau bisa mengusir Gu Xiaoman atau tidak.”
“Hanya karena dia adalah ‘Penguasa Anggur’?”
“Ya, hanya karena dia adalah ‘Penguasa Anggur’.”
Naga Merah berkata: “Adapun orang lain, mereka tidak penting. Para netral itu, para semut itu… Selama Dewa Langit berkehendak, 【Cermin Awan】 juga dapat menerangi mereka tanpa bersembunyi, tetapi para dewa tidak pernah peduli dengan rakyat jelata. Para semut itu, yang disebut ‘sedikit bertambah menjadi banyak’, semuanya bohong. Di bawah perbedaan kualitas yang sangat besar, tidak ada jumlah semut yang dapat membunuh makhluk agung di singgasana Dewa.”
Namun Gu Xiaomin berbeda.
Dia bukanlah seekor semut, dia adalah orang istimewa yang “dipilih” oleh api anggur di seluruh jaringan spiritual.
Meskipun tingkat kekuatannya saat ini masih rendah, asalkan diberi cukup waktu, dia akan menjadi salah satu dari Tujuh Dewa di masa depan… dia bisa berdiri di puncak tertinggi!
“Ada pertempuran di Benua Timur, dan di sana juga ada Hades.”
Baixiu menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan nada tegas: “Jika Tiantian ingin bertindak… kita bisa mencobanya.”
Naga merah itu terdiam selama beberapa detik.
Dia berkata perlahan dengan nada memilukan dan sedih: “Berhenti bercanda.”
Udara di atas awan juga menjadi sunyi selama beberapa detik.
“Dalam pertarungan antar dewa… kau tidak punya peluang untuk menang. Jika tidak, bagaimana mungkin ‘Api Anggur’ bisa kembali ke Menara Sumber?”
Naga Merah berkata kata demi kata: “Aku tahu bahwa keluarga Bai telah menghasilkan tokoh yang luar biasa, dan kau sangat bangga akan hal itu. Tetapi betapapun berbakatnya Dewa Douzhan yang baru dipromosikan itu, dapatkah dia dibandingkan dengan Gu Changzhi di masa lalu?”
Baixiu terdiam sejenak.
“Ketika Gu Changzhi berada di puncak kekuatannya, dia tidak bersaing dengan Menara Asal. Mengapa?”
Naga Merah bertanya: “Apakah kamu benar-benar tidak mengerti, atau kamu hanya berpura-pura bingung?”
Benua Tengah telah menjadi yang terkuat di antara kelima benua selama enam ratus tahun. Kedua dewa bekerja sama untuk menduduki posisi teratas dengan kokoh!
Dalam beberapa tahun terakhir, Takhta Dewa Langit telah mencapai puncak.
Pemenangnya, Bapak Tianshui, melakukan perubahan besar, dan sistem kependetaan bersinar terang.
Banyak sekali jenius yang lahir di kota atas, dan tingkat ilmu pengetahuan dan teknologi telah maju pesat. Tuan Turing juga lahir di Benua Tengah, dan jaringan induk 【Laut Dalam】 tersembunyi di sini…
Akumulasi sumber daya dalam jumlah besar telah menjadikan Benua Tengah sebagai satu-satunya benua super.
Justru karena latar belakang inilah Takhta Dewa Langit dapat terus menyembunyikan kekuatannya dan merahasiakan kekuatannya setelah mencapai puncak… Selama bertahun-tahun perdamaian di Lima Benua, kecuali kekacauan di pemakaman, Langit hampir tidak pernah menunjukkan kekuatannya.
Dunia telah lama melupakan kekuatan sejatinya.
Namun ini juga berarti…
Tidak ada yang tahu seberapa kuat dia sebenarnya.
“Mengenai desas-desus yang beredar luas bahwa ada dua dewa di Dongzhou…”
Naga merah itu mengerutkan alisnya dan melanjutkan bertanya sambil tersenyum: “Ini bahkan lebih absurd. Belum lagi kekuatan tempur Pluto, dewa malapetaka dan bencana. Mundur sepuluh ribu langkah, Pluto dikalahkan oleh cahaya dua puluh tahun yang lalu dan berhasil bertahan hidup serta melarikan diri dari lima benua. Apakah kau benar-benar masih hidup sekarang? Mengapa tidak ada pergerakan sama sekali dalam dua tahun terakhir? Beberapa hari yang lalu, ‘Styx’ di daerah bencana Beizhou hampir tercabut akarnya, dan tidak ada reaksi sama sekali?”
“Semua orang sudah mengetahui sebagian kebenaran, tetapi terlalu malas untuk mengkonfirmasinya.”
“Kau dan aku sama-sama tahu betul bahwa begitu perang pecah, ‘kekuatan’ dan ‘kemakmuran’ Dongzhou yang tampak akan hancur dalam sekejap—”
“Jadi… jangan lakukan hal bodoh seperti ini.”
Naga merah itu berbisik pelan: “Jangan biarkan keputusanmu sendiri memengaruhi seluruh benua.”
…
…
Udara seribu meter di atas permukaan tanah sangat dingin.
Konfrontasi antara keduanya menjadi semakin dingin.
Pisau itu tidak terhunus dari sarungnya.
Namun situasinya buntu dan bisa memburuk kapan saja.
“Ada beberapa kebenaran di dalamnya, tapi aku terlalu malas untuk mengkonfirmasinya…”
Bai Xiu berbicara perlahan, lalu berhenti sejenak.
“Benar-benar?”
Ia berkata dengan sedikit sarkasme: “Pernyataan seperti ini hanya untuk membodohi anak-anak yang belum mengembangkan kecerdasan mereka. Apakah benar Zhongzhou terlalu malas untuk membuktikannya? Lalu bagaimana api anggur bisa menjadi kosong?”
Begitu kata-kata itu terucap, giliran Red Dragon yang terdiam.
Di Jiu, Dewa Dionysus, dihancurkan karena ia ingin secara pribadi “memastikan” hidup dan mati Gu Changzhi, Dewa Perang.
“Jika kekuatan langit benar-benar sebesar ini, maka Lima Benua tidak akan menjadi Lima Benua… Setidaknya selama dua puluh tahun Tuan Gu Changzhi tertidur, Benua Timur akan menjadi benua bawahan dari ‘Benua Tengah’.”
Bai Xiu tersenyum, “Tapi izinkan saya mengatakan sesuatu jika dipikir-pikir, Singgasana Dewa Langit yang kau sanjung setinggi langit dan hampir kau amankan sebagai tempat duduk ‘Nomor Satu dari Tujuh Dewa’ tampaknya sangat takut pada Tuan Gu Changzhi, dan bahkan mengujinya. Aku tidak berani bertindak sendiri dalam hal ini, tapi biarkan Di Jiu, kambing hitamnya, yang melakukannya.”
“…”
Wajah naga merah itu sedikit berkedut.
Dia tidak bisa membantahnya karena itu memang benar.
“Pasti akan ada pertempuran di antara tujuh dewa.” Baixiu berkata tanpa ekspresi: “Jika kau berpikir bahwa jika aku mengirim Gu Xiaoman pergi, itu akan menyebabkan perang… maka sebaiknya kau mulai saja perang.”
Hong Long tidak menyangka sikap Baixiu akan sekeras itu.
Dia menghela napas pelan dan berkata: “Mengapa demikian? Apakah menurutmu pertarungan antar dewa itu sesederhana itu?”
Baixiu sedikit mengerutkan kening.
“Jika perang pecah sekarang, baik Dongzhou maupun Beizhou akan jatuh ke dalam situasi tanpa jalan keluar.”
Naga merah itu berkata dengan suara serak: “Sudah berapa lama sejak Bai Shu dipromosikan menjadi Dou Zhan, dan sudah berapa lama Ratu bertanggung jawab atas tungku itu? Tidak peduli apakah kalian bisa menang atau tidak, begitu perang ini pecah, pada akhirnya tidak akan ada pemenang… Perang antara tujuh dewa akan menyebabkan kehancuran lima benua. Terpecah-pecah.”
“Kepakan sayap kupu-kupu dapat menyebabkan badai di seluruh samudra.”
“Setelah mengantar Gu Xiaoman pergi… takdir akan mendatangkan badai yang akan menghancurkan segalanya.”
“Apakah ini benar-benar yang ingin kamu lihat?”
Bai Xiu tercengang. Menurut intelijen Dongzhou, Hong Long bukanlah orang yang penyayang dan “berbelas kasih”. Bagaimana mungkin ada orang seperti itu di antara keempat utusan ilahi? Bagaimana mungkin Hong Long mengatakan hal-hal ini kepadanya?
Naga merah itu melepaskan tangannya dari gagang pisau.
Abu vulkanik melayang di antara keduanya, dan warna abu-abu pekat memenuhi ruang kosong di titik tertinggi.
“Pikirkan baik-baik, mengapa kita bertemu di sini untuk kedua kalinya?”
“Ulangi lagi…”
“Aku di sini bukan untuk berkelahi.”
…
…
【昙朜】Area inti.
Punggungan gunung berapi megah ini sangat terjal dan tidak rata.
Ratusan tahun yang lalu, terjadi letusan gunung berapi di sini, dan lava menyembur keluar. Setelah diterpa angin dan embun beku, lava tersebut mengeras kembali dan menutupi bumi dengan lapisan baru. Bencana alam tahun itu menyebabkan Gua Sangzhou terpisah dari daratan dan menjadi pulau terisolasi, serta menjauh dari pedalaman Nanzhou dengan kecepatan 500 meter per tahun, secara bertahap tenggelam menuju lautan es.
Suatu hari nanti, pulau ini akan sepenuhnya terpisah dari daratan.
Mungkin dalam beberapa tahun lagi… tempat ini akan menjadi sebidang tanah lagi.
“Sialan, di mana orang itu? Kenapa mereka belum datang juga?”
Suzaku berdiri di atas sebuah batu besar dengan satu kaki dan berusaha sekuat tenaga untuk melihat ke kejauhan.
Penglihatannya kabur dan dia tidak menemukan apa pun.
Kekuatan mentalnya sangat tertekan di sini, abu vulkanik sangat pekat, dan aliran esensi dalam tubuhnya terhambat. Hanya dengan membuka medan energinya, dia nyaris mampu melawan karakteristik abu gunung milik 【Tan Yao】.
Dia telah tiba di tempat yang disepakati bersama naga merah.
Namun, hanya aku yang sudah sampai!
Naga merah itu sama sekali tidak muncul——
Yang terburuk adalah, mungkin karena terlalu banyak abu gunung dan terlalu tebal, bahkan kekuatan 【Cermin Awan】 yang diberikan oleh Dewa pun tampaknya tidak berlaku. Dia mengeluarkan cermin dan mencoba menghubungi naga merah, tetapi sekitarnya dikelilingi oleh awan dan kabut, dan setiap kali awan itu hendak mengembun dan membentuk wujud, ada semburan abu gunung yang langsung menerbangkan awan dan cermin.
“Apakah saya salah tempat?”
Suzaku mengerutkan kening: “Dengan gaya Red Dragon yang selalu tepat waktu, dia pasti sudah menungguku di dekat sini sekarang…”
Sekarang, dia dihadapkan pada dua pilihan.
Yang pertama adalah langsung berangkat dan kembali ke Gua Timur. Sekarang Jia Wei tidak lagi mengejarnya… Dia aman, jadi tidak perlu bertemu dengan naga merah, cukup langsung pergi dari area inti 【Tan Yao】.
Namun dalam hatinya, ia samar-samar merasa ada sesuatu yang salah.
Suzaku menatap ke kedalaman langit tempat abu gunung lebih tebal.
“Naga merah itu tidak ada di sini karena ‘keadaan darurat’?”
Gunung berapi ini memiliki kekuatan khusus.
Abu gunung dapat menekan aliran materi sumber… Ini benar-benar belum pernah terjadi sebelumnya. Suzaku telah lama memperhatikan perubahan kabut di zenit, dan dia menduga bahwa misi “Uji Coba Api” berikutnya terkait dengan gunung berapi ini.
Menara Sumber tidak akan pernah melepaskan informasi penting pada level ini.
Lewat sini.
Anda bisa menebak misi selanjutnya dari Wine Fire——
Mungkin perlu menyelidiki lebih dalam tentang Tan Yao dan melakukan investigasi!
Mata Suzaku sedikit berbinar.
“Jadi… apakah Naga Merah masuk jauh ke dalam ‘Tanyao’ untuk menyelidiki sendirian?”
Pilihan keduanya adalah memasuki area inti dari 【Tan Yao】!
Begitu pikiran itu muncul, kecurigaan di hati Suzaku semakin menguat. Dia tidak percaya naga merah itu akan salah jalan. Dia tidak melihat orang ini di sini… Ini satu-satunya kemungkinan yang tersisa.
“Naga merah itu tampaknya tidak memiliki keinginan dan hasrat, seolah-olah dia tidak tertarik pada ‘api anggur’, tetapi sebenarnya, dialah yang paling menginginkan api itu!”
Suzaku bergumam: “Baik itu jenius lokal Gua Sangzhou atau gelombang binatang buas luar biasa, sebenarnya itu bukanlah tugas penting… Tuan Tianshui pasti sudah memberitahunya informasi terpenting sejak lama. Bagian terpenting dari ujian api adalah 【昙朜】!”
“Benar sekali…pasti begitu!”
Setelah berbicara sendiri, pikiran-pikiran dalam benaknya menjadi lebih pasti.
Suzaku menyusutkan 【Area Lihuo】. Meskipun dia ditusuk dua kali oleh Jia Wei dan menderita beberapa luka, itu tidak serius. Gangguan dari “pohon abu gunung” ini saat ini tidak cukup untuk membuatnya kehilangan kemampuan untuk bergerak.
Dia berjalan menuju area inti dari 【Tan Yao】.
Jarak pandang semakin berkurang, dan abu gunung yang beterbangan mulai mengikis wilayahnya…
Gelombang panas terus menerjang ke arahnya. Setelah berjalan lebih dari sepuluh menit, pikiran Suzaku yang semula teguh tiba-tiba goyah.
Di atas langit-langit, burung-burung berkicau.
Suzaku mengangkat kepalanya dan melihat dua burung hitam besar. Di bawah rangsangan eksperimen kebangkitan, makhluk-makhluk di seluruh Gua Sangzhou telah mengalami mutasi luar biasa. Kedua burung besar ini, yang awalnya mungkin tidak lebih besar dari telapak tangan, ternyata tumbuh menjadi raksasa setinggi tiga hingga empat meter, terbang tinggi di langit. Ia membentangkan sayapnya tanpa ragu, menghantam langit dengan keras, lalu jatuh ke kawah gunung berapi—
Tidak terjadi pergerakan sedikit pun.
“Crash, lala, lala -”
Angin panas menerpa pipinya.
Setelah beberapa saat dalam keadaan linglung, Suzaku tiba-tiba terbangun dan menjadi waspada.
“Apakah aku terlalu banyak berpikir? Naga merah itu sama sekali tidak ada di sini… Siapa yang berani mendekati tempat berhantu seperti ini?”
Intuisi spiritual tingkat 4 teratas memberitahunya bahwa mungkin ada bahaya di depan.
Namun, pada saat itu, Suzaku tanpa sengaja melirik dan menemukan beberapa serpihan abu yang tersisa di tanah. Dia berjongkok, mengulurkan dua jari, dan memilin debu yang mengkristal di tanah.
Ini adalah sepotong kerikil kering dan meleleh, dengan ujung jubah merah tua bercampur di dalamnya.
Kemampuan merasakan dan mengenali seorang transenden tingkat keempat sungguh akurat… Suzaku langsung mengenali asal muasal sisa benda di tanah itu dalam sekejap.
Ini adalah sisa jubah naga merah.
“Naga merah itu…benar-benar pernah berada di sini.”
Suzaku tampak pucat dan matanya menjadi dingin dan tegas.
Tanpa diduga, tebakan absurdnya yang pertama ternyata benar.
Naga merah itu tiba di area inti 【Tan Yao】.
Berdiri lagi.
Suzaku menatap tanpa ekspresi ke arah kawah gunung berapi. Selangkah demi selangkah, ia sampai di celah gunung yang retak, melawan hambatan abu gunung.
Kawah gunung berapi yang belum aktif ini memancarkan gelombang panas yang mengepul… Bagi makhluk-makhluk tingkat rendah yang telah terbangun, tempat ini adalah purgatori di bumi, dan selama mereka mendekat, mereka akan terbakar menjadi abu.
Namun bagi Utusan Ilahi Suzaku yang mengendalikan “Lihuo”, suhu di sini tidak terlalu panas, bisa dikatakan hanya “terlalu hangat”.
Dia berdiri di celah gunung dan melihat ke dalam.
Tan Yao, Tan Yao, gunung berapi ini persis seperti namanya… Ia baru saja akan bangun, seperti bunga yang menunggu untuk mekar. Kuncupnya baru saja terbuka, tetapi benang sarinya belum mekar. Cahaya dan api di dalam gunung berapi itu seperti napas bayi, terbuka dan tertutup, satu terang dan satu gelap.
Di antara terang dan mati, sekuntum bunga merah darah tampak mekar.
Mata Suzaku tampak sedikit bingung.
Dia menatap garis-garis merah tua di celah gunung berapi itu, dan ekspresinya menjadi sedikit terobsesi…
Angin kencang bertiup.
Akhirnya, dia membuka alam tersebut, “mengubahnya menjadi elemen”, dan melompat ke kawah gunung berapi.